天空不知何时聚集起一层厚厚的云雾，暮霭越来越近，晚秋的气温带着些许寒意，蔓延在周围的初冬气氛，萧瑟的晨光从天边亮起。

    一墙之隔的王都景色与外面相比又是另一个层次，色择分明的云石路上只有疏落的建筑，每一个看起来也是金碧辉煌。三层高的小屋全都以带着复杂图案，平滑光亮的高级瓷砖建成，门前大多附有一个以白色围栏围住，相当宽广的庭园，里面种植了各种幽雅的小花，虽然颜色已经不像夏日时那样鲜明，不过仍然精神抖擞地在秋风中轻轻摇曳。

    这个区域的生态又与中层的不同，没能看到卖东西的市集，也没有租替马匹的地方，只有看起来很是奢华的娱乐设施，不过基於时间所限，只能走马看花，没有认真参观的机会。哈德他们只能在条纹千变万化的大理石路上，徒步向着宫殿的方向走，虽然看起来不是很远，可是也足足花了好几小时，到达的时候，太阳已经几乎照在头顶。

    行刑地与其说是广场，倒不是如是花檀还比较合适。整个广场是以大量经过精心挑选，在这个时间绽放得最为灿烂的秋花围出范围。每一种花也配合着其颜色，形状甚至是开花时间来决定种植的位置，明显出自於老经验园艺造景设计师之手，经过悉心的设计和照料才能得到的完美配搭。

    花檀中央是一个以平滑的顶级木材搭起的广阔高台，而高台上面，放着的正正是今天的主角。带着强烈不祥气息的木制断头台，犹如是身处酷寒之地被刺骨的凛洌寒风吹得不断颤抖的老人，高瘦的身影孤苦无助地立在台上，被秋风吹得摇摇晃晃。站在台下的人也彷佛担心被那鲜红色的死亡气息所渲染，纷纷躲避它映照在地上的细长影子。

    虽然还没看到佩特，可是现场早就已经人头涌涌，宽阔的广场也顿时变得水泄不通。也许是城门被封锁，外面的人无法进来的关系，聚集的大多是身穿华丽的洋装，戴着夸张饰物的贵妇，或是穿着没有一条皱痕的全套礼服，头顶高帽的男人，他们全都议论纷纷，热烈地讨论着什麽，现场人声鼎沸，没有一刻停息。

    不过这也利於哈德等人匿藏，并没有人因为服饰而怀疑他们，大概在旁人眼中，他们只是跟随富有的父母来凑热闹的孩子。

    过了一会，随着庄严的音乐声响起，波尔曼的身影便从宫殿的大门出现。

    他正与三名样貌与身材同样姣好的女性同坐在金光闪闪，镶着各种金银宝石的轿上，接近二十人在下面抬轿，由上百位骑士团的成员带领进场。而队伍後方的是整队数十人组成的乐团，利用各种乐器合奏出悦耳的乐曲。

    期间台下的人不断拍手高呼殿下，或是向他挥手，脸上全都挂着热切的笑容，并不是装模作样，而是发自内心的赞叹。似乎波尔曼相当受这个阶层的人拥戴。

    百多人的队伍踏着整齐步伐走到设有断头台的高台上，途中还有十多个女孩不断在路上撒出混入了金泊的鲜花，反射着阳光化成一个个耀眼的光球，如梦似幻的光景令人不经意间看得入神，堕入由奢华堆叠而成的光之世界之中。

    随着乐声落下，骑士团也各自分散，站在预先定好的岗位上。然後波尔曼站到台中心，假装清了清喉咙，民众旋即像是经过彩排般，全体立即肃静，甚至有种误以为时间停顿了的诡异感。

    波尔曼先是不厌其烦地说了一堆抬举或赞扬自己之类的废话，不过冗长的演讲不但没有令台下的人感到烦厌，反而看起来十分受落。波尔曼每次在话语之间停顿，不论男女也会不顾仪态欢呼喝彩。

    经过一段不短的时间，六人已经听得很不耐烦，忍耐力几近爆发之际，台上的话题才进入今天的重点。

    …不过很遗憾，即使是我这样的贤王，还是有人选择背叛了我，背叛了人类，与魅魔族一同组织起名为改革军的叛军。而天意弄人的是，那个人还是我的至亲，我这辈子最疼爱的妹妹，佩特，诺卡。我到现在也是认为她只是被狡猾的魅魔蒙蔽，以花言巧语诱骗她，才会做出这样不智的事。我给予过她很多次改过的机会，我说如果你现在认错，改邪归正的话，我能当什麽也没发生过，撤回你的罪名，可是魅魔族实在是太可恶，不知道在佩特身上施了什麽邪术，她到最後还是坚决拒绝我的好意。我不能因为她一人而罔顾人类的利益，所以，今天我只能忍痛选择大义灭亲，这是作为大家的帝王，必须要忍痛作出的决定…

    那只人形猪还真会编故事啊…竟然把我们说成这样…

    薇薇拉对波尔曼的话已经兴味索然，不满的表情有些扭曲，眼神充满愤怒与屈辱，目露凶光地看着台上的讲者。

    然而，似乎台下的其他人并不是这麽想，那些贵妇戴着上十件奇怪饰物的手，竟然从腰间掏出由顶级丝绸编织而成的平滑手帕，拭擦着从眼眶不断落下，一串又一串豆大的泪珠，哭得几乎手帕也要滴水了。

    哈德他们不敢直视那些人，生怕那种智障会传染自己，只能用眼角斜看一眼，然後不约而同浮现出犹如看到什麽脏物般的诧异表情。

    这，这些人到底怎麽回事…是吃了波尔曼的迷药吗？

    谁知道…

    薇薇拉这才注意到在高台的角落，站着一个与波尔曼拥有相同发色的过耳短发，看起来有种女生的清秀，身材有点纤弱的男生。然後好奇地问哈德。

    站在角落的金发少年，就是基文，诺卡吗？

    是的，不过有别於波尔曼以及两位姊姊，他没有选择从政或从军，所以很少在公众场合露面。可是私底下其实是个很厉害的发明家，年纪轻轻便发明了很多对人类有利的东西，特别是其对药物的研究，对国家有着莫大的贡献。

    说着说着，被粗糙的铁链锁住，完全动弹不得的佩特，便由数位骑士带领，以扣押犯人的方法带到台上。

    从台下看到，她正以蹒跚的脚步缓缓前进，金色的耀眼长发显得有些肮脏，无神的表情充满着焦虑。身上仍穿着银鹰骑士团的轻装甲，可是已经破破烂烂，能透过装甲的缺口看到白晢却黯然失色的肌肤布满一道又一道被皮鞭用力鞭打的伤痕，有些仍渗着血水，也有些已经硬化而变得暗红。短短过了数天，体格就比之前瘦削了不少，有如是经过漫长的时间洗礼，感觉有如一下子老了十年。

    台下的人看到，随即把各种各样的东西丢到佩特身上，鸡蛋，蔬菜，木块甚至是石头，疾声厉色地高声呼喊，叛徒人类之耻垃圾之类的辱骂声化成一把又一把无形的利刃，无声无息地刺向那虚弱的身体。

    那双即使被处以酷刑，或是不断折磨也不曾动摇过的蓝色眼眸，却在这一刻变得湿润。不是因为意志被磨灭，也不是因为垂死而放弃了身为骑士的自尊，仅仅是人们口中的一句叛徒，足以让她心如刀绞，比起任何肉体上的痛苦更加刺心刻骨。

    此时，薇薇拉蹲了下来，温柔地摸了摸小怜的栗色长发，歪头笑着说道。

    小怜，接下来就要开始了，之後无论发生任何事，你也要跟着哥哥，知道吗？

    另一只手抓住哈德的前臂用力一拉，过大的力度险些令他的肩膀脱臼，只好顺住薇薇拉的力度一起蹲下。

    小怜看了看薇薇拉，又看了看哈德，然後活泼地点头回应。

    知道！

    嗯，好孩子。（人类，你没忘记我说过的话吧？）

    （嗯…我记得…）

    不知为何，哈德的回应好像有点犹疑。

    不过薇薇拉并没有察觉到这细微的变化，因为她的心绪，早已飘到中央的高台上。

    她与雷莎等人互视而笑，好像彼此对这刻早已期望已久，松了松肩膀和手腕的关节，面露微笑兴奋地说道。

    那麽，盛大的派对要开始罗！