时间转眼到了七月，盛夏接近尾声，但酷暑却仍未消去。

    这些天康熙忙得焦头烂额，连带着江菱也不好过，时不时便会被一些难缠的事情绊住手脚，连喘口气儿的时间都没有。江菱曾问过康熙，他这么干，真的不会被朝臣弹劾么？康熙笑道，不让他们知道就是了。况且这朝野上下，能在西洋南洋诸事上比得过江菱的，一个都没有。

    居然是一、个、都、没、有。

    江菱仍然记得，她听康熙说出这话时，那种震惊不已的心情。

    但康熙皇帝自己，却比江菱要从容得多了，最起码把她叫到乾清宫或是养心殿的时候，是光明正大、理直气壮的。偶尔碰到些匆忙路过的近臣，也没有让江菱回避的意思。一来二往地，江菱便习惯了康熙的这种做法。横竖他是皇帝，他说什么，那就是什么吧。

    那份边境条约签完之后，康熙闲下来了一段时间，刚好南边的奏报还没有到，西洋使官们的那一箱子条陈都处理干净了，还刚刚好碰上小阿哥周岁，康熙便琢磨着，该给小阿哥办个周岁礼。

    唔，现在应该称之为，七阿哥。

    但因为整座紫禁城里，七阿哥年纪是最小的，因此旁人私底下，还是以小阿哥称之。

    七阿哥今年刚满一岁，还在奶声奶气地学说话，跌跌撞撞地拽着江菱的衣摆走，偶尔会乖乖地坐在江菱怀里，看她处理那些琐碎又杂乱的事儿。对于七阿哥来说，再没有比母亲怀里更舒服的地方了，即便是天气最酷热的盛夏，母亲怀里也是凉凉的，o(￣v￣)o

    江菱偶尔无奈地揉揉他的头，让奶娘将他抱走，但大多数的时候，还是随他去了。

    这天，江菱刚刚处理完手头上的一堆琐事，七阿哥乖乖地坐在江菱怀里，一双圆溜溜的眼睛望着梁大总管，维持着⊙o⊙的表情。梁大总管站在大殿的正中央，给江菱禀报着康熙的计划：

    “万岁爷的意思是，自打过年之后，宫里已有半年多不曾热闹过了。正好沙俄那边的事儿妥了，南边儿又在紧锣密鼓地筹备秋闱，怕是过两月又要繁忙起来，因此便想着趁七阿哥周岁，将宗亲们都召到宫里来，好好地聚一聚。太皇太后亦有此意，称‘宫中已有五六年，不曾有过这样的盛景’，要大操大办一次。”

    江菱是皇后。这所谓的大操大办，自然是要让她来负责的。

    梁大总管说完，江菱便大致明白了康熙的意思。她细细思量了一会儿，便问道：“是要在七阿哥生辰的那一日么？还是往前或是往后推延几日，赶上一旬休沐？”

    七阿哥听不懂他们的话，但因为是母亲发问，便又歪过头，圆圆的眼睛看着江菱。

    江菱下意识地揉揉他的头顶，继续问道：“再有，七阿哥的周岁礼，应当是要‘抓周’的罢？但不知皇上对此，可有什么章程没有？”要是一不留神，在抓周礼上放了什么不合时宜的东西，让小阿哥抓在了手里，怕是又要生出一场乱子来了。

    梁大总管琢磨了一会儿，便道：“请娘娘稍候片刻。”匆匆忙忙地告辞离去。江菱猜想，他应该是去问康熙去了。

    七阿哥等他走远了，才蹬开两只小小的虎头鞋，光脚踩在江菱的膝盖上，哒哒两下，发出一阵清脆的笑声。江菱扶住他的小胳膊，轻笑道：“今儿怎么格外地兴奋？”

    七阿哥还说不出完整的句子，奶声奶气地叫了一声额娘，又脆脆地笑出声来。

    江菱抱着他揉了揉，又陪着他玩儿了一阵子，梁大总管便又匆匆地回来了，对江菱说道：“回娘娘，皇上他说了，不用等到休沐日，就定在七阿哥的生辰那天。还说，这些天事情少，索性便放他们一天假。”——这是平白多出了一个休息日嘛。

    七阿哥仍旧听不懂他们在说什么，一双圆溜溜的眼睛里，倒映出了两个小小的人影。

    江菱低头看着七阿哥，声音也变得柔和了一些：“既然如此，那便定在七阿哥生辰那日罢。”

    梁大总管躬身应道：“遵皇后懿旨。”

    说完，梁大总管便匆匆离开了。他要回去给康熙复旨。

    江菱细细思量了一会儿，又唤了两个女官进来，让她们分别去禀报太皇太后、皇太后，请她们示下。虽然现在宫里的事儿，都是由江菱一并操办的，但这个流程，还是要走一走。

    七阿哥又坐到江菱怀里，玩着她微凉的手指。

    江菱揉揉他的头顶，又侯了片刻，那两位女官便回来了。.pbtxt.太皇太后和皇太后的意思，都是由着江菱去做，毕竟江菱是皇后。江菱琢磨了一会儿，便让她们退下去了。

    “额娘。”七阿哥窝在她怀里，奶声奶气地叫。

    江菱轻柔地嗯了一声，将七阿哥抱到卧房里，琢磨了一会儿。现在距离七阿哥的生辰，只剩下寥寥数日的时间，听他的意思，也不像是要简简单单地抓个周便算完事。但七阿哥的抓周礼上，要是摆错了物件儿，那可不是闹着玩儿的。

    七阿哥在她怀里扑腾了两下，奶声奶气地叫道：“额娘。”一双圆圆的眼睛望着她。

    自从学会说话之后，他便很喜欢翻来覆去地叫额娘。因为他发现，只要一叫额娘，江菱便会安抚地抱抱他，偶尔还会陪他玩一会儿，不像前几个月那样忙到没空闲，>_<

    江菱又安抚地揉揉他，道：“乖。”

    七阿哥轻轻呀了一声，又在江菱怀里扑腾了两下，窝在她怀里不动了。小小的指头揪住她的领口，可是没有毛毛，t^t，不开心。

    没有毛毛可以揪，那就只能在其他地方扑腾了。

    七阿哥在她怀里扑腾扑腾，忽然发现了一枚圆圆的、淡蓝色的漂亮珠子。他伸出一根手指，轻轻戳了戳那枚珠子，珠子骨碌碌地转了半圈，又转回来了。他仿佛是发现了新大陆，小小的手指戳了一下，又戳了一下，于是在铜镜里，江菱只能看到七阿哥窝在她怀里，戳着她的珍珠耳坠玩儿。

    铜镜朦朦胧胧的，只能照出一个模糊的影子。

    江菱温柔地望着七阿哥，笑道：“找到了新玩具么？”

    七阿哥仍旧在戳着那枚圆圆的珠子，戳呀戳，戳呀戳，可是戳不下来，>_<

    “额娘。”七阿哥在江菱怀里，软软地撒娇。

    江菱低声道：“这是你阿玛赠予我的，别被你玩儿坏了。”一面说着，一面取下了一边耳坠，放在手心里，让七阿哥戳着玩儿，但是却用另一只手护得严严实实，生怕被孩子给摔了。

    七阿哥小小的手指在她的手心里，戳着那枚淡蓝色的南珠，看着它骨碌碌地滚来滚去。

    那枚南珠虽比别的珍珠要大，但在江菱手心里，还是显得很小，不一会儿便滚了个来回。江菱留意到，那上面有一些细细的纹路，仿佛刺绣用的花纹，蔓延在珠面上。起初江菱还以为，是自己看错了，但仔细看了一会儿才发现，确实是那上面有些细细的纹路，不仔细看，还真是看不出来。

    康熙将此物赠予她的时候，已经是晚上了，江菱自然看不清这些细微的纹路。

    往常梳妆的时候，面对着一面影影绰绰的铜镜，自然也看不出什么来。

    直到现在，七阿哥戳着这枚南珠玩儿，将整颗珠子都在她的手心里滚了一周，她才留意到了那上面的一小圈儿纹路，细细小小的，仿佛蔷薇花开在枝头的形状。

    这是……

    江菱哄了哄七阿哥，将那枚南珠对准阳光细看，果然看到了一些极细小的纹路。

    “皇后。”

    一位亲信嬷嬷匆匆走进屋里，禀报江菱道：“太皇太后遣了人过来，从旁协助皇后。”

    江菱听见是太皇太后宫里来人，便不得不将耳坠戴了回去，将七阿哥交到嬷嬷手里，到前边儿去见人了。七阿哥扁扁嘴刚要哭，便被嬷嬷抱着，跟在江菱身后，一同到外面去了。

    来的人是苏麻喇姑，据说，是太皇太后仍不放心，还是将她派过来。

    江菱笑道：“有劳姑姑了。”将苏麻喇姑迎到了殿里。苏麻喇姑将太皇太后的叮嘱，跟江菱说了一遍，又叫了两个管事姑姑进来，与江菱一同筹备着数日后的抓周礼，不觉间，江菱便将刚刚的事儿，抛到脑后去了。

    七阿哥被嬷嬷抱着，在一旁看着她们，又脆脆地笑了出来。

    江菱与苏麻喇姑等人商议了一会儿，便将当日的计划给定下来了，然后又以皇后的名义写帖子，邀请诸位王妃等人进宫。写完了宫外的，再接着写宫里的，一张张地写下来，江菱的手指都有些僵硬，指测有些微红了。

    送出帖子之后，江菱又让人到内务府，告诉他们应该准备某某物件儿。

    在预备抓周的物品清单上，江菱还是问了问苏麻喇姑的意见，力保不会出错，也不会犯什么奇怪的忌讳。苏麻喇姑因为是太皇太后派过来的，于此事极为上心，又给了江菱不少好建议。

    等到下午，江菱已经将刚刚的事儿，忘得差不多了。

    又过了几天，便到了七阿哥的生辰，也即是七阿哥的周岁礼。

    那一天宫里热闹非凡，半座紫禁城里的宗亲和夫人们都到了。或许是因为康熙特许了一日假的缘故，连宫外都比往日要热闹一些。江菱因为是皇后，又是七阿哥的母亲，一早便带着七阿哥，前往拜见太皇太后和皇太后，又让七阿哥陪着她们呆了一会儿。

    等到下午的时候，宾客们差不多来齐，内务府的人布置好了地方。七阿哥被太皇太后跟前的女官抱着，到前头来见了见宾客。江菱亦是头一次办这种事儿，多亏了苏麻喇姑在旁边时时提点，才算是没有出什么大错。等见过面之后，便有总领太监带着内务府的一干人等，开始准备小阿哥的抓周礼。

    江菱一颗心提到了嗓子眼上。

    这些天她一直在担心，在等待小阿哥抓周的东西里，会不会出现什么不合时宜的，譬如犯了忌讳的针扎小人之类。直到今天早晨，江菱都还让嬷嬷们仔细翻找过一遍，直到确认没有什么问题为止。

    在这样的众目睽睽之下，要是犯了什么忌讳，那不是一封圣旨便能压下去的。

    她的目光环顾四周，在前来的宾客上一一掠过，又在宫里的人身上一一掠过。但凡有一丝异状，便要下令将小阿哥抱回来。等七阿哥跌跌撞撞地走到那些物件儿中间，江菱更是心头一紧。

    一分钟，两分钟，三分钟。

    江菱从未感觉时间这样漫长，几乎是度秒如年的感觉。

    小阿哥跌跌撞撞地在里面拣了拣，见不到母亲，扁扁嘴又要哭。忽然小手指触摸到了一件冰凉的东西，在这酷暑未退的七月初，显得格外的凉爽。他下意识地便将那件东西抓了起来，又开始在场中搜寻，直到看见江菱高高坐在上面，才有跌跌撞撞地过去，扑到她的衣摆前，蹭了又蹭。

    一旁的总领太监忙将那件东西拿出来，交给江菱瞧了瞧，又交给太皇太后和皇太后瞧了瞧。

    是康熙贴身的私印，不知道是什么时候放进去的。

    江菱整个人都松懈下来，将小阿哥抱到怀里，揉了揉他的头顶。

    七阿哥以为母亲要交代事情啦，便乖乖地坐在江菱怀里，睁着一双圆溜溜的眼睛，看着前面的那一溜人。可是怎么看，都不像是平时到翊坤宫禀报事情的管事姑姑们，干脆在江菱怀里发起了呆。

    太皇太后见到那方小印，倒是笑了：“这孩子倒是灵巧。”

    一句灵巧，为刚刚的抓周礼拉上了帷幕。宾客们纷纷应和，称赞小阿哥的灵巧。江菱朝嬷嬷们点了点头，嬷嬷们会意，便让总领太监和几位女官，将刚刚那些准备抓周的物件儿，给带下去了。不管怎样，这么多杂乱的东西放在眼前，总让人有些不放心。

    江菱低下头，望着七阿哥，又将他的小手放在手心里，隐隐地松了口气。

    一场抓周礼有惊无险地过去了。日后的日子，还是要照常过。

    但是，七阿哥自从那天之后，养成了一个不好的习惯，一旦到了江菱怀里，便会控制不住自己的手，去戳那枚圆圆的、漂亮的珠子。

    第二天，江菱照常见了那些管事姑姑，将昨日余下的事宜，做了一些收尾的交代。管事姑姑们离开之后，小阿哥又哒哒哒地跑过来，踢掉两只小小的虎头鞋，爬到江菱怀里，伸出一根小小的手指，又开始戳戳江菱的耳坠，小小的，圆圆的，凉凉的，漂亮的珠子，o(*≧▽≦*)σ

    江菱无奈地揉揉他，任由他在自己怀里闹腾，又靠在软榻上，捧着一个册子，慢慢地翻着。

    等翻了一会儿，她忍不住又低头望着七阿哥，他仍旧窝在母亲怀里，戳啊戳，戳啊戳，圆滚滚的珠子被他戳来戳去，阳光一照，便在地面上投出摇曳的影子。江菱温柔地笑笑，又如同上次一样，将一边耳坠拆解下来，放在手心里，让七阿哥戳着玩儿。

    金色的阳光投射在珠面上，泛着细微的光泽。

    江菱忽然想起来，上回在屋里，她似乎看到珠面上有些花纹，细细的，仿佛蔷薇花开的形状。

    她将那枚珠子举起来，对准阳光，仔仔细细地看。上回看得匆忙，又被嬷嬷们打断了，只匆忙认出了这是花开的形状，又仿佛是卷云的形状，但却认不出，这到底是什么。

    江菱想了想，便取过一张白纸，将那个形状，慢慢地描在了纸上。

    七阿哥看着有趣，也不戳着珠子玩儿了，窝在江菱怀里，半个小身子趴在案面上，看着江菱将珠面上的形状勾勒出来。江菱不是学画的，又用不惯毛笔，画了好一会儿都不像，便索性将自己描眉的炭笔取来，当作铅笔，一笔一划地照着临摹。

    临摹出来的纹路，却又不及其万一。

    江菱琢磨了一会儿，又将另外一枚耳坠取下，与第一枚并排放在一起，让两道花纹相互靠近。这是她第一回取下两枚耳坠，亦是第一回将它们并排放在一起，对着阳光，看那上面的纹路。

    翘翘错薪，言刈其蒌。之子于归。言秣其驹。

    一缕一缕缠绕着的花纹，在阳光里，居然显出了细小的文字。左边的那枚珠子上，错薪……言刈……之子于归……江菱立刻便推测出了全句，是“翘翘错薪，言刈其蒌。之子于归。言秣其驹”。

    但那些花纹太过古怪了，弯弯绕绕的，像是有一道背景墙，将那十六个字，隐藏在了其中。

    而且，还得要两枚珠子靠在一起，才能隐约分辨出那些字句。

    江菱又仔细看去，右边的那枚珠子，上面刻的是……镳镳……翟茀……夙退无使……

    应该是“朱幩镳镳。翟茀以朝。大夫夙退，无使君劳”。

    江菱一时不知该惊讶还是该欣喜，一是未曾想到，康熙居然会让人在这里做微雕，二是这些字句，如果她高中时代没背错的话，应该是暗含着欣慕和求思之意。

    这两枚南珠，戴在她身上一年之久，居然从来不曾发现过异状。江菱看了它们好一会儿，才悠悠地叹息一声，试着用炭笔，将那些古怪的花纹，一笔一划地，慢慢地描绘在了纸面上。

    七阿哥看到其中一个，忽然咿咿呀呀地叫出声来，小手指戳着它，发出一个模糊的音节。

    江菱低头望着他，轻声问道：“怎么了？”

    七阿哥在江菱怀里扑腾两下，圆圆的眼睛望着那个花纹，又兴奋地咿咿呀呀地叫出声来。江菱揉了揉他的头顶，将那些纹路简略描了一些，有些累了，便将小阿哥放在软榻上，自己到旁边净了手，将那一对儿耳坠戴回到身上。

    再回想起康熙当日的眼神，揶揄且温柔，禁不住又暗暗捏了一下南珠。

    他怎么会在让人两枚珠子上，刻了那么多东西？

    转眼间，小阿哥已经从软榻的这一边走到另一边，快要摔下来了。江菱上前去扶，又轻轻地哄了好一会儿。刚刚让七阿哥安静下来，苏麻喇姑带着昨日见过的两位女官，来到江菱屋里，说是有些事儿，要让江菱处理。

    见到案面上那些缠缠绕绕的花纹，苏麻喇姑怔了一下。

    “这是……”她喃喃地说道，“倾慕与思服之意……”

    话音未落，江菱便眼疾手快地将那张纸收起来，揉了揉，丢到火盆里烧了个干净。苏麻喇姑静静地看着江菱，目光落在那一对儿耳坠上，又淡淡地笑了开来：“看来皇后已经知道了。”

    江菱怔了一下，忽然想起上回苏麻喇姑看到它们时，那种既古怪又震惊的神情。

    原来苏麻喇姑早就知道了。

    苏麻喇姑笑笑，没有再多说什么，告辞离去了。

    小阿哥呀呀地唤了两声，又揪着江菱的衣领，用软软的声音，在她耳旁说道：“额、额娘，阿玛，见过，书，很多很多的书。”他说不出完整的句子，只能断断续续地比划着。

    江菱琢磨了一会儿，很多很多的书，他是指书房么？

    这小捣蛋时不时会仗着年纪小，溜到他爹的书房里，再被小太监们哆哆嗦嗦地抱出来。

    “你在阿玛的书房里见过么？”江菱回忆起刚才，小阿哥指着其中的一个花纹，咿咿呀呀地，忽然想起来，在康熙的书房里，各种各样的东西东西都有，满汉蒙藏几种文字，通常是一块儿上的。

    小阿哥年纪还小，说不定是曾经看过其中一个，才有了点儿印象。

    当初在荣国府的时候，嬷嬷们曾经教导过她一些，但是却没有继续。

    江菱琢磨了一会儿，又将刚刚的那些花纹，照着记忆临摹了一遍，将一位亲信嬷嬷叫进来，问了问她。嬷嬷道：“奴婢识字不多，但还是能看出来，这是满汉蒙藏四种文字写在一起，才做成了这种古怪的样子。”江菱怔了怔，默默地将那张纸卷起来，又丢到火里烧干净了。

    她准备今晚亲自问问康熙。