初秋，还未下过一场雨水，田野里的青蛙依然在呱呱叫着，等得一场秋雨，秋收完了，它们也就消失得差不多了。好像是为了庆祝大汉，吴依依大人特意叫善食弄了铁锅，办了个野炊，前些日子从祠堂带来的羊肉什么还没吃完，正好串在一起过过嘴瘾。

    长根的事情办得非常的热闹，不仅鞭炮半里，直接铺到了村头树下，而且杀鸡宰羊好些只，光是羊肉就每家都有，吃了拿了才算畅怀。大汉也是个豪放之人，别个儿没脸去拿，他倒是东问西问，干脆连着竹筐也提了回去。

    这个时候，月明星稀，众人是围着坐了，旁边点起了小火，将铁丝串着羊肉架在了铁架上，桌子上又是一口的火锅，正是善食去菜园子抓了条草鱼，混着青菜萝卜，一块儿炖了。

    大家伙坐着吃饭，一边儿吃一边儿侃，晚风拂面，原本是清秋的凉风，吹在身上却暖和得不行，估摸着也是旁边火簇的原因。天上是明晃晃的月亮，这个时候才刚刚露脸，朦朦胧胧，只是半缕银丝。周围的星子也没几颗，倒是一片片灰蒙之色，却也格外的醒目。黑压压的青山轮廓，十几株高耸的松柏，同样也只看得清一些轮廓，似狗似马，巨大无比，看得久了却又像极了妖怪。

    小小的山村，静悄悄的路，大部分人吃过了晚饭就坐在屋前说着闲话，三三两两，七八九个，手拿蒲扇，坐着小凳，听着老一辈说着些陈年往事，基本上都是些妖魔鬼怪，让人好奇。

    小黑猛地窜出去对着竹林便汪汪大叫，估摸着是来了生人。没有多久，大汉就听见了牛刀的声音。几个人将他请了过来，添了不把椅子。

    黑乎乎的也看不神色，只能发现一个个人影，牛刀跟他们一个一个打过了招呼，表面上客气，心里面却气得不行。要不是大汉身材魁梧，左左右右也坐了几人，他绝对不会这般客气。

    即便如此，牛刀闻着羊肉串那刺鼻的香味，依然打趣道：“牛大汉啊，你也是脸皮厚呢，白天啥也不干，赚着九公的钱，晚上还要吃着他的肉。这天底下怕也就你干得出这事情了。”

    黑娃子忍着脾气，闷头闷脑地继续吃鱼，实在是断了腿脚，这两年将他的脾气改了不少。

    大汉先是给牛刀弄了杯米酒，恬不知耻地说：“牛叔，今天不是打了两块石嘛。”

    呵呵，牛刀气乐了，说：“牛大汉，无事不登三宝殿，你也不傻，今天找你我可不是来喝酒吃饭的，九公让我做管事，这红脸我得唱，白脸我也得唱，皮娃子我是找过了，他给我说你明天打多少他就打你的双倍，你自己说吧，怎么办？”

    大汉乐了，又给牛刀的碗里夹了块鱼肉，说：“牛叔啊，我当是啥事呢，整得这么严肃，不就打几块石头吗？你说你要我打多少？我全听你的。“

    这反而弄得牛刀有点不好意思了，大汉实在太好说话，这个事儿办得也太过顺利，过来的路上，他就合计着，大汉铁定了会讨价还价，然后要么退钱不干，这倒是想得牛刀有点左右为难，真要不干吧，石场缺人，要是干吧，又在那偷懒耍滑，现在好呢，大汉不仅干了，反而全听他的。

    牛刀愣头愣脑地试探道：”那那你们两个人，少说也得十二块吧。”

    大汉笑呵呵地连连点头，好说好说嘛，又道：“牛叔啊，要不这样吧？石场里谁打得最多啊？一天打多少？”

    牛刀将眼一瞪，兔崽子还是想要讨价还价，这反而让他心中一舒，不爽道：“哼，怎么你还嫌多？别个阿强一天打十五块，人家一个人。”

    大汉寻思一下，皱眉道：“不可能吧？那阿强不用挑石头下山的？就一直打？”

    “那是当然，怎么？你打个六块还想不挑石头？天底下哪有这么好拿的钱？”

    大汉笑了，凑近牛刀说：“牛叔啊，你看这样好不？我呢打二十块，不挑石头，你也别管我多久打完，反正一天二十块，打完就走，怎样？划算吧？”

    牛刀一愣，眼珠子一转，为了掩饰数学不好，一边儿吃鱼一边儿想着，一共二十块，前面十二块，多了八块不抬石头，这个账到底是亏了赚了？想来想去还是觉得不亏不赚，也不知道九公同不同意，最后一想，懒得管了，说道：“什么二十块不二十的，你两个人打二十块跟十二块，把石头抬了下山，有什么区别？牛大汉，我跟你说，九公让我做管事，你别故意给我上眼药，不然你也别怪我不客气。”

    “哎呀，牛叔啊，你理解错了。”大汉将站起来的牛刀又摁得坐了下去，说：“我是说，我一个人打二十块，两个人那就四十块嘛，是吧？”

    牛刀正在喝酒逞能，猛听这话，一口酒没有下咽就忍不住说话，呛得不行。

    旁边的小虎正在撸串，猛地抬头也是愣了神，我的师傅，真的假的？

    牛刀顺过气来，真的怒了，叫道：“牛大汉，你是想打架还是怎的？”

    “唉，牛叔，我说真的啊，没开玩笑，难道你不信我们可以打四十块？”

    牛刀仔细一想，咬牙去干估计也能实现，这才压下怒火，说：“你当真？”

    “当真。一天四十块，啥时打完啥时走人。”大汉拍着胸脯信誓旦旦。

    小虎这个苦啊，师傅啊师傅，十来块就行了，不带这样坑徒儿。

    牛刀看小虎没有反对，大叫一声：“好，那我明天等着你们打四十块，你要打完了，我请你们上过桥街下馆子，我请客。”

    大汉想要留下牛刀，一起吃饭，奈何他是死也不肯，还说石场的材料没人看守，待不了多久。众人便不好挽留，将他送走，继续吃喝，直到深夜，大家都去睡了，就剩大汉和善食两人坐着。

    善食说：“大汉啊，这两年跟你学厨艺，我感觉好像差不多了。”

    大汉看了看瘦了一圈的善食，轻叹一声：“倒是苦了你。”

    “唉，我也没料到，我老婆那么没见识，会闹成这样。这两年我就一直在想，不知道好好的为什么成了这样。你说我当初要是不把驴肉馆子卖了，现在是不是还跟原来一样？”

    大汉拍了拍善食的肩膀，道：“只因为你有想法，现在可以去做了。”

    “呵呵，不知道为什么，前面我想跟你学了厨艺，我的厨艺肯定更上一层楼，到时候怎么怎么，现在我觉得人生在世那么拼干什么呢？我爹妈死了，老婆走了，什么都没了，孤家寡人，可是不去我又不心甘。”

    大汉笑了，用手比划了一下牛家村，说：“善食哥，这里山清水秀，鸟语花香，日出而作日落而息，什么都好，就是没钱，去吧，在这大山里面，是龙也得盘着，你还是出去吧，到时候厌倦了再回来，帮我拿钱修修花园不挺好？”

    “是，你说的对，出去了我还能回来！”善食猛然间解开了心结，握住大汉的手说：“大汉，跟我去吧。”

    大汉摇头，道：“我从那里来，自然不会再回那里去。”

    “为什么？”

    “你去了就知道了。”

    就这样，善食带着对未来的憧憬，一个人恋恋不舍地踏上了未知的前路，那座孤岛。