自从大汉将大理石全都打完了之后，小虎那是饭也不吃就下山去了，早早地等候着牛高，想要看看好戏。哪晓得等了一个早晨，牛高也没有出现。管事的牛叔只好过去寻找，想要看看怎么回事。

    其实拉皮条的牛高也是心里清楚，这大汉估计不肯答应，指不定会跟牛刀发生点什么，要是引火上身那可不好，干脆便休息一天，佯装生病，等得过了今天，再去打听，自然明白。

    牛叔找到牛高的时候，他还在家里啃着玉米，刚刚烧过的玉米，又香又甜，全部是别人地里偷摸来的，吃起来别提有多么嫩了。见了牛叔，他便装模作样，一副样子是昏昏沉沉，好像中暑一样。牛叔问了，也是中暑在家，没力干活，眼珠子却转悠转悠地打听着大汉。

    牛叔说了，哼哼你个皮娃子，今天大汉两人打了四十块，你怎么不打二十块？

    听了这话，牛高先是一愣，于是乐了，天苍苍野茫茫，没钱的日子好迷茫，心情一好还唱起歌来，说：“牛叔啊，你啊肯定是没搞定大汉，就不用来哄我了。”

    两个人一言一板说得完了，牛高早就已经精神抖擞，病也没了，拍着嚷着要去对质。回到石场，牛高将那些石堆看了个清楚，愣是不信。直到次日清晨，大家伙全部聚集在石场里等着大开眼界，便见大汉两人不慌不忙地打了石头，数目正好，不多不少，四十来块，一个个哎呀不止，全都是互相张望，脸色惊异。

    大汉不管众人，趁着太阳未升，夺路便走。

    皮娃子最先从惊异中清醒过来，赶忙拦着大汉只顾拍马溜须，实乃想学个本事。乡里乡亲见了之后，也都拥了过去，将大汉两人团团围住，只顾扯皮，大多是问个究竟。

    大汉说了：“这种小事你们问他，我还得回去放鸭子呢。“

    这时候大汉就像他爹一样管用，说一不二，立刻有条小路闪在了面前。

    小虎也是乐得享受，正愁没事，到了秋季，雨水渐多，花儿谢了，蜜蜂也就很少采花，见了有事可干，便将众人吩咐一番，什么椅子拿来，便有人给他提了个高背椅子，茶水拿来，又有人倒了凉水，熙熙攘攘等着听其中奥秘。

    哪晓得小虎喝了凉水，呼喝叫道：“哎哎，这能喝吗？这是茶水吗？我要茶水，不是凉飕飕的井水。你们见过谁是这么拜师的？师傅师傅，就像父亲一样，咋的，你们就这么拜师的？“

    乡里乡亲的那是面面相窥，要是大汉，还能用辈分打压打压，换了小虎，那是两个姓氏，没有干系。

    皮娃子可是使舵惯了，灵机一动就对阿强叫道：”阿强啊，你腿脚快，要不去街上，老杨那里弄些好茶来，好酒好菜的也要弄来，大家伙吃了，牛叔不会亏待的。“

    牛刀这个无奈，莫名其妙背了锅，这么多人全都看着，只好说：”这个你去吧，回头我跟九公说一声，要是不报销就算我的。“

    不多时，皮娃子找了块平地，将桌椅器具置办屯当，米酒两坛，花生一袋，猪耳朵、猪尾巴、烧鹅一只，将小虎请上了上宾主位，一顿溜须拍马，小虎才将奥秘说了。

    众人这个乐呵，有模有样地过去打石，想来练练手感，哪晓得毫无用处，弄得小虎亲自上去，也是没辙。他哪知道，纹路之理看似简单，实则复杂，跟着大汉只要定点就打，多多少少听得了些石头的规律，其实是不懂精髓，只有皮毛。

    于是乎，小虎吃得是痛痛快快，同样也是被打得个结结实实，鼻青脸肿地诉苦去了。

    大汉见了哈哈大笑，递了瓶红花油就算了事。

    小虎冤啊，一边儿涂药，一边儿说：”师傅，你说我都说了回来问你，要么让他们来问你，怎么他们就是不听？还把我打一顿？你看我这脸，哎哟，都肿了，今天怕是吃不下饭了。“

    大汉正在爬上树梢，拿着个竹筐摘着酸果，刚刚成熟的酸果又大又脆，一抹红晕混合着青色，好似个羞涩的女子，浑身都是一层淡淡的白雾将其覆盖，用手一抹，吃上去又酸又甜，每到傍晚时分，坐在树桠之上，肚子有些饿了，看着落日时不时吃上几颗，可谓天赐。

    每到这个时候，即便不是傍晚，大汉也会像小时候一样坐在上面，默默地啃着麻酸果，对于小虎自然是爱理不理。乡里乡亲之所以这样行事，多半也是知道大汉懒得去管，更不会传授经验，干脆打了小虎出口恶气。

    酸甜的果子落入口中，大汉不经想起年幼之时，那个时候门前屋后总是离不开果树，苹果、梨子、桃儿等等各种各样，一年四季轮换不止，而且全都是野生居多。到了现在，除了这棵麻果树，不知道生长了多少年了，粗黑的树干，要么旁逸斜出，要么分成几叉扭结而上，一路盘旋，古朴而高大，每到夏末便是累累果实，好不丰收。

    大汉爱它，比不上梨树的秀气，桃树的风姿，却也有自己的特色，生得丑陋，年年岁岁，岁岁年年，不必人管，天生地养，结果却活到了最后。

    麻果树，低调而沧桑，古朴得丑陋，总是不争不抢地杵在那里，默默无闻，毫不起眼，正好有股清泉在那叮咚汇聚。