安娜怔住。有那么几秒的时间,就只定定望着自己的丈夫。

    说出这句话后的卡列宁，也显得有点不自然。

    “安娜,求你，别这样看着我——”他把安娜的脑袋强行按到自己的胸膛上,“我会感到羞愧的。”

    安娜推开他摁住自己脑袋的手,“你必须要看着我的眼睛,再说一遍,否则我会以为我听错了。”

    卡列宁露出尴尬、又愉快的表情，叹气。

    “我是认真的。安娜,你是无法体会我的这种心情的。每次当我回家，发现你不在家,而是去了沙龙后，我就无法控制地感到失落和焦虑。想到你身处那个到处都是你的爱慕者的地方，我却根本无法融入这个地方。你和他们谈话、说笑,我就控制不住地感到妒忌。哪怕你什么也没做,只是安静地坐在那里,想到那些男人用爱慕目光偷偷凝视你背影时的情景,我也感到焦虑无比……原谅我这种可笑又狭隘的感情吧。我原本以为这种感情不会再发生在我这个已经活了大半辈子的老男人身上,但它真的发生了,而且牢牢控制住了我，令我完全无法摆脱……”

    “哦不不，阿列克谢……”

    安娜惊诧于他的坦白，但觉得非常有必要纠正他的错误感觉。“我很抱歉我让你造成这种困扰，但是我的所有社交活动都是正当而正常的，而且你知道，我之所以经常去维阿多夫妇的沙龙，是因为在那里，我有一群志趣相投的朋友，和他们的交往，不止令我感到愉快，而且让我受益不浅……”

    “是的，是的，我明白，我明白这一切，全是我的错。但是我依然还是无法控制处自己的这种情感。我知道这样说会很自私，但我还是渴望回家的时候能第一时间看到你的身影。只有你在，这座房子才象一个家。”

    安娜沉默的时候，他叹了口气。

    “安娜，有时候我会回想我们之前的那个十年，我很遗憾我们就这样错过了那样一段原本可以有更多美好回忆的漫长时间。自从我们和好，和你在一起，常常让我感到自己仿佛也年轻了，这真的不可思议。但事实是，我知道我已经不年轻了，我担心你终于有一天会觉得我的寡淡无趣是如此的令你难以忍受，你爱上了另一个和你志趣相投的男人，最后你还是会离开我……”

    惊诧渐渐退去，安娜若有所悟。

    仔细想了想，她觉得自己仿佛能够理解他现在的这种感觉。

    毕竟之前，做为丈夫的他确实曾遭到过来自妻子的这样一次背叛。回想最近这短时间，她确实也基本只关注自己感兴趣的事，几乎没怎么考虑到他在这方面的感受。

    设身处地地想一下，如果是他经常出入一个有不少爱慕他的女人的地方，想必自己也不会觉得若无其事吧？而且忘了是在哪来看来的，据说，男人在遭到过一次背叛后，往往比女人更难恢复自信，越是性格内敛的，后遗症也就越大。

    安娜自然觉得自己不会做出他担心的事，她非常确定。

    但架不住身边有这样一个看起来非常较真的丈夫……

    说心里话，让她停止或者减少和维阿多夫妇那边的往来，她不是很乐意。毕竟，这是她唯一真正能感觉到乐趣的社交活动。但现在，让正遭受假想敌折磨的丈夫感到安心，显然是她作为妻子的一项职责。

    而且，她其实也挺喜欢这个平时看起来仿佛无所不能的老男人在自己面前表露软弱一面的举动。

    有点反差萌。非但没让她觉得厌烦，反而激发出了一种想要安慰他的柔软情感。

    于是她抱住他，凑过去吻了吻他的唇。

    “哦，阿列克谢，不许你这么说自己。你是最有魅力的男人，谁也比不上你。”

    她的回应让做丈夫的显然松了口气，回吻她之后，他更加紧地抱住她，“安娜，不论我在外面如何，在你的面前，我只是一个普通的，而且老实说，对自己并没有什么信心的丈夫。虽然我知道你刚才不过是在安慰我，但我还是感到非常幸福……”

    安娜知道自己必须要给他表个态了。

    “阿列克谢，我很抱歉之前我忽略了你的感受，接下来我会尽量减少参加那边的活动，这样可以吗？”

    卡列宁凝视着她。

    “安娜，谢谢你为我做的一切。”

    ————

    海滨大道维阿多夫妇寓所里的沙龙活动几乎每天都在举行。无需邀请函，这个圈子里的人，只要乐意，从下午三点开始自己过去，或者带着朋友加入。

    安娜开始有意识地减少露面次数，大约一周后，她去拜访维阿多夫妇，告别的时候，波琳娜女士询问为什么最近一周没怎么看到她，“知道吗亲爱的，这几天没见到你，我已经收到了不少先生的询问和抗议，我的沙龙也为此黯然失色了不少。”她笑着说道。

    不想让对方感到突兀，安娜笑着解释说，最近一周以及接下来，她需要花更多时间陪着丈夫出席他那个圈子里的社交活动，“并且，我的儿子谢廖沙快要放寒假了，他回到家后，我需要更多地陪伴他。”

    波琳娜女士立刻表示理解，安娜和她道别回家。

    既然减少了沙龙活动，安娜索性也不怎么参加彼得堡上流圈的社交活动了。好在她一直在写作，而且写作是项非常费时的工作，白天她倒也不至于无所事事。

    这天晚上，将近深夜，卡列宁才回家。

    下午的时候，他已经打发车夫回来，说自己晚上要出席沙皇临时召集的一个紧急国务会议，让安娜不必等他回家吃饭。

    安娜自己吃了饭，回书房一直在写作。

    他回来的时候，她已经上床睡觉了，并且睡得很沉，直到他上了床，这才被惊醒了。

    “你回来了？”她的眼皮依旧很重，懒得睁开，闭着眼含糊问了一句。

    最近特别容易犯困，一沾枕头就睡过去。

    “吵醒你了，”卡列宁的语气带了歉意，“你继续睡吧。”

    安娜嗯声，翻了个身，再次睡了过去。

    第二天早上，她醒得有点晚，卡列宁也没叫醒她，自己起身。

    她终于睡够了，睁开眼，对着床顶发个短暂的起床呆的时候，卧室的门被推开，卡列宁进来了，衣着整齐，看起来是要出门了。

    安娜彻底清醒过来，想坐起来时，他已经快步来到床边，俯身把她按了回去。

    “你再睡一会儿吧，早上没事。”他微笑，“我去办公厅了。”

    “好。”安娜顺从地躺了回去。

    “安娜，”他坐到了床边，凝视着她，表情浮出一丝歉疚，“下午的那个慈善赛马会，我可能无法第一时间陪你过去。我吩咐过孔德拉季，他会送你过去。不过，我会尽快结束工作，赶去接你回家的。”

    安娜略微一怔。

    下午的这个慈善赛马会，是由玛利亚皇后出面举办的。所有门票以及到场人士的捐款都将用于一个儿童慈善项目。安娜自然收到了邀请函。

    卡列宁原本答应过陪她一道出席的。没想到……

    “好的，没事。”她很快笑道，“要是你真的抽不出空，我自己回来就行。”

    “不不，我会去接你的。”

    看得出来，他仿佛有点赶时间。所以安娜决定接受他的安排，“好吧。”

    “那就这样说定，”他俯身吻了下她的额头，柔声说道，“你继续睡吧，那么我走了，我们下午见。”

    安娜朝他笑了笑，目送他离去的背影。

    在床上继续赖了一会儿后，安娜终于起床，开始一天的常规生活。

    中午过后，她打扮完毕，坐马车去往赛马场。到了后，发现那里已经人山人海。捐了一笔款项后，找到自己的位置坐下。

    五十多岁的玛利亚皇后坐在最显眼的看台上，边上是宫廷侍卫和女伴，正用望远镜看着赛道上整装待发的马匹和骑士，显得兴致勃勃。

    安娜的边上坐着平时认识的贵妇人，侧旁就是贝特西公爵夫人。她用携带的望远镜观察场地的时候，听见她说道：“安娜，看到那个身穿蓝色骑士服的骑士了吗？来自美国的霍尔·卢卡斯先生，他不但带着他的赛马来参加比赛，还为今天的慈善活动捐助了两万卢布！出手简直太大方了。哦是的，你跟他关系好像不错？”

    安娜朝贝特西公爵夫人所指的方向看去，果然，看到了一个熟悉的身影。

    确实是霍尔卢卡斯。

    他穿着一身利落的骑马装，脸上带着微笑，坐在马背上，显得英姿勃勃。

    仿佛感觉到这边有人在看自己，他扭过脸，安娜放下了望远镜。

    “我们认识，在维阿多夫妇的沙龙里有见面。”

    “那个沙龙啊，最近倒很有名气，我也听说了。不过老实说，出入那里的大部分人，在我看来，身份地位还是差了那么一点儿。出于好心提醒，我觉得你不应该经常过去。”

    安娜笑而不语。

    “我刚才已经投了注，就买这个来自美国的富翁胜出。你不买一点吗？”

    “我不买。但希望他不会让你失望。”安娜说道。

    赛马开始了。

    霍尔骑着他的马，越过一个个水坑、栅栏以及别的障碍，在比赛快要接近终点的时候，脱颖而出，率先夺得了锦标。

    全场欢声雷动，看台上的玛利亚皇后带头站起来鼓掌。

    随后的颁奖仪式里，今天的获胜者受到了玛利亚皇后的亲切接见。彬彬有礼地亲吻了皇后伸过来的手背后，他表示，不但会把奖金捐给这个以玛利亚皇后名字命名的慈善基金，而且每年，他会继续捐助两万卢布。

    他的表态赢得更多掌声。

    赛马项目结束，但活动还在继续。现场开始拍卖玛利亚皇后和几位大公夫人一起捐出的一些私人藏品。

    毫无疑问，最后以全场最高价拍下皇后所画的一副油画的霍尔卢卡斯再次成为全场的关注焦点。

    “哦上帝啊，我敢打赌，明天开始，彼得堡会有一半的女人会开始喜欢上这个美国人。”

    安娜站起来鼓掌的时候，贝特西公爵夫人这样说道。

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