此时城门还没有宵禁，西门处依然繁华，车水马龙地川流不息，吆喝声此起彼伏。卖菜的乡下大妈大爷们挑着空荡荡的箩筐，晃悠悠地走过。又有打扮时髦的富贾商旅们南来北往的穿梭，偶尔还有豪门巨富们的马车快速地奔弛，一切都跟平时没什么两样。

    青苹不是他肚里的蛔虫，当然不明白他此刻的心思。

    两人各有所思，想得都有些入神。

    良久，青苹才打破了沉默，淡然说道：“如果这次能将贼子一网打尽，也算是为大奕朝解决了一大隐患。相反，如果这次让他们得了逞，逃出了京城，以后要想抓住他们就更难了。”

    萧翎琰信心满满地接口：“你放心好了，父皇已布下了天罗地网，定让他们有来无回。”

    “那就好。殿下，我有些累，先去歇一会了。”青苹不忍看他张扬的表情，赶紧找了个借口溜掉。

    萧翎琰丝毫不以为意，目送她离开。

    青苹并没走得太远，她在守军的临时休息处歇了下来，躺在椅上装作在假寐，其实是在侧耳细周遭的动静。

    时间在一点一滴的流逝。

    再过不久，就快要到子时了。

    就在她等得昏昏欲睡之际，耳边忽然到一阵嘈杂的人声，然后渐渐地有争执声传来。

    青苹心里一紧，急忙快步往声音发源处走去。

    只见两个城门郎围着一辆破旧的板车骂骂咧咧。拉车的是一位六十上下的大爷，满身的脏污，臭味熏得人忍不住作呕。

    青苹不由往板车上望去，板车上整整齐齐地放着十来只半人高左右的木桶，木桶的边沿还残留着一些污垢，那些似乎就是臭味的源头。

    看起来，应该是清理污垢的掏粪工。这年头没有自来水。没有下水道，城里住户们平素的日常清洁，都是需要掏粪工来解决的。

    但是掏粪工一般都是在天快亮的时候出没。现在才刚过子时，他出城的时间会不会太早了点儿？青苹随即想到前世的碟战剧里，有过不少将人藏在木桶里运出城的例子，当下便起了疑心，拉了一个城门郎到边上细问情况。

    城门郎告诉她说，“这个老汉其实是熟识的。他每天都会比别人早一点开工。所以收拾完后也会比别的同行早一点出城。但是因为今儿个情况特殊，才会拦下他问上一问。哪知平时性子随和的刘老汉，今儿个却是莫明地发了脾气。死活不让我们检查他的板车。公子，您看怎么办？”

    青苹沉吟了一会儿，问道：“王爷呢？他去了哪儿？”

    城门郎道：“他说有急事，刚才就走了。”

    青苹面色陡地一变，“什么事这么急？竟连个招呼也不打么？”她心里隐隐地觉得有些不对劲，也来不及多想，几步上前。走到那个刘大爷面前，问道：“大爷，你为什么不让我们检查你的板车？”

    那个姓刘的老汉将他上上下下地打量了一番，昏花的老眼里忽然流露出慌乱的神情，好一会儿才憋出一句话道：“天天打这儿过呢，也没有检查。今天多什么事？老汉我还得赶时间。你们也恁地太无聊了！”

    他在说话的时候，青苹一直在仔细地观察他。她敢肯定。这老头儿一定遇上了什么事，他的眼里除了慌乱，还有恐惧以及各种担扰和害怕。

    “大爷，实话跟你说了吧。天牢里逃脱了重要囚犯，皇上下令全城搜捕。所以，今天你必须接受检查。否则，不能出城！”

    青苹态度强硬地说完，也不等他回答，就朝身后打了个手势。

    她身后的那两人，正是锦曦帝派给她的侍卫，见状急忙跳上板车，捂着口鼻挨个地仔细检查。

    令人怎么也没想到的是，板车上的每个木桶都装得满满的，臭气熏天得很，哪里有丝毫藏人的迹象？

    那两个侍卫尤不死心，又蜷着身子钻到板车下面去查看，也没发现任何情况。

    青苹大感讶异。

    尽管觉得这刘老汉可疑，但此时已没了留人的借口，只得挥手放行。

    刘老汉拉着板车，飞快地出了城。

    城门关了又合，青苹猛地回过神来，大叫：“不好！快！把刚刚那个老汉抓回来！”

    她话才一说完，俩侍卫早已拉开城门，如飞而去。

    然而就在这时，四下里忽然涌出许多的人来，个个健步如飞，往城门的方向奔去。

    此时城门还来不及关闭，一群人转眼间就冲出了城。

    城门的守卫们反应虽然也快，但仍是晚了一步，只来得及阻住最后出城的两个男子。那俩个男子被抓住后，二话不说，直接咬碎了嘴里的毒药包，当场死翘翘了。

    事情发生得太快，就眨眼的工夫。

    青苹脸色大变。

    她万万没有想到，对方会以暴力手段直接冲出城去。

    现在想来，那刘老汉是一点问题也没有，他不过是个烟雾弹，用来麻痹他们所有人的视线和心神的。

    说不定，萧翎琰也是荣贵妃故意支走的。她不想跟自己的儿子正面冲突，所以就来了一招调虎离山。想必，还用了自己当诱饵。不然，萧翎琰也不会那么急着离开。

    荣贵妃，果然是算计人心的高手。

    分析出了事情的始末，青苹心里一阵沮丧。

    此时，得到讯息的大批侍卫已经追出城去。远远地，似乎有喊杀声传来。

    青苹正要追出城去，身后忽然传来萧翎琰的呼声：“青苹——”

    眨眼间，他已来到近前，随即拽了青苹上马，两人一骑飞奔出了城门。

    城外的小树林，此时正展开着一场激战。十来个黑衣蒙面人，被数十个侍卫团团围在中间，打得难舍难分。

    “哇哇哇——”突地，一阵婴儿的啼哭声传来。

    马上的二人心里猛地一震。

    青苹下意识地扫视过去，只见被围的十来个黑衣人里，有一个怀里抱着一个小小的包裹，他一边小心躲闪着侍卫们的刀剑，一边时不时地用手掐一下怀中的婴儿。

    婴儿吃痛，哭得就更厉害了。

    只那个男子朗声大笑，“打吧！打吧！尽管出手吧！反正，老夫没命，这娃儿也休想活下来！有大奕朝的皇子皇孙为老夫陪葬，就算死了也值得！”

    萧翎琰气得直皱眉。

    青苹心里已将他祖宗十八代骂了个遍。见过卑鄙的，没见过这么卑鄙的，居然拿一个才刚出生的婴儿来做挡箭牌。

    侍卫们都是训练有数的高手，武力自是不同凡响，人数也较对方多出许多，但因为投鼠忌器，所以一时间还处在下风。

    那男子似乎直到此时才注意到边上的二人，面上忽地露出惊讶的神色。

    青苹心里却在想：为什么荣贵妃没有出现？难道她知道事情已经败露，提早撤退了？

    此时的萧翎琰却是又后悔又窝火，他当时之所以离开，是因为接到玉秀宫里的消息，母妃的旧疾发作了。然而等她赶到宫里里，母妃好端端地坐在大殿里，正与身边的几个嬷嬷说着闲话。不但没有旧疾发作的迹象，而且精神好得不得了。

    母妃反过来问他道：“噫，你不是去帮忙营救小世子去了吗？怎么这会进宫来了？”

    他立马知道上当了。

    他已经尽快赶回来了，可还是出事了。

    萧翎琰冷着一张脸，缓缓抽出了腰间的软剑。

    如果今儿个因为他的疏忽，锆儿有个三长两短，他只怕这一辈子都不会原谅自己。索性，来得还不算太迟，他终究还有机会挽救。

    想到这里，萧翎回头草草交待了青苹几就，就执剑加入了战团。

    有了他的加入，对方的压力立时猛增。

    那个怀抱婴儿的男子，不由将气都洒在婴儿的身上，接连捏了他几下，婴儿凄厉的哭声响彻了整个小树林，得在场的侍卫们个个心惊胆颤。

    乖乖，这个可是小世子啊，要是真出了事，他们肯定脱不了干系。可是如果放手，那伙人也会挟着小世子逃出生天，以后还能到哪里找回小世子？

    侍卫们左右为难，心神便也大打折扣，十成的武功也只能发挥出六成，给了贼子们喘气的工夫。

    眼看那伙人即将退出小树林。

    青苹在一旁看得大急，可苦于无计可施。

    萧翎琰一直没有出声，此时却猛地欺身上前，逼近了抱孩子的蒙面人。那人气急败坏之下，居然拿了匕首在小世子脖子上划了一刀。

    青苹看得目眦尽裂，不由惊呼出声，“殿下，保护好锆儿！”

    蒙面人呆了一呆，惊讶地看了萧翎琰一眼。

    萧翎琰趁他愣神的工夫，以迅雷不及掩耳之势，夺下他怀里的婴孩，然后快速后退到侍卫们的包围圈内。

    侍卫们护着萧翎琰和小世子，很快就退到了安全距离。

    萧翎琰此时已经缓过神来，挥手命令道：“快追！记着，留活口！”

    侍卫们得了他的令，立即快速地追了上去。

    此时，城门的守卫才赶了过来，萧翎琰又命令他们一部分人跟着去追，另一部分人前往皇宫和各处城门报信，又特意交待让景苏枫赶快过来，他自己急忙和青苹一起，抱着小世子返回西门。