方火凤疑惑地问道：“你不知道这事？”

    跟着又恍然道：“也对，公子怎会告诉你。”

    黄鹂尖刻道：“没有的事拿什么告诉我？原来你以前贤良都是装样子，到底还是不甘心，跑来说二姐姐坏话。可你找错人了！要跟我们家旁人说还管用；跟我说，哼，我是那么好骗的！”

    方火凤道：“我何曾说靖安公主坏话了？刚才这事是真是假，只一问公子便知。他虽然忙，每天也还是会回来的。我就算再蠢，也不至于拿这事蒙骗你。再说又有什么好蒙骗的？公主当年也是才出生的婴儿，难不成还能谋划害人不成？我因为见杨家义父和公子说这事，公子斥责他不必再提，所以想起我自己的遭遇，才告诉你。是希望你能将心比心，和我冰释前嫌。毕竟我哥哥已经为此付出了生命，而我，从未做过对不起黄家的事。”

    黄鹂她说得这么肯定，倒惊异起来，心下突突地跳。

    方火凤扫了她一眼，不再多解释，起身道：“算了，还是不说了。公子也未必会告诉你实情。要是他刻意隐瞒，我还真里外不是人、说不清了。”

    说着迈步就往外走。

    黄鹂在后冷笑道：“当我小孩子哄呢？回头我问了哥哥，他要是说没有这事，就是他故意隐瞒了？”

    方火凤停住脚，回头认真对她道：“你自来聪明，一定有办法问出实情来的对不对？我就不帮你出主意了，不然又说我心怀不轨。”

    说完，径直出了房间。

    黄鹂失魂落魄地坐在炕上。脑中浮现一个场景：一个乡村妇人在山野树林中产下一个婴儿，然后一只狼跑来，趁她昏迷的时候将那婴儿叼走了，等妇人醒来寻找，找到了另一个婴儿……

    她鼻子一酸。潸然泪下——

    就说么，世上哪里有那么巧的事！

    她至少有五分相信此事。

    剩下的五分，就要去问哥哥了。

    可是，方火凤有一点说对了，就算真有此事，哥哥也不会告诉她的。她是要想个法子……

    晚上，她和小顺在房读。

    黄元直到亥正（晚十点）时分才回来，满身疲惫、还带着酒气。

    他在守孝，陈青黛和方火凤又并非他的丫头，且还没有成亲或收房。所以这近身伺候的事一向是不靠前的，只刘妈带着小丫头打水来，任他自己洗浴，小厮李庆在外伺候答应。

    一时收拾完毕，来到房，小顺和黄鹂还在呢。

    “怎么还不睡？”他问黄鹂，“还在想怎么挣钱？”

    黄鹂捻着页的手一顿，急忙道：“不是的。我一直在等哥哥回来，有好要紧的事要告诉哥哥。”

    黄元将椅子拖到她对面，坐下。笑问：“什么事？又想开铺子？”

    他脸颊酡红，虽然还是一副清淡从容模样，温润的眼眸内却隐含疲惫和落寞，似乎藏了万心思。

    黄鹂看得心里一紧。

    前几天他就是这副模样了，她原以为是累的，如今看来不对。

    她心下转了转。凑近他低声道：“哥哥，那天我在街上遇见一个女人。说是陈姐姐的娘，还有一个男人。是哥哥的义父。”

    原本懒散靠在椅内的黄元立即坐直了身子，目光炯炯地看着妹妹，问：“他们找你干什么？说了什么话？”一面心里想，不是让他们走了吗，怎么还在京？

    黄鹂心里一沉，道：“他们告诉我说……我想这事就算是真的，又有什么要紧？二姐姐那会儿刚生下来，什么也不知道呢。我就把他们骂走了。这两天我想了又想，觉得还是跟哥哥说一声。哥哥，他们要是来找你，你可别信了这坏话，别中了人家的圈套。”

    黄元神情一松，重新靠了回去。

    他望着小妹子微笑道：“在你心里，哥哥就那么笨？”

    黄鹂欲言又止道：“我是……是见哥哥对昝姐姐那……那样，怕哥哥为了这事也对二姐姐，不，是对皇家也生了怨气，所以我来劝哥哥。”

    黄元了不语，只默默地看着灯。

    半响，他才轻声道：“我还用你劝！人命本就不平等。所以昝虚妄为了自己妹妹杀你，再平常不过；公主身份更高贵，当时是大靖太子的女儿，你想，抱她逃跑的侍卫还能不拼死保护？驱狼叼走我，为公主寻求一条生路是他职责分内的事，这更平常。就像你说的，公主是无辜的……”

    黄鹂低声道：“哥哥这么想我就放心了。”

    她心中翻江倒海地难受，只觉支撑不住。

    “哥哥，我困了，去睡了。”

    “嗯，去吧。这事万不可对第二个人说。若有人打，你就说从未过这回事。那杨玉荣是不敢在外说的，除非他不要命了。”

    黄鹂答应了，声音悠悠的好似在天边。

    她飘飘荡荡回到房里，胡乱睡下，一夜不成眠。

    次日一早，宫里便来了马车来接黄鹂。

    黄鹂出发的时候，方火凤倚在堂间后门口，望着她背影。

    ※

    东宫香雪海成了真正的瑶池仙境，无数宫女穿行在树林和花海中，满耳都是娇声燕语，满眼都是姹紫嫣红，人比花俏，花衬人娇。

    黄鹂到香雪海杜鹃寝殿内，只见秦易安、赵晴、张均宜等人已经到了，见了她都眼前一亮。

    “这就是公主的小妹妹，叫黄鹂的？”赵晴首先发问。

    她杜鹃说过多次，自己跟黄鹂脾性有些神似，因此见了她格外留神；再说，黄鹂的经历也让她感兴趣，深恨自己生活太平淡。

    杜鹃拉着黄鹂笑道：“正是。黄鹂来，这是赵姑娘；这是张姑娘；这是我堂妹易安郡主；这是……”

    黄鹂含笑。一一招呼。

    比起黄雀儿和桂香，她要机灵善言的多，处在众贵女之间，丝毫不见胆怯忸怩和自卑，很快和众人说笑成一片。尤其和赵晴投契。

    杜鹃看着二人笑道：“我说的吧，就知道她们俩合得来。”

    秦易安道：“我瞧着她们像姐妹呢。”

    赵晴大惊小怪地问黄鹂：“你是不是也是你娘从山上捡回来的？说不定是我爹丢的闺女——我爹也去过荆州府的……”

    一言未了，众女都笑得前仰后合。

    黄鹂也笑了，笑容有些尴尬勉强。

    杜鹃见了急忙道：“晴妹妹可别瞎说。黄鹂从小最怕人说她是捡来的，了哭呢。她调皮好动，养娘老是骂她。她心里有阴影了，怀疑自己真不是黄家亲闺女……”

    众人越发笑得厉害了。

    一时崔嬷嬷带宫女捧了许多新制的华服进来，请公主试穿。

    当下众女都围着杜鹃看她试穿，惊叹和赞美声不绝入耳。

    这些衣服衣料华贵自不必说，式样也繁多：有广袖流仙裙、广袖流云裙。有花笼裙、百褶裙、月华裙，有齐胸的襦裙，有收腰的旗袍，有端庄华贵的礼服……等等，有当前时兴的，也有复古的。

    衣服花样虽繁多，大多却绣彩凤和牡丹，尽显典雅高贵、大气雍容；家常穿的也有绣梅兰竹菊等花样。凸显靖安公主灵动灿烂的气质。

    黄鹂看得呆呆的。

    别的衣服还好说，单那明黄缎子底绣彩凤的礼服，每一只凤凰都翩翩欲飞。穿在杜鹃身上，高贵明艳，只觉不似凡间女子。

    二姐姐，她叫了十几年的二姐姐，根本不是她的二姐姐！

    她是只金凤，她们之间有云泥之别！

    这只金凤被人藏在麻雀窝里十几年。如今大放光彩！

    被选中藏身的黄家，只有荣幸。不能抱屈……

    试过衣裳，记下要改动之处。又有人请公主验看首饰。

    成套的头面首饰装在古色古香的盒内，捧了上百盒来……

    杜鹃看得眼花缭乱，埋怨道：“弄这么多干什么？”

    崔嬷嬷笑道：“公主，这不多！”

    杜鹃懒得同她争，根据赵晴等人气质风格，替她们各人都挑了一样相送。这方面，她还算有眼光，再说还有冷霜等人帮忙，所以众女都满意开心。

    黄鹂和秦易安与众人都不同，得了整套。

    忙了整天，晚上众女都未出宫，留在香雪海。

    晚膳的时候，杜鹃在正殿大排宴席。按宫中宴席的规制，上的菜肴九九八十一道，金盘玉碗水晶杯，映得各式菜肴更炫目。这么多菜，有些只搛了一筷子就被撤下去了。

    爱吃的黄鹂似乎没什么胃口。

    晚上，众女玩到深夜才歇息。

    次日，依然是忙碌不休。

    陪同公主的众女都沾了不少好处，又开心又欢乐。

    到了下午，众人才陆续告辞，要等三日后公主大婚再进宫。

    黄鹂也要走，杜鹃疑惑地问：“不是说好了陪我几天吗？你可想好了，不趁这个机会在宫里好好玩几天，等我出嫁了，你要再进宫来玩，就没这么自在方便了。”

    黄鹂悄声道：“皇宫这么威严，不是玩的地方。回雁谷的公主府盖好了，等回去在那玩，没人管我，那才自由自在。”

    杜鹃笑道：“你倒懂事了，能想通这个。这里确实不是玩的地方。我住了几个月，心里急得都长草了呢。”

    因此也不勉强她，派车送她出宫。

    黄鹂出了宫，却没回黄家，在长安大街下了车，说自己另有事，把宫车打发回去了，然后往德胜路的卤面馆走去。

    她今日装扮与往常不同，秀美可人的一个小姑娘，走在街上十分引人注目。她也不在意，一面想心事，一面还和从前一样，沿街逛了过去。

    正走着，忽旁边有人道：“黄翰林大祸临头了，黄姑娘还有心闲逛？”

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