躺在棺中的少年就像睡着一般，面容平静安详。

    那安详刺疼了方火凤的双眼。

    她盯着他在心里质问：“你怎么可以走得这样安宁？你死的心甘情愿、死得其所，那我呢，我跟了你四年，又算什么？”

    心里质问，面上泪珠滚滚。

    在她身边，陈青黛和黄雀儿撕心裂肺地哭着，不住拍打棺木。

    黄家在京中只跟任三禾、靖安公主和林家这几个亲友故交走得近。任三禾身为公主府侍卫头领，在公主大婚、顺亲王谋反的日子里，自然是无暇抽身过来；靖安公主也不可能过来；剩下林家，也为公主大婚忙碌，不能都过来，只有夏生和黄雀儿来了。

    黄雀儿扶棺痛哭，夏生只得带着下人们里外操持打点、安置丧仪。除他外，一屋子人都嚎哭不止，彼此不能相顾。

    二更时分，陈青黛木然起身，去了后院。

    不多时候，刘妈去后院拿东西，忽然发出一声尖叫。

    陈青黛上吊自杀了！

    夏生、小顺、黄雀儿等人一齐涌去后面。

    方火凤没动，跪坐在黑色棺木一侧发怔。

    她心里自嘲，陈青黛竟然走在她前面，比她还痴情。

    不，她昝水烟的痴情已经成了一桩笑话！

    黄鹂也没动，跪在棺材前面烧纸钱。

    方火凤忽然扭头看向她，问“公子真是在乱军中被杀的吗？”

    黄鹂很干脆回道：“不是，是皇上下令处死的。”

    方火凤身子摇了摇，伸手扶住棺木。

    黄鹂抬头看向她。冷冷道：“哥哥死了，你好像不大伤心，还很愤恨不甘？”

    方火凤轻声道：“你倒很坦然。”

    黄鹂低下头继续烧纸钱，一面道：“不然怎么办？哥哥要我照应家里，我想自杀谢罪都不行。”

    方火凤幽幽问：“公主。就任由皇上杀了公子？”

    黄鹂道：“当然不是。二姐姐哭着求皇上，也没求下来。”

    方火凤：“……”

    黄鹂没见声音，自语道：“你不服？是觉得哥哥不该忠心皇上？其实皇上早就知道顺亲王要谋反，幸亏哥哥事先揭发，才保全了黄家。真要按你想的，我们家就要被满门抄斩了。我糊涂也好。蠢笨也好，都是为了哥哥。我就好奇：你到底是为了哥哥着想呢，还是希望看到哥哥对二姐姐下手？”

    方火凤心中痛、怒交替翻滚，眼前阵阵发黑。

    她和黄鹂也相处过一段时日，对她性子颇为了解。恐怕从昝虚妄对她下手那一刻起，她就恨上她了。她因为连累黄元送了性命心里不好受，便也不让她好受，要让她自责痛苦。

    她是很痛苦，但她痛苦的根源不是悔恨，而是痛恨！

    痛恨黄元，看不清她对他的一片真心！

    痛恨杜鹃，说什么“有一种爱叫放手”！

    她何曾放过手？

    从她方火凤到黄家那天开始。她就一直在报复她和黄元！

    她先离开黄元，令他愧疚难安，后又做出放不下他的姿态。假自杀让他肝肠寸断，从此心心念念牵挂她。

    她害得她方火凤守着一具对她没感情的躯壳还不肯放过，最后连这躯壳也要收走，让她什么也得不到！

    即便这样她还不肯罢休，还要在黄元面前表现出一心为他的模样，让他临死都感念她、爱恋她！

    哈哈哈……

    哭求不下？

    这话哄谁！

    全天下人都知道皇帝是如何疼爱靖安公主。她若真想救黄元，只需以性命相胁。还能救不下来？

    是了，她怎会为了黄元舍去性命。她还有林春呢！

    她要跟林春白首偕老，让她方火凤孤孤单单地看着她幸福一生，以惩罚她当初抢夺她的夫君。

    好一个秦杜鹃！

    好一个秦靖安！

    不愧身上流淌着皇家血脉，天生就具备非常能力，一步步将她逼到如今这境地，生死两难！

    是她太天真了，既私奔了黄元，就与杜鹃是情敌。

    杜鹃发誓不肯两全，视她为敌，她就不该奢望和睦收场。

    这一场女人间的战争，她输得太惨了。

    可惜，她醒悟的太晚了！

    方火凤双手掩面痛哭，两肩颤抖不止。

    黄鹂以为她悔恨才哭，也不在意，自顾低头烧纸。

    这一夜，悲痛伤心的可不止公主府和黄家两处。

    虽然叛党作乱，然京城并未戒严，所以相关人事很快就传开了。其中太子洗马、翰林院修撰、三元及第的少年状元郎黄元死于乱军中的消息，令无数人扼腕长叹，闺阁中更是一片痛哭！

    赵御史家，赵晴带回来这个消息，赵晨当即晕了过去。

    赵夫人大惊失色，既心惊此事，又为女儿心思担忧。

    万寿宫，太上黄皇贵妃跪在太上皇面前，求他为顺亲王说情。

    太上皇摔了一个茶盅，怒道：“赦免？若是朕，杀得一个不剩！”

    太上黄皇贵妃面色煞白，跌坐在地。

    太上皇咬牙道：“朕，即便身体不支，原也没打算这么早退位，还不就是为了他们兄弟！为了让他们死心，朕禅位太子，使得他们兄弟没有谋反的借口，老九也没有借口对兄弟下手。可你养的好儿子！这个孽子，朕还没死呢，明旨明诏传位太子，他竟然敢谋反！他这不是反老九，他这是在反朕！！！”

    他原以为自己所作所为超过了父祖，还很是自得呢。

    谁料白白操了这份心，不但没保住老五，还另外搭上两个儿子，连监禁的十三皇子和禁闭的八长公主都参与其中。更涉及无数朝臣和军中将领。这一场屠杀，将动摇大靖根基，怎不叫他愤怒！

    他生生被打了个耳光，醒悟之前想法是多么幼稚！

    罢了，他也没多少日子好活了。管不了了。

    炎威帝当然不可能赦免顺亲王，但也没像老皇帝想的那样大肆屠杀。除了三个皇子和八长公主全部伏诛外，朝臣中牵连最多的就是原白虎王，现在的寿宁侯郑家。

    郑家第三子不服被夺王爵，顺亲王承诺登基后恢复郑家白虎王爵位，他便拥戴顺亲王谋反。他自己在京郊西大营任副将军。加上郑家掌管西部禁军多年，军中心腹将领无数，因此很容易就联络了一批人。然这事寿宁侯父子却都蒙在鼓里。

    可是，这时却不容他们分辨了。

    皇帝下旨将郑家满门抄斩，并指定玄武王府执行此任务。

    郑家。那可是和张家世交，代代血脉相连的！

    接旨后，老玄武王穿上戎装，满脸悲壮，对孙子张圭道：“走，随祖父去抄郑家。你若能从此事中汲取教训，并以此为戒，我张家在你手上还能兴盛几十年；若不然。今日郑家便是来日我张家下场！”

    张圭强忍悲痛，抱拳道：“孙儿遵命！”

    查抄时，郑家三子痛骂张家无情无义。

    老玄武王大马金刀坐在昔日白虎堂上。对寿宁侯道：“本王以为，子孙才能平庸不可怕，就怕他没有自知之明。当年先父和白虎王携灭国之功封王，尚且忐忑不敢受，而今郑家凭祖荫封侯，居然还敢心怀怨愤。实在可笑！多少人家几代努力，也不得封侯。就算是眼前的林家。林阳生在军中立功不算，林驸马校场扬我大靖国威。又于农田水利上做了莫大贡献，不也只封了个白虎将军！”

    老寿宁侯落泪道：“王爷莫要再说。想是郑家气数尽了。”

    看他满心伤痛的样子，老玄武王虽然难受却爱莫能助。

    两家族人众多，相互之间牵藤扯蔓，郑家老三狡猾的很，借机拉起虎皮当大旗，私下游说了几个张氏族人参与谋反。好在都是偏房，也不是重要人物，才未牵累到张家。

    因此，老玄武王奉旨查抄郑家，丝毫不敢大意。

    他勒令张圭，将一应查抄之物登记造册，全部上缴内库，半点不敢徇私沾染；至于郑家人，那是一个也不敢放了。

    除了寿宁侯郑家、顺亲王母妃顺昌侯黄家等几家主谋被满门抄斩外，其余参加的朝臣都只诛杀了主要凶犯，未连累其家人。

    剩下的，炎威帝都轻轻带过了，未大肆追查清洗。

    这让满朝文武都舒了口气，自此兢兢业业，不敢再有二心。

    次日一早，宫中太监往黄家传旨：追封黄元为智远侯，由其幼弟黄子规承袭爵位。陈青黛情义坚贞，自尽殉情，追封为智远侯夫人。

    小顺领姐妹接旨谢恩。

    接旨后，黄鹂不自觉看向方火凤。

    方火凤跪在地上，神色木然。

    她心中却凄厉惨笑：

    陈青黛封为智远侯夫人，那她跟随黄元四年，又算什么？

    就这样都不放过她，连名分也不给她？

    或者正是为了逼迫她：既然钟情黄元，怎么还不去死？

    可是现在死也已经晚了，死也要趁早呢！

    她爬起来，一言不发地走进正屋，站在当地看着那两具棺木。

    她的眼中无喜无悲，平静的像一潭死水。

    ……

    黄元被追封为智远侯，上门吊丧的人络绎不绝。

    昝家虽未参加谋反，因受秦嫣牵连，从昨天下午开始一直不敢妄动，直到今日早朝皇上颁发一系列圣旨，没有再往下追查，才敢来吊唁黄元。

    昝尚和昝虚极在灵前祭奠后，小顺特地请他们去房说话。

    他道，哥哥昨天进宫前，就怕有不测，所以留了话给他：若是他此去不能回来，方姑娘和陈姑娘清白女儿，不该在黄家荒废一生，还请昝家和陈家人领回去妥善安置。为免闲言，可让大伯娘收她们为义女。谁知他还没来得及安排，陈姑娘就自尽了，叫人好不伤心。陈姑娘走了绝路，方姑娘再不能这样了，请尚大人拿个主意。

    昝尚了长叹，点头答应了。

    只是心中却苦涩万分：侄女私奔闹得沸沸扬扬，如今陈青黛却殉情被封为智远侯夫人，侄女去留两难，岂不成了笑谈？

    但这话也只能在心里想想，总不好叫侄女去殉情吧！

    因此，他让小顺叫方火凤来说话。

    出乎意料之外，方火凤拒绝了。

    她平静地说，此生她生是黄家人，死是黄家鬼，是不会离开黄家的。既然陈青黛去地下陪公子了，她便留着这条性命，在黄家为公子尽孝，伺候父母、教导幼弟，以慰公子在天之灵。

    小顺瞪大眼睛，急道：“方姐姐，这使不得！你还年轻……”

    方火凤斩截道：“我心意已决，小顺兄弟不用再说。或者，是公子留了话，一定要赶我走？既这样，那我就只好像陈姑娘一样自裁了。不然，我在黄家待了四年，如今姓方，你让我回哪去？”

    小顺吓得连连摆手道：“不是！不是！哥哥没这么说！”

    昝虚极不赞成地看着妹妹，劝道：“妹妹，元梦也是为你好。你这是何苦呢？会令他不安的。”

    方火凤含泪道：“为我好？”

    小顺忙点头道：“哥哥怕耽误了方姐姐。”

    方火凤惨笑道：“他这样用心待我，我更不能负他了。”

    昝虚极和小顺都不知如何是好，唯有叹气。

    昝尚却欣慰点头道：“你既拿定主意，伯父就依你。唉，可怜的孩子，做事倒是有始有终。”

    这样一来，皇上想必也会给方火凤一个名分的。

    只是这陈青黛已经是侯夫人了，方火凤怎么办？

    昝尚蹙眉深思，要为侄女谋个名分。

    方火凤看了大伯一眼，低下头。

    再说杜鹃，今日早起便要过来祭拜黄元。

    林春倒没什么话，崔嬷嬷等一干人却竭力阻挠。

    拦阻不住，便请了林老太爷和林老太太来劝。

    林老太爷道：“公主刚成亲，不该去灵堂。等三日后再去吧。”

    杜鹃想他们忌讳这个，自己不能不顾他们感受，只得罢了。

    她便缩在房中，看林春为她雕小玩意。

    两人低声浅语，杜鹃依靠他来平静心绪。

    “春儿，我越活越回去了，老指望你安慰我。”

    “是我长大了。你别总还用以前的眼光看我。”

    “嗯，我现在觉得在你面前没那么显老了。好像你长我没长一样。也不对，是你越来越能担当事情，所以我的心理落差变小了。”

    林春抬眼，微笑看她，“明天回门……”

    “不，我不进宫！”

    杜鹃斩钉截铁地说，她此生再不进那个皇城。

    林春呆呆地问：“皇上那……”

    杜鹃冷哼一声道：“他要是能把我给杀了，我就服他！”

    林春想了想，劝道：“杜鹃，你就算生气，也不能这么跟皇上硬顶。他可是皇上！他不会把你怎么样，心情不好会拿别人撒气的。皇上拿别人撒气，那后果要死人的！”

    杜鹃了更加气闷，道：“我明天生病！”

    那口气就像说明天上街一样。

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    今天赶了四呢。