史载，新武四年六月的泰兴大战始于一踌战，交战双方虽然事先各有谋划，却因战争开始得太过突然，而被打乱了节奏。郑纶大军刚刚赶到泰兴之东，未及休整，便就被迫与鲜氏开战。鲜氏以逸待劳，初时本占据了上风，可随着贺家水军的渡江参战，形势顿时逆转，无奈之下，步六孤骁只得带军退回泰兴，据城而战。

    按照之前的谋算，合郑纶与贺泽二人之力，夺下泰兴并非难事，谁知攻城战只才刚刚开始了两日，泰兴西侧却突然出现了鲜氏援军。

    这十几万从天而降的鲜氏援军，实在是在郑纶等人的意料之外。

    因着封君扬等人皆都预料北漠兵马不会为鲜氏人死战守城，特放开泰兴西侧给北漠人马留出了退路，不想却被拓跋利用，将靖阳的十几万鲜氏大军悄悄调出，穿西胡草原而过，经由茂城、叙城、汉堡一线，神不知鬼不觉地到达了泰兴之西。

    如此一来，便是不算那十万北漠人马，鲜氏兵力也已占优。也多亏得鲜氏援军是远道而来，人困马乏，战力受损，这才给了郑纶与贺泽抽身而退的机会，两人当机立断，立刻鸣金收兵，各自往东、南方向退军。

    贺泽带军退往江边，欲要渡江回水寨，不料停在江边的水军船只却遭到了鲜氏人的偷袭，数千艘战船被焚，夜色中，大火冲天而起，映红了整个江面。贺泽前路被斩断，后面又有鲜氏人马追杀，眼看就要全军覆没之时，辰年带义军骑兵从东北方向杀回，以楔形队列从鲜氏军左后侧翼插入，犹如一把利刃，生生地将鲜氏大军的阵线撕裂了一个口子，救得贺泽军队往东北而来，与郑纶军合军一处。

    连日苦战，众人皆都是一身狼狈，郑纶在与步六孤骁的对阵中受了伤，便是辰年，也因着带军救援贺泽，身上也挂了彩。骑兵以楔形阵列冲击，虽然穿透力极强，可同时，那位于最先的将领却也最危险，若不到万不得已，没有将领愿意用这种阵列。

    贺泽深知这阵列的优劣，心中对辰年更多了几分感激，特意去寻她道谢。辰年手臂被流矢射中，正坐在地上让灵雀给她包扎伤口，瞧见贺泽前来，只撩了撩眼皮瞥他一眼，淡淡道：“你不用谢我，救你非我本意，不过是大局为重罢了。”

    贺泽闻言只是无奈一笑，对灵雀的白眼视而不见，就在辰年对面席地坐下，说道：“我觉得我们都小瞧了拓跋，若不是这回提前开战，误打误撞地坏了他的计划，叫他援军得以绕到你们身后，咱们两军怕是都要损在他的手上了。”

    贺泽所言非虚。众人视线皆都放在泰兴城，若鲜氏援军从北悄悄绕过泰兴，堵到郑纶大军身后，到时开战，他们就要腹背受敌，莫说去救贺泽，就是自身也要难保。

    辰年漠然不语，贺泽坐的片刻，自觉无趣，正欲起身离开，郑纶却已是从远处过来，道：“王爷已带兵南下，不几日就可以到达。”

    众人听得俱都是精神一振，贺泽不觉有些惊讶，奇道：“这样快？可是先锋骑兵？”

    因豫州与泰兴之间是江中平原，若只是骑兵先锋，倒是可以几日便到。不想郑纶却是摇头，道：“不是，骑兵先锋已往西去截断拓跋的退路，往泰兴来得是王爷的中军。”

    听他这样一说，众将面上不禁都露了喜色，封君扬能来得这样快，实在出乎众人意料，该是他刚回到豫州，就得到了拓跋南下消息，所以才能有这样快的反应。

    贺泽却是扯了扯嘴角，道：“大伙先别忙着高兴，就怕拓跋也知道云西王大军将至，不会叫咱们等到他来。”

    这句话似一盆凉水兜头浇下，一下子把众将的喜悦浇了个灭。拓跋甘冒奇险，十几万大军从靖阳千里迂回到泰兴城外，为的就是先集中兵力灭了郑纶与贺泽，然后再回身专心对付封君扬，他怎会坐等着看己方几路大军合围泰兴。

    郑纶在接到封君扬军报之后就已想到了此处，所以他面上一直平淡，现被贺泽说破，倒也没什么变化，沉声道：“事到如今，东逃也躲不过鲜氏骑兵的追杀，反倒不如掉过头来迎敌，只要能坚持上三五天，等得王爷大军赶到，便能逆转战局。”

    贺泽淡淡一笑，道：“便是如此，也该往东走上一走，占个有力的地形在与鲜氏对阵。”

    泰兴往东便会进入襄州的丘陵地带，多山岭与矮山，若是能将鲜氏追军引到那里，他们的胜算便就又多了几成。

    辰年一直沉默不语，郑纶不由转头看向她，问道：“你怎样想？”

    辰年想了一想，站起身来将郑纶叫至一旁，道：“擒贼先擒王，我想进泰兴城”

    “休想！”郑纶冷声打断了她的话，辰年受伤已是叫他极为内疚，怎会容她再以身犯险，只身去那泰兴。郑纶抿了抿唇，又道：“你领兵先往东撤，我在后阻击鲜氏追兵。”

    辰年态度强硬地与郑纶对视，道：“拓跋一心要在封君扬大军到来之前肃清泰兴外围，你根本挡不住他。我去泰兴，虽是冒险，却是险中取胜的法子。”

    此刻天色渐亮，东方启明星起，却夺不去她眼中的光辉。郑纶怔怔瞧得片刻，这才移开了视线，低声道：“我答应了他，要护你安全。不用你去泰兴，我会在此挡住鲜氏追兵，撑得王爷带兵前来，到时一样可以取胜。”

    辰年闻言不觉沉默，过了一会儿，却是轻声说道：“郑纶，我不光是为了取胜，我还想少死些人，不论是汉人，还是鲜氏人。”她停了一停，又道：“你知我的身世，贺臻虽然是我的生父，可我与他之间毫无感情，甚至只有怨恨。而我的母亲，养我长大的义父，他们都是鲜氏人。我身上有一半的鲜氏血脉，其实我一点也不想与鲜氏人对阵，我刀下每多一条鲜氏人的性命，我都会觉得内疚。”

    郑纶睁大了眼睛，惊愕地看着辰年。

    辰年轻轻一哂，“很可笑，是么？我从冀州一路杀来，手上不知沾了多少鲜氏人的血，却说自己并不想杀鲜氏人，这话要是被人听到，定会觉得我伪善至极。”

    “不，不会。”郑纶忽地低声说道，“辰年，你没错。天下大乱，民不聊生，以战去战，以杀止杀，这不是错，这是大义。”

    辰年不想郑纶能说出这样的话来，有些意外地看了看他，轻轻一笑，“多谢。”

    就在这时，忽有斥候疾驰而至，向郑纶禀报道：“将军，鲜氏大军从后追来，距我军已不足二十里。”

    天色不过刚亮，鲜氏追兵竟就到了。众人俱都一惊，齐齐往郑纶处看来，等着他的决策。郑纶看辰年一眼,道：“先击退追兵，再说你去泰兴之事，可好？”

    辰年点头，沉声应道：“好。”

    郑纶又转头问贺泽：“贺将军是本地人，可知哪里地形适合设伏？”

    贺泽略一沉吟，答道：“此处往东北三十多里，有一座矮山叫元宝山，可以设伏。”

    郑纶果断说道：“好，那请贺将军领部众先行往那里去设伏，我率军在此阻击追兵，然后诈败，将敌军引向那里。”

    贺泽应下，翻身上马，带着贺家军先行离去。

    郑纶又冷静地下了几道军令，各个将领一一领命而去，准备在此列阵迎战鲜氏追兵。辰年所领的义军却悄悄往北而来，择了一处缓坡隐蔽，只等鲜氏军队与郑纶交战之后，再从敌军侧后方冲出，偷袭敌阵。

    这个任务，比起那些须得正面迎敌的军阵，危险小了许多，温大牙虽不怕死，却也不禁暗暗侥幸，小声与身边的灵雀说道：“那郑纶倒也算厚道，没叫咱们义军挡在最前面，替他的嫡系送死。”

    其实从冀州与郑纶联手抗击鲜氏贺兰部，到一路西行前来救援泰兴，郑纶对义军一直厚道，灵雀性子耿直，闻言不由说道：“温大哥快别这样说话，郑将军是位坦荡荡的大丈夫，我以前倒是错怪他了。”

    温大牙嘿嘿笑了两声，解释道：“我这不也是夸他呢嘛。”

    灵雀没有说话，双腿一夹马腹，催马往前去寻辰年。温大牙身侧的方勋瞧得奇怪，忍不住凑到温大牙跟前，低声问道：“我瞧着鲁姑娘这阵子脾气见长，不知哪一句话没说对就引得她不高兴，以前也不觉得她这般啊。”

    温大牙转头看方勋一眼，张了张嘴，话到舌尖却又变了，只惊讶道：“有吗？我觉得她一直就是这般心直口快的啊。”

    方勋是个粗中有细之人，自然能看得出温大牙在与他装傻，笑了一笑，却是没说什么。

    等不得一会儿，就听得南方地面隐隐震动，又过片刻，便传来了震天的喊杀之声。辰年不禁低声说道：“已是接战了。”

    灵雀轻轻点头，默得片刻，忽地问辰年道：“大当家，要是领兵追来的鲜氏将领是陆大哥，怎么办？”

    辰年闻言，转头看她。

    灵雀一向刚强的面容忽地露出些迷茫，她不觉低了头，轻声道：“虽然从我回到江北那一天起，就准备好了有朝一日要与陆大哥兵戎相见，可等这一天真的到了，我却又怕了。”

    她尚且如此，那与陆骁纠葛更深的辰年呢？灵雀抬眼去看辰年，问道：“大当家，你那日从陆大哥刀下救郑将军的时候，心里在想些什么？”

    “能想些什么？开始就想着瞧郑纶笑话，待到后来，又想着赶紧把郑纶救回来，千万不能叫他被陆骁一刀给劈了。”辰年微微有些失神，唇角边的笑意转瞬而逝，快得仿佛不曾有过。

    其实，她并不怕陆骁带兵前来，因为她武功比他好，可以生擒了他。她怕的，来的人不是陆骁，而是她的义父，不是清风寨里的穆展越，是鲜氏的左将军纥古越。

    山坡上观望的斥候已经打出了手势，辰年闭了闭眼睛，复又睁开，沉声喝道：“出发！”