side_himeno

    “终，终于……”

    折腾了好久，最终妥协的还是我们。

    毕竟我跟飞鸟完全就是战力外，只让小步一个人做确实负担太重。所以最后商讨的结果是小步跟清美主厨，几乎没有料理经验的我与飞鸟一边给两人稍微打打下手，一边紧密监视清美。

    能逼迫她好好干不“加料”的话，清美的手腕还是可以信任的。

    小步那边倒是出人意料的顺利。本来还期待她发挥搞笑天赋弄出点经典的冒失场景，然而从头到尾都很熟练，尤其是在料理肉类的时候。看来她对肉真是倾注了相当的爱啊。

    着手开工之后不久我们就发现，我们能做的基本也不多了。一些难处理的食材早就做好了预加工，需要腌制入味的看上去都泡了好几个小时，我们只需要在进行一些简单的处理，再进行最后的烹制就行了。

    真不愧是清美的爸爸妈妈，实在是既周到又细心。有机会可得好好谢谢他们。

    托这个的福，我们可以把主要精力放在监视清美上。在数次成功阻止她的不良企图之后，一顿丰盛的西式大餐大功告成。

    细心的清美早就拉上了店内所有的窗帘门帘，彻底与外面的街道隔绝开来。

    现在，这里是只属于我们四个人的晚宴。

    三人迫不及待地围坐在桌旁，等着小步将最后一道烤火鸡从烤箱中端出。

    “来啦来啦，压轴大菜~~”

    浓郁的烧烤香气在店内扩散开来。

    “哇~~”

    不仅仅是香气扑鼻，菜品都已经丰盛到摆到了第二张桌子的程度。

    “…………”

    四人已经全部落座。

    这时候，好像应该先说点什么。

    但是大家似乎都没有这个念头。四双眼睛齐刷刷地盯着桌上的大餐。

    不知是谁先说了一句“还是先吃吧？”

    于是，连说“我开动了”的时间都没有，四个人几乎同时扑了上去。

    …………

    “啊——实在是太好吃啦~~”

    不知过了多久，大家疯狂掠食的势头终于有所减缓。

    小步像美式漫画里那样豪气地手持火鸡腿，发出了满足的感叹。

    “是啊，明明味道一般，可就是停不下来。”

    毕竟是几个中学生做出来的东西，一个手艺普通的运动系女生，加上一个稍好一些却极度危险的家伙，还要带上两个几乎什么都不懂的累赘，成品如何可想而知。能做出一桌饭菜，基本还是托了清美爸妈预先准备的福。

    不要说跟伊莉娜比，可能比起一般的餐馆都不如吧。最多也就是所谓的家常菜水准。

    尽管如此，我却依旧吃得津津有味。

    为什么呢？

    或许，跟之前的马卡龙是一个道理吧。

    大家一起做出来的料理，有特殊的“佐料”混在里面。

    “真可惜，要是让我再加入点特别调料就更完美了呢。”

    “倒不如说就是因为拼命阻止了你现在才能好好吃啊！”

    “啊哈哈……”

    就连一向不太容易激动的清美和飞鸟，都有些不顾吃相了。

    这顿大餐的魔力可真是非比寻常。

    “…………”

    咔哒。

    突然，不锈钢刀叉与餐盘碰撞的声音响起。

    清脆的声音，在因空旷而略显寂静的店内格外突出。

    大家不由地一同停下了手。

    欢快的气氛一下子沉寂下来。

    就像是闹钟打破美梦一般，带着些许不真实感的狂欢，因为这一声响声戛然而止。

    该来的，终于还是要来。

    我缓缓抬起头。

    是小步。

    刚才还拿着到处挥舞的火鸡腿已经被她丢到一边，手里紧握着的餐刀，正落在她面前的餐盘中。

    小步已经空空如也的双手紧握成拳，不住地颤抖着。

    一滴，又一滴。

    泪水像是决堤般涌出。

    “为什么，为什么一定要离开呢？”

    小步就像梦呓一般喃喃自语着。

    “留下来不行吗？非要离开不可吗？如果，如果以后每周都能像今天这样玩的话，姬乃就不会想离开了吧？”

    小步猛地抬起头望向我。

    眼神中甚至有些许狂乱的色彩。

    心中感到一阵刺痛。

    “根本不是这回事。可以的话我也想留下来啊，可是情况不允许……”

    “又是情况不允许。小姬从以前就一直是这样，总是找借口逃避！第一次在医院看到你的时候你就说什么‘没有办法都是命运’，后来找你出去玩的时候你也总是说‘父亲不允许所以没办法’，你根本就只是把这些借口当做挡箭牌而已！为了从害怕的事情上逃开，自己都不肯踏出一步！现在也是一样，用‘情况不允许’当借口的话就可以放弃努力了是吧？这样很轻松对吧？”

    完全是一派胡言。

    根本不是你想的那样。

    明明这样反驳就可以了。

    然而，小步并没有完全说错。

    是啊，我一直拿这些当做逃避的借口。明明讨厌被束缚，却又心安理得地依赖着家里。

    所以，所以我才想要踏出这一步啊！

    “……小步，小步不也是一样吗？”

    “哎？”

    “小步有什么资格说我啊！！”

    不对，我想说的不是这个。

    我只是想好好反驳她，把自己想说的说出来而已。

    然而，被小步戳中痛点的我，已经彻底失去了冷静。

    “小步难道不是因为川崎离开才觉得孤单吗？现在为了排解这种孤单，就不顾这边的情况非要留住我，还为此搬出一堆借口。你以为我是为了谁才做出这样的选择啊，还不是为了不把你们也牵扯进来！稍微成熟一点行不行，撒娇也要有个限度！！”

    为什么……我为什么要说出这样的话。

    川崎没有接受小步的告白，又就此离开，她本来就足够伤心了。我非但没有安慰她，反而在揭她的伤疤。

    我到底在做些什么啊。

    小步……一定会生气的吧。

    果然，小步茫然地瞪视着我片刻，随即撑着桌子换换站了起来。

    身边的飞鸟似乎也感觉到了不妙的气氛，然而只是扭动了一下身子而已。

    是啊，这不是你应该插手的问题，这是我们两个的事情。

    就像清美一样沉默地旁观就好了。

    说出了那样的话……就算挨小步两拳也是活该啊。

    倒不如说，被打了的话，说不定反倒能冷静下来好好谈谈。

    就在我这样想着的时候，小步绕过桌边，缓步来到我面前。

    因为即将到来的暴力，全身都紧张了起来。

    然而，小步的状况却不太对劲。

    拼命咬着嘴唇脸庞扭曲，与其说是忍耐愤怒，倒不如说……

    “……不可以吗？”

    “……哎？”

    “撒娇不可以吗！有什么错吗！因为……因为我真的不想再让小姬离开啊！！”

    小步突然俯下身子抱住了我。

    毫无保留地，用上了全部的力道。

    娇小的身躯也不知哪来的力气，几乎将我勒得无法呼吸。

    被她紧紧环扣住的脖子甚至感受到了剧烈的疼痛。

    不，感到痛的，是我的心啊。

    “你以为我们在一起几年了啊！每天上学的时候看着小姬装乖，午休时忍受你的毒舌，平时想尽办法把你这个家里蹲拉出来运动，难得不知多久出去玩一次还要躲着小早川家的眼线。真是麻烦死了！又任性嘴下又不留情，经常惹事还要别人来擦屁股，但是，但是……我的生活里早就不能没有小姬了啊！怎么能，怎么能说走就走！小姬肯定是骗我的吧！绝对不可能再回来了吧！就像那个笨蛋川崎一样！再也，再也……呜啊啊啊啊——”

    小步，痛哭起来。

    将内心的感情全部倾倒出的话语，在我耳边不停回响着。

    如同一把利刃，切割着内心最柔软的部分。

    “小步不也是一样吗，从第一次见面就不顾别人的感受拉着人家东奔西跑，做什么都不动脑子只凭热情，明明横冲直撞，遇到事情又敏感的要命，知道你给别人添了多少麻烦吗！可是……小步不在身边的话我也没法忍受啊……”

    我不禁伸手回抱住小步。

    视野被泪水模糊了。

    相识以来的一幕幕从眼前划过。

    虽然小步的热情有时候甚至到了烦人的地步，但是在失去了母亲之后，有她在的时候我至少可以难得地真正笑出来。

    我怎么可能舍得离开这样的好姐妹啊。

    “真是，让人困扰的妹妹们呢。”

    轻柔的温暖包裹住了我，上方传来了让人放松的香气。

    清美不知何时已经来到身边，一起抱住了我和小步。

    “……只，只有这种时候才装姐姐，明明就只是喜欢作弄我们而已！”

    “是，是啊！明明就没安好心。”

    “哎呀呀，被讨厌了呢。”

    虽然这么说，清美却抱得更紧了。

    身体感受到的紧密相连的温暖，是在这数年中对我来说最重要的朋友……不，姐妹们的温度。

    即便离开的结局不会改变，哪怕只有片刻，我也想多享受一下这样的温暖。

    好将它永远刻在心底。

    “飞鸟也一起来吧，只是在一边看着很寂寞吧？”

    清美的声音比起往日也多了一丝颤抖。

    “这，这不太好吧……”

    “没，没什么不好的嘛！”

    “就是，过来，这是命令。”

    “……好，好吧。”

    飞鸟畏畏缩缩地走到旁边，也伸手抱住了我们。

    ——————————————

    四个人以相当尴尬的姿势抱成一团相拥而泣了半晌，终于渐渐冷静下来，回到了各自的座位。

    就连后来加入的清美和飞鸟，眼眶都有些残余的红色，我与小步是怎样的惨状，自然不必多说了。

    “没想到小步是这么爱撒娇的孩子。”

    “不，不行吗？再说我比小姬大几个月，可是姐姐呢。对姐姐有点起码的尊重好不好嘛。”

    “那小步倒是先拿出点姐姐的样子来啊。”

    “唔……”

    “好啦好啦，别吵架啦~”

    清美分别向还在吸着鼻子的两个小鬼递出了纸巾。

    真是的，又有种被看了笑话的感觉。

    “怎，怎么啦？”

    突然发现飞鸟正目不转睛地盯着我。

    “没什么……只是觉得好羡慕大家啊。”

    “哪有什么可羡慕的。”

    嘴上虽然这么说，我却握住了飞鸟的手。

    只是这样，飞鸟应该就能领会我的意思吧。

    果然，飞鸟的嘴角渐渐涌出了微笑。

    对，你也不是一个人啊。

    “啊，两个人又在眉目传情。”

    “哪，哪有。”

    我急忙放开飞鸟的手。

    “啊……”

    飞鸟的口中漏出了有些遗憾的声音。

    你也跟着开始撒娇是要怎样啊！

    “好啦，大家也差不多恢复了，宴会进入下半场吧~~小步，不管怎样，至少要笑着给姬乃和飞鸟开完送别会哦。”

    “我，我知道啦。又不是小孩子了。”

    被清美训诫的小步不高兴地撅起了嘴。

    哎呀哎呀。

    气氛终于好转起来了——就在此时，有些熟悉的音乐声突然响起。

    “咦？这是小姬的手机吗？”

    “是啊……”

    我呆呆地转过头。放在一边的包里，正传出我惯用的手机铃声。

    真奇怪，明明只是个电话而已，为什么我会这么不想接起来？

    肯定是刚才哭多了我也变得敏感了吧。

    我甩了甩头。现在会打来电话的对象，基本也能猜到。

    不妙，的确是不妙就是了。

    我用微微颤抖的手翻出手机。

    果然，来电显示的是父亲的电话号码。

    肯定是追究我不回家的事情的吧。本想联络一下的，结果一玩疯了就给忘了……

    我忐忑地接起电话，“为什么是父亲直接打来”这个疑惑在脑中一闪而过。

    “喂，喂……”

    “是我。”

    果然，是父亲冷淡的声音。

    不对，听起来似乎有种急迫的感觉。

    该不会是担心了吧。

    “那，那个……今天因为跟清美她们多玩了一会儿，所以就……”

    “姬乃，你现在在哪？”

    父亲似乎完全没听我说话，而是直接丢出了问题。

    透过电信号都能感觉到的压力，令我下意识回答了起来。

    “在，在清美家……”

    “咖啡厅吗。”

    “那个，要我现在回去吗？”

    “不，呆在那不要动。”

    “咦？”

    预想之外的回答，令我发出了惊讶的声音。

    不对，更令我惊讶的，是父亲的语气。

    严肃……不，倒不如说是有些悲壮？

    到底……到底发生了什么？

    “就呆在咖啡厅不要离开，也不要回来，不要离开飞鸟身边。等到两小时……不，一小时后收不到我的联络，就立刻带着飞鸟前往东边邻市的月光酒店，找一个叫弗朗西斯·戴维的人。伊莉娜说不定也在一起。就这样，千万不要擅自回来！”

    说完，父亲立即挂掉了电话。听筒中响起空虚的忙音。

    到底……到底发生了什么？

    “怎么了，姬乃？”

    飞鸟急切地凑上来，小步与清美也投来关切的视线。

    我呆呆地放下电话，机械地转述了刚才父亲所说的内容。

    飞鸟脸上突然血色尽失。

    “到底发生了什么？飞鸟，快告诉我！”

    她是不是知道些什么？

    “恐怕……恐怕正宪先生他们正在遭受袭击。所以才会让我们在外面躲避，然后自己前往接应的地方吧。”

    “遭受……袭击？”

    她在说什么？

    “不，恐怕连那个‘接应的地方’也遇到了敌人吧。否则正宪伯父让你们现在过去就好了，何必等到一小时之后？多半那一边现在也有麻烦。”

    “哎？那，那状况不是很糟吗？”

    “是啊……”

    飞鸟的声音前所未有地沉重。

    “遭到……袭击……爸爸他们有危险！”

    这句话说出口的刹那，我彻底认识到了事情的严重性。

    之前只不过出现在他们口中的“危险”，现在带着无比的现实感袭向了我。

    我下意识踢开椅子站起了身。

    “姬乃你想干什么！！”

    可是，飞鸟立刻拉住了我。

    “飞鸟你放开！我要回去！！！”

    “不行！”

    “姬乃冷静点。正宪伯父不让你回去是有理由的。如果他们现在正在跟敌人作战的话，你跑回去等于是自投罗网啊。”

    “可，可是，爸爸还有景秀爷爷他们——”

    “小姬现在回去的话他们的努力不就是白费了吗！”

    “可是……可是！”

    “姬乃，冷静一点，冷静下来的话你一定能想明白的！”

    飞鸟注视着我的双眼，想要拼命地诉说着什么的样子。

    但是，什么都听不进去。

    “怎么可能冷静啊！！爸爸他们现在有危险啊！！！！”

    我胡乱地甩着手，想要挣脱飞鸟的束缚。

    “……好吧，如果姬乃这么坚决，我们也不拦着你了。”

    “清美？”“清美你在说什么呀！”

    不只是小步和飞鸟两人，连我一时都愣住了。

    “姬乃这种状态有多难拦住，你们应该也明白吧。”

    两个人一时陷入了沉默。

    “而且，如果飞鸟在的话，想必也不会容忍姬乃受到伤害的。”

    “那是当然，无论怎样我都会保护好姬乃！”

    飞鸟几乎是反射般地回答。

    “飞鸟……”

    “所以，现在放姬乃回去虽然不太合适，但也并非不可以——而且，担心父亲毕竟是人之常情啊。”

    “唔……这么说也是……”

    这下小步也没有再说什么。

    “不过，就这样离开的话，恐怕姬乃你们会直接前往国外吧，一段时间内可能真的见不到了。至少让我们好好道别一下吧。你们稍等我片刻。”

    说着，清美就走进了后厨。

    我坐回椅子上，呆呆地望着她的背影，说不出话来。

    虽然很对不起大家，但是明明到刚才为止还在想着大家的事情，可接到电话之后，脑子里就被爸爸他们的事给塞满了。真恨不得现在立刻飞回家里去。

    我居然还这么在意那个臭老爸啊。

    明明平时除了唠叨就是批评，然而一想到很可能再也听不到那个冰冷的声音，心底就涌出无尽的恐惧感。

    “……久等了。”

    没过多久，清美端着一个托盘快步走了回来。

    托盘上，是四个高脚玻璃杯，里面盛放着芳香扑鼻的暗红色液体。

    “这，这是酒吗？”

    “是啊。虽然都还是未成年人，不过难得的送别，来一杯也没什么不可以的吧？”

    清美有些俏皮地眨了眨眼睛。

    “来来。”

    我几乎是机械地接过了清美递来的酒杯。

    “希望你们能够平安无事地生活下去。”

    “小姬，飞鸟，一定要保重啊。”

    “嗯……谢谢。”

    我与飞鸟，只能做出这样单调的回答。

    “那么，干杯。”

    清脆的碰杯声之后，我将玻璃杯举到嘴边。

    ……酒的味道，原来是这样的啊。

    好香，但是好苦涩。就好像吞下去的是一股火焰，不停地灼烧着我的心。

    我将杯子里的小半杯红酒一饮而尽，然后通地一声将玻璃杯放在桌上。

    “好了，飞鸟，我们赶快出……咦？”

    我对飞鸟下达命令，同时猛地站起身，然而，突然感到一阵晕眩。

    “这，这是……”

    喝醉了吗？不可能啊，杯中的红酒只比一小杯多一点而已啊，就算我酒量差也不至于……

    就在脑子里转过这些念头的时候，视界已经开始摇晃，浑身也失去了力气，一屁股坐回了椅子上。

    “飞鸟……”

    我费力地转过头，却发现飞鸟早就趴伏在桌子上没了动静。

    难道，难道说……

    “清美，你……”

    “对不起，姬乃。”

    我吃力地仰起头，视野之中，清美站起身，居高临下地冷冷望着我。

    我意识中最后听到的一句话，就只是她的道歉。

    ——————————————

    “清美，这，这是……”

    小步呆呆地望着突然趴在桌上睡着的两人，惊讶地张大了嘴，半晌之后，才像是突然反应过来一般转向了清美。

    “我在给两个人的酒里下了安眠药，之前说过的，爸爸用的速效的那种。”

    “为，为什么要做那种事啊！”

    “当然是因为……绝对不能让她在这种时候回去，一定会有危险的。而且，事情恐怕比我们想象中的更糟。”

    一直望着睡倒的两人的清美，突然转向了小步。

    与她对视的小步吃了一惊。因为一贯柔和的清美的双眼中，竟然像是蕴含着无比坚决的意志。

    “这样下去的话，恐怕会很不妙。但是我们还有能做到的事情。小步，为了姬乃和飞鸟的安全……你愿意冒险吗？”

    “那……那还用说吗！！”

    小步的内心燃起了斗志。

    自己什么都没能做到。没能为好姐妹分忧，没能为她解难，甚至还因为自己的关系撒娇让她困扰……如果有能为她做的事情的话，不管多大的风险，小步都丝毫不会犹豫。

    “太好了。那就让我们为两个人准备最后的送别活动吧。”

    清美用慈爱的目光望着姬乃与飞鸟，然而双瞳深处的火焰却越发强烈。