side_himeno

    爱德华？就是这个人吗？

    我搜索了一下自己的记忆。

    我一共见过他两次。一次是在前田家的房间内，见到了卧床昏迷的他；另一次则是与大家一起去探望的时候，那时他已经醒了过来，却并没有恢复来到这里之前的记忆。

    两次见面中的爱德华·汉密尔顿，都是个干净、温和的青年，后来飞鸟对他的描述也是“工作踏实认真，记忆力很好”。尽管英俊外国人的外表令他与“朴实”这词有点不搭，但是粗略地定性为“好人”还是可以的。

    当然，不久之后我们就知道，那不过是失去记忆的他在环境的需求下创造出的虚假人格。身为死灵法师的爱德华本身，是个漠视他人生命的名副其实的异端，也是导致前田家兄妹丧生的主要诱因。

    于是现在出现在我们面前的，才是爱德华本来的形象——浑身被破布般的不知是长袍还是披风什么的包裹，胡子拉碴头发散乱，浑浊的双眼深处满溢着丑陋的欲望，身上散发着的气息比起人来说更像是个鬼。

    虽然我对格里高利之剑没有任何好感，甚至可以说是仇恨着他们——想到这里，我努力控制自己，不要转动脖子去看躺在一旁再也无法睁开眼睛的景秀爷爷。我已经决定要跨过悲伤，连他的份一起活下去，回头是不可以的——但是只有面前这个人，或许真的该被他们带走也说不定。废弃大楼的惨状，前田兄妹的遗体，飞鸟悲痛的哭号……这一幕幕在我脑中闪过，致使我哪怕是看到这个男人都觉得反胃。

    而他那如同爬行动物般的眼神，更让我感到不适。就好像在他的眼中我们并不是人，而是停在他眼前的飞虫一样。

    “爱德华，你！”

    我急忙拉住了就要扑上去的飞鸟。

    我不清楚她对爱德华抱有的感情是友善更多一些，还是憎恨占了上风。但是现在的飞鸟无疑跟刚才的我一样，是不冷静的。所以不能让她就这样冲上去。现在我们所处的状态，可不容许节外生枝。

    “爱德华·汉密尔顿对吧？”

    “是的，真高兴您还记得我，小早川姬乃小姐。飞鸟君也是，别来无恙啊。”

    爱德华完全无视了飞鸟散发出的险恶气氛，用可以说是彬彬有礼的态度向我们打招呼。

    说实话，这种态度反而令我感到恶寒。

    “无恙？你……”

    “飞鸟。”

    我拉住飞鸟的手，对她摇摇头。

    “交给我处理，好吗？”

    我尽量用温柔的声音小声安抚她。

    飞鸟皱着眉头纠结了半晌，终于不太情愿地点了点头。

    “小心啊姬乃。”

    “嗯，放心吧。”

    我对她点点头，重新面向爱德华。

    失踪已久的这家伙突然出现在这里实在是太过意义不明，首先得把握他的来意才行。

    “我们自然是‘无恙’，倒是爱德华先生恐怕不太妙吧，您不应该正在被格里高利之剑追捕么？”

    总之先看看能不能套出他的行踪之谜吧。

    “在这一点上，两位跟我不是没什么区别吗？”

    然而返回的答案却大出我意料之外。

    “是吗？何以见得？”

    嘴上这么说，我却在心中反复思考他是如何得到这个消息的。

    如果说他在格里高利之剑转变行动目标之前都一直被他们紧追不舍，所以在他们掉头之后可以立即反向追踪来到这里也不是不能理解，但是他又是怎么知道目标是我的？难道是偷听到格里高利之剑的联络之类？

    “这很明显，因为在你的家里、在你的身后就有他们来过的‘纪念’啊。”

    爱德华的眼神指向的方向再明确不过了。

    “……你想死吗？”

    我动用全部精神力，才将情绪控制到仅仅是说出这句话的程度。

    如果可以的话，真想立刻让飞鸟捅烂那张令人恶心的脸。

    “抱歉抱歉，我没有冒犯的意思。”

    爱德华脸上堆起了标准的假笑。

    如同塑料面具般的笑脸，比起之前的风凉话更加撩拨着我的神经。

    冷静，冷静啊姬乃。感情用事是什么都做不好的。

    你看，飞鸟都对你寄予全部的信任，将这事交给你来处理，自己一句话都没有说不是吗？

    不能辜负她的期待。

    我深呼吸两下，重新面对爱德华。

    “废话就别多说了，说说你回到这里到底是想做什么吧。该不会就只是为了看看你给这里留下了多少创伤？”

    “我当然是为您而来。”

    背后响起了“刷”地一声。眼角捕捉到了飞向一边的灰布——那是包裹在飞鸟的武器“白百合之守护”上的，掩人耳目用的布匹。看来刚才这一句话就已经触碰到飞鸟的底线了。

    “冷静点飞鸟。”

    不过，现在还不是动手的时候。

    “不好意思，我对男人不感兴趣。能请你立刻滚开吗？”

    “不不不，您误会我的意思了。”

    即便是直接的谩骂，似乎也没能让他动摇。爱德华依旧堆着假笑摆了摆手。

    “我的意思是，我想要的是您的‘力量’啊……呃，抱歉，在我说完之前能不能让后面的飞鸟君保持冷静呢？我可不想因为误会就被戳个窟窿啊。”

    飞鸟已经从背后把枪取下，看样子只要我一声令下，贯穿面前这个男人连一秒钟都不需要。

    “既然你也有所自觉，就不要再卖关子说废话，赶快进入正题，而且言简意赅。”

    “咳咳，失礼了。”

    爱德华依然没有摘掉假笑的面具。

    “您大概也知道，我被定为异端的原因，就是因为我想复活因事故去世的妻子和女儿，在为了这个目标而努力的过程中，我遭到了他们的追杀，所以才会逃到这里，发生了后来的事情。这个目标，我至今仍然没有放弃。”

    “为了你所谓的目标，就可以伤害无辜的人吗？而且妙姐和前辈也因为你……就算——”

    “那又怎么样！！”

    飞鸟实在忍耐不住而发声指责，却被爱德华粗暴地打断了。

    “他们死了，那又怎么样啊！？一起复活不就好了吗？我有复活他们的办法，只需要下点功夫花点时间而已！不止是艾琳和塔尼娅，飞鸟君也能跟你的妙姐和前辈团聚，不好吗？不好吗！？”

    爱德华张开左手，仿佛舞台剧演员一般高声大叫着。

    眼里全是癫狂。

    就连飞鸟都一时说不出话来。

    “这人疯了。”

    看到飞鸟的表情，就知道她肯定跟我导出了同一个结论。

    然而——

    “不行。如果你还不放弃这种事，我一定会阻止你。为了令他们复活却需要牺牲数倍甚至数十倍以上的无辜生命，这是不可饶恕的罪孽。我不会允许，妙姐和前辈肯定也不会认同的！”

    飞鸟沉重的语气，终止了爱德华对“目标”的侃侃而谈。

    他诡异地扭曲着高高扬起的脖子，以奇妙的角度将视线对准了我们，随即以牵线木偶般僵硬的动作收回了手臂。

    “是啊飞鸟君，是啊。这是罪孽，不可饶恕的罪孽，我很清楚。所以我想到了新的方法，不会牺牲任何人的办法！”

    爱德华那能令人联想到爬行动物的视线转向了我。

    “那就是小早川小姐啊！”

    “…………”

    “小早川小姐，你的力量真是太完美了！啊！那饱含生命力的磅礴魔力！！有了那个的话，死者复活什么的根本就是小菜一碟！”

    “所以你的目标也是掳走姬乃吗？”

    飞鸟的声音里充满了警戒，但是爱德华完全没有在意。

    “飞鸟君，这是误会。我是来‘请求你们帮助’的啊，我们是朋友，不是吗？”

    听到“朋友”两个字，我鸡皮疙瘩都要掉了一地。

    “怎么样小早川小姐，能不能把您的力量借给我呢？如果我们能合作研究出新的苏生魔法，复活那边的人也完全不是问题啊！”

    爱德华伸手指向了身后的景秀爷爷。

    “什，什么！？”

    飞鸟的声音传出了明显的动摇。

    “飞鸟君，指责别人的时候义正言辞，轮到自己的时候怎么就这副样子了呢？不过没关系，可以理解啊！想要跟死去的人重新生活在一起有什么错！？他们并不该死！什么‘异端’不过是教廷单方面的说辞而已，他们只是想靠着给别人安上罪名来证明自己的正确！如果苏生魔法不会伤害到别人，飞鸟君也能接受的，对不对？想想吧，可以跟去世的亲人团聚，这是多么美好的事情啊！”

    “这……”

    飞鸟向我投来了询问的视线。

    她被爱德华所诉说的“美好未来”诱惑了。

    这没有办法。失去亲人是何等痛苦的事情，我完全可以理解。直到现在我也在想着，如果能再见妈妈一面该多好。更何况景秀爷爷……

    但是很遗憾，这是不可能的。

    刚才虽然意识有些朦胧，但是我清楚记得自己第一时间就在景秀爷爷身上尝试了自己的能力。

    身体最深处涌出了熟悉的温暖，白光包裹住了爷爷的身体，可是……

    什么都没发生。

    我的力量没能像之前对飞鸟和川崎那样，再度创造奇迹。

    或许，我的力量只能作用于生者。已经失去生命的人，等于是去往了另一个世界，那是我的力量所无法触及的世界。

    所以景秀爷爷无法回来。妈妈也是，飞鸟的爷爷也一样。

    不知道爱德华对我的力量有什么误解，至少我可以断言，现阶段我并没有复活死者的本事。

    如果可以的话，我当然也想……

    不不，现在不是考虑这个的时候。

    爱德华误会了我的能力，不过我没必要急于纠正他。

    先看看他还有什么想说的吧。

    “爱德华先生，很可惜我们的想法与你不同。就算是已经去世的人，也会以某种形式留下自己存在过的痕迹。这种痕迹会留存在活着的人心中，成为永远的回忆和动力。已经逝去的生命并没有消失，而是被‘继承’了。正是因为知晓了永别的痛苦，才会更加明白生命的可贵，更加珍惜自己和他人的生命。没有人是不会死的，否定死亡才是对生命的亵渎啊！”

    “继承逝者的意志活下去，这才是我们的选择。对吧飞鸟？”

    “姬乃……嗯！”

    爱德华脸上的笑容消失了。

    “小鬼，稍微经历了点风浪就觉得自己看透人生了吗？你会这么想只是因为你还没有失去最重要的东西而已。那一天真正来临的时候，保证你会想要付出任何代价来‘亵渎生命’的。”

    饱含着不甘和憎恶的言语宛如诅咒一般，令我不自觉地颤抖了一下。

    但是现在不能输给他。我努力挺直身子，与飞鸟一起跟他对峙。

    “……哦呀，失礼了。一不小心就激动起来了呢。”

    然而爱德华的感情表露只持续了一瞬间，下一刻，他便又戴上了虚伪的假面。

    “就算小早川小姐不能同意我的计划也没关系，至少现阶段我们还是有进一步合作的可能啊。”

    “你还在打什么鬼主意？”

    “不不不，不是什么鬼主意。同样是被格里高利之剑盯上的‘异端’，让我们结成临时同盟如何？啊，如果您不喜欢这种说法，换成‘一起行动’也可以。”

    这家伙，果然没这么容易放弃啊。

    “……这对我们有什么好处吗？”

    “当然有当然有！看样子，小早川小姐现在状况也不太妙吧，否则也不会偌大一个小早川家只有飞鸟君一个人护卫着您。我的状况您也知道，孤身一人没有帮手，这种情况下结成统一战线才有胜算啊！不才还能稍微使用一点点魔法，一定可以帮到你们的！”

    爱德华堆着假笑凑近了我们，就像喋喋不休的推销员一般推销着自己。

    虽然态度着实令人恶心，但内容并非全无道理。

    目前我们的状况确实相当不妙。飞鸟刚才应该是去家里查看情况了吧。出来的时候不是面带悲伤而是一脸纠结，说明大概是没找到臭老爸。这样看来那个笨蛋老爸成为人质的可能性就很高了。加上伊莉娜不在，整个小早川家可以说已经暂时停摆。我现在能依靠的就只有身边的飞鸟一个。

    敌方减员情况不明。最坏的可能性是全员存活并且还保留着战斗力。飞鸟平时一直在说景秀爷爷有多强多强，这样看她一个人能不能敌得过击败了景秀爷爷的敌人还是未知数。

    这真的是连露娜的手都想借来用的状况。

    不过就算如此，面前这个人也……

    值得信任的要素一点都没啊。

    可是正因如此，反倒要将他放在身边。

    “嗯，确实。这边现在也人手不足。有个来开路当肉盾的也好。”

    “哈哈哈，小早川小姐可真是会开玩笑。”

    “喂，姬乃！！”

    身后的飞鸟急忙凑了上来。

    “真，真的没关系吗？让爱德华一起行动？”

    看得出，飞鸟是经过了良久的挣扎时候，偏向了“不信任他”的一边。

    但是……

    “飞鸟，我知道你在担心什么。”我尽量压低声音对她耳语，“但是现在确实是人手不足，为了能顺利到达蔷薇十字会那边，这也是没办法的事。话先说在前头，我并不是不信任飞鸟。寡不敌众，飞鸟一个人总会有照顾不过来的时候吧？”

    “可，可是……”尽管飞鸟也认识到这一点，可这种表面化的解释看来还不能让她安心，“爱德华也在觊觎姬乃的能力啊。万一他想要对姬乃不利怎么办呢？”

    “就是因为担心这个才要带着他一起啊。你觉得他像是被拒绝就会乖乖放弃的人吗？真要是那种人也不会有这么多麻烦了。如果不让他一起，反而还要时时担心他会不会躲在哪里使坏，还不如把他放在眼前监视着。而且如果对上了格里高利之剑，他大概也不会有什么小动作吧。毕竟那边要的可是他的命，他也不会蠢到分不清主次的。”

    “说是这么说，可是……”

    看起来还是有些无法接受。唔，没办法。

    “飞鸟，我也不想逞强，现在我的身体状况确实不太好，脑袋一直昏昏沉沉的，四肢也使不上力气。这样子跟飞鸟两个人逃跑的话，说不定会扯你后腿。多一个人的话，飞鸟就可以不必太担心我，全力去战斗了。放心吧，我这里有护身的家伙，不会给他捣鬼的机会的。”

    我悄悄对着飞鸟打开了手提包。

    “这，这个是……”

    静静躺在包里的，除了一些日常用品和爷爷的领结之外，还有一柄收入皮鞘的匕首。那正是之前购物时从飞鸟身上“缴获”来的武器。

    “而且关键时刻还能让他去当炮灰不是吗？有个可以毫不犹豫地舍弃的垫背，逃起来容易多啦。”

    “唔……好，好吧。”在我的连番劝说下，飞鸟终于不情愿地点了点头，“不过姬乃可一定要小心，爱德华想要做什么的话马上就告诉我！”

    “切，放心吧，我可比迟钝的飞鸟机灵多啦。”

    “呜，姬乃又取笑我。”

    “哈哈，开玩笑开玩笑。那就这样说定咯~”

    “嗯。”

    飞鸟握了握我的手。原本像是泡澡泡晕一样使不上力的身体，只是因为这种小事就被注入了力量。

    我转过身，重新面对爱德华。

    “两位商量好了吗？”

    “嗯。我们姑且就先跟你一起行动好了。不过有言在先，如果你有什么想要背叛我们的举动，飞鸟可会在第一时间干掉你哦。”

    “放心吧，从现在起我爱德华·汉密尔顿就是两位忠实的盟友。”

    说着，他向我伸出了左手。

    为什么是左手？左撇子吗？

    我也没有多想，随便伸出左手触碰了一下他的指尖，就当是握手。

    说实话我很讨厌跟不怎么熟的男人接触，这种程度就已经是极限了。

    “太好了，同盟结成！”

    然而爱德华却完全没把这种露骨的厌恶放在心上，像是大功告成一般露出了令人不悦的笑脸。

    这家伙果然还是要提防。心中想着这一点，从两人变为三人的逃亡小队，继续开始向着邻市进发。