side_asuka

    “我想，薇薇的事情应该不是华恩斯坦家所为。”

    “梅林先生如此肯定，想必是掌握了决定性的证据？”

    “决定性谈不上。薇薇安身上的伤口，多半是由‘殉教者’造成的。”

    “哦？教廷吗……”

    戴维会长扬起了眉毛。

    没记错的话，“殉教者”应该是梅林先生提到过的刺伤薇薇安小姐的武器。从描述来看，或许与我的“狂热”同是具有特殊能力的魔剑的一种。

    看戴维会长的反应，似乎他也对这柄魔剑有所耳闻。

    “有没有可能是华恩斯坦家与教廷之间有什么联系呢？”

    “这种可能性微乎其微。”回答姬乃问题的是梅林先生，“作为魔法世界旧派的代表，华恩斯坦家与教廷观念完全相悖、水火不容，他们可没戴维这么灵活的头脑。”

    “您又在取笑我了。”

    “怎么会。和平共处再好不过了，戴维你可是做到了我想做却无计可施的事情啊。”

    “不过是歪打正着而已，愧不敢当。”

    “请恕晚辈直言，单从动机判断是否有些过于主观了呢？人的思想不是一成不变的，作为组织更是要考虑自身的利益，我觉得袭击薇薇安小姐的人与华恩斯坦家可能并不是全无关系。”

    “魔法师可比姬乃君所想的要顽固得多。不过你说的有道理，单从动机判断确实片面。其实我还有别的理由。”

    “愿闻其详。”

    “薇薇遇袭的地方离华恩斯坦家的宅子很远，从周围的血迹来看，可以确定是第一现场无误。现场没有搏斗的迹象，却有看似奔跑追逐的痕迹。加上薇薇的伤痕是从后刺入造成，可以推断出她是在逃跑中被某人追上刺伤的。薇薇很不擅长运动，如果是华恩斯坦家与教廷勾结安排伏击，她不可能有逃走的机会的。而且，虽然刺伤她的是魔剑殉教者，但并没有刺中要害，如果说是薇薇看到什么要被灭口，不一击毙命实在是说不过去。因此我猜测她只是不幸撞到了教廷的激进分子，遭遇了飞来横祸而已。”

    好，好厉害……就像侦探一样！

    对于梅林先生的论述，戴维会长和姬乃也点头表示认同。

    “既然华恩斯坦家与教廷没有关系，那么这次前去的危险性就小了不少呢。”

    姬乃这句话，是对着戴维会长说的。

    “我相信梅林先生不会信口胡言。那个华恩斯坦家会向教廷伸出橄榄枝确实也难以置信。但是我也希望梅林先生能够开诚布公。您让姬乃代替薇薇安前去，到底有没有别的意图？”

    戴维会长直视梅林先生的眼睛。同时姬乃的视线也锁定在梅林先生脸上。

    “……确实。我希望姬乃君在观礼的同时，帮我留意华恩斯坦家有没有接触禁术的迹象。”

    “您考虑过这样做的危险性吗？这是拿孩子们的生命在开玩笑！”

    戴维会长极其少见地提高了音量。本来姬乃似乎想要说些什么，但因为这一句话又抿紧了嘴唇。

    “我自然不会视恩人的安危于不顾。长久以来华恩斯坦家虽然被怀疑接触禁术，但没有任何证据流出。上一任家主的继任仪式是我亲自去观礼，并没有什么异常之处，只是很普通的典礼而已。所以我这样拜托姬乃君只是希望她能帮忙留意，不强求成果。一切都在保障姬乃君和飞鸟君安全的前提下。”

    我个人是比较倾向戴维会长的说法，不管怎么说安全是最重要的。但是梅林先生都这样讲了，似乎也没有什么问题。

    唔，真是纠结啊。

    …………

    看来纠结的不止我一个呢。

    戴维会长和姬乃都露出了复杂的表情。

    “如果戴维你不放心的话，大可让巴纳德君陪同前往，也好有个照应。”

    “咦？我吗！？”

    被点到名字的艾雷克托惊讶地叫出声来。然而不知道是不是早有预感，他的表情倒没有声音那样愕然。

    “唉，我没什么好说的了，交给孩子们自己做决定吧。姬乃君自己怎么看？”

    “我希望您能批准我们前往，”姬乃直视着戴维会长的眼睛，正色说道，“这是魔法协会会长亲自提出的委托，不接受的话恐怕会有损我们蔷薇十字会与协会的关系。再者我觉得这是一个难得的历练机会，能够近距离观摩古老的魔法世家的契机可不是随时都有的。况且我相信华恩斯坦家不至于对魔法协会的使者做出什么出格的行为，再加上有艾雷克托照应，不会有问题的。”

    “啊哈哈，果然我跑不掉了吗……”

    艾雷克托苦笑着挠了挠头。

    不过真不愧是姬乃，完美地总结了讨论的内容，至少把我能想到的反驳方向都堵上了。

    “姬乃君的想法是这样的。那飞鸟君呢？”

    哎？

    反应过来的时候，发现在场四双眼睛已经全部指向了我。

    “我，我吗？”

    “是啊，飞鸟君也是当事人之一，你的意见自然也是很重要的。”

    戴维会长笑眯眯地说着。与旁边露出同样笑容的梅林先生一样，完全看不出他们想说什么。

    唔……突然让我发表意见也……我自己也没有想好该怎样啊。

    艾雷克托则是连眼神里都溢出了苦笑。看来能理解我的窘境的只有他了！

    “没关系，飞鸟只要把心里想的说出来就好了。”

    姬乃嘴上只说了这么一句，剩下九句已经全部用威胁性的目光传达给我了。

    四道视线仿佛炽热的激光，没过多久就让我额头见汗。

    唉，事到如今只有下定决心了。

    “我——”

    ——————————————

    “别板着脸了嘛，打起精神来啦。”

    手持电吹风向我湿漉漉的头发释放热力的姬乃如是说。

    “吹，吹头发这种事不用麻烦姬乃，我自己来就好了！”

    “我乐意，不可以吗？”

    姬乃一句话就将我顶了回去，手上的动作更是没停。吹干之后又拿起梳子一点点梳理起来，甚至还轻声哼起了歌。

    “姬乃好像心情很好。”

    “是啊，明天就自由了呢，哇哈哈哈！”

    目前能让姬乃情绪如此高涨的理由自然不可能有别的了。

    我忍不住又叹了口气。

    “唔，怎么，飞鸟有什么不满吗？”

    “没，没啦。”

    “这次多亏了飞鸟，给了摇摆不定的老狐狸最后一击，多谢了哦。”

    姬乃放下梳子，从身后轻轻抱住了我。

    隔着薄薄的睡衣传来的体温立刻令我飘飘然起来。

    “哎呀，飞鸟脸好红。”

    “刚，刚洗完澡的关系！”

    这种连自己都难以说服的抗辩当然不可能蒙混过关。姬乃笑了起来，抱着我的手臂也收得更紧了。

    渐渐习惯了姬乃的温度后，脑子也冷却了下来。

    “可是……这样真的好吗？”

    口中忍不住就漏出了这样的话。

    白天的讨论之中，我到底还是站在了姬乃一边，最终这项任务也得到了戴维会长的首肯。虽然也确定了艾雷克托会与我们一同前往，但能够离开这栋宅邸对姬乃来说无异是获得了“自由”。

    可不知为何，心中就是有一抹不安挥之不去。

    “露娜不也说过，华恩斯坦家有些可疑。梅林会长自己也承认让我们前去观礼还有别的意图。就这样接受真的没问题吗？”

    “嗯，我能明白飞鸟的担心。不过如果我们不踏出这一步，一切都不会开始不是吗？”

    姬乃顿了顿，继续说了下去。

    “我想跟飞鸟一起在这广阔世界真正地自由翱翔，而不是从一个笼子被移送到另一个笼子。外面确实有威胁着我们生命的存在，但是只是躲起来也不能改变什么啊。经过历练，增强自己的力量，结实更多能够互相帮助的朋友，不就能自然战胜天敌了吗？况且这次是有两大组织在背后支持的任务，其实已经足够安全了。我觉得这很适合当做我们面向挑战踏出的第一步，飞鸟呢？”

    我实在找不出什么反对的理由。

    如果仅仅是以保护姬乃为由就让她闭门不出，那与她之前讨厌的生活又有什么区别呢？而且她说得对，不经过真正的历练就没法变得更强。蔷薇十字会并不是不倒的帝国，并不能保证能够永远保护我们周全。到头来能为自身的安危负责的，还是只有我们自己。还有……如果想要战胜那个人，整天躲在家里也终究是不行的。

    “……嗯，姬乃说得对。我听你的。”

    “呼呼，听话的飞鸟最喜欢了。”

    …………！！

    这样说着的姬乃，将自己的脸颊贴到了我的脸上。

    心跳在一瞬间加速。

    我为了掩饰内心的悸动想要移开眼神，逃离的视线却不巧撞上了镜子里映照出的两人亲密的身影。

    出浴后还未冷却的身体彻底变得炽热，连同意识一起燃起桃色的火焰。

    “姬，姬乃，我……”

    “你……怎么样啊？”

    姬乃声音里蕴含着的挑逗意味一定不是我的错觉。

    “我——”

    “哎呀，看来我又来的不是时候了呢。”

    直接在脑中响起的声音宛如高压电流，令我在一瞬间弹了起来。

    “露，露露，露露露露露露露——”

    “露只有一个啦。”

    露娜灵巧地用尾巴关上门，旁若无人地跳上床，大大地伸了个懒腰。

    “哎~~散步时间久了也是会累的啊，还是床上舒服，嗯。”

    绕在脖子上的手被松开，姬乃转到了露娜的方向。

    “你回来了啊。”

    “是啊，我回来了。”

    姬乃的沉静的话语背后仿佛隐隐能听到滚滚雷声……这大概也不是我的错觉吧。

    当然，露娜完全没把姬乃的愤怒当回事，随口回答之后便自顾自地转移了话题。

    “去魔王家的事定下来了？”

    “是啊，定下来了。”

    …………

    露娜完全看不出有接话的意思，对视的一人一猫之间陷入了尴尬的沉默。

    “有什么意见吗！？”

    最终，还是气得发起抖来的姬乃先发了声。

    “意见倒是没有。不过你不考虑把这件事告诉你父亲吗？”

    “啊——”

    我与姬乃的声音重合到一起。

    当然，同样的“啊”，意义大概是完全不同的。我是想起了忘掉的事情，而姬乃……

    “我才不要。”

    则是充满了厌弃。

    请不要误会，姬乃并不是真的讨厌正宪先生……不，好像也不能这么说。

    总之两人之间的关系并不像之前那样紧张。经过那次事件之后，父女之间的隔阂可以说消弭了大半，至少两个人都能理解对方的心意。姬乃现在也能比较坦率地表达对家人的爱情，最起码不会提起正宪先生就满脸愤恨了。

    而且离乡日久也让她更加怀念家人。来到这里的第一个月，她寄信的对象还只有小步和清美，但从第二个月开始就忍耐不住，主动给家里写信。

    如果正宪先生的回信不是那样的内容的话……说不定父女两人的关系真的有希望恢复到姬乃回忆中那种亲密无间的状态。

    而现在嘛……唉。这件事我也不好插嘴，只能靠姬乃自己来解决了。

    但是一码归一码，日常联系跟重大事项的汇报还是不能混为一谈的。

    “姬乃，再怎么说这么重要的事情也得让正宪先生知道吧。”

    “就算我们不说，戴维会长肯定也会说的。”

    “这，这倒也是……”戴维会长作为我们的保护者，允许我们长期外出这种事肯定还是要跟作为委托人的正宪先生报告一下的，“但是由姬乃说出来意义不一样嘛。我觉得正宪先生如果收到姬乃的消息肯定会很开心的。”

    “就是因为这样我才不愿意讲啊……唉。”

    姬乃吐出一声极其疲惫的叹息。

    “啊，啊哈哈……不，不管怎么说，姑且还是写封信比较好，我觉得。”

    “哪用那么麻烦，明天直接发邮件不就好了。”

    “哦，说的也是。”

    离开宅邸的我们自然就可以使用手机。因为我平常实在是不太依赖这东西，所以一时间没想到这一点。如此说来，不仅仅是正宪先生，和小步与清美，甚至是阿翔都能很方便地取得联络了呢。

    “……这家伙，突然跑进来捣乱却自己睡着了，到底是有多任性啊。”

    我正想着该在电话里跟阿翔说些什么，姬乃的声音将我拉回现实。

    懒散地趴在床上的露娜早已闭起眼睛进入了梦乡，柔软的身躯随着呼吸轻轻颤动着，洁亮的黑色毛发反射着灯光，泛起微微的波浪。

    说起来，露娜进来之前我想说什么来着？

    好像是挺重要的事情啊。

    姬乃的嘴唇……不对不对不对，不是这个！

    “姬，姬乃！！”

    “怎么啦，突然这么大声音。小点声，别把露娜吵醒了，那样的话不得不陪她拌嘴的可是我呢。”

    嘴上这么说，姬乃却伸手温柔地抚摸起露娜的身子来。

    “哦，哦……”

    我努力让自己冷静下来，回想被姬乃岔开话题之前自己的思路。

    “那个……我总觉得姬乃接下这次的委托还有什么别的理由。能告诉我吗？”

    “飞鸟为什么会这样想？”

    姬乃停下手，直视着我的眼睛。

    “呃……直，直觉？”

    “飞鸟总是喜欢在奇怪的地方表现女子力啊。不过这次飞鸟‘女人的直觉’倒是没错。”

    我没说是女人的直觉……

    “我，确实有另外的理由。”

    “是，是什么？”

    姬乃的表情突然变得严肃，语气也神秘起来。我受到气氛的影响，下意识咽了口唾沫，紧张地等待着姬乃揭晓谜底。

    “是——现在不告诉你。”

    “咳，咳咳咳……”

    然后我就被自己的口水给呛到了。

    “姬，姬乃该不会是在捉弄我吧。”

    “没有没有。我只是想让飞鸟也动一下脑筋啦。毕竟我只是有所疑虑，在没找到确凿的证据之前还是不要误导飞鸟的想法为好，这样两个人各自独立思考，没准能发现更多的东西呢。”

    “是这样啊……”

    “就是这样。不过漫无目的乱猜只是浪费力气，我还是给点提示好了。飞鸟还记得吧，露娜把华恩斯坦家称作‘魔王家’。”

    “是。梅林先生好像说过，是由于他们作风神秘的关系？”

    “嗯。但是我总觉得事情好像没这么简单。而且飞鸟从‘魔王家’这个名字能联想到什么吗？”

    “联想？联想到……想到……唔……”

    说起来，确实是有什么。听到这个称呼的时候，似乎有什么东西在回忆的一角闪烁着，可光芒太过微弱，实在是难以找寻。

    “这个问题就当做今晚留给飞鸟的作业，明天我们来对答案吧。”

    “咦！？”

    “好了好了，别发呆了，赶快来收拾东西。记住轻手轻脚，可别吵醒了露娜那家伙。”

    “知，知道了……”

    结果姬乃提出的无解问题一直萦绕在我心头。不仅收拾东西时心不在焉，连觉都差点没睡好。