“茨木童子何在？”

    红发的王张口咬住了绷带一端，血渍自斑驳的布条下洇湿，随即又被覆盖。

    身后众妖让开一条通道，他的将领带着急促马蹄声而至，飞身下马，膝上盔甲挤压跪下，声音惭愧万分，

    “吾友，吾未能攻下爱宕山，甘愿领罚！”

    酒吞童子收紧了绷带，他抬起右足，稍一用力，便抵在了茨木童子下颔处。

    “啧，抬起头来！本大爷的手下可不是那种卑躬屈膝之辈！”

    茨木童子脸上并身上盔甲留下锋利血痕刻印无数，亦有白羽夹杂血肉其中，若是寻常伤口，他定能自我痊愈了事，但爱宕山的大天狗乃与酒吞童子齐名，妖力残留在伤口处，细蛇一般钻入到骨子里去。

    酒吞童子反手取下背上鬼葫芦，葫口倾出大半盏辛辣酒液，尽数倒在了茨木童子脸上，鲜红酒液冲刷伤口，灼热刺痛，自下颔处滴落时带走了残留白羽。

    “滚回你的马上去……茨木童子，一次不成，那便再打一次！”

    酒吞童子纵马往前走了几步，他手中马鞭拨开桠杈丛林，眼前赫然已是断壁悬崖之处，而不远处那接连天际的山脉，便是大天狗所占据之处爱宕山，如今已是黑云缠绕，妖气冲天。

    大半月前，玉藻前被凡人阴阳师所杀，那阴阳师竟吞噬了九尾狐狸，用妖怪之血施展阴阳之力，神通可至天照，狐岐山大乱，有三尾狐舍弃性命从玉藻前被斩杀之地，寻到了她精魄化成的杀生石，而将杀生石带到酒吞童子面前的，是另一只年幼的妖狐，唤名御馔。

    杀生石被藏在了妖狐的皮肉下，他咬着牙，用尖锐石头隔开胸前被黑线缝住的伤口，将血肉模糊的杀生石取出来，奉给了大江山的妖王。

    “玉藻前大人已死，爱宕山的大天狗投入那阴阳师麾下，我等一群弱小狐狸，只能前来寻求鬼王相助，求鬼王惦记昔日之情谊，援助我等，防那大天狗同阴阳师。”

    妖狐双爪皆是颤抖万分，十指沾满了三只狐狸的血肉，他跪在冰冷地上，杀生石举过头顶，姿态无比柔顺。

    茨木童子站在了酒吞童子身侧，他昔日去过那狐岐山，奉鬼王旨意，送了一壶酒过去，玉藻前还在凡人宫殿内，迎接他的便是那个妖狐御馔，眉宇间纹络刚绘，笑意粲然，养得一身光滑皮毛，附身朝他示意，又哪是如今这般浑身脏污模样。

    鬼王接过了杀生石，碧绿的毒液从石层中淬出，触及到熟悉妖力又退回，萦绕在石中央的那团精魄周围，他居高临下地看着那只妖狐趴伏在地上，仿佛想起了什么事情。

    “大天狗身旁那只狐狸，名字倒同你挺像。”

    “……是家兄，唤名御前。”

    妖狐没有抬首，如今连举起的爪子也收了回来，额头抢地，双目紧闭。

    “如今怎样？”

    “生……生死未卜。”

    这句生死未卜已是说的极其委曲求全。

    大天狗向来是个冷淡之辈，与鬼王把盏过，醉意醺然时也是收敛着表情，唯独百年前在狐岐山遇到了那妖狐御前，一个冷冷如月溶梨花落，一个眉梢眼角笑意流转，几经波折之后也是终成好事一桩，携手同来大江山饮酒时，鬼王才看到了另一种神态的大天狗。

    妖怪皆传大天狗为了追随更极致的力量，为那阴阳师所用，玉藻前的尸体上，也少不了黑色羽翼卷袭暴风时留下伤痕，怕是已经杀了身旁那只妖狐，增强妖力了了事。

    酒吞童子收下了那杀生石，石头于他无用，在其中推波助澜的是妖怪之间的几分情谊，他麾下将领不少，却还是派出了茨木童子，率领大江山群妖，奔赴那爱宕山，直捣大天狗的窠巢。

    那凡人阴阳师请命了皇室，一方带着凡人军马，自己领着爱宕山妖怪，竟是兵分两路，凡人去那狐岐山扒皮，妖怪迎战茨木童子。

    鬼王在大江山却也是心神不定，亲自率了部分妖怪，前去与茨木童子会合，却是晚了一步。大天狗一头淡金的短发已是尽数转黑，而双翼两爿却是转成浓秣的白，顶着朱红的面具，妖力混乱奇异，卷起飓风时片片羽翼利如千万刀刃，自半空劈向了茨木童子。

    临军第一战便败下阵来，还是要依靠他挚友抢上来受了大天狗一招，茨木童子恨不得举鬼爪直接将自己戳穿五个血洞，大抵才能掩盖心中愧疚与自责心情，更是不敢抬头看酒吞童子手臂上缠绕的布条，血迹斑斑。

    大天狗得胜也不追击，退回爱宕山去，大江山的妖怪随地扎了营，燃起熊熊篝火，茨木童子擅闯了鬼王帐篷，二话不说先跪在了鬼王腿前，说是请求让他一个先夜袭那爱宕山，捉了大天狗回来复命。

    鬼王怒极反笑，喝令周围小妖退下，偌大帐篷内就余他们两个，一个刚解开了手上布条，鲜血自还未愈合的皮肉中溢出，一个脸上伤痕依存，划出细长的印子，横亘了半张脸。茨木童子跪在地上，视线恰好是落到了伤口上，眉宇紧皱，鬼王揪住了他一缕长发，正要呵斥什么，却被他捧住了小臂，神色痛苦而又虔诚，俯下脸去，伸舌舔走鲜血。

    手臂上的血却无需茨木童子再尽心舔舐了，鬼王阴鸷了脸色，拽着那头发，将他按上了床。

    颠鸾倒凤之事后，茨木童子委在鬼王身下面色潮红，细细喘息，却仍旧未肯放弃念头，鬼王心中一想，便喝令他半夜起程，带着妖狐崽子，去那狐岐山，好歹先将玉藻前的一干小辈护了住，茨木童子敢胆再进一言，却被鬼王一脚踹下了床去。

    茨木童子不得不先去狐岐山，走出帐篷前被鬼王按住了后脑强硬索吻，两大妖唇齿交缠，各自亲得杀气十足，嘴角流下蜿蜒的一道血线来。

    “将那些狐狸带到此处，本大爷在这里等你。”

    鬼王令茨木童子远离了那大天狗和凡人阴阳师，却料不到茨木童子在狐岐山遇上了持着退魔刀的凡人武士，武士挥刀砍断了妖怪右臂，却也被妖怪另一只鬼爪捏住了喉咙，咔擦一声了断了性命。

    茨木童子带了一山的狐狸去与酒吞童子会合，右臂断肢伤口狰狞，鲜血无法止住，退魔刀上的符咒往上蔓延，幻化成烙印与妖纹交缠，他在回来途中连日连夜赶路不止，夜间浑身疼痛难忍，竟是见到了穿着一黑一白的两个男人，一持镰刀，一持旌旗，持镰刀的那个将什么事物扔给了他，茨木童子接过来一看，却发现是他自己的那只断臂——他猛然惊醒了过来，忽觉袖子中充盈了妖力，再是心中驱动右臂，便见一只巨大的黑紫色鬼手从地下钻出，破开岩峰，将其捏成齑粉。

    他心中喜悦，待终于赶回酒吞童子那处时，却不知凡人阴阳师已经拿到了他的那只断臂，阵前扔给了鬼王，鬼王岂有认不出那手臂上的熟悉妖纹，一时怒火掀翻了妖力，两方妖怪死斗在一块，鬼葫芦咽下了妖怪的尸体，咧开满口锯牙时，妖气挟带着流火喷涌而出，大天狗手中团扇折断，白羽熏腾了黑焦之色，而当他重整了羽翼，要从天际飞下之时，被地下伸出的鬼手抓了个正着。

    尖锐的指甲刺入了丰厚的羽翼之中，在皮肉上咬合，大天狗的身躯倒在了鬼手中，咳嗽着喷出了一口鲜血，却又颤抖着手去抓自己面上，五指带着血印，竟是剥下了一块面皮来。

    茨木童子远远觉得有些不对，鬼手停顿了那么片刻，那大天狗又撕下了一块面皮。

    面皮下是被血泡湿的额前发丝，和发丝错开间隐隐约约的妖狐纹络。

    妖狐御馔终于与他兄长相遇，拿着短刀抖抖索索，将他兄长身上的皮一一剥了下来，那层皮贴的很紧，撕扯时带上了妖狐的皮肉，那对羽翼竟然是缝在了妖狐的骨头上，黑线钻入皮肉，破开坚硬的骨骼。

    御前疼的昏迷过去，却揽住了那一对羽翼，十指在雪白羽毛上留下了血痕数道，不肯松开。

    “……大……大天狗大人……”

    那凡人阴阳师面目上已是出现了恶鬼的青色印记，他手中扇子扬开，巨大的阴阳法阵浮在了妖怪的尸体残骸上，将那些破开的皮肉血与骨，尽数吸入了体内。

    “吾名……黑晴明。”

    “是要统领这世间万妖的男人。”

    世间万妖中的三大妖怪，玉藻前并大天狗都被那凡人阴阳师所吞食，只余下酒吞童子一个，茨木收了地狱之手走到了他的身后，而在他们之后的，是那些撑了残破身躯爬起来，仍旧要追随着鬼王的妖怪们。

    这副景象简直太过于熟悉了。

    当他们还年幼的时候，还稚嫩的时候，遇上的哪个大妖不如同面前的凡人阴阳师般，可怖、可畏、可惧，仿佛永远都战胜不了的对手，而哪个却又不是最后倒在了他们的面前。

    “啧，准备好了吧，茨木童子。”

    “嗯，吾一直在吾友身侧。”

    鬼王反手捉下了鬼葫芦，那葫芦喷涌着妖火，与着茨木童子一道，冲向了黑晴明。

    这一战打得委实有些惊心动魄，凡人抛弃了自己的城池，远远退避了开来，黑晴明献祭了自己体内的另一个灵魂，用白狐之子的精魄打开了黄泉路之门，恶鬼蜂拥而出，而随着恶鬼之后的，便是黑白的两兄弟，与蒙了眼睛，手持勾魂笔的判官，前来追缉逃窜的恶鬼。

    黑晴明再渴望到达破除妖怪与恶鬼限制，到达天照大神般的力量，也终究是残缺了魂魄，白狐之子化成残像，从黄泉路上堪堪走出，结阵同迎战，而在鬼王最后一击，将那些被吞噬的精魄从黑晴明体内打出后，黑色的鬼使用镰刀勾走了那剩余的，属于黑晴明的魂魄。

    黄泉路重新关闭，妖怪们死伤无数，御前被缝上了大天狗的皮，黑晴明用术使他迷惑，重伤下才恢复了些神智，如今被抬回去了狐岐山，领头的仍是那个年幼的妖狐御馔，朝着鬼王深深拜了下去，再度抬首时，表情有些扭曲的，最终还是挤出了笑容来。

    “狐岐山御馔就此告别鬼王，多谢鬼王援手相助，感激不尽。”

    爱宕山的妖怪无首而又乱成一片，跟随着鬼王回那大江山先安定，茨木童子没有死在归来途中，却险先死在了鬼王的床帏上，关于那条被凡人砍断的右臂。下属兢兢战战，怕是因为自己不能再为鬼王效力，鬼王怒不可遏，想那多次云雨，纵是榆木脑袋也该开了窍，知晓自己是牵挂他本人，而不是效力一事。

    而榆木脑袋还是不知，鬼王不得不捏着那蠢钝大妖的下颔，勉勉强强总算是直白道了心意。

    至于大天狗一事，鬼王亲自提了好酒，去阎王殿寻找那地下国的王，王提着一片羽毛轻柔地涂着丹蔻，翘着腿坐在了云端上。

    “我记得白狐之子有个阴阳法术，唤名召式神。”

    御前伤势还未有痊愈，抱着那对羽翼，同鬼王一起去寻找了那名阴阳师，安倍晴明，求他施展所谓的召式神法术，阴阳师耗费了几日，御前从阴阳师那处回到狐岐山时，怀中抱了一个小孩，发色淡金，闭着双眼，睡的极为安稳。

    “……大天狗大人。”

    御前低头亲吻了那小孩柔软的面庞，转头时飞快擦掉了眼泪。

    来日方长。

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    爱宕山如今的首领是个尚未成年的妖怪，羽翼张开时隐隐已有昔日的风范，却依旧比他身旁的妖狐低上一头，便选择了飞行为日常出行方式。

    大江山的首领依旧未变，副首领兼任了鬼后，榆木脑袋终于开窍，时而也会做那痴态，附在鬼王身侧，索求亲吻。

    而狐岐山那妖狐去阎魔殿见了玉藻前一面，服下了杀生石中的精魄，虽未有变成九尾，然而妖力老辣不输昔日九尾妖狐，如今坐拥狐岐山，想招个娇俏可爱的小姐姐，却不料萤草一族进贡上来的却是一个精壮结实的男子，说是萤草族内数百年罕见的雄性，便贡于狐王。

    妖怪性命数百数千之年，无论何事，总来得及道一声来日方长。