==第六十七章==

    梅氏犹豫道：“老大，你还要说亲……”

    卢广义打断她的话：“娘，我暂时没想要娶亲的事，小弟年纪不小了，不能再继续耽误。至于二弟的话，他现在的年纪虽大了些，但只要能认真读，咱家就供他几年。至于读几年能不能读出来，且到时候再看。咱家地虽不多，但爹能卖豆腐，我能出去打零工，桂丫家那边还有一份钱拿，咱们再紧一紧日常花用，不算是难事。”

    梅氏还有些犹豫，卢明海却突然道：“听老大的。”

    从卢娇月开口提这事，卢明海便一直深锁眉头，没有说话。

    终归究底，他一直觉得亏欠了几个儿子。尤其是老二，若不是当初为了家里，他家老二素来聪明伶俐，恐怕这会儿早就读了出来。

    他知道媳妇在犹豫什么，若是小儿子的话，她恐怕已经答应了。之所以会犹豫，不过是觉得老二年纪大了，再读书的话，浪费了家里的钱。倒不是说媳妇偏心什么的，只是乡下人过日子，精打细算惯了，换着任何一户人家，恐怕也不会动送一个十四岁的孩子去念书的念头。

    那不是去念书，那是瞎糟蹋钱。

    可望着二儿子忐忑的眼神，卢明海觉得自己应该说话了。就算是瞎糟蹋钱，他觉得也该圆儿子一个梦想。

    “就是老大，这几年恐怕是要苦了你，本来你的亲事就……”说到这里，卢明海有些愧疚地望向卢广义。

    卢广义道：“爹，你就别说娶亲的事了，最近这两年我不想再谈成亲的事。”

    知道裴家那件事的阴影还没有过，卢明海倒也没再继续说下去。

    梅氏也不是拎不清的，男人明白的事情，她怎么可能不明白，只是以后的日子大概是要难了。

    卢娇月有些接受不了，为什么这事本是她提出来的，可家里人商量来商量去，竟完全将她撇在一旁。

    不就是银子的事吗，她这里还有这么多。

    她心里有些难过地将自己的心思说了出来，卢明海望着女儿的眼神欣慰，却依旧坚决道：“月儿，爹能明白你的心思，可你大哥说得没错，家里不能用你的银子。这些银子你攒起来做嫁妆，你两个弟弟读书的钱，爹和你大哥来想办法。”

    “可是为什么不能用我的？”卢娇月有些委屈。

    “你这一两年也要出嫁了，当女儿的供着两个弟弟念书，你让你爹和你哥还有什么脸见人？”

    “可是——”

    卢广智这时站了出来，拉了卢娇月一把：“行了姐，你就听爹娘和大哥的吧，咱家这么多男人，没道理用你的钱。对了，爹，娘，我这里还有些银子，加起来也有十两，这是我去年去县里打零工赚来的，应该够我和小弟一年的束脩了。我想过了，我也不念久了，就念三年，若是三年还念不出来，我就跟小舅舅学着做生意去。”

    他将怀里的银子掏了出来，放在桌子上。

    二房两口子则是看着桌上的银子，久久无法出声，眼神也越来越愧疚。

    他们想到自己之前犹豫，恐怕老二也知道自己年纪大了，才想着自己偷偷挣钱供自己念书，他们做爹娘的竟然忽略自己儿子如斯。

    还是女儿了解自己弟弟在想什么，若不然她何至于提起这事。

    “老二……”

    “好了，爹娘大哥，这事就这么着了，我让大姐帮我和小弟缝两个书袋去，到时候好去学堂用。”卢广智笑着道。

    说完，他就拉着卢娇月走了。

    去了卢娇月屋里，他松了一口气，对她笑了笑：“刚好借着机会，把银子过到明路，娘也没问我银子是哪里打零工挣来的，估计以后也想不起来问。”见卢娇月不说话，他又道：“好了，大姐你就不要再想这事了，爹和大哥说得有道理，咱家不能用你的钱，你毕竟是个姑娘家。”

    卢娇月还在委屈中：“可咱们不是一家人吗？为什么要分得这么清！”

    “就是一家人才不能用！姐你有没有想过，咱家几个大男人，个个都有手有脚，用你的体己银子像什么话。再说了，你就不怕养成我们好逸恶劳，以后没银子就伸手管你要的恶习？我虽没有念过书，但听学堂里先生讲过，授人以鱼不如授人以渔。咱们要自己立得起来，以后家里才会越来越好。家里越来越好，你以后嫁人了腰板才硬。”

    好吧，卢娇月不得不承认弟弟说得很对。看来她以前的想法，该适时改变了。

    授人以鱼不如授人以渔，说得真好！

    杜家人不就是因为用她银子用习惯了，她上辈子才落得那种下场。虽这种说法不能用在这里，但卢娇月也希望以后个个兄弟都能有出息。

    按下不提，既然已经决定的事，二房两口子也不再犹豫，抓紧时间就将这事办了，也好赶上开春私塾里收学生的时间。

    大溪村是没有私塾的，倒是邻村有一个。小时候卢广智便总是去那家私塾偷听先生给人授课，所以就将两人启蒙的地方定在了那家私塾。

    卢明海亲自带着两个儿子走了一趟，让先生看过以后，送去束脩，这事便这么定下来了。

    一个人一年的束脩差不多要五两银子，两个人就是十两，也难怪之前梅氏会那么犹豫了。

    到底事情已经定了下来，接下来应该想得是怎么供两个小的念下去。

    卢广义打算播了种，便去镇上或是县里打零工。卢明海打算以后多做些豆腐去卖，至于卢娇月则有感二弟所言的‘授人以鱼不如授人以渔’，决定为家里再想一个来钱的路子。

    受到桂丫的启发，她找了梅氏，对她说去县里摆个小摊子的想法。

    梅氏听完女儿的话，有些不能接受。

    虽然梅氏平日里性格及为人处事，都是北方女子的秉性，到底还是有些受柳氏的影响，觉得妇道人家不该四处抛头露面。那次为了给大儿子成亲，她去镇上做了一段时间的工，对她来说已是极致了，又怎么能接受女儿说去县里摆摊的说法。

    可卢娇月并没有放弃，她将桂丫家拿来做例子。现如今桂丫家的生意越来越好了，从她每日在二房这边拿的豆浆，以及二房分到的银子，就能看出。卢娇月想得挺简单的，既然桂丫在镇上的生意就能如此好，她家应该也可以。当然肯定是不能和桂丫抢生意的，那么他们家就去县里做。

    摆一个小摊，每个月赚上几两银子，也够供两个弟弟念书了。

    梅氏陷入沉思，她并没有当即就答应下来，而是连着想了几日，才又跟卢娇月说起这个办法施行的困难。

    首先县里太远，去一趟要许久，总不能他们住在县里摆摊。光是家里这一摊子事，她就无法放下心来。

    这个问题卢娇月早就想过了，她的意思是用自己的银子给家里买头驴子。平时可以用来拉磨，减轻爹和大哥的负担，还可以套车去县里。

    驴子的力气小，负重不了多少，但她们可以学桂丫家，在县里找个地方寄存东西，平日里驴车只用管捎人以及运送一些小件东西就成了。

    这倒是个好办法。

    梅氏还在考虑，卢娇月便去找卢明海和卢广义说了，在她的强行要求下，两人答应用她的银子买头驴子。至于去县里摆摊的事情，因为两人也没空，只能指着梅氏，所以还是要梅氏自己想。

    梅氏并未想太久，就答应下来。

    也是卢娇月天天在她耳根子边念叨，一口一个我娘做得这个多么多么好吃，做得那个谁也比不上。听着听着，梅氏心就痒了起来。说实话，桂丫家的包子她吃过，还真比不上她的手艺，既然人家一个姑娘家带着一个娘和两个妹妹，都能养家糊口过日子。难道她就不能赚些钱补贴家里供两个儿子念书？

    这么一想，就有动力了，再加上卢娇月第二天就让卢明海把驴子买回来了。因为心疼买驴子的钱，又本着废物利用的心态，梅氏终于下定决心做了。

    这事卢广智可以帮忙，他对县里熟，认识的人也多，自然知道哪个地方摆摊子最好。地痞之所以叫地痞，就是对街面上熟。在一些熟人帮助下，卢广智很快就找到一个适合摆摊子的地方，又找了可以寄存东西的地处。

    万事俱备，只欠梅氏这个东风。

    在儿女合伙赶鸭子上架的行为下，梅氏也只能撩起袖子上了。

    小摊在县里开张的第一日，梅氏没让男人和儿子留下，只留了女儿给自己帮忙。卢明海和卢广义帮两人卸下东西，又将摊子摆好，她就赶两人走了，说让他们中午的时候再来接她们。

    包子都是在家里提前做好的，只用架在蒸笼上热着，至于豆浆也是提前兑好了水，只用放在炉子上烧滚就可以喝了。梅氏还另外做了一样吃食，那就是玉米面窝窝，一个个黄澄澄、圆滚滚的，中间一个小窝窝，看起来就喜人。也是放在蒸笼里热着，拿起来就能吃。

    豆浆已经烧滚了，梅氏将炉门关上，蹲在那里小声和女儿说道：“月儿，你说咋没人来咱们摊上。”

    这条街位于这处市集的主干道，零零散散摆了好几个买吃食的小摊子。此时，那些小摊上已经有人来买东西了，倒是卢娇月家的小摊还未见到有人驻步。

    卢娇月做了一个稍安勿躁的手势，便站起来将头上的头帕重新系了一下，又将身上的围裙整了整，才扬声喊道：“包子，好吃的包子呐，玉米面窝窝，又香又可口，还有好喝的豆浆，香醇可口，美颜养生……”

    梅氏一把将女儿拽到旁边，“你喊这些作甚，人家别人都不喊。”

    卢娇月无奈道：“娘，人家之所以不喊，是因为人家在这里做久了，别人都知道人家卖什么。咱们第一次来，别人还不知道咱们卖啥，喊两句别人才知道啊。”

    其实这一招，卢娇月也是和桂丫学的，桂丫有和她讲过自己刚开始是怎么将生意做起来的，她才会有学有样。本来卢娇月就是个腼腆的性子，当街叫卖已经够她难为情了，可她知道她娘比她心里还发憷，只能硬着头皮上。

    不过当她第一声叫卖出来，发现也没有想象中的那么难为情。有啥不好意思的，她们一不偷二不抢，靠正经手段赚钱，应该觉得自豪才是。

    就这么在心里给自己鼓气，卢娇月走到摊前又叫卖起来。一时间，大半条街都能听到一个姑娘家娇娇软软的声音，如黄莺出谷，又似珠落玉盘。不可否认，小摊上的第一波客人都是被这声音给吸引过来的。

    “卖的有什么？”

    “有包子，有玉米面窝窝，包子有白菜猪肉馅的，香菇青菜馅的，还有梅干菜烧肉馅的。”卢娇月一面掀开蒸笼，一面说道：“今儿咱们第一天开张，所以买两个包子送一碗热腾腾的豆浆。客人，可否需要卖上几个？”

    这买包子的是个中年大叔，此时他笑道：“小姑娘嘴倒是挺利索，这梅干菜烧肉馅儿是什么？可否讲来我听听。”

    这人一身湛蓝色丝绸棉袍，腰系黑色缀珠腰带，手上还带了个玉扳指，一副文雅相，可看着倒不是读书人。

    卢娇月不知道该怎么解释，只能道：“您买两个尝尝就知道了，这梅干菜烧肉馅的包子是我娘的独门手艺，保准你吃过再来。”其实这会儿卢娇月心里也非常忐忑，但依旧强自镇定道。

    那人笑了笑：“小姑娘是第一次出来做生意吧，很不错。给我包上两个你说的这什么梅干菜烧肉馅儿的包子，再把豆浆给我来一碗。”

    卢娇月已经拿了油纸在装包子，发现她娘还在发呆，轻轻地撞了一下她，梅氏这才反应过来，赶紧去拿了放在木盆里用棉布盖着的碗，从锅里舀了一碗豆浆递过去。

    那中年大叔付过钱，端着碗就要走，梅氏正想拦他，就听他道：“我是那边那家古玩店的老板，碗待会儿让伙计给你们送回来。”

    “好。”卢娇月点点头。

    梅干菜烧肉馅儿的包子两文钱一个，比其他包子要贵一文钱，四个小小的铜板躺在梅氏手里。她愣愣地看了一会儿，才宛若打了鸡血似的，将站在那里给人装包子的卢娇月挤了开，自己亲自上了。

    一个两个，三个四个，大多数人都是一次买两个包子，顺道喝碗不花钱的豆浆。不一会儿，小摊上的人便渐渐多了起来，梅氏母女二人也越来越忙。

    “老板，你家这豆浆还真好喝，我以前也就在乡下喝过一次。这县里大多人家都不会做豆腐，这豆浆倒是挺难得。”

    梅氏笑着道：“这是咱自家的手艺，我家当家的是卖豆腐的。”

    “怪不得我说这豆浆里不见豆腥味儿！不错，以后还来照顾你家生意。”

    卢娇月在一旁插了一句嘴，“那以后客人多来，头三天买咱家的包子就送豆浆，以后的话，则是一文钱一碗。”

    “那我明天还来。”

    县里的人比乡下人富裕，尤其出来买吃食方便，许多人家早上都是不开火做饭的，尤其这处乃是闹市区，周边商铺众多，也有不少商铺里的人出来买早饭吃。

    不一会儿，二房的包子就卖完了。

    因为有桂丫的经验在前，这次卢娇月让梅氏做了一百个包子，不光一文钱的包子卖光了，两文钱的梅干菜烧肉馅儿的包子也卖了个精光。还有人吃过觉得好吃，转头又来买，可惜梅干菜烧肉馅的包子做得少。那人有些惋惜，说道本来还想再买几个回去让家里人尝尝，让梅氏明天多做一些过来。

    不光包子卖完了，豆浆也送完了，有不少人说这豆浆喝起来顺口，专门为了这豆浆多买两个包子的。

    梅氏看着空空如也的蒸笼和锅，久久缓不过来劲儿。

    过了许久，她才摸着腰间沉甸甸的钱袋子，面露激动之色对女儿道：“我以前总觉得桂丫说自家生意好，有些夸大，此时才明白一点都不夸大，咱们的东西真的卖完了。”

    卢娇月心里也有些激动，连连点头。

    高兴感叹过后，两人才发现一个现实，那就是东西卖得太快，可离卢明海父子来接她们回去的时间，还有些远。

    母女两人面面相觑，只能坐在摊子后面熬时间。

    没事干杵在大街上，梅氏觉得有些局促，就对女儿道：“若不然咱们先把东西收起来去放着，再回来等你爹和你哥。”

    “行。”

    两人合力将摊子收了起来，东西都架在放炉子的小木车上，往他们寄放东西的地处推去。

    这辆小木车是她们专门请木匠做的，县里摆小吃摊的差不多都有这样一辆车子。车子呈中空状，中间可以放两个炉子，上面可以架两个锅，下面有轮子可以推着走，十分方便。

    母女二人将东西寄放好，去集市上逛了一会儿，因为今天赚了钱，梅氏还特意买了两斤肉和一些菜食，才回到摆摊的地方。

    没多久，卢明海父子俩就来了，见摊子不见了，两人还有些诧异，以为出了什么岔子。问过之后才知道，原来是东西都卖完了。

    回家后，梅氏将钱袋子里的钱倒出来数，差不多有一百五十文钱，刨除掉本钱，还能赚七十文。这还是豆浆白送，若是豆浆不白送，恐怕赚得更多。

    梅氏十分高兴，抱着散学回来的五郎，狠狠地亲了一口道：“娘可以赚钱供你和你二哥念书了。”

    没人知道梅氏这阵子压力挺大的，女人不同男人，平日里想得本就多，且精打细算惯了。此时见家里又有一处进账，梅氏才终于不用担心怕赚不够银子供两个儿子读书。

    就好比当初刚开始摆摊的桂丫一样，梅氏如今充满了干劲儿，而卢娇月也终于放下心来。

    她心里非常自豪，只要认真去想，认真去干，家里的日子会一天比一天好的。

    *

    卢娇月又去给梅氏帮了几天忙，梅氏便不让她去了。

    如今正是春耕的紧要时候，卢明海父子两个都忙，每天还要接送梅氏，家里总得留一个人干家务以及做饭。若不然不光卢明海父子俩中午没饭吃，卢广智和五郎散学了也没饭吃。总不能每天都等梅氏从县里回来，才开始做饭，尤其梅氏在县里忙一上午，也是极累的。

    卢娇月便留在家中。

    把家里的家务活干完，顺道帮着娘做些发面、洗菜、剁馅儿的细碎活儿。

    这日，只有卢娇月一个人在家里，突然院门被拍响了了。

    “家里有人吗？”

    一般除过猫冬的时候，乡下人家都是不关院门的，一来是方便自家进出，二来也是乡下人都穷，家里也没什么值钱的东西，且家家户户都少不了人，院门关不关并不重要。

    只是因着之前发生过杜廉骚扰卢娇月以及上元节那日之事，卢娇月一个人在家的时候，卢明海总会交代女儿闩上院门，大不了就是回来喊一声就得了。

    是一个女声，但很陌生，卢娇月并不熟悉。

    “谁啊？”她一面走过去开门，一面问道。

    门打开了，门外站着一个打扮得有些花枝招展的中年妇人。

    她穿着一身紫红色的缎面薄袄，下面是一条石青色的马面裙，挽着独纂，头上戴了一朵十分鲜艳的海棠花。她脸上似乎擦了粉，白得有些不自然，嘴上却擦着朱红色的口脂。

    “你是——”

    “你家大人不在？”这妇人上下打量了一番卢娇月，又道：“你是卢家二房的大闺女吧？”

    卢娇月点了点头，心里有些不舒服，因为这妇人看人的眼神实在是太失礼了。

    “我爹娘不在，你找他们有事？”

    “哦，既然不在，那就算了。”这妇人转身就要离去，临转头的时候，又瞟了卢娇月一眼，“那你娘啥时候在家？”

    卢娇月答道：“后半响的时候。”

    这妇人也没再多说，扭着腰就走了。

    卢娇月蹙着眉心，望着她远远离去的背影，心里觉得有些莫名其妙。

    “月儿，在想啥呢？”

    是乔氏。

    “那人找我娘，也没说要干什么。”

    乔氏眺望了一下那人的背影，才笑着道：“她啊，她是刘媒婆，估计来你家是来给你哥或者是你说媒的吧。”

    卢娇月眉头蹙得更紧了。

    “这刘媒婆可不是个好打交道的，名声也不大好，她若是来你家帮你和你哥说亲，你可千万让你娘留心了。去年她说了一桩媒，当时说得那叫一个天花乱坠，谁知人家姑娘嫁过去才知道，那家儿子有点傻。倒也傻得不算太厉害，就是有些迟钝。可人家一个好好的姑娘家，谁愿意嫁给这样的人，可后悔也没用啊，谁让拜了堂又入了洞房。”

    “我知道了，谢谢你，三婶。”卢娇月感谢道，又让乔氏进去坐。

    乔氏笑着摆摆手：“谢什么啊，一般消息灵通些的都知道她这个人。既然你爹娘都不在，我就不进去坐了，我来也是问问五郎上学的事。说来也快，咱家六郎翻过年也六岁了，我一直惦着送他去念书的事，没想到你娘的动作比我还快。”

    这阵子三房两口子忙着春耕，所以乔氏有阵子没来找过梅氏了。

    “我娘后半响的时候在。”

    “没事，反正两家离得近，我到时候想着就来了。”

    卢娇月送了乔氏两步，才转身进了院门。

    晚上，二房一家子刚用过晚饭，乔氏便来了。

    先问了问那家私塾的情况，以及束脩等事，才笑得幸灾乐祸和梅氏说了一件事。

    原来，那杜寡妇又上大房那边去了。