==第一百零五章==

    周进只在家里呆了一日，就回县里去了。..

    他惦着卢娇月回来报平安，但梅庄毅还在县里顶着，总不能丢他一个人。

    这次运回来的货，粮食还是卖给了上次合作的几家粮行，至于梅庄毅这次带回来的绸缎、茶叶等物，因有齐春尚和刘从发从中穿线，倒也不怕找不到下家。

    连着多日，每日周进都是早出晚归的。其实若换着以前，他大抵就会呆在县里，一直到忙过这一阵儿才会回来，可如今卢娇月有了身孕，他实在不放心，只能每天两头跑。

    虽将媳妇放在娘家，也是可以的，可周进总觉得之前麻烦了老丈人一家那么久，如今自己都回来了，再这样的话有些不好。梅庄毅得知外甥女有孕，也十分高兴，就将大部分事情都分担了过来，好让周进有空回去陪媳妇。

    日子就这么一天一天的过着，忙碌而又充实，天气越来越热，终于赶到伏天之前，周进和梅庄毅将手里的货全部脱手。

    这次比上次赚的要多一些，这趟出去之前，因为有着上次的经验，胡三几个都把家底拿出来入了伙。除过分给胡三几个的，两人平分下来，每个人差不多能分到两千两银子。

    拿着厚厚的一沓银票，卢娇月有些坐立难安。

    她还没有见过这么多银子！

    放在炕柜里，觉得不安全，装在自己妆奁里，觉得不放心。周进坐在一旁好笑地看着媳妇在屋里头打转，想找个妥帖的地方放银子，忍不住走到她身边，道：“好了，别折腾了，我给你找个地方。”

    然后他便搬开放在炕前的脚踏，露出脚踏下的一块儿地面。之前修房子的时候，周进特意让人在屋里铺了一层青石砖，这样一来也不用怕脚上沾泥，屋里的地面天天灰扑扑的。

    此时那块儿地面上有两个并不显的小洞，起先卢娇月还不明白其意，直到周进伸出两指，□□那两个小洞，轻轻往上一提，提起一块儿青石砖，露出一个四四方方的洞来。

    那洞也是用青石砖砌的，还隔了木板防潮，卢娇月还不知道家里竟然有这样一个地方。

    “之前修房子的时候，大哥说一般富户家里都会有几处这样的暗格，用来放重要的东西。这地方是当初他亲自帮忙弄的，也就只有我和他两个知道。之前因为家里没啥紧要的东西，我就忘了跟你说这事，以后家里的地契银票什么的，你就放在这里。”

    那处暗格一尺见方，刚好可以放进去一个小箱子。

    见之，卢娇月不禁喜笑颜开，“大哥可真会想，这地处用来藏东西，可是最好不过的了。”

    说着，她便转身去把平时放银子的小箱子从炕柜里抱了出来，将银票整齐的放进去，锁上，才又抱着要去放好。

    周进见她弯腰要去放，赶忙一把拉住她，“我来就成，你也不怕闪着腰。”

    卢娇月笑得有些尴尬，她一时心急，倒是忘了这茬。

    周进将小箱子放进去，把覆在上面的青石砖搁回去，又将脚踏放好，才直起腰来，有些歉疚地道，“不过这银子你攒不了多久的，过阵子我和你小舅舅还要去南面一趟，到时候要拿去做本钱。”

    “还去？不是今年只跑这一趟吗？”

    “庄毅想趁着年成好，再多跑一趟，等回来就能好好在家里过个安稳年了。”其实周进并没有说实话，梅庄毅之所以会这般积极，不过是因为新添了个合伙人。

    对于和王尧合伙，周进不置可否，不过他和梅庄毅已经商量好了，先看看情况再说。都不是傻子，不可能只凭别人只言片语便去相信对方，人和人之间的信任是需要一点点建立起来，在他和周进还未真正能信任王尧之前，防备是必然的。

    所以这趟周进必须得去，他不放心梅庄毅一个人。

    既然合伙意向已经定下，接下来就是怎么合伙了。

    因为他们手中的本钱有限，不能跟那些大商贾相比，王尧手里除了人和船，也拿不出多少本钱，所以他们现如今要做的，就是拿目前手中有的东西去慢慢积攒资本。梅庄毅出主意由他和周进出面牵头，从北方这边拉商人去南方贩货，他们从中抽红，顺道也贩些货回来。这样两头都可以进账，抛开别人自己单独干指日可待。

    周进如今对生意上的事处于一知半解之中，王尧完全是个门外汉，自然只有听梅庄毅的，且他说的确实挺有理的。也因此周进恐怕在家里呆不了多长时间，大概再呆上半个月的样子，他就又要出门了。

    “这次出去应该很快就能回来，路子都是跑熟了的，我一定会赶在你生产之前回来，就是恐怕要委屈你了。”顿了顿，周进解释道：“也就辛苦这一两年，等路子跑顺了，以后我就在家陪着你……”

    卢娇月心里有些难受，也因此并没有说话。

    都能明白，也能理解，可心里终究还是觉得很不舍。其实有时候女人的心真的很小，不需要大富大贵，不需要锦衣玉食，只需要男人能日日陪在自己身边，安安稳稳的就好。可世事哪能处处顺心如意，男人都有抱负，都有理想，而作为妻子的，又怎能斩去他的翅膀，大鹏不当，偏偏要让他当一只燕雀。

    周进将她揽进怀里，安抚地顺着她的脊梁，嘴里苦笑道：“其实我这个人没什么大志气，早年一直活得浑浑噩噩，没有目标，没有志向，过了今天没有明天。所想的仅仅是不饿肚子，以及给我姐撑腰，让她在婆家不受气。后来我姐凭着自己的努力，日子过得越来越好，我就渐渐不想这事了，可身边又多了一班要吃饭要养家的兄弟，就想着大家一起养家糊口……”

    “我不如你小舅舅，他看似漫不经心吊儿郎当，实则他心里挺有想法的。这两次跟他一起出去做生意，我见了很多，也遇上很多事，这时才发现原来外面的世界这么精彩。我以后会当爹，咱们会有很多孩子，我就想要是以后孩子们问我，爹，外面是什么样的，我不能答不出来。我苦了十几年，不想让你让孩子跟我以后受苦，所以我得趁着自己年轻多赚一些钱。等咱们孩子大了，我就和你住在乡下，当一个小地主，过着安稳的日子，至于外面的世界，由他们去闯荡……”

    这天下午，周进说了许多，而卢娇月也就静静地倚在他怀里听他说。

    听他对未来的展望和打算，听他诉说自己的想法，甚至周进很多之前她不知道的事，今天也听到很多。

    本来焦躁不安的心，渐渐平静下来。未来的蓝图是那么美好，她要做的应该是与他一起去努力，努力创造幸福的未来。

    *

    知晓女婿过阵子又要走了，梅氏心里有些不舒服。

    这媳妇正大着肚子，男人在外面瞎跑，也不陪着，还有个做人丈夫当人爹的样子吗。

    不过这话梅氏肯定不会当面说出来，只能在心里闷着。

    梅氏是个藏不住什么情绪的人，大家都看出她的不乐意。周进碍于愧疚，也不好说什么，只能使劲巴结丈母娘。卢娇月心里也挺心虚的，因为之前男人当家人的面说这事的时候，她还帮着说话了，当时她娘脸就阴了下来。

    至于卢广义和桂丫，也只能在一旁干着急，这毕竟是妹妹家的事，且除了卢广义能理解，桂丫其实也挺不理解的。啥事就不能等孩子生下来，非要让家里媳妇身怀六甲，还要操心他外面的事，又不是缺银子花。

    所以说男人和女人天生想法不同，立场也就不同。

    卢明海是站在女婿这边的，他也是男人。

    “所以说你们女人就是小家子气，要是进子成天呆在月儿身边，却是赚不来一个大子儿，估计你心里更加不愿意了。”两口子单独相处的时候，卢明海这么对梅氏说。

    “我情愿他能陪在咱女儿身边，日子过得穷点就穷点。”梅氏嘴硬道。

    卢明海瞥了她一眼，“是啊，穷点就穷点呗，以后别人家的媳妇穿金戴银，你姑娘穿粗布衣裳，人家吃香喝辣，你姑娘吃糠咽菜。人家外孙上学堂念书以后有大本事，你外孙在地里刨食，一辈子脸朝黄土背朝天。”

    梅氏气道：“你这个人会不会说话！”

    “难道我说的不对？难得进子为人细致体贴，又对咱家女儿好，还是个知道上进的。难道你想让你女婿跟村里那王癞子一样？成日里就知道搓着牙花子到处晃悠，不干正事还偷鸡摸狗祸害乡邻，媳妇饿跑了，家里孩子跟个小乞丐似的？”

    好吧，这下梅氏不说话了。

    对比那王癞子，梅氏顿时觉得自家的女婿简直不知道好到哪里去。

    “可月儿肚子都那么大了。”

    “人家不是说赶在月儿生产之前一定回来？再说了，他留在家里能帮着月儿生孩子？你要是担心女儿，咱们之前照顾得不是挺好的吗？”

    梅氏翕张了下嘴唇，站了起来，“什么都有你说的，我懒得跟你说话。”

    说是这么说，晚上吃饭的时候，梅氏特意做了两个周进喜欢吃的菜。

    这是晴天了？

    下面几个小的对对眼神，心里都不禁松了一口气。梅氏现如今就是二房家的晴雨表，她要是不开心了，一家人都跟着糟心。

    *

    过了两日，周进领着一个婆子和一个小丫头回来了。

    卢娇月一问，才知道这是周进买回来侍候她的人。

    周进早就想给家里的买人了，反正家里也不缺钱，又不是买不起人侍候媳妇。可一来这是在乡下，买人侍候多少有点扎眼，二来也是一直忙着忘了这茬。如今自己马上就要出远门了，也不能总指望着丈母娘照顾大着肚子的媳妇，丈母娘家也有一摊子事要忙，所以他特意去县里买了两个人回来。

    看着这一老一小两个人，卢娇月不禁有些局促，对周进道：“我又不是什么千金大小姐，哪还用人侍候！”她活了两辈子，还从没买人侍候过自己，上辈子杜廉考中进士以后，虽家里也有两个人侍候，可那两个人都是雇来的，且也不是侍候她的，都是侍候杜廉和杜寡妇的。

    这两个人都是挺识眼色的，一看主家的媳妇不愿意要他们，当即扑通一声跪下来，求卢娇月给他们口饭吃。

    都是苦命人，若不是实在没有办法，谁也不会卖掉自身。

    这一老一小是祖孙俩，老婆子的夫家姓程，小丫头是她孙女，叫小草。两人本来也有一个幸福美满的家，哪知一场意外夺去了程婆子儿子儿媳两条性命，程婆子的老头子受不了打击，当即就病倒了。

    这一病就是拖拖拉拉几个月，都是乡下人，家里都不富裕，哪里经得起这样。将家里的银钱差不多花了个干净，到底还是没留下程老头的性命，丢下了祖孙俩。

    程婆子先是经历丧子丧媳之痛，接着又是丧夫，若是没有孙女，她是撑不下去的，恨不得当即就跟老头子一起走。可无奈孙女还小，只能强撑下来。

    原本以为这样已经够惨了，哪知屋漏偏逢连夜雨，眼见程家没有了男人，程婆子的几个叔伯就上门了。美闻其名要照顾祖孙两个，可将程家的房子和地弄到手后，扭头就她们撵了出来。

    祖孙俩在外面流浪多日，眼见快要饿死了，程婆子就带着孙女去牙行把自己卖了。卖身的银子很少，但就一个条件，她要和孙女呆在一起。

    牙行那边看着这老的老小的小，本来是挺头疼的，刚好周进来买人。年纪太轻的不要，手脚不灵便的也不要，心思太多的不行，最好为人老实肯干，反正他们住在乡下，他也没指着想给媳妇找个什么样灵巧的人，只要没有多余的心思，能帮着丈母娘照顾媳妇就好了。

    周进在县里呆的时间久，知道有些人的心思可不是一张卖身契能压住的，若是他有时间在家里，自然能够自己调/教。可如今他不能在家里呆太长时间，还是要捡适合的挑。

    于是牙行就将这祖孙俩领了出来，周进一看，真还挺合适的。程婆子虽年纪大了些，但手脚还算灵便，尤其卢娇月正怀着身孕，正需要这种年长的妇人在旁边看着。那个小丫头虽年纪小了些，但也快十岁了，帮忙干点儿零碎活也是可以的，于是就将两人买了下来。

    听完这些，卢娇月唏嘘不已。

    “以后家里有什么事，就让她们两个做，别总是劳烦咱娘。咱爹娘那边事情也多，家里还有那么大一摊子。”让程婆子祖孙俩出去后，周进说道。

    卢娇月点点头。

    “你也别面子太软，该使的就使，我买人回来就是给你使的，可不是供着当祖宗。要知道不来咱们家，她们在别处也不会太轻松，要不是这次我凑巧去了，牙行那边估计就要将她们撵走了。”牙行也不是白管人吃饭的，这一老一小明摆着不好卖，怎么可能久留。

    见男人如此事无巨细，卢娇月有些好笑道：“我又不是小孩子，这个理我懂。”

    周进点点她的小鼻子，“我知道你懂，但我也知道你的性格，心软，脸皮薄。要知道人心难测，你起初是因为客气让了，可让久了，就会让她们不清楚自己的位置。升米恩斗米仇，这个道理你应该不会不清楚。我告诉你她们的具体情况，是让你知道没咱们家，她们就要流落街头了，可不是让人去同情的。”

    卢娇月连连点头，“我懂，我懂。”

    “那好，这两个人以后就由你支配了。”周进心想就算媳妇立不住，暂时还有他能看着，多敲打敲打，总不会让她们起什么多余的心思。

    不是周进草木皆兵，而是卢娇月如今和平时不一样，他实在放不下心。同时又想待会儿去丈母娘那边也交代一下，老丈人一家子人虽厚道，但没有一个是傻的。尤其还有桂丫和卢广智，有这两个人帮忙盯着，周进很放心。

    很快二房两口子便知道周进给家里买人的事，虽多少觉得有些不自在，不过人已经买回来了，总不能再送走。

    尤其这年头，买人就像买地一样，那是私有产权，只有富户人家才能买人侍候自己，女婿能买人回来侍候女儿，二房两口子心里也是挺高兴的。

    也因此周进将这中间的事提了，梅氏当即就答应下来，拍着胸脯让女婿放心。

    两个男人交换了一个眼色，对于其他方面，梅氏确实挺让人放心，可对于人心这事——

    之后，周进不厌其烦又和卢广义两口子提了提，和卢广智也说了一声，这才折腾着要启程了。

    启程的这一日，还是按照老惯例，周进是瞅着卢娇月睡着时候走的。等卢娇月醒来后，见程婆子祖孙两个面色担忧地望着自己，心里顿时就明白了。

    到底有着上次的经验，她倒也没哭出来，就是连着几天心里都沉沉的。

    这次周进走后，卢娇月并没有搬回二房那边。

    终归是嫁出去的闺女，哪能一直住在娘家，之前过去住是周进不在家，卢娇月又有了身孕，没人照顾她。如今家里买了两个人，那祖孙俩看着也是老实勤快的人，卢娇月便不打算再回娘家那边了。

    程婆子确实勤快，里里外外都是一把好手，也有眼色，啥事都不用卢娇月吩咐，自己就干了。小草人虽单薄了一些，不能干重活，不过一些细碎的杂活儿，也是能做的。

    尤其程婆子灶上活儿做的也好，各种吃食信手拈来，一点儿都不比梅氏差。卢娇月特喜欢吃她做的鸡汤小馄饨，一顿能吃一大碗。还有她做的猫耳朵也好吃，把面和了，捏成一个个指甲盖儿大小的猫耳朵，在锅里炸了葱姜，水滚了以后，把猫耳朵丢进去。等快起锅的时候，把青菜叶子切碎了放进去，滴上几滴芝麻油，吃起来即清淡可口，又养肠胃。

    其实这猫耳朵是北方这边特有的吃食，就是想做的好吃得下点儿功夫，面要和得不软不硬，搓猫耳朵时手上的巧劲儿也有讲究。有的人做出来的猫耳朵吃起来就跟面疙瘩汤没什么区别，少了那点子劲道，口感就差了许多。

    就这么被程婆子每日换着花样养着，卢娇月如今虽去二房家吃饭的次数少，但人却是越发气色好了。这怀了身孕的妇人，有没有养好从脸色就能看出来，譬如村里有些小媳妇，怀着身孕还要下地干活，日里吃食也没人关心，平日里能吃一个鸡蛋就算不错的了，养得人黄皮寡瘦的，脸上灰灰暗暗的。

    而卢娇月日里换着花样吃，整个人看起来红光满面的，白里透红，一看就是被养得好。

    同样都是怀孕了，咋自己就是比别人差了不少？

    邱翠荷瞅着卢娇月，眼里止不住往外冒酸水。

    两人之所以会碰上，那还要扯到里正家摆酒这件事上。

    里正在大溪村里德高望重，为人厚道，不偏袒不私帮，村里的人提到他就要竖起一个大拇指，说他们村摊上了一个好里正，是整个村子的福气。

    这不，里正家小孙孙满月，自然是要摆酒的，整个村里的人都来了。

    周进不在家，卢娇月作为周家的媳妇，自然是要上门的。要知道之前周进来大溪村落户，里正既没有打官腔，也没有从中刁难，能帮忙给办的事，都给办了。这种时候不说要上一把大礼，该做的场面也要做到。

    今天里正家特别热闹，院子里院子外都是人。

    卢娇月大着肚子，再加上周家当家的一看就是个有本事，里正的大儿媳妇就将她迎到了屋里来。

    来之前卢娇月就想过要随什么礼了，太简单的拿不出手，周进早就说要感谢感谢里正，一直没瞅上机会。可太过格的也扎眼，指不定会有那些眼皮子浅的人议论周家狗腿子巴结里正家。

    卢娇月想了又想，便从这次周进从南方那边带回来的布料中挑了一块儿，给里正家刚满月的小孙孙里里外外做了一身衣裳。

    大红色寿禄金纹的缎子，摸起来油光水滑的，上面是一件斜襟盘扣小衣裳，下面配着一条同色的小裤子。不光有这时候正穿的，还做了一套一模一样的小棉袄小棉裤，这样入秋了以后也能穿。

    看到这两身小衣裳，里正家大儿媳妇蔡氏，也就是今天满月那小娃娃的亲娘，笑得眼睛都眯了。一面摸着，一面夸赞卢娇月手艺好。也确实是好，不大点儿的衣裳，做得十分精致，乡下哪儿奶娃子能有这样一身小衣裳啊。

    而且用心，作为里正家的儿媳妇，眼界自然不像寻常乡野村妇那样。好布料也不是没见过，关键看重的是卢娇月用心。现在天热，穿这身薄的，等天冷了，小棉袄小棉裤正好穿上。尤其那小棉袄小棉裤一看就比现在穿的大一些，没有用心的人，可不会做到这种地步。

    “娇月，真是谢谢你了，这衣裳做得真好，寻常人可没有这么好的手艺。早就听人说你有一手不错的针线活，以前只是听说，现如今可算是见识到了，这衣裳做的真是比起县里绣坊里卖得也不差。”说到最后这句话时，蔡氏是看着屋里其他人说的。