陈崇傻了一会儿，试探着问道：“臣等定是给皇上丢脸了，臣有罪。”

    皇上拉着他俩的手没有一刻放松，道：“没有，你们两个不错，虞家人赞不绝口，还说他家几个待嫁的姑娘，也可以让你们相看相看。”

    让你们挑啊，多大的面子！皇上都没想到虞家会把姿态放这么低。这可是虞家女啊，一家有女百家求的虞家!

    两人再次对视一眼，李征正要说，皇上一口打断：“朕知道，你们都还没定亲，朕也知道，你们的亲事要家中长辈做主，别的都不用管，只说你们自己，愿意吗？”

    李征看着陈崇，陈崇看着李征，两人暗暗几个眼色交流，迅速做出了决定。曾经，皇上也是他们中的一员，不过多年不曾合作过，已经有些看不太懂。

    “你们两个别想耍花招，朕看到你们挤眼睛了！”

    两人果决点头。

    同时“嗖”的抽出自己的手，转身向门口狂奔。

    “抓住他们！”皇上绕过桌子追了出去，奈何这一身龙袍金光闪闪的好看，却实在行动不方便，只有指挥看得到的殿前侍卫围追堵截，要抓他二人。

    皇上一声吼，近百殿前侍卫如狼似虎直扑正在仓皇逃窜的二人。虽然心里在疑惑这二人刚刚不是还被皇上当成上宾，怎么转瞬间被这样对待。但这些疑虑动摇不了他们对皇上的忠诚。皇帝门前大都没事，难有表现的机会，拜这二人所赐，众侍卫争着抢着要在皇上面前露脸，虽然衣甲在身行动笨拙了点，但他们为皇上尽忠的心是那么炙热，这点疲惫，可以无视。

    两人穿的是常服，灵活的很，甩开了身后的侍卫，正要得意，前面又过来一大群。

    “抓住他们！”领头的高举长剑，一声大喊。

    “是！”

    两人对视，分头走！

    皇宫，他们熟悉的很！

    “抓住他们！”

    “站住！”

    ……

    这样的喊声，很快从皇上的寝宫，扩大到宫外。不知情的宫人吓坏了，纷纷找地方躲避。

    大白天宫里就进了贼人，这还了得！

    各宫守卫也戒备起来。

    两人不知所踪。几百侍卫乱转。

    皇上一手拎着龙袍，边走边喊：“你们两个，还不出来，朕要生气了，抄你们家！”

    “李征，太傅要你听朕的话，你敢抗命！”

    走了一段，皇上也累，泄气了，说着：“出来吧，别玩了，朕不强迫你们就是了。”

    “皇上英明！”

    “君无戏言！”

    两人不知从哪里钻了出来，一个头上粘着枯叶，一个衣服破了口子。

    周遭几十名殿前侍卫大惊失色，纷纷拔刀以对，护在皇上周围。

    他们藏在哪了！若是刺客，皇上此刻恐怕……

    不敢多想。

    这两人太可恶了！

    皇上出声：“好了，好了，都放下刀，退下吧。”

    “是，皇上。”侍卫统领应道。走时不忘瞪这二人几眼。

    待人都走远，皇上招招手：“过来。..”

    两人扭扭捏捏，谄笑着走过去。陈崇低声道：“坏了，忘了让皇上先开口不追究此事！”

    李征：“没事儿，大不了打板子呗。”

    “我娘她若知道了……”

    很快便走到皇上面前。

    皇上握拳咳嗽一声，低头靠过去：“你们俩刚才藏哪了？”

    “啊？”

    陈崇：“臣趁他们不备，钻进了花丛。”

    李征：“臣先是在柱子后面，后趴在回廊上面。”

    皇上：“朕这殿前侍卫，如此不堪？”皇上开始忧心自己的安危。

    两人忙出言安慰。李征说：“臣等熟悉宫中路径，甚至比他们更熟。”

    陈崇：“再多给点时间，他们也就发现我们了。”

    李征：“一般贼人，被发现追赶都会想着尽快出宫，所以侍卫们也是往这个方向追，我们两个人不怕，反而更靠近皇上，因为皇上身边的地方都是搜查过的，反而没了危险。”

    这么一说，似乎也有些道理。不过皇上还是放心不下，心里已经决定了要让殿前侍卫也参加年底的比试。

    本来只是新军的较量，被这二人一闹，成了三军大比拼。两人的名字被无数人碾碎在牙缝里。这是后话。

    当日陈崇回了家，卫国夫人已在等候。

    “母亲。”陈崇笑着过去，却被卫国夫人的冷脸吓到，本要过去的脚步也顿住了。

    “跪下。”卫国夫人不需要过多的威吓，只简单的两个字就足矣。

    陈崇没有问为什么，先老实跪下。母亲虽然严厉却是讲道理的人，不管什么事解释清楚就好了。而且他想了想，最近没做过什么出格的事。

    “你可知错！”卫国夫人板着脸。

    “不知。”陈崇老实回答，若明知是错还去犯，那不是罪加一等吗！他可不傻。

    卫国夫人方程冷笑一声：“马军营长好大威风，耍的整个皇城的侍卫团团转，近千人出动，连两个人都抓不住，真是好大的本事！”

    陈崇嘿嘿一笑：“谢母亲夸奖。”

    “闭嘴！”

    陈崇果然闭紧嘴巴，眨巴着眼睛看着母亲。

    方程道：“你可知你们这一闹，多少人要受责罚，多少人要调职！”

    陈崇轻声问：“我可以说吗？”

    方程喝道：“说！”

    陈崇清清喉咙，面无愧色：“孩儿不知多少人受影响，但孩儿自问无过反而有功！”

    方程怒道：“好啊，本事怎样不说，还学会狡辩了！”

    陈崇接着说道：“孩儿和李征自问不是数一数二的能人，尚能在大批殿前侍卫眼皮底下来去自如。可见皇宫守卫大有漏洞，皇上的安全有很大隐患！这些事，不见得没有人知道，只是大家同居京城，低头不见抬头见，都不好意思说出来罢了。”

    “放肆，就只有你眼里有皇上，这京城所有人眼里都没有皇上吗！”

    “母亲不懂这些，自然是不知情者，怪不到母亲头上。”陈崇为方程开脱。

    “所以在你眼中，这京中官宦，除了无能就是无君了！”

    这个越说越大了，陈崇想了想：“也可能是无心，毕竟皇宫的守备一直如此，且皇上和先皇善行德高，百姓爱戴，未曾出现过入宫不轨之徒，所以，这些弊端一时也看不出来。”

    方程盯着他半晌无语，就在陈崇以为过关之时，便听到母亲冷冷的声音：“犯错在先，还强词夺理。来人，上家法。”

    陈崇一听就急了：“母亲，你不讲道理！”

    方程淡淡道：“讲过了，你拒不认错。”

    “母亲没能说服我，就要用权威压制我吗？母亲不是一向以理服人嘛！”

    方程点头：“确实如你所说，我向来以理服人，可你满口胡言歪理，我懒得同你讲，只需要让你知道我的态度即可。来人！”

    眼看着母亲身边的仆妇拿来了板子，陈崇想跑，看着母亲端庄严肃的脸，放弃了，沉默的趴在凳子上。

    竹板打在身上，并不像幼年时那样疼的钻心，陈崇感觉不到这些，只看到周围的人都似笑非笑的看着自己。

    回自己房间的路上，迎面走来一人，对着陈崇喊道：“大哥。”

    这人便是陈崇的二弟，陈寻的独子陈预，比陈崇小三岁。

    陈家将门世家，到陈崇祖父这一代达到最高。在二十年前联合对抗窝阔伦之战中拜兵马大元帅，统领两国兵马，因军功获封卫国公，离世后长子袭爵，就是如今的卫国公陈平。陈家只有兄弟两个，到了陈崇这一辈，老兄弟两个各有一个独苗苗，陈平是因为夫人强势，陈寻则是因为常年戍边，没时间和夫人相处。除了一个陈预，还有两个年纪相当的庶女。

    光线不好，看不清脸，听声音看身形也知是谁。陈崇很庆幸天黑的早。

    “二弟啊，吃饭了吗？”

    陈预道：“大哥，你别怪大伯母，你不知道，下午消息刚传回家里，大伯母有多紧张。你久不在家中，可能不记得这京中盘根错节，牵一发而动全身的厉害关系。不知道的，说不定还会以为是咱们卫国公府有什么图谋！”

    陈崇看着前面的黑影，比自己还矮上半个头，若不是声音中还透着稚气，简直以为刚听到的那番话出自某位夫子之口。陈崇不悦，说道：“二弟啊，你久居京城，没出过远门，实不知天下之大，远非区区一个京城能比。看过了天下，实不愿再看这井底烂泥一般的京城，偏还自以为天下只有这一丁点大！”

    说完负手而去，头也不回又道：“难怪二叔宁愿在北疆喝风也不愿回京！”

    陈预看着他的背影，缓步走出阴影，远处灯笼的红光，照不清楚他年轻的容颜，只给半边脸打上了沉沉的阴影。他鼻梁高挺，眼窝深邃，嘴角微笑着拉出好看的弧度。

    “不回来也好，”他自言自语，“我有母亲就够了。”

    次日陈崇来到军营，装作若无其事去找李征。看着他：“回去挨骂了吗？”

    李征：“别提了，我二舅拎着我骂了一顿饭工夫，要不是我外公赶来救命，就是两顿饭的工夫了！”

    “一顿饭的工夫啊？”陈崇念叨着。

    李征看了看他，补充道：“幸亏是舅舅，要是亲爹还活着，估计就大棍子打了！”

    陈崇一笑，拍拍他的肩膀：“好好练兵啊，不然就让人看笑话了！”

    “这还用你说？”李征目送他离开。

    一队长二队长过来问道：“将军，听说你们惹事了？”

    李征昂首做高深状：“是啊，我和八营长掉了殿前侍卫的脸，所以，他们定会紧盯着咱们，找咱们的错儿。你们一定要好好练，不然丢脸的可不止我们两个人！”

    两个队长对视，要不要考虑换一个营试试？

    李征又道：“不过你们放心，就凭本将军和八营长的本事，让你们在年底新兵比试中拿个头名还不是难事！”

    两人又高兴起来，二队长笑眯眯道：“行，您跟八营长商量好了，让咱们拿第一，他们当老二好了。”

    李征笑了，看向二队长：“好，我去跟其他几个营长都说说，让他们不要参加比试了，咱们稳拿第一。”

    两人笑不出来了。

    李征大喝一声：“还不快去练习！”

    “是！”两人赶快跑了。

    想着会成为众矢之的，两人都加大了训练强度和难度，绝对不能丢了“太子伴读”这个名头的脸。不成想大统领郑秀把他们叫过去训话，训完公布了一个大消息：全军大比。

    新兵每年二月入伍，五月按强弱优劣分编，年底新兵大比，表现好的队伍和个人都会有奖励，对于以后的发展也大有助益。这本来只是新兵间的较量。不过皇上突发奇想，又有两人大闹宫禁为由，全军都要参加比试，以鞭策全军，杜绝懈怠。殿前侍卫司，步军司，马军司，各司内部先比试一番，择优胜者参加三军大比。名列前茅的队伍和个人都有奖励。尤其值得一说的，是最后的三军大比的比试场地在皇宫朝天殿前的广场上，皇上和文武百官都会观战。

    大周立国两百年，并不像某些王朝一般重文轻武，而是文武并重。甚至某些特殊时期还出现过文臣为武将让行的先例。北部草原向来是中原王朝的天敌，不可不防，南方蛮夷也时而反复，摇摆不定。西部大梁向来交好，但梁帝这些年励精图治，强军兴武，若想关系一直良好，至少强弱不能悬殊。所以军备不可荒废！

    在国家重视军备的情况下，入伍从军也是平民百姓的一条出路，比寒窗苦读考功名用时更短，见效更快，门槛更低

    。低阶军官的薪奉就可以养活一个家庭。当然从军的危险性还是有的，不过相比带来的好处和危险的几率，可以忽略。世家子弟更有优势，入伍即从军官做起。只要不犯大的过失，家中有人提携，升官发财只是时间问题。

    然而最激动人心的还是皇上特别的恩典：允许官员带家眷！

    这是什么意思！

    军中最多的是什么？

    是年轻适婚的单身汉啊！

    三军沸腾。

    本来埋怨皇上无中生有折腾人比试的哀怨情绪没有了，反而高呼皇恩浩荡强兵保国。个个摩拳擦掌准备在比试中大展拳脚绽放光芒万丈，好照亮未来岳父岳母迷茫的双眼。(未完待续。)