第二十四章

    西瓜喜旱忌湿，李卓然选的是西北角的沙壤地，地势高，不会有涝害。他已经将土翻好，也加了肥，只要将种子放上去盖上就好。

    颜舜华跟着李卓然沿着田埂往西北边走，和煦的风吹来，叫人心旷神怡。她随口说：“这边好像都是沙壤地，适合种葡萄，可以拿来酿酒。酿出来的酒红红的，也甜甜的，喝了不醉。”

    李卓然点头，默默将颜舜华的话记在心里。走出好几步，他才说：“可能要十月十一月才能种。”

    颜舜华说：“卓然你拿主意就好。”

    李卓然“嗯”地一声，望着颜舜华头上两颗包包头。

    比起刚见面时，姑娘都长大这么多了。

    李卓然用目光比划了一下，发现颜舜华大概已长到自己肚脐眼。再过几年，可能会长得快一些。不知他可不可以一直陪着姑娘……

    不一会儿，李卓然选好的西瓜地到了，李卓然将种子递给颜舜华，在旁边指点颜舜华该往哪儿撒、该怎么覆土。颜舜华严格按照李卓然指挥将西瓜种子撒完，转头望着李卓然，说：“卓然你懂得真多，要不是有你我可没这么轻松。”

    李卓然想说点“帮姑娘做事是应该的”之类的话，最后却还是只回了句：“问别人的。”

    颜舜华微讶：“你听得懂鞑人说话？”种子是从榷场交换回来的，懂得怎么种的自然也是鞑人。李卓然若是不通鞑人语言，怎么能问出这么细致的种瓜方法？

    李卓然一顿，嘴唇动了动，含糊其辞地说了句：“总有人懂。”

    颜舜华明白了，李卓然是找了“翻译”。她说：“有机会带我见见你那朋友，我想学学。”

    李卓然望着颜舜华。

    颜舜华绷紧小脸，严肃地搬出一句话：“师夷长技以制夷！”

    听到颜舜华说“夷”字，李卓然目光微动，说：“我学了教姑娘。”

    颜舜华说：“也好，反正去见别人云初哥哥他们可能不许。”

    颜舜华跑到不远处的溪流边将沾着土的手洗干净，白白嫩嫩的小手竟溪水一刷，马上恢复原貌。她每一根指节都圆润可爱，整体却修长匀称，如同她均匀的体态。她见水里有鱼儿游来游去，不由用指头戳过去捉弄它们，惹得小小的鱼群不得不绕道而行。

    李卓然后边也动了手，也蹲下和颜舜华一起洗手。见颜舜华在冰凉的溪水里玩了起来，李卓然伸手抓住她的手腕。

    颜舜华一愣，抬头看着李卓然。

    李卓然说：“凉。”才初春，天气乍暖还寒，在凉水里泡太久是不行的。

    颜舜华乖乖点头。她也觉得自己回到小时候以后，整个人好像都变小了，竟要李卓然来提醒自己别贪玩。

    他们姑娘真乖。李卓然这样想着，让颜舜华坐到旁边的石头上，自己就着溪水替颜舜华将沾着泥的小靴子擦干净。

    颜舜华见李卓然擦得细致认真，也就没有说话。

    等两只靴子都清理好了，李卓然转过身蹲下，说：“回去会弄脏，我背姑娘走。”

    颜舜华从来不是那种娇贵的姑娘家，可李卓然刚才才把她靴子上的泥土弄掉，再弄脏就不好了。她乖乖趴到李卓然的背上：“好了！”

    李卓然说：“搂紧一点。”

    颜舜华点头，双手环住李卓然的脖子。经过这么久的适应期，颜舜华已经能把自己当小孩。李卓然长得比同龄人高，身体也比同龄人精壮，被他背着很有安全感。

    春日的微风吹来，竟让颜舜华有种昏昏欲睡的感觉。她把脑袋埋在李卓然肩膀上，一下一下地打着盹。回来以后，她虽然每天都开开心心的，可心里那根弦一直紧绷着，仿佛随时会断掉。她不得不马不停蹄地往前走，生怕慢了一步一切就会重蹈覆辙——她所见到的所有人，都会一个接一个地离开人世。那种钻心的痛楚让她一刻都不能停歇。

    李卓然不同。

    李卓然一直在她身边，直至最后还为她守在宫中，悉心掩藏她离宫的痕迹，助她一路北上为朔北十二州搬去援兵。把任何事交给李卓然，她都可以放心。

    颜舜华感觉眼皮越来越沉，李卓然走到一半，她便靠在李卓然肩膀上睡着了。

    李卓然感觉背上的颜舜华已经熟睡，用手将颜舜华扶好，背着颜舜华在庄园里绕行起来。走过东、走回西、走向南、走到北，他脚步稳健而和缓，每一步都踏踏实实地踩到地上，让颜舜华睡得越发安稳。

    颜舜华醒来已是一个多时辰后了，瞧见春日暖阳高高升起，原处的村落飘起了炊烟，她愣了愣，好一会儿才彻底清醒过来：“卓然你一直背着我？”

    李卓然说：“姑娘难得睡好。”见颜舜华想下地，李卓然蹲下，松开环住颜舜华的手。下一瞬，他感觉一双软乎乎的手抓住自己的小臂。

    李卓然望着颜舜华。

    颜舜华问：“麻不麻？”

    李卓然摇头。

    颜舜华严肃地说：“下次不许这样了。我每天都睡得很好的，你把我放回床上我也一样能睡。”

    李卓然点点头。他知道姑娘是心疼他。

    李卓然说：“姑娘在这边用饭？”

    颜舜华说：“好。”书院今日休月假，她才得空过来庄子这边瞧瞧，既然来了，多待一会儿也好。

    不想刚走回主屋，颜舜华就瞧见了沈云初。沈云初在那饮茶，见颜舜华和李卓然一起回来，温言说道：“晚晚，过来喝茶。这是京城慈孝寺新出的茶，在京城很难求来的。你二叔特地派人送来这么一罐，说是多亏了你送的药。”

    颜舜华心里咯噔一跳。她可了解自己这表哥了，他说话越温和，代表他心里越不开心。

    颜舜华连忙跑过去，说：“我年前听说婶娘快生了，就让人把通州特有的一些药送到京城去了。”她望着沈云初，眼睛黑油油的，“二婶娘生了吗？是弟弟还是妹妹呀？”

    沈云初知道颜舜华从小有主意。他伸手将颜舜华抱到自己膝上：“是弟弟。晚晚想回去看看他吗？”

    颜舜华察觉沈云初将自己抱得有些紧。她蓦然明白过来，沈云初是害怕她回京城。京城那么远，她去了也不知会遇到什么事，他们在通州只能遥遥地担心着、忧虑着，什么都帮不上忙。

    颜舜华环住沈云初的脖子，一脸认真地说道：“以后总会见到的。眼下我还得好好学东西呢！”

    沈云初手微微松开，将颜舜华放到旁边的椅子上。颜舜华还小，他不想太早把家中的打算告诉颜舜华，怕吓到了她，让她不愿再和自己亲近。这种担忧很没道理，沈云初却敏锐地觉得这可能性非常大。

    沈云初给颜舜华倒了一杯茶。

    瞧见那清亮的茶色，颜舜华微讶。她这才想起进门时沈云初提到“慈孝寺”。原本她只是借着那封信猜出一些端倪，瞧见这茶后她已完全确定自己的猜测。

    这种喝法，别人绝对不知道。这是她最后一次得到玄冥道人消息时，玄冥道人托人送她的炒茶法，说是给她清心平气用的。在那之后才有了这样的茶。

    回想起来，玄冥道人应该是早早瞧出了天下会乱，才胡乱地教她那么多东西，想看看她能不能给那乱局带来一线生机。结果她选错了，一步错，步步错，自己也深陷漩涡、动弹不得。玄冥道人见大势已去，只能送她一杯清茶，劝她宽心放下。

    秦失其鹿，天下逐之，本就是自然的。想以一人之力变天下之事，怎么可能呢？

    可惜她还是没放下。

    颜舜华目光灼灼。

    即使重来一遍，她也不会放弃。

    她看着杯中的清茶。那个人也没放弃吧，即使所能接触的只有寺中僧人，他也不会轻言放弃——否则也不会以一城之众，挡鞑人举国之师。

    颜舜华端起茶喝了一口，两眼一亮，说：“好喝。”

    沈云初问：“刚才你们去做什么了？怎么你被卓然背着回来了？”

    颜舜华说：“我们去种西瓜。”

    沈云初疑惑：“西瓜？”

    颜舜华说：“是从西域传到鞑人那边的一种瓜果。”她举起小手，在空中比划出西瓜的大小，“有这么大！瓢是红的，籽是黑的，汁可多了，吃起来可甜了！”

    沈云初说：“你从哪儿听来的？”

    颜舜华：“……忘了。”

    颜舜华忘了，沈云初也不奇怪。颜舜华记性虽然好，可也抵不过她爱到处跑、到处玩，想不起在哪里听人提到过，实在再正常不过了。

    沈云初问：“那你们是怎么弄到种子的？”

    颜舜华说：“卓然去榷场那边换来的。”

    沈云初看了眼静立一旁的李卓然。这人在别人面前都沉默得像个无声无息的影子，替颜舜华做事却尽心尽力。他没有签卖身契，不是沈家的仆从，但他一直跟着李嬷嬷留在颜舜华身边。

    朝廷开了榷场，自然是允许百姓去交易的，可普通百姓哪里赶去？也就是李卓然才敢孤身前往。

    只为了给颜舜华找那西瓜种子吗？

    想到刚过来时瞧见李卓然背着颜舜华在田埂上绕行，沈云初心里有种说不清道不明的感觉。有人对表妹这般忠诚，他应该高兴才是，为什么心里竟有种莫名的危机感？

    大概是因为李卓然看起来不像个仆人吧。

    沈云初另外倒了一杯茶，含笑对李卓然说：“卓然辛苦了，也尝一杯这种新茶吧。”

    李卓然看向颜舜华。

    颜舜华总觉得气氛有些怪。

    她站起来拉开另一张椅子：“卓然你也坐。”

    李卓然淡淡地说：“多谢姑娘。”说完他果真在颜舜华身旁坐下，端起茶喝了。

    沈云初：“……”

    刚才的感觉果然不是错觉。这李卓然哪里是沉默寡言，分明是孤傲不逊，只肯听颜舜华的话。

    沈云初让人去张罗饭菜。

    三人一起用了午饭，沈云初便寻机叫颜舜华去程应星那边。

    颜舜华朝李卓然挥挥手，便和沈云初沿着小路往书院方向走。庄子离鹿鸣书院果然很近，不到半柱香他们就瞧见了书院正门。

    绕过书院正门再走一段路，又瞧见了程应星家附近的梅林。瞧见梅林边上还种了不少果梅，上头结满了青青的梅子，个头已经很大了，再过几天大概就要熟了，瞧着非常诱人。

    颜舜华眼睛溜溜转，准备过些天还得过来拜访程应星，顺便摘些梅子回去。不管是腌梅子还是做果酱，滋味都好得很哪！还可以用来做梅子酒，酸溜溜又清湛湛的，特别好喝也特别好看！

    沈云初牵着颜舜华往里走，刚到前院，便见程咏絮立在那儿喂狗。那是只有颜舜华那么高的大狗，浑身灰毛，长得像狼。它眼睛是灰蓝色的，望向颜舜华和沈云初时眼底迸出幽幽冷光。

    颜舜华眼睛一亮。她没有立刻上前，而是跟程咏絮打招呼：“永旭哥哥！”

    程咏絮闻言回过头来，见颜舜华和沈云初一块来了，脸上露出笑容：“晚晚过来了？你们先生有客人。”她拍拍大狗的脑袋，“这是贪狼，我小时候捡的。别看长得吓人，其实可乖了。年后我舅舅那边地龙翻身，埋了不少人，把贪狼带去搜查。舅舅太忙，一直没得空送回来。”

    大狗被程咏絮一安抚，乖顺地蹲坐在那。颜舜华得了程咏絮示意，上前摸了摸大狗的毛毛——又顺又滑！颜舜华说：“它真可爱！还能救人，真是个了不起的大英雄！”

    贪狼听了颜舜华的话，伸出舌头舔了舔颜舜华的手掌。

    沈云初的心登时提了起来。

    程咏絮看在眼里，说道：“贪狼很喜欢晚晚。”不仅让颜舜华摸它，还主动舔颜舜华！

    贪狼的舌头都快比颜舜华的手掌要大了，颜舜华却一点都不怕。她兴致勃勃地说：“永旭哥哥，它的牙齿真尖，白亮白亮的，看着好像经常用骨头磨牙。它是不是狼啊？”

    程咏絮面色古怪：“舅舅说有一半是。”

    颜舜华明白了，这是“混血儿”。就像马和驴可以生下骡子一样，狼和犬能杂交也很正常。颜舜华眼睛亮晶晶：“好漂亮好厉害啊。”

    贪狼顿时站了起来，尾巴直直竖起，向颜舜华炫耀它漂亮的皮毛和高大英武的身姿。

    程咏絮笑了：“晚晚，看来贪狼它真的特别喜欢你。”

    此时屋门开了，一名文士从屋内走出来，年约四十七八岁，留着美须，剑眉星目，瞧得出年轻时也是个相当俊逸的。颜舜华一眼望去，差点没认出来。等她看仔细了，才确认这文士是骆宜修，东华郡王身边的第一谋士，也是当朝大儒。别看骆宜修年纪比程应星小，名气可比程应星要大得多，朝中不少人都是他提拔上去的。

    骆宜修看不惯顾成晁，没少指着顾成晁骂，顾成晁气怒不已，暗中让魏公明弄走骆宜修。

    魏公明恨骆宜修提议削他权，下了狠手。

    当时朝局糜乱，百官惶惶，魏公明独得顾成晁信重。纵然骆宜修足智多谋，也摸不清阉人的腌臜手段，竟被魏公明联合几个朝臣诬陷下狱。她几番奔走，还逼得薛璇玑与自己联手，才将骆宜修从魏公明手底下救出来。

    临去前，骆宜修仰天长叹：“我一贯对你多有不满，不想今日竟蒙你所救。”

    其实骆宜修骂得最狠的不是顾成晁，而是她。她生作女儿身，却高调结交朝臣，与不少世家密切往来，以皇后之名左右朝局。后宫干政，宦官祸国，怎么看都是亡国之兆，骆宜修怎么能不骂？

    骆宜修走了，朝中再也没人敢说话。骆宜修悉心为朝廷网罗来的人才，贬的贬，死的死，整个朝廷就像被抽了源头的死水，再也翻不出半点波澜。

    顾成晁高兴了，魏公明高兴了，奸臣乱党们也高兴了。

    颜舜华定定地望着骆宜修。眼前的骆宜修还那么年轻，他目光有神，熠熠宛如天上寒星，腰杆挺拔，仍有着永不弯曲的背脊。他是一个一心为国的好臣子，先皇临去时将顾成晁托付给他，顾成晁却放任魏公明逼他去死。

    可到最后骆宜修都没有放弃。他虽然离开了京城，却没有隐姓埋名去安享晚年，而是去了最危险的朔北十二州，去了被放逐到边境的东华郡王身边。

    那人曾以病弱之躯替朝廷夺回京城和朔北十二州，却又被他亲自迎回的“南朝廷”和“南皇”驱逐出京城，再也不得离开朔北半步。

    不可原谅！

    当时做出那种可恨决定的人，应该算上她一个吧？

    当眼睛里只容得下一个人时，便不会再去想别人会不会委屈。那时她就是那样的，想着“东华郡王声望太高”，想着“一国不能容二主”，也就没有替东华郡王说半句话。

    没想到过不了多久，顾成晁就指着她鼻子和她吵了起来：“够了！你这也管那也管，是不是想你来当皇帝！”

    原来不知道从什么时候开始，她也成了“声望过高”遭顾成晁猜疑的人。

    那时她也希望自己改改脾气，像薛璇玑那样和风细雨地一开口就能让顾成晁改了决定。可她就是改不了、就是学不会。她总想着他们一起熬过了最艰难的时刻，应该不必顾忌那么多，却没想过顾成晁那么听薛璇玑的话是因为喜欢她。

    而对于心里不喜欢的人，自然是你说什么他都不会听，反倒觉得你太烦人。

    颜舜华正想着，骆宜修已走下木阶，仔细地打量着她。

    见颜舜华目不转睛地望着自己，一点都不怕生，骆宜修也不奇怪。刚才他已从老友那儿听说这孩子的事，解出那两道难题的是这孩子，让鹿鸣书院变了面貌、想从鹿鸣书院截胡的也是这孩子，这么个小娃娃可不能小瞧了。

    骆宜修说：“小娃娃，你叫什么名字？”

    颜舜华回过神来，察觉骆宜修眼底的探究，便明白骆宜修是明知故问。她笑眯眯：“问别人名字，先要报上自己名字才对！”

    颜舜华能这样，沈云初可不能。沈云初是见过骆宜修的，知道骆宜修是程应星的至交好友。他上前向骆宜修见礼：“骆先生，这是晚辈的表妹，你叫她晚晚便好。”

    颜舜华：“……”

    骆宜修哈哈一笑：“小家伙，被你表哥拆了台吧？快咬他一口。”

    颜舜华见骆宜修笑得爽朗又开怀，心情也好极了。她和骆宜修抬起杠来：“我又不是狗！”

    旁边的贪狼听了，咻地蹿了过来，尾巴竖得直直的，像在表示自己才是狗。

    连素来谦谨守礼的沈云初都被它逗笑了，对程咏絮说：“永旭贤弟，你的贪狼可真聪明，都能听得懂人话了。”

    听到这声“永旭贤弟”，骆宜修意味深长地望向踟蹰着要不要上前问好的程咏絮。

    程咏絮明显在担心骆宜修一开口就戳破自己的乔装。

    骆宜修笑呵呵地说：“永旭贤侄，是不是小时候被我罚多了，不敢过来和我说话了？”

    程咏絮的心霎时放回原处。

    她往前迈了两步，乖乖喊道：“骆先生。”

    沈云初有些惊讶：“原来永旭贤弟曾师从骆先生，难怪算术学得那般好。”算术是沈云初的短处，他虽不至于学不会，但绝对没有程咏絮那么好的天赋。

    提到算术，骆宜修立刻来了精神。他朝颜舜华招招手：“来，你说的那些法子我都看了，也琢磨了很久。要不你现在出两道题考考我？”

    颜舜华说：“不要。”

    骆宜修瞪她。

    颜舜华说：“既然你都会了，有什么好考你的。”

    骆宜修说：“那你出点我不会的。”

    颜舜华眼珠子一转，也学着骆宜修刚才那样笑呵呵地说：“我若出了您不会的，您要帮我做一件事。”

    骆宜修最喜挑战，当下就应了下来：“没问题！”

    颜舜华朝他伸出一根小指头，一脸天真烂漫的笑容：“来，拉钩。”

    骆宜修：“……”