《宠冠六宫》/春溪笛晓

    第三十六章

    很快地，鹿鸣书院大多数人都尝到了西瓜。傅昆神通广大，竟从李卓然手里弄到了一整个，带回去孝敬傅公公。

    傅公公年纪大了，本身又怕热，都躲在庄子里避夏。见傅昆来了，还捧着个稀罕物，不由坐了起来，说：“昆儿，你带了什么回来？”

    傅昆说：“这叫西瓜，西边传到草原，草原那边传过来的。沈家庄子里种出了一批，我去找他们要了一个，拿回来给爹尝尝。”他眸光微转，含笑道，“这沈家在吃这一道上实在了得，什么都能让他们给种出来。”

    去年过年时，沈家的丰和楼供应了不少新鲜蔬果，数量之大连傅公公也吃了一惊。虽说禁宫中有暖房，可以在冬季为皇家提供蔬果，但那也只是供给皇家的，做不到这样大规模供应。

    傅公公本就奉命盯紧沈家，见到沈家这种能耐心中暗惊。是以傅昆回来后，傅公公便让他寻机接近沈家那个沈云初与他表妹颜舜华，傅昆与沈云初年纪相仿，应该有机会从沈云初身上挖出更多事情才是。

    听到傅昆的话，傅公公说：“那是当然。沈家要不是有这种能耐，怎么可能让那位记挂着。虽说我已经老了，但那位对我还是很信任的，派我过来代表那位十分在意沈家。”

    傅昆虽然不甚相信傅公公的说法，面上却半点端倪都不露：“爹爹且安心避暑，我会帮您盯着。”说完他亲自取了刀，把西瓜切成两半，利落地将中间的果肉挖出来放入盘中、切成小块，送到傅公公面前，“这瓜我已经冰镇过，吃起来冰爽可口，叫人暑意全消。瓜籽不要扔了，来年让人种下去，我们自己的庄子也能吃上它。”

    傅公公点头，让傅昆回书院去。

    傅昆照着原路回去，忽见路旁的茶寮坐着个妙龄少女，看着似乎是独自一人在歇脚，实际上周围几桌人都在护卫着她。这批人身上有着凶煞之气，看着就是勇武好战之人，手上少不得沾过人命。

    若是换了旁人，遇到这种情况肯定避之唯恐不及，傅昆却不同。他天生喜欢刺激，察觉异状之后反而停了下来，下马去茶寮要了碗茶。

    妙龄少女妙目一转，目光落到傅昆身上。

    傅昆举止潇洒，仰头便把一碗茶喝光，对四周投来的目光视若无睹，朗声招呼店家：“好茶，再来一碗！”

    妙龄少女蹙眉看了看碗里的清茶，模样平平无奇，香气也平平无奇，为何这锦衣少年竟夸它是好茶？莫不是有什么她尝不出来的妙处？

    妙龄少女端起茶碗喝了一口，发现口感有些涩，加的香料也不好。中原人的口味真是古怪！

    第二碗茶上来了，傅昆却没急着喝。他已从这少女的神色里瞧出端倪。这少女不是本地人，甚至不是中原人。她带着这么多侍卫，显然是要到这边来做点有趣的事——比如绑个相公什么的。

    傅昆心中一乐，目光落到那妙龄少女脸庞上。这少女长得这般漂亮，便是不绑恐怕也有不少人愿意跟她走吧？

    傅昆敲敲桌沿，沉吟片刻，站起来端起茶走了两步，来到了少女身边。

    四周的侍卫都警惕地看着傅昆，有的甚至已经拔出剑。

    傅昆泰然自若地坐下：“姑娘一个人？”

    妙龄少女眉头一挑，并不说话。

    傅昆莞尔：“我猜猜看。”他搁下茶碗，手指在桌上一下一下地敲着，“你不说话，不是因为你不想理我，而是你听不懂中原话，对吗？”

    妙龄少女惊愕地看着傅昆。

    傅昆这些话，是用草原语说的！

    傅昆说：“没什么稀奇的，在我们那儿，能像我这样说草原语的人绝对不下二十个。”他虽不是学习会的人，但也有办法弄到学习会的“教材”，这草原语他已经学了一段时间，也算成效斐然。难得有机会用一用，傅昆自然不会放过。

    傅昆说得云淡风轻，却在妙龄少女心中掀起了惊涛骇浪。中原竟有这么多人能说草原语吗？而且说得这般好！

    妙龄少女说：“你是谁？”

    傅昆说：“我是谁不重要。”他端起茶喝了一口，姿态从容又悠然，“重要的是不管你想做什么，都必须有我的帮助才能做到。像你现在这样莽撞，绝对不可能成事的。”傅昆掏出一个令牌放到桌上，“你若是碰壁了，就拿着这个到东街三巷找那里的人，他会告诉我的。”

    妙龄少女满腹狐疑，但傅昆已施施然离去，只留给她桌上那个令牌。

    妙龄少女瞪着令牌半天，最终还是把它收了起来，口里嘟囔：“中原人真是奇怪！”

    她可是要把人迎回圣山的，那人在圣山脚下长大，怎么会不愿意回去？

    妙龄少女抱着这样的想法，开始想办法接触“那个人”。

    *

    从被人窥探的第一天起，李卓然就察觉了对方的存在。

    李卓然不动声色地观察数日，确定了对方的身份。在对方现身前，李卓然绕到了他们背后，将少女身边的侍卫统统制服。

    少女吓了一跳，然后兴奋不已。这样的身手即使在草原之上也是罕有的，不愧是要接掌圣山的人！少女说：“你就是罕里大君的弟弟！我们要找的就是你！大君生前拼死护下你，就是为了给我们青狼族留下一线生机！”她虔诚地祷告，“啊，青狼在上！我终于找到罕里大君的弟弟了！”

    李卓然皱起眉头。

    少女说：“你这就跟我们回去吧！”她说完又觉得自己对未来大君不够尊重，连忙改口，“请您和我们一起回圣山去，继位仪式已经准备好了，您回去后马上就可以举行。”

    李卓然淡淡地说：“青狼族早就不复存在。”他虽不在草原，却也知晓草原大势，鞑人势大，青狼族只剩一些散兵游勇，根本成不了气候。他若回去了，只不过是背起一群注定走向灭亡的亡命之徒的命运而已。

    少女见李卓然眼神冷漠，心霎时掉进谷底。

    难道那个可恶的中原人说对了？她没办法把罕里大君的弟弟带回草原去？

    这怎么可以！

    少女眼眶湿润了：“你胡说八道！圣山还在，狼群也还在！青狼族自然还在！”

    李卓然说：“你眼前这片土地，经历了无数朝代。如今那些朝代、那些人都已不在，这地方却还昼夜不停地孕育着无数生命。所以圣山和狼群并不属于青狼族。那是上天给人们的馈赠，我们有幸占有了它们那么多年，如今该把它们还回去了。”平时李卓然定然不会说这么多话，可他不想和这些人纠缠太久。

    少女怔怔地看着李卓然。

    这少年受了中原人的熏陶，心中早已不把自己当草原人。可是他的双眼是那么地碧绿，看起来如同圣山之上的湖水。他分明是青狼族的少主啊！他若是能回草原去，青狼族就不会灭亡！

    少女说：“才不还！才不还！凭什么要还！别忘了，是罕里大君舍命救你的！若不是罕里大君一力抵挡鞑人，你哪能逃到中原！”

    李卓然冷静地说：“即使不救我，他也会死的。他救我，是为了他心中未了的心愿。”

    他母亲是被掳到草原的，他从小就冷眼看着周围的人一个个成长成草原中的强盗，从不愿与他们为伍。

    那位同父异母的兄长虽然救了他，但绝不是因为他这个人——而是因为他是青狼族大君仅剩的血脉。

    少女没想到李卓然会这样漠然，她气急败坏地说：“忘恩负义就是忘恩负义！说那么多理由做什么！罕里大君白救你了！我就知道你们中原人是这种东西！”

    李卓然转身就走。

    少女气得直跺脚。

    接下来少女未在出现，李卓然却还是有些不安。

    西瓜快吃完了，李卓然开始清掉庄子里的蔬菜，在庄子里搭起了栏架。

    沈家不需这庄子的收成来缴税钱，种什么都可以。上次颜舜华说想种葡萄，李卓然一直记着。他找不少人问了，发现在冬天之前都可以下种，春末和夏末都是很不错的选择，因此他赶在西瓜瓜期结束之前开始搭建葡萄架。

    颜舜华从书院回来，夕阳西下，凉风习习。

    李卓然正在田埂间忙碌。小半年过去，李卓然似乎又长高了，看着比中原的成年人都要高。

    颜舜华跑了过去：“卓然，你这是在搭葡萄架吗？”

    李卓然转头看向颜舜华，心中稍定，点头说：“上次姑娘说想酿葡萄酒。”

    颜舜华没想到自己随口一提，李卓然就真的去办了！她说：“那得着手建个酒坊了。我再去问姥爷要点酒引，要不然我们可没法子酿酒。”

    李卓然“嗯”地一声，表示自己知道了。

    事情交给李卓然，颜舜华自然是放心的。等姥爷那边的玻璃再做得好点，可以弄些玻璃瓶，盛上那红红的葡萄酒，拿到京城和江南卖个好价钱。那些富庶之地的钱最好赚！

    等葡萄全部种下去，天也开始凉了。眼看不再有夏日酷暑，书院决定组织马球比赛。学习会和君子社都组织了两队人马，决定在马球上一拼高下。

    潘成金这段时间被李卓然的强悍折服了，力邀李卓然到书院里来进行“技术指导”。

    马球比赛还在筹备中，石岗村和沙田村却到了秋收的时刻。这一次他们上缴税钱都特别干脆，比其他村的动作都快。

    沙田村出的果子酒在丰和楼很受欢迎，下边不少酒肆都向丰和楼要了这种酒。名气打出去了，傅昆也没有把果子酒从丰和楼收回去，而是继续匀一部分利益给丰和楼，继续在丰和楼那寄卖。

    沙田村的境况渐渐好了起来。

    而石岗村的收成虽然仍是不好，但灰泥已经卖出了不少，村里人都忙得脚不沾地，日以继夜地赶工，生怕动作慢了马上要到手的钱就飞了。这样的紧迫感带动了周围其他几个村庄，他们那边的良田虽然比石岗村多，但也不缺灰泥原料，于是都跟着石岗村忙活起来。

    林州丞被拉来当“评委”，他最初了解到颜舜华和傅昆的赌约，只觉是两小孩在胡闹。见到两边缴上来的税钱，林州丞还怀疑是他们两个人好面子给垫上的，悄然微服私访，到两个村子去一探究竟。

    到了地方，林州丞惊愕地发现这两个最穷最困的村子彻底变了样。一直到回到府衙，林州丞还是浑浑噩噩的，见了沈大郎都还缓不过神来。

    沈大郎诧异：“什么事让林兄你这么丢魂落魄？”

    林州丞叹了口气，说：“沈大人，你有个了不得的外甥女啊。”原以为那孩子也就和自己女儿一样只是有些才情而已，不想她竟能做出这样的事。即使他身为州丞，也无法在短短几个月内让一个村子——甚至周围几个村子出现那种翻天覆地的变化。

    沈大郎知道颜舜华在书院那边闹腾，却不知颜舜华到底捣腾出什么东西来了。

    等听林州丞说完，沈大郎心中暗暗苦笑。傅昆，那可是傅公公的养子，颜舜华怎么会和对方打赌？恐怕是沈家这棵大树树大招风，把傅昆给招来了吧？想到那日沈老太爷把他们叫过去，向他们说出那样的惊天秘闻，沈大郎叹了口气。

    沈大郎习得这一身武艺，又熟读万千兵法，自然是为了保家卫国。得到圣上重用，沈大郎心里是高兴的。却不想圣上在放权给他的同时，竟也这样猜忌着他与沈家。

    若是他自以为圣恩浩荡，将军政大权一把揽在手里，恐怕活不了多久了吧？

    沈大郎说：“随她闹。”

    林州丞看着沈大郎，心中有些惊诧。以往沈大郎还不曾成为威武大将军、不曾兼任州牧，可从来没有这样灰心丧意过。那时候沈大郎就是个兵痞子，敢拦着他和陶宽的车架要军费，陶宽不知骂了沈大郎多少遍，等喝醉了，却又哭了起来：“幸亏有他，幸亏有他……”

    在陶宽心里，沈大郎是通州的救星。

    瞧见沈大郎如今的模样，林州丞心里很不好受。他突然想到了自己，他这些年来在别人眼里是不是也是这样的？

    一时两人都不再说话。

    *

    傅家和沈家都有马场，马球比赛用的马由两边自己去挑。即使是学文，骑射也是必学的，只是平时寒门子弟都只能用书院中公用的，在家时也没有多少机会练习。

    颜舜华表示这次去挑的马都可以留给马球队成员自用，大伙都兴奋极了。

    这次没报上名的，知道可以拥有一匹自己的马也都蠢蠢欲动。

    下次马球比赛的名额几乎都变得抢手无比。

    颜舜华和沈云初带着人浩浩荡荡地出发，去牧场挑马。东华郡王有了他的煤球，本来是不需要去的，但他好像对沈家的马场很感兴趣，于是就跟着一起去。

    一路上颜舜华偶尔会看东华郡王一眼，见他容色极佳，没有咳血，也没有气喘吁吁，上马、骑行都潇洒自如，与从前截然不同。

    也许这才是真正的东华郡王。

    当初她所认识的那个东华郡王，不过是被病痛绊住了脚步而已。

    马场一到，颜舜华就让人领着其他人去挑马，自己与沈云初、东华郡王在马场中信步闲行。东华郡王看了一圈，说道：“这里养的大多是民用马，有通州军用的马马？”

    沈云初心头一跳。他知道东华郡王来历不凡，但东华郡王这段时间吃住都在书院，没有表现出半点不满和半点不适，倒让他有些瞧不清了。他说：“自然是有的。”说着他脚下转了个向，竟真的带着东华郡王往另一边走去。

    颜舜华也跟着过去。

    比起民用马，通州军用的战马显然健壮许多。只是比起雪球和煤球总是差了点。

    东华郡王仔细看了许久，转头说：“这马比不过鞑人的马。”

    沈云初说：“那是自然。虽然我们有从草原人手里买马，但他们也不会把最好的马给我们，我们只能想办法尽量留下好的马种。”

    东华郡王说：“我倒是知道一套养马和留种的法子，若是你们愿意的话可以照着试试。”

    东华郡王的语气云淡风轻，沈云初神色却慎重起来。他望向东华郡王：“当真？”

    东华郡王说：“自然当真，我不会拿这种事开玩笑。”

    沈云初说：“要是真有好的法子，我们自然愿意试。”

    颜舜华说：“对，姥爷一定会答应的！”

    东华郡王说：“那我回头把法子写出来。”

    三人与大队伍会合时，其他人都已经挑好马。李卓然一直在旁指导，见颜舜华三人回来了，禀报说：“挑完了。”

    颜舜华翻身上马：“那我们回去了！”

    得到了好马的众人满脸是笑，欢喜地跟着上马：“回去了！”

    不知谁先起的头，组成马球队的生员们迎着风齐齐唱起歌来，飒爽的歌声飘散在初秋的凉风之中，洋溢着少年人独有的朝气。

    李卓然在最前面领路，觉得心中也欢喜不已。他所要的不多，只求这样的日子能长久一点——再长久一点。

    什么圣山，什么大君，什么草原，他一点都不喜欢。