白术伏在金乌背上，赤金色的大鸟猛地振翅，驼着少女蹿上云霄。

    耳旁风声赫赫，白术先是眯着眼睛，待适应后，她慢慢直起手臂，撑着上身半跪在金乌背上，以南禺山为起始的苍茫的山河便被她尽收眼底。

    长河蜿蜒，此时看来细如玉带，群山绵延，隐在初晨的云雾中，浓成一团墨色。

    金乌一个回旋，在云间滑翔数里，用眼角的余光瞄了瞄白术，“喂，你不怕吗？”

    “不。”白术摇头，嘴角噙笑，“我很久没飞这么高了。”她说着，干脆脱手，腰背挺直，双臂向两处张开，感受着迎面袭来的风钻进她的衣领袖口，袖口被吹得臌胀成两只圆圆的灯笼。

    “疯丫头，快趴下。”

    白术请求道：“等一会，再等一会……”

    金乌干脆颠了一下脊背，将白术被迫颠得趴下。“疯丫头。”金乌又骂一句，将翅膀扑打两下，拔高了同地面的距离，云层下的景色渐渐看不清了。

    白术满足地叹息一声，拨弄着金乌的羽毛，“真好啊。”

    “什么？什么真好？”

    “你有翅膀，还能飞，想去哪里去哪里。这么自由……”白术歪着头想了想，“果然，什么东西都是失去了才知道要珍惜。”

    金乌低笑一声，“你这丫头，怎么说话疯疯癫癫的……哎呦喂！”感到脖颈上传来一阵钻心痛，金乌惊得翅膀都抖了一下，险些一头载下去。

    它回头，怒目相向，“你干什么！”

    白术捏着一管鸟羽，一脸错愕，“我不过随手拨拉了一下……你这羽毛，怎么这么脆？”又说，“哎？它怎么没烧掉？”

    金乌之羽，理应相当坚韧，所谓刀枪不入，且一旦自身上落下便会自动燃烬，这一点，倒同凤凰涅槃有些异曲同工之处。

    金乌冷哼一声，不理会她，一个猛子向下扎去，白术顿时羽毛也捏不住了，手也抓不紧了，疾风划过脸庞，刀割一般，白术只觉待金乌停下后，她从鼻子到脸颊，皆被冷风摩擦得掉了一层皮。

    白术揉揉有些刺痛的鼻尖，眼里兜着包迎风泪道：“不带你这样报复人的，我也不是故意拔了你羽毛，大不了……大不了我让你拔我一根头发。”

    金乌看一眼少女乌黑茂密的一头秀发，又看看她手上捏着的那根，尘世间号称有价无市的金乌瑞羽，没忍住，啐了一口：“你倒好意思。”

    白术点头，“自然好意思。”说完见金乌又要恼，阻止道：“莫气，经常生气更易脱发。”

    金乌：“……”

    他们此刻停歇的，是一棵参天的梧桐古树，上端枝叶茂密，向四方舒展，状若一柄巨伞，白术站在伞冠上，竟然一点也看不到下方。

    “这树好大啊！”白术赞道，“许是有不少年的树龄了。”

    金乌：“是师尊亲手植的。”

    “哎？栽下它时没给渡点灵气吗？长得这样茂密了却连个树灵的影子都没见着。”

    “灵根被挖掉的东西，怎么可能修出树灵？”金乌说着用翅膀拨开大片树桠，露出一块空隙，通过那块空隙，白术看见梧桐树主干部分空了一块，空缺的部分刚好是结内丹的位置。

    白术看罢，“啧啧”叹两声，“好端端一棵树，为何要将它的主心骨挖去了？”

    “佛祖与道祖当年曾在此立下赌约，后来道祖输了，便取出树的心骨，淬合自己的心血制成一柄剑赠予佛祖。树因佛祖而得名，那柄剑也随用了树的名字。”

    “叫什么？”

    白术话音未落，原本平静的古树忽然剧烈摇晃起来，起先是泛起翠色树浪，而后枝干往两边开合，随着数声尖锐的嘶鸣，自树海塌陷处，一连蹿出九只火球。

    细瞧之下才能发现，每颗火球里都包了一只三足鸟，振翅翱翔，引吭高歌，场面壮观绚丽，叫人震惊。然而并非每个人都能直视进火焰里，大多数人看见的是冉冉升起的九轮朝阳，在空中按着次序排列一阵后，有八颗沉入了海底，只余一颗，突然就射丨出万道金光，耀眼夺目，逼得白术无法直视。

    彼时，东方渐渐露出了鱼肚白。

    金乌仰着头，语气是说不出的艳羡，“他们都是我的兄长。”

    白术不是第一次从金乌口中听闻他的家事，之前在湖边，她听得一二，却没往心里去，尤其是“他们是太阳，我不是”那句，白术当时没能意会到金乌的意思。

    然而现在她却明白了。

    相较之在空中盘旋一阵，将天地照耀得彻亮的神鸟，她面前的金乌实在寻常到可忽略不计。

    没有美丽的羽毛，无法带来光亮，找不到存在的意义，终其一生也只能仰望兄长的背影。金乌是这样想的。尖锐的鸟喙随着脖子的仰高无意识地张开，变作竖线的瞳仁一下一下轻微地收缩着。

    “有时候我会想，为什么单单就漏下我一个。我从小跟我哥哥的关系就不好，我与他们那么不同，自然处不来，所以我会想，为什么是我，为什么单单让我不同，单单让我逊色。”

    白术伸出手想要摸摸这只大鸟的羽毛，迟疑了一下，又缩回去，“你没有逊色啊，你也很好啊。”

    “唔……”金乌垂头应一声，“知道我为什么带你来这儿吗？因为我觉得如果是你，肯定会说这种话‘你其实很出色’‘你其实很厉害’，这种话，我想听。”

    白术揉揉脸，“夸我？”

    金乌瞥她一眼，“算是吧，毕竟日子过的好的人，往往说出来的话也比较温柔。”

    白术默一阵，“所以你带我来，就是想让我宽慰你？”

    “是。”

    “你觉得，我是日子过的好的人？”

    “难道不是吗？你没有发现师尊很袒护你，同门待你都很好，连……连师姐都待你与他人不同。”

    “你说的这些，我自然知道。”白术叹口气，拉拉金乌的翅羽，“师兄，我们回去吧。”

    熟悉又陌生的悬空感再度从脚底传来，这一次白术没有了上次的兴奋，她将身子趴在金乌背上暖融融的羽毛里，狭窄的视野刚好可见不断飞逝的流云。

    从前作凰鸟的时候，她懒得不行，出个远门能驾云则驾云，断然不会变作原形自己飞的。

    极清为此训过她几回，所谓用进废退，昆仑一脉传承千万年，老祖宗遗留本源可不能忘，像她这样疲懒，过不几年，不是翅膀萎缩了振不动，就是由凤凰胖成肥鸡，到时候顶多能在地上蹦跶两下，飞个枝头都吃力。

    都不是。白术心道，都不是啊。不是翅膀萎缩，也不是胖成肥鸡，而是她已经没有翅膀了，想飞都飞不了了。

    白术将脸在金乌背上蹭了蹭，“师兄，你说我不识愁也好，尽说好听话也罢，我觉得你很出色，真的。”最起码在我认识你的时候，你已经兢兢业业为天下苍生奉献万年。“还有，你不要难过，我们都不知道以后会发生什么呀，没准儿以后的你会……”

    “疯丫头，不过夸你两句嘴甜，倒还说上瘾了。”金乌听了白术的话不禁失笑，“然后呢？会什么？你倒是说来听听。”

    没有得到白术的回答，蓦地，金乌感觉到羽毛被打湿后传来的阵阵凉意。

    “喂……”想要回头看看白术，脖子扭到一半，又转了回来。金乌放慢了飞行的速度。

    气流变得和缓，清明过后的空气已不似寒冬初春时的清冷，带着些许温暖与潮湿，像是一盏残温的茶。

    金乌带着白术越过崇山，回到南禺上空时，低低盘旋了一阵，最后落下。

    张口欲叫白术下来，一偏头，望见正坐在石桌旁看书的翊泽。

    “师尊。”金乌低头，“不知师尊在此，弟子多有冒犯。”

    翊泽起身，摆了摆手，算是应答，然后踱至金乌身边，“怎么回事？”

    金乌回头看了看背上的少女，见白术已趴在他背上睡着了，眉头紧皱，眼角还挂着一道残留的泪痕。

    “启禀师尊，徒儿今晨带阿术师妹出门，想是路途颠簸，师妹有些疲惫了，徒儿现在就将她送回去……”

    不等金乌说完，翊泽已伸手一捞，将白术打横抱了起来。

    金乌：“……”

    鸟眼陡然瞪大，有些不可置信地望着翊泽。

    看着看着，还用羽毛将眼睛擦了擦，嗓子里卡了许多话此时却是一句都蹦不出来。

    被翊泽抱在怀中的白术毫无察觉，甚至还动了动，找了个最舒服的姿势，窝在翊泽臂弯中睡得酣沉。

    翊泽垂下眼帘，连带着头也低了低，定定注视着怀里人，以至于金乌一时看不清他的表情。

    “你去忙吧，为师来照看她。”