如今且说周如意见这婆子语气颇为不善，登时便涌了一股火气上来，眼见就要同那婆子呛起嘴来。石榴却是个胆小的，缩在旁里不敢上前劝和。

    剪昔自觉不妥，不过因着周如意与自己素来不睦，不好上前劝和，也免得另生出旁的差错。可瞧着周如意如今的样子却是非劝不可了，剪昔只得给宝银、昭儿几人使了眼色。

    宝银在周如意面前尚有两分脸面，便上前拉住了周如意，小声劝和了几句。

    昭儿见势不好，也上前拉着那婆子，柔声笑道：“咱们刚来此处，人生地不熟的，还要有劳妈妈多些看顾。只是如今当事的不在跟前，不知要怎么安排咱们。不知……”

    “别咱们咱们的，婆子只是个粗使奴仆，当不得姑娘的这声好。”这婆子猛地将昭儿的手推开，冷言回道。“几位且在这院中候着就成，待四爷回来了，自会叫你们上前磕头的。旁的心思，还是少动些的好。”

    剪昔听这婆子的意思，似是要将众人晾在这院中一般。剪昔不由暗自撇撇嘴，忽的忆起入府当日之事。心下不由暗道：不愧是赵文华亲手调教的丫头，连这使得手段也皆是一模一样，真真好生无趣。

    周如意被宝银劝了两句，虽说火气下去了不少，可仍旧不依不饶道：“凭什么将我们晾在此处，青鸾呢！嘴上说的好听，半晌瞧不见人影，这是做样子给谁瞧的。”

    “这位姑娘，且莫说旁的。除了四爷外，青鸾姑娘可是咱们院里独一份存在。就冲你方才所言，打杀了都不能够。婆子还是劝你安分些，莫要闹出事来。若是不小心犯了什么规矩，咱们谁的脸上都不好看。”那婆子冷冷一笑，语调颇为讥讽道：“前儿若是知事，今儿也没有这番苦头了。”

    “你！果真是青鸾搞的鬼！”周如意叫嚣道。

    那婆子也不理周如意，负手自去了。待转至后院之时，忽的回过身来，不咸不淡地说道：“我劝诸位还是老老实实在院中待着，咱四爷最不喜便是那不听话的丫头。”

    言罢，那婆子再不多言一句，自顾自地扭着身子走远了，直将众人晾在院中。

    周如意在谢庭嵘身边跟了不少时日，自是知晓谢庭嵘的喜好性子。虽说如今被那青鸾摆了一道，可毕竟在人家的地盘上，当下也不敢随意发火，自扯了帕子生闷气。

    石榴未曾瞧出周如意脸色不好，凑上前笑道：“如意姐姐，咱们怎么办？眼见这日头都要上来了，就在这院中候着吗？”

    周如意斜了石榴一眼，撒气道：“可不是在此处站着，真当自己是个主子了！”

    “如意姐姐是四爷心尖子上的儿人，我这是替姐姐着想呢。我瞧着这院子里晒得厉害，咱们还是去那廊庑底下避避罢。”石榴被周如意这一通抢白，也不生气，舔着脸奉承道。

    石榴这话，周如意很是受用，她甩了甩手中的帕子，缓了两分语气道：“左右一会便回来了，等等就是。你若是耐不住，自己去就是避避就是了。莫不是怕四爷瞧见了怪罪，拉我来做挡箭牌罢。”

    “姐姐怎么这般想，倒是枉费了我的一片好心。”石榴马屁拍到了大腿上，干笑两声道。

    那周如意心里早便打好了主意，今儿青鸾与自己摆了这一阵仗，若是不借此唱一出苦肉计，可是枉费了人家青鸾的一番心意。遂任凭石榴怎么说，周如意也不肯轻易挪窝，只娇柔柔地立在日头底下，半晌不曾动上一下。

    剪昔倒是一副无所谓的模样，左右不过是在日头底下站着。这几月间，不论是在汪婆子处，还是张嬷嬷处，可是没少吃这份罪。如今瞧来，也算是因祸得福。酷夏将过，今儿的日头，可比前些日子好些。虽说有些晒人，可到底不似往日那般难受。

    汤圆、昭儿等人也是一副清爽的模样，三三两两地凑至一处说笑。反倒是周如意因着前些时日里不少偷懒，如今倒是熬得难受。不多时，便生生热了一层薄汗出来，连随身的帕子也湿了个透。

    周如意几日未曾瞧见谢庭嵘，心里早便念得紧。一时想着谢庭嵘尤爱细腰女子，这几日间倒是未曾好好地吃上一口热饭。今儿一早，更是连早饭都未曾入口。只想着见了谢庭嵘之时，能叫他多瞧上自己两眼。

    如今瞧来，倒有些自作自受。彼时，周如意只觉自己一阵头晕，连脑壳也微微有些作痛。只得握着湿帕，一遍又一遍的抹汗。

    石榴从旁瞧见了，忙将自己的帕子掏出来与了周如意，小声劝道：“我瞧姐姐热得难受，咱们还是去那廊庑底下避避罢，仔细着了暑气。”

    汤圆听见石榴所言，趁势讥笑道：“呦呦呦，这是谁家的小姐，怎的生得这般娇贵。不过站了一会子罢了，便矫揉造作的拿起势派来了。若是叫四爷瞧见了，这到底算懂事还是不懂事。”

    剪昔见汤圆又要招惹周如意，忙轻手扯了汤圆一下，微微摇首以示反对道：“你且安分一会儿，非要事事与她说嘴吗？”

    汤圆见剪昔微有薄怒，也只得抿嘴息了声响，不同周如意挣这一时之气。

    周如意若不是因着自己要唱一出苦肉计，才不会巴巴地在这日头底下站着。如今被汤圆一激，反倒生出两分要强之心，强嘴回道：“且莫说大话，如今还不知谁娇气呢！”

    石榴见汤圆晃晃悠悠的快要站不住脚，忙不迭扶了一下，轻声道：“如今，姐姐还要什么强，还是避避的好。左右有没有旁人，歇上一会子也没人知道的。”

    周如意紧咬了银牙，瞧着汤圆面上似笑非笑的神情，顿觉受了轻视。心下一横，自喉间生生憋出一句话道：“去什么去！我今儿还就在这站着了。”

    石榴见周如意将话说到这个份上，又深知她的性子，当下也不好再劝。

    起初，大家尚有两分气力说话。但随着日头渐升，众人也觉得有些昏沉无力起来。正当此时，院外却陡然响起一阵说笑之声。欲知来人是谁，且听下回分解。