如今且说剪昔虽然应了汤圆的所求，答应与她带路，可心下总觉有些不妥。

    剪昔为防着有人在这香粉中做手脚，心念一动，便引了汤圆的话头道：“我前几日跟这府中的小丫头们闲聊，她们都道这天香阁的胭脂水粉做的好。说若是攒够了银钱，必是要买上一盒藏着。我瞧她们说的玄乎，只是不知这天香阁的胭脂水粉好在哪处？倒叫他们时时刻刻都念着。”

    汤圆连连颔首，语调与有荣焉道：“咱这圣京城中，就数这天香阁是拔尖的老字号。说是有什么宫廷秘方，就连宫中的娘娘贵人们也托人从外面往里带呢。”

    剪昔却掩唇一笑，颇有些不以为意道：“还说什么宫廷秘方，莫不是寻出来的一个假名头罢。既真是宫中传出来的方子，那宫中的贵人又何必巴巴地托人往里带呢。由此可见，还指不定是什么东西呢。”

    汤圆被剪昔这一通说道堵了个哑口无言，却又无从辩解，当下便有些着慌，生恐剪昔以为她是满嘴里胡说，忙不得举了手中的小木盒，急言说道：“剪昔姐姐别不信，这天香阁里的东西可金贵着呢，也不是等闲人家能用得起的。就这一小盒子香粉，足要一两银子呢。就是咱们府中的有脸面的一等丫鬟，两月才能分得一盒呢。”

    剪昔闻言，心底猛然一凛，越发肯定了自己的猜测，面上却不动声色的问道：“府中既是发了分例下来，黄莺又何必差人从外面寻来。这香粉又不是什么面粉，紧赶着吃也用不得这般快。莫说两月一盒，就算是三月一盒也是用不完的。”

    汤圆被剪昔问的也有些迷糊，只不过她性子单纯，倒也未曾想到旁处，随口说道：“许是黄莺姐姐拿来送人的呢。”

    剪昔见汤圆一副浑不在意的模样，顿觉心底一阵无力，倒有些恨铁不成钢的说道：“你接旁人的差事之时，且能动两分心思想一下吗？”

    汤圆不知剪昔此言何处，迷迷糊糊的问道：“姐姐这话从何说起，不过就是一趟替人跑腿的活计，又不是什么大事，我又要动什么心思？”

    剪昔见汤圆迟钝若此，心下也是暗叹连连。也知自己一时与她说不通透，只得明言暗示道：“都道这天香阁的东西好，我倒是未曾见过一次。今儿正赶巧，你便走个空子，也叫我瞧瞧这香粉可好？”

    “姐姐一个月的月例也不少了，怎的就惦记上旁人的东西了。”汤圆见剪昔两眼盯着自己手中的木盒，忙不得抬手遮住，急言道。“姐姐今儿怎的这般奇怪，往日也不见你对这些个胭脂水粉感兴趣的。嘴上连提都不提一句的，今儿怎就巴巴地要瞧人家的东西。”

    剪昔心底存了根子，打定主意要瞧瞧这盒中有无鬼怪。遂面上摆出一副好奇之色，出言恳求道：“好汤圆，且就叫我瞧一眼，左右我又不打这香粉的主意。若是真同旁人说的那般好，我也托人带一盒进来。毕竟咱只是个二等丫头，这一两银子可是要攒不少时日呢。若是不知这真主是什么模样，就大刺刺地叫人带进来，一时又不喜，岂不是白白地浪费了银钱。”

    汤圆见剪昔说的诚恳，一时也叫剪昔说的动了心。又想着剪昔平日间对自己多有照顾，也不忍心拂了剪昔的意。汤圆细想了片刻，终是心下一横，小声说道：“好，就给姐姐瞧瞧。不过剪昔姐姐只能瞧一眼，若是叫黄莺姐姐知道了，没得给自己寻麻烦。”

    “我又何时戏耍过你，你放心便是。我只瞧一眼，必不动旁的心思。”剪昔见汤圆送了口，哪里不依，当下便连连点头，满口应承了下来。

    汤圆启了盒子，从里面取了一个银盖瓷盒，小心的掀开，呈在了剪昔面前。

    剪昔在家中之时，也曾见沈辛夷用过这天香阁的香粉，自是知晓这天香阁的东西是何模样。如今一见这银盖瓷盒的盒檐，连那天香阁常用的小封条都未曾贴上，心下陡然一凛。待汤圆将那盒盖掀开之时，剪昔心下陡然掠过一丝了然。

    果不其然，这香粉当真被人动过手脚。看来是有人是沉不住气了，想借此事给汤圆这丫头下绊子了。若是汤圆就这般大大咧咧地将这个物件给了那黄莺，只怕也得不了什么好去。

    “剪昔姐姐怎么了，脸色怎的瞧着这般难看？”汤圆见剪昔表情奇怪，忙不迭问道。

    剪昔努了努嘴，指着汤圆手中的瓷盒道：“你自己瞧瞧，这可是你说的香粉。”

    “香粉盒子里不装香粉，能装什么呀。”汤圆一边笑眯眯地回道，一边将手中的盒子擎到自己的跟前。

    只见那香粉盒中混杂着些许粗黑状的不明颗粒，哪里还能瞧得这香粉的原来模样。就算是汤圆未曾见过这天香阁的胭脂香粉是何模样，也能瞧出这香粉必是叫人动了手脚。

    登时，汤圆口中便是一道惊呼，不可置信的说道：“怎么会这样，方才还是好好的！这里面混的都是些什么？”

    剪昔用小指指尖挑起些许，两手轻搓了一下，冷冷说道：“这香粉中叫人掺了干泥进去。”

    汤圆急得都要哭出来，握着手中的盒子，顿时便有些不知所措，口中连声说道：“剪昔姐姐，这可怎么办呀？这东西从我手中递过去的，翁妈妈必是要冤到我的头上的。”

    剪昔将指尖的污渍擦干净，安慰道：“慌什么！左右又不是经了你一人之手，就算一个个的去问，不是你做的，又怎会查到你的头上。”

    汤圆闻言，心底顿时便是一阵冰凉，连连摇头道：“不是的，不是的。方才翁妈妈将这盒香粉给我之时，珍儿还在旁边瞧着，那时还是好好的一盒香粉。如今到了我的手中就成了这样，可不是我的差错。我就算再生了一张嘴出来，也必是说不清的。”

    剪昔见汤圆慌了神，忙一把握住她，轻声问道：“你先别慌，东西不会平白无故的变了样的。既然早先是好好的一盒香粉，那必是有人掉了包的。你好好想想，中间可是遇见旁人了。”

    欲知后事如何，且听下回分解。