“陛下，臣有本要奏。”

    殿堂上，工部尚书崔格罕见的提出上奏，让萧鸿祯眼前一振，这个崔格，向来言辞谨慎，若无重大要情，从不轻易开口上奏。

    萧鸿祯关心道：“崔爱卿，你有何事要奏？”

    “回陛下，臣昨日得到消息，连州行宫出现重大灾事，昨日一天有二十七人因天气炎热、工程量巨大而导致体力不支、暴毙而亡。”

    “什么！”

    萧鸿祯大怒：“既然天气酷热难耐，为何还叫劳工拼死劳作！二十七条人命啊！崔格，你这个工部尚书是怎么当的！”

    气氛格外宁静，一干朝臣皆低头不语各怀心思：一月之内将行宫修缮完毕是陛下的旨意，谁敢违抗？如今为赶工期死了人，陛下面上无光，这崔尚书只能扛下来，想起来也是够倒霉的。

    崔格在肃静的气氛下惶然跪地：“回陛下，之前陛下命户部协理修缮行宫一事，臣已了解到昨日之事乃是.....乃是户部侍郎赵正行不顾劝阻、执意而为所导致。”

    闻言，萧鸿祯凌厉的眼神扫向户部尚书傅文杰：“傅文杰！你的人干的好事！”

    傅文杰惶恐不已，慌忙跪下身来：“陛下息怒，臣，罪臣教下无方，以致铸成如此大祸，罪臣有失察之责，还请陛下降罪。”

    众人一看，似乎终于悟出个门道：这崔格不愧是老谋深算，当初户部尚书傅文杰极力促成大皇子修缮行宫的提议，这崔尚书未有异议，却以工期太短怕有遗漏为由提出由户部协理此事，原来是拉了个垫背的，好将自己摘个干净。眼下，傅文杰若是拿工期太紧说事，无疑是给上边坐着的那位九五至尊难堪，因此心里有一万个委屈，也只能将罪名扛下了。

    萧正源站在前排暗暗思量半天，却终是没有为傅文杰开口求情。

    傅文杰见大皇子一脉无人肯为自己开脱，自知已无转寰可能，冷汗簇簇而下……

    萧鸿祯自然知道是何原因，此事若没有拿到朝堂上说，倒也容易掩盖，但一旦堂而皇之提出奏本，这二十七条人命是如论如何也不能马虎了事了。

    “宣朕旨意，户部侍郎赵正行不体下情草菅人命，致二十七人暴毙而亡，着革去官职，流放西疆，永世不得回京。户部尚书傅文杰治下不严，酿成大祸，免去户部尚书一职，降为户部侍郎，以儆效尤！”

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    “退......朝.......”

    退了朝，众人散去后，萧正源关切地将伏在地上的傅文杰扶起，无奈道：“傅大人可有怪本皇子未向父皇求情？”

    傅文杰拭去头上的冷汗，惶然道：“微臣不敢。”

    “刚才那样的情况，我若真求了情，父皇势必会更加震怒，反而会害了大人。毕竟二十七条人命，总要有人担责。”

    “殿下说得极是。臣既已支持殿下，自要为殿下分忧担虑，定不会将这等荣辱放在心上。”

    萧正源拍拍他的肩膀，安抚道：“父皇虽降了大人的职位，但并未立新的户部尚书，想来也是知道大人的委屈，大人无需过分忧心，这户部尚书的位置，迟早还是回到大人手上。”

    傅文杰闻言眼前一亮，忙拱手道：“那便多谢殿下为微臣筹谋了.....”

    “崔大人请留步。”

    崔格的轿撵刚刚落下，便闻身后有人叫住自己，回头一望，旋即拱手笑道：“叶侯爷，当真是巧。”

    叶伯贤也是哈哈一笑，掂须道：“并非是巧合，老夫知道侯爷下朝以后定会来到这偏郊的小院，是以特意在此恭候大人。”

    “哦？侯爷有心了。老夫平日也无别的喜好，唯独爱在这小院里摆弄摆弄花草，让侯爷见笑了。”

    “哪里哪里，大人不爱声色只爱花鸟，倒是让老夫倾佩的很呐！不知是否有幸进院一观，也算饱了眼福。”

    二人说笑间一同进了院子，只见满院的兰花和茉莉，颜色各异姿态万千，叶伯贤忍不住又是一阵称赞。

    为花去了杂草浇了水后，崔格起了壶茶，对叶伯贤道：“这是老夫自己制的茉莉花茶，侯爷尝尝。”

    叶伯贤细细品了一口，道：“清新回甘，带着淡淡的花香，到真是与平日所品之茶大不相同，人说茶品如人品，这话倒是分毫不差。”

    崔格闻言，带着笑意捋了捋胡须：“侯爷过谦了，今日侯爷来找老夫，想来不只是赏花品茶这么简单，侯爷又话不妨直说。”

    “崔大人爽快，那伯贤也不卖关子了。你我同朝二十载，早些年我一直带兵打仗，与崔大人来往不多，但却深知大人为人正直宽和且胸有沟壑，伯贤甚为倾佩。”

    崔格摇头道：“崔某不过是做些分内之事，不敢逾越，只求个不功不过、安稳度日，若能为陛下和百姓解得一分忧虑，便也算不负此生了。哪及得侯爷您，冲锋陷阵浴血杀敌，为我安南国带来这几十年的安稳与太平。”

    叶伯贤感叹道：“安南国这几十年的太平盛世自然不是我一人换来的，但伯贤扪心自问，愿为江山社稷鞠躬尽瘁死而后已，只是眼下陛下年事已高，朝中局势混乱，倒让伯贤不知如何自处了.......”

    “侯爷此话怎讲？陛下虽年事已高，但精力尚足，对于朝中之事，陛下心中自有决断，我们只需为陛下做事，大人何须迷茫？”

    叶伯贤听了这话，却是长叹一声：“伯贤虽心思愚钝，却也看出端倪，大人又怎会不知？”

    崔格的眼睛落在叶伯贤的脸上，联想到这段时日叶伯贤在朝堂上的表现，似乎已猜到他所来为何。

    将目光拉到远处的兰花上，崔格饮下一口茶，淡淡道：“崔某不愿涉足党争，若侯爷今日是为大皇子而来，请恕崔某不能回应。”

    “大皇子的势力几乎已遍布朝野，崔大人为何不能顺势而为？”