司马锡又道：“你的生母大英确是个淳朴善良的女子，她将本王救下后，自己本已拮据度日，却倾尽家财救助本王，为我寻医问药，本王彼时在狂沙中伤了髌骨，无法行动，她便好意收留本王在她那处住下疗养，一月之内，她照料本王无微不至，本王也与她渐生情愫，情到浓时共赴**之欢……本王应承她，待伤好返回建邺后必定再来迎娶她，可无奈天不遂人愿，本王完成先帝出使使命后返回建邺，途中又有耽搁，待到再去鲜卑时，已又隔了数月之久，大英的帐篷竟人去楼空，打听之下才知，待本王走后，大英得知自己已有身孕，部落族人言说她被本王所骗，叫她滑胎，但她坚信本王会回去娶她，她不顾部落之人反对毅然要将婴孩诞下，未婚先孕之事历来是为世人所不耻，大英受尽族人嘲讽凌辱，族人最后更将怀胎八月的她赶出村落……本王倾尽全力寻找，可寻到她时，为时已晚……”

    司马熠眉头微凝，显然颇为司马锡的陈情触动，忙关切问：“那大英如何了？”

    “三日三夜后，老臣的属下在一山洞中发现了她，形容枯槁，面色苍白，身下一地鲜血已是奄奄一息，而她身旁竟有一枚啼哭嘹亮的女婴。老臣的属下赶紧将二人带回，只可惜大英在途中不治身亡，而雪心，却被抱回了南岭王府抚育……万幸，大英，于临终前得知老臣并未食言，她欣慰瞑目了……”

    “你说你是我的父亲？”初梦冷冷道，纵然司马锡动之以情，感天动地，她仍冷若冰雪。

    “当年，是为父有错再先，对不住你母亲，此些年来为父始终万分愧疚……你在南岭王府吃住皆是优裕，为父为你寻来的琴棋书画老师亦是与其他王府公主同一规制，以求弥补当年遗憾。雪心，为父不求你叫一声‘父亲’，只求……你肯原谅为父么？”

    “你既然是我父亲，为何还命我刺杀扶瑄公子？更在我刺杀失手后派人追杀于我？”

    “那是误会！”司马锡沟壑斑驳的面颊上竟挂上了泪，“为父从未下令命你刺杀任何人！你是为父心头肉，掌上明珠，为父怎舍得命你以身涉险去刺杀他人？唯恐是为父身旁有何心怀不轨之人，假传口令命你刺杀。为父惊闻你在妙华坊出了事，便连夜命手下之人前去保护你，以免你为乌衣巷前来搜捕之人擒获，为父当真是用心良苦啊！”

    司马锡说得提泪横流，竟谎骗得扶瑄心下一柔，亦有些信以为真，厅堂内一时又冷落下来，只那余留小半截的红烛已不见前时精致镂花，也未有人得空来添。众人屏息凝神，只待初梦如何回应。

    “哈哈哈，司马王爷当真杜撰得一口好故事！”初梦原是一副肃面清颜，此刻却是笑了起来，“不去当那茶馆的说书人当真可惜了。”

    说罢她又清了清嗓：“好一个铁骨柔肠的故事，避重就轻将那刺杀之事推卸他人，更将勾结鲜卑之罪只字不提，混淆视听。今日你当真陛下的面认了我这个公主，来日我便需回南岭王府住，届时更可为你掌控，真乃一石三鸟之计。雪心佩服。司马王爷，你既言之凿凿雪心乃你亲生之女，那你可敢与雪心滴血认亲么？”

    “你……本王光明磊落，有何不敢？！”

    初梦浅笑，颇是玩味：“司马王爷你可得思量清楚了，倘若验成了，我只不过是多了个公主的头衔罢了，诬告父亲亦不过是当中误会，我丝毫无损，而你，则是身败名裂，欺君罔上，勾结外族，企图谋反。”

    司马锡本已胸有成竹，未料此刻被初梦反将一军，心中倒有些胆怯起来，不自觉又打量一眼她身前的女子，如此谋略机智与临场应变，更胜他手下诸多干将，如今验也不是，不验更不是，司马锡竟成了自掘坟墓将自身至于两难之地。

    那一盏清水漾着微波由张炳亲自端上前来，后头的婢女躬身举着一方木案，上头有洁净丝帕二枚，丝帕上稳稳躺着二枚晃眼的银针。

    此刻厅中才得空有婢女前来添烛火，依旧是镂花的款式，吉祥喜庆的鱼虫浮雕。新烛由婢女纤手剔亮，烁起小而圆的暖光，厅中满满当当挤着一屋人，个个迎面熏着橙火，额上汗津津的，心上却如秋水般凉丝丝。

    “雪心，你当真要如此做么？”司马锡缓步上前，言辞恳切，当中无不蕴含一名父亲的痛楚惋惜，“你不认为父，为父理解，毕竟隐瞒了你这么些年，叫你一时接受为父确实唐突了些……可……”

    司马锡边是攥住了初梦的臂，俯身凝视：“你如今不认为父不要紧，为何要做如此伤情伤心之举。俗话说‘血浓于水’，可你却要将你我二人父女之血滴入这寡淡无情的水中，孩儿，你当真忍心么？”

    初梦本是别面过去不见，忽而眉黛间陡然一蹙。

    司马锡竟暗中攥着她的手臂发力。

    初梦回首，正对着司马锡那对犀利鹰眸。司马锡贴着她面庞极近，与其说凝视，道不如说是逼视，旁人远望不得当中细节，而初梦却是见的真真的，司马锡眼中闪烁的哪里是慈父忏悔的柔情光芒，而是狡黠凌厉的恐吓怒火。

    “司马王爷是要返回么？不敢验了？”初梦一把甩脱了司马锡擒住她的手。

    司马锡压低声，怒而低斥：“你少用激将法！”

    初梦冷笑：“小女子何德何能，敢叫司马王爷乱了方寸。”

    “你真就这么想置本王于死地？你举证本王指示你行刺，你自己也便成了那刺客，你以为你可凭此将功赎罪？本王告诉你，王谢之人不但不会因你助力扳倒我而感恩戴德，反倒他们不会放过你，只会叫你死得更难堪，如此毫无益处更有恶果的买卖，本王若是你，定不会做。你是聪慧的女子，为何如此简单的道理却不明白？”

    初梦灵眸一闪，只笑回简单一句：“万幸我不是你。初梦不聪慧，但凡事凭良心。”

    “你二人嘀嘀咕咕何事呢？”司马熠在上位直有些坐不住了。

    “回陛下，老臣在为雪心解释当年之事，只是她心中有结，一时难以释怀……”司马锡忽而扬声，“启禀陛下，老臣忽然忆起，老臣身患凝血障碍之症，南岭王府太医可证，唯恐老臣今日扎针取血后流血难以遏制，请陛下恩准，待老臣病愈后再行滴血认亲。”