当画意回到师妃身边的时候, 她那不得志的主子正躺在贵妃榻上，病恹恹地揪着帕子。昔日热闹繁华的宫殿此时空无一人, 庭院上堆满落叶, 窗檐上蒙着一层薄灰。

    “娘娘……”她小心地低下头，快步走到师妃的榻旁。

    “你今日可见到谢公公了？”

    “奴、奴婢不曾……”

    “废物！”师妃苍白的面庞上浮现一丝怒气, 她扬起手, 却迟迟没有落下。想想先帝死后，她的处境何等凄凉：先是拉拢昭阳长公主, 可公主那边不冷不热, 没什么动静；再想找师妘妘求情，可这嫡妹只想看笑话, 将她狠狠嘲讽一番；现在盼着贴身侍婢能够俘获谢公公的心，看来也是白搭！

    师妃只能装病来拖延出宫的日子，周围的内侍宫婢也被调走，那个女人真是要把她逼上绝路啊。

    “娘娘，娘娘！”看她动怒, 画意愈发胆战心惊，跪着道：“奴婢今日虽然没有和公公说上话, 却、却发现了一个本该死了的人……”

    “死了的人？”师妃冷冷呵了一声, 道：“谁啊。”

    “臻儿……”

    “谁？”

    “臻儿是贤妃娘娘的侍女啊，葛贤妃。”画意挨近了她, 悄声道：“就是出事的那晚, 葛贤妃和大公主自缢了……贤妃娘娘身边的人, 也都死了……”

    贤妃在时, 师妃常常和她怄气争宠，故而听说她死讯的时候，师妃内心还是很高兴的。只是今日听画意提起，她的心里未免浮上疑云：贤妃已死，为何这个侍女可以苟活，还是由谢江亲自送出宫去？

    “娘娘，您说这个臻儿会不会是知道什么□□，所以才能躲过一劫吧？”画意问。

    “知道□□的都该死呀。”师妃蹙眉道：“都说贤妃是因为母族连累才自缢身亡，可是虎毒不食子，公主是皇家的血脉……太奇怪了，这事儿得给昭阳说说……”

    主仆二人密议着事情，一时没有留意到师妘妘的到来。如今师妃的寝宫已经废弃如冷宫，往来无人通报，妘妘一个人走到槛窗外的时候，她的身形被槐树挡住，恰好听到了一句关键的话——

    师妃嘱咐道：“一定要把这臻儿还活着的事原原本本跟昭阳讲一遍。”

    她平素虽然不喜欢这个庶姐，但到底还心存一分不忍，今日本来是跟她商议对策的。但见师妃同昭阳来往，妘妘又忍不住悄悄地走了出去，到沅叶这里把话学了一遍，才离了宫。

    好个谢江！

    妘妘走后，沅叶的脸立刻冷下来，拂袖将案上的茶盏摔个粉碎。不知何时开始她也不压抑自己的脾气了，她慢慢喜欢看别人敬畏的样子。闷闷坐了良久，直到桃叶走了进来，看着地板上那些尚未干却的茶水，轻声道：“姑娘生气了？”

    “一些小事。”她嘟着嘴，忍不住抱怨：“我本以为谢江是个忠心于我的，却不知他捏着贤妃的侍女，想要打个什么算盘。”

    “倘若姑娘公主失势，他手中多了块自保的牌子；倘若公主得势，他日谢江做大，臻儿姑娘想必就是从前萧府的黄姨娘。”桃叶道：“姑娘是如何得知的？”

    “恐怕现在知道的不仅仅是我，周毓也知道了。”沅叶冷笑道：“她肯定能猜到更多。”

    “那公主的打算是……”

    “让他们查，我倒要看看他们要做什么。”她勾了勾唇，眸光狡黠：“不仅如此，我们还要帮助她知道的更多。”沅叶的手轻轻一抬，做出了一个钓鱼的动作。不知道这一竿子下去，能捞多少的大鱼呢。

    时光荏苒，转眼间，又过了两月有余。

    殿外大雪纷飞，殿内温暖如春。沅叶坐在珠帘后，旁边的皇位虚设，另一侧坐着心不在焉的李慧意李太后。她斜了眼太后，复而专心致志地听户、工两部尚书关于去年黄河决堤的互相攻讦。这本是桩旧事，只是文人之间的吵架本就是容易升级的，听得众人昏昏欲睡。

    “好了，两位大人歇口气。”瞅了个空隙，沅叶打断了他们，语气不容置疑：“眼下还有件大事。皇帝虽然尚且年幼，却也需要一位好的太傅的，来给皇帝启蒙、教他读书，治国，不知各位卿家有何好的人选？”

    如今皇帝才一两岁，现在就启蒙是不是太早了？

    承受着众人诧异的目光，以及宋侍郎的友情提醒，沅叶恍如刚刚知道一样，道：“哦，也是啊。只是这么一说，本宫忽然想起朝里还是有位萧太傅的，两三个月没见了，这是欺负皇帝年幼，想要尸位素餐吗？”

    此话一出，就连昏昏欲睡的李太后都看了她一眼。满朝文武更是面面相觑，无人敢言。先帝死后，沅叶只清算了葛相和晋王的党羽，难道现在是要开始剪除昭阳长公主的势力？更有人先一步想到，沅叶和萧泽曾同为萧聃的“养子”，如今竟要拿他开刀，可见女人无情起来，真是很可怕的……

    见无人说话，站在末尾的白霁咳嗽了一声，出列道：“回禀长公主殿下，听闻萧太傅因先帝驾崩而太过伤怀，重病卧床已数月，实在是……”

    “好了，本宫已尽知。”沅叶摆了摆手，示意白霁退下。她复而笑盈盈道：“原来是本宫错怪萧太傅了。想来如今皇帝年幼，朝中再也找不到一位比萧太傅更合适的人了，那这位子暂且还给他留着，各位同朝为官，理应去萧府探望。”

    众人：“……”

    今日沅叶言谈不着边际，众人不知何解，猜不透她心中所想。正欲散朝，礼部尚书袁备上前奏道：“殿下，臣有一事请奏。”

    “请讲。”

    袁备道：“殿下，年关将至，思及先帝驾崩，臣和普天之下的百姓们都不胜悲痛。所以臣恳请殿下择一吉日，前往祥云观焚香敬神，以告慰先帝的在天之灵，祈求来年天下太平，四海升平。”

    哦？

    祥云观是皇家道观，也是历代帝王祭祀之地。沅叶点头道：“袁尚书所言有理。不知太后怎么看？”

    李慧意道：“哦……哀家看甚好。”她压根不用思考，不过是坐在这里充当花瓶罢了。一场宫变之后，她倒是看开了这宫墙内外的尔虞我诈，任凭他们斗争去，谁死谁活又与她何干？想想她这一生，所嫁之人非良人，所爱之人心有所属，自己不过是政局上一个可有可无的棋子罢了！虽然芳华依旧，年纪轻轻就登上了天下最尊贵的寡妇之位，可天底下竟没有一个真心待她的人。

    旁边那人虽然叱咤风云，却也只是个被权势捆住的傻子。她这样想着，便见那傻子冲着她微微一笑，道：“好，那便择了吉日，请太后一道前往祥云观进香吧。不过在这件事之前，”她笑了笑，道：“可还要办件大事。”

    这件大事自然是妘妘同李煦的婚事。

    耽搁了那么久，再不出嫁，妘妘可就成了老姑娘。李家上下张灯结彩，喜气洋洋，更有当朝的长公主亲自驾临府上主婚，给足了一对新人面子。待新人拜过天地送入洞房，新郎官出来敬酒，热闹非凡。

    沅叶同白霁坐在二楼的厢房里，从窗边可以俯瞰院内情景。一排排大红灯笼的照映下，李煦被灌得也有些招架不住了。她轻轻笑了声，转脸对白霁道：“再这么喝下去，李煦今晚怕是要错过良辰了。”

    白霁会意，笑道：“那霁儿就下去看看。”

    她点头默许，抬头望着夜幕上的那轮明月，将盏中酒水一灌而尽。白霁还不曾下楼，门外有人碎语，片刻后桃叶领着一个身着吉服的丫鬟走进来，指着她道：“公主，她是县主的陪嫁丫鬟，说有急事要来求见。”

    “新婚之夜见我？”沅叶啼笑皆非，懒懒朝后一靠，道：“何事啊。”

    那丫鬟看了看左右，忽然噗通一声跪倒在地，低声啜泣：“请、请殿下快去看看，我们县主怕是……怕是不行了！”

    砰咚。

    沅叶倏忽起身，死死盯了那丫鬟几眼，确实面善。她怎肯相信，箭步奔入后院，见院内仆妇们谈笑依旧，新房里红烛闪烁。她示意随从去支开那些闲杂人等，带着桃叶推开新房的门，一眼看到妘妘躺在新床上，身上的红妆尚未除去，面如死灰。

    “妘妘！”她大惊失色，一把握住师妘妘的手腕，再看她气色，难以相信：“三天前你还好好的……你这是怎么了？”

    妘妘闭目，沉沉不言。旁边那丫鬟跪地泣道：“我们县主自从先太后逝世后，就中毒在身，都有两年了……近日来不知为何毒素加重，县主一直瞒着老爷夫人，不想，还是熬不过去……”

    先太后？

    一刹那，沅叶好像明白了这到底是件什么事。只是这都过去两年了……怎么可能！眼见一个活生生的人瞬间变成这样，她嘶声道：“妘妘，妘妘……”

    随行的女医上前，查探脉搏后，摇头道：“县主旧毒本就无药可救，又添新毒，怕是……”她将银针扎在妘妘身上，半响，妘妘才悠然转醒。

    “叶、叶……”

    沅叶坐在床榻，看她醒来，大喜过望：“你醒了，我一定会救好你的！等宗越和我姐姐回来，他们俩……”

    “等、等不到了……”她虚弱地说，望着沅叶，眸光闪闪，道：“只是放心不下你……”

    新房的门被砰一声推开，李煦跟着白霁走了进来，边走边笑道：“别神神秘秘地骗我，你出去，闹什么洞房，惊扰我夫人……”

    乍一看见新房内那么多人，李煦头有点晕，没站稳：“这是怎么了？合起伙来框我不成？”

    他还弯腰行了个礼：“长公主也在啊……”摇摇晃晃向前走了两步，俯身一看：“夫人？夫人？”

    “妘妘福薄，怕是不能长伴煦哥哥的身侧了。”她柔柔地笑了，红烛下，冷汗和脂粉混合在一起，从脸颊上滑下。“愿、愿煦哥哥别太伤心，”她断断续续地说，直到唇边溢出一道鲜血，身子也微微颤动着。

    李煦怔在原地，还维持着那个俯身的动作，似是不肯相信自己眼前的情景：“妘……”

    只见她朝着自己灿烂地笑了笑，忽然头向前一动，吐出大口大口的鲜血。她咳嗽了几声，双眸在一瞬间放光又在下一瞬间散去所有色彩，然后双眼一闭，带着无限的凄凉和不甘心，离世了！