jj西瓜尼姑笑了笑，庄颜命人抓了把糙米来，本想把米撒出去，等林八哥落在地上再抓它，谁晓得一看见她手里的米，扑腾着翅膀飞过来，停在她的手臂上吃着食。

    莲儿和姜妈妈两个生怕林八哥抓伤了庄颜，忙前去捕捉它，庄颜伸手挡住她们，道：“我瞧这林八哥还算乖巧。”不仅乖巧，还很眼熟呢。

    庄颜已经认出来了，这就是城西那家天竺来的林八哥，想是被平南侯这个有心人买去了，否则也不会叫着“娇娇”，还飞到她的院子，这么乖巧地待在她手臂上，怕是受过好一番训练才是。

    对庄颜，庞致肯定是花尽了心思的，亲自训练得这鸟儿只听他的话、只熟悉庄颜身上的那股香气可不容易。

    吃饱了糙米，林八哥又叫了几声她的名字。庄颜笑了笑，只是不知道“娇娇”是谁，这样俗气的名字，该是个艳俗的美人吧？为什么平南侯要教它叫这个名字呢？

    她又想起黄不羁的那只甜哥儿，只怕也是平南侯教的，就说那只鸟精，要没人投喂，怎么可能那样听话。对了，平南侯还给甜哥儿求过情，说它乖巧呢！

    像是听了命令，林八哥扑棱飞走了，庄颜看着它去的方向，正好是平南侯府所在处，笑意便更浓了。

    不知为何，她对“娇娇”这个名字并不吃醋，总觉得是他们之间没有说明的秘密一样。

    *

    黄不羁的生辰到了，庄守义不去，黄家人也不用迁就他了，一家人吃午饭，晚上的时间留给黄不羁去会朋友。

    庄颜去黄家的路上心里生疑了，这餐只有他们一家子，算是家宴，平南侯还会来吗？若是他和黄不羁约好了吃晚宴，那她不是见不到他了？

    到了黄家，庄颜向两位外祖请了安，便去见了今日的寿星。黄不羁的风雨阁里空荡荡的，除了几个下人连甜哥儿也不在。

    庄颜转身去了大嫂的院子，却不想见到了表弟黄昊。姐弟两个见了礼，黄昊道：“表姐，你上次送的七紫三羊毛笔和油烟墨很好用，你费心了。”

    弯了弯嘴角，庄颜问：“那青檀皮的宣纸和青绿色浅墨池的玉砚呢？好不好用？”

    “好用，只是弟弟还舍不得用……”黄昊脸红地低着头。

    真正的读书人都珍惜这些，舍不得才是常情。想到表弟读书勤勉，外祖一家子过得和和气气的，庄颜心里头倒是很开心，笑着道：“该用的时候用就是。”

    潘梦蝶也不懂他们说的什么毛笔啊砚的，摸着黄昊的头道：“你表姐说得对，读书上面，该用的用就是。”

    “今日是休假了？”庄颜忽然问。

    “是了，主讲的先生病了，放我们回来休息两日。”

    见黄昊穿着浅灰色细布直，打扮得很素净，庄颜点了点头。

    庄颜喝了口永川秀芽问：“舅母，表姐回不回来？”

    潘梦蝶笑道：“自然是要回来的，你表姐也好久没回来看你外祖父和外祖母了。”

    这个舅母和自己母亲一样温柔贤淑，孝敬公婆，明明自己也很想念女儿，还是把长辈放在第一位，也不亏黄出右这些年一直跟她琴瑟和鸣。

    三人继续小坐了一会儿，庄颜问了黄昊念书的事情。见表姐并不是知其然而已，黄昊并没有敷衍，答的很认真。潘梦蝶和庄颜也聊了聊时兴的花样子和尺头，说给黄氏肚子里的孩子做几套衣裳鞋袜来。

    庄颜带笑打趣：“还没出生的孩子就有穿不完的衣裳了，可见做孩子是最好的。”

    潘梦蝶笑她：“要及笄的人，还想着做孩子的好。”

    没多久，黄出右也回来了，换了身衣裳和他们坐在一块儿。黄含真梳着妇人髻，身穿紫色蝴蝶圆纹褙子，湘绸罗纹裙，等她到了之后，估摸着黄不羁也要回来了，一行人去了百福堂，准备在两老的院子里摆宴。

    才过穿堂，迎面撞上提着甜哥儿的黄不羁。庄颜见他一个人回来，暗暗失望，看来平南侯来不了了。也是，他们一家子吃饭，一个外人怎么好意思来凑热闹。

    庞致可没拿自己当外人看，只是去凉国公家有事耽搁了。

    一大家子人在百福堂正厅内坐着，黄不羁梳洗一番，换了件暗红色曳撒，比平日里庄重许多。

    黄老爷子看人都到了，道：“去祠堂吧。”

    长辈先起来，晚辈一个跟着一个，大多都进了黄家宗祠行礼。庄颜和黄含真都不算是黄家人，在外等着。

    等到礼毕，全部人都回到了百福堂正厅。

    黄不羁与黄出右相对而坐，黄昊、潘梦蝶，跟着黄出右坐一边。庄颜坐在小舅左手边，离门近的地方，黄含真坐在他们两个的中间。

    陈莺看着小儿子道：“快起来，让颜姐儿坐我旁边。”

    黄不羁挑眉道：“娘，今日可是我过生辰，不该事事依着我么？”

    庄颜今日代表的是黄衣，是黄不羁的姐姐，黄家两老本来也疼爱庄颜，这时候让她坐近些也是意料之中的。

    脸上不情愿，心里头可没有，黄不羁和庄颜换了位置，黄含真忙站起身来让，“小叔坐我这里吧。”

    于是黄含真坐在离门最近的地方，黄不羁被夹在中间。

    才坐好，下人忽然来禀报：“老太爷、老夫人，平南侯爷来了。”

    两老吓得不轻，平南侯要来？黄不羁为何不说？

    黄不羁把脑袋一拍，站起来道：“啊呀，侯爷说不与我吃晚宴，就来吃个午宴的，我竟忘了，周妈妈您快去添副碗筷来。”

    黄则武气得七窍生烟，现在只是添副碗筷的事儿吗？

    庄颜也不免觉得这个小舅太随性了，这么大的事也能忘。

    黄出右总听说自家弟弟和平南侯交好，一回都没见过，真临到要见的时候，还有点腿软了，平南侯啊，他当官十余载，也不曾见过有爵位的人……更遑论同桌吃饭。

    “既然来吃酒的，还不快先把人请来。”还是庄颜反应快。

    黄老爷子也反应过来，道：“周妈妈，哦不，我亲自去请。”走到门口又转头瞪了小儿子一眼：“你个混账，还不快随我来，人家侯爷可是吃你的酒来的。”

    黄不羁忙跟过去，撅了撅嘴。平南侯哪儿有他们想象的那么可怕，人家很好的说话的，尤其喜欢跟他一起玩物丧志不学无术。

    等老爷子走了，黄含真疑问地看向母亲：“是什么时候的事？怎么没听娘提起过？”

    潘梦蝶道：“唉，你小叔的事，我也说不清，只以为侯爷一时兴起跟束之能说上几句话，谁知道竟来往这样密切了。”

    众人都不说话了，生怕被平南侯听见。

    老爷子在正院前厅接待平南侯，本想说把开宴的位置改在前厅，庞致说不必麻烦，就当吃个便饭，如此，三人才往百福堂正厅来了。

    庞致穿着石青色暗纹小团花直，腰间束月白色苏绣带子，身上没有装饰，冰冷俊逸的五官透着贵气和冷漠。

    他一来，屋子里更安静了，好几人都低着头，不敢看他。

    庄颜跟着低下头，余光却是没有离开过庞致，他是为她而来的。

    陈莺站起来要把位置让出来，众人都跟着站起来，庞致道：“只是来吃个酒，诸位不必拘礼了。”

    黄出右领头，给平南侯行了个礼，自觉后退两个位置，留给父母亲。

    庞致阔步走桌前，庄颜也准备往后坐，她不该坐这么靠前的位置，却听他坐下道：“都坐下吧。”

    无奈，庄颜只得跟两老对坐，心里头紧张地不像样。

    端端正正地坐在他身边，庄颜心如擂鼓，一双手不知该如何摆放才好。哪知庞致竟然胆大，从桌下伸出手，将庄颜的右手紧紧地握在手掌心。

    因克夫的说法，还有崔夫人那日过分的举止，庄颜格外怕别人知道她是断掌，挣扎着要收回手，那人的手却越捏越紧了。

    低着头不敢看桌上的人，庄颜气红了脸，这人怎么这样无赖！没人处强压她就算了，这会子一家上下都在呢！

    庞致本是安抚她的心意，没想到适得其反了。不过这样也好，庄颜生气的样子更好看。

    也有人注意到庄颜面上的不适了，黄含真只以为她是害怕，也是，一个未出阁的小姑娘，这样清俊朗朗的高贵男子坐在一旁，不紧张害怕才怪了。

    黄出右怕外甥女失态，惹得平南侯不快，起身拱手道：“唯恐颜儿胆小失仪，不若换我坐到侯爷身边吧！”说这话的时候，他是很紧张的。

    庄颜更怕了，她的手被他禁锢地紧紧的，像锁起来了似的，如何离得开？

    虚抬手，庞致道：“坐吧，我既说了随意，便不拘这些，黄编修请坐。”想把美人从他身边支走，门都没有！

    有长辈在场，她进风雨阁也是无妨的。

    心里像装了只要蹦出来的小兔子，庄颜羞答答地跟在黄不羁身侧，庞致在另一边缓步走着，院子里的红沙枇杷树又长出了花苞。

    黄不羁往那儿一指，吩咐丫鬟道：“在花苞开放前采下来晒干，给我煮水喝。”他一贯话多，一到季节就爱咳嗽，枇杷花苞煮了能止咳润喉。

    丫鬟婆子马上忙活起来。

    三人比肩进了黄不羁的内书房里。

    黄不羁献宝似的，把不知道从哪里淘来的野史书籍摆在南榆木桌面上，笑嘻嘻道：“颜儿，方才我与后侯爷论了几句，他都为我所折服。”

    庄颜拘谨地红着脸，斜他一眼，“只是侯爷让着你罢了。”

    “嘿！怎么向着外人说话？正好，你平日里不也爱看这些嘛，你说说孔融为什么要让梨，史书上记载他的散文锋利简洁，这种人必是心中藏有利箭，又岂是这等谦让和气的人？”

    庄颜脸上一会儿红一会儿白，咬了唇道：“谁爱看这些……父亲管束的紧，这种书也就是在你这里翻一两页罢了，我同你没什么可论的！”她可不想让平南侯看了笑话。

    黄不羁虽聪慧，是个直肠子，又不懂儿女之间的微妙感情，当即提高声音道：“你这丫头，这会儿怎么不认了？”

    身材颀长的庞致立在摆了一盆剑兰的高几旁，提着鸟笼逗弄甜哥儿，似乎没有把两人的对话放心里去。她的紧张无措和那么一点点女儿家的做作，他都知道，自不会使她难堪。

    庄颜往他高大的背看了一眼，心下稍稍松了几分，他没对她有什么不好的印象吧？

    黄不羁以为外甥女故意叫他没脸，气恼地看着她，直摇头，嫌她不争气。

    鸟笼被庞致打开来，他喂了几颗米，甜哥儿顺着他的手掌往外钻，扑腾两下又飞了出去。

    “束之，你的鹦鹉又飞了，快去追回来，莫叫它挠花了别人的脸。”庞致不紧不慢道。

    黄不羁听了慌忙追出去，丫鬟下人都守在门外，空余一男一女站在安静的书房里。

    庞致脑子里蹦出个奇怪的想法，要是她的脸真被挠花了，他还喜欢她吗？

    还是喜欢，喜欢她的言行举止，喜欢她的性格和身体……

    上午的暖阳顺着窗户洒进来，落在庞致玉白色的直缀上，庄颜站在远处看得见金黄色的光束，还有那浮动的微尘，她的心跳动的更快了。

    孤男寡女共处一室，虽有丫鬟仆人守在外面，总归是不妥，但是黄不羁没多久就要回来……庄颜犹豫着到底要不要先回避一下。

    庞致突然转过身，轻柔的湘绸衣摆轻轻摆动，他仍旧背着手，一步一步朝眼前的少女走来。

    庄颜呼吸声越来越重，帕子攥的越来越紧。

    “我们见过的。”庞致蓦地来了这么一句，其实是想拉近距离。

    这下好了，平南侯主动同她讲话，想走也走不了。算了，小舅很快就会回来的。

    庄颜抬起头对上他深邃的黑眸，那双狭长的眼睛在太阳下微微眯一下，格外好看，叫人移不开眼——他笑了，看着她笑了，“恐怕你舅舅还要追好一会儿。”他喂了特别的东西，甜哥儿精力旺盛，一时半而回不来。