夕阳的余晖透过雕花木窗照在禅房的青石地面上，一袭黑衣的少女踩着斑驳的光影缓步走来，灿烂的橘霞在她身后宛如开出冶艳的曼珠沙华。

    在看清少女长相的刹那，陈氏如遭雷击，心口鼓跳，急促呼吸，她按住胸口，感到浑身的血液都冲到了头顶。

    “呵……”慕若兰轻笑，“舅母怎么一副见了鬼的样子，若兰自认长得不差，都说若兰肖母，舅母以为呢？”

    “你，你……”陈氏抬起枯黄发皱的手指着慕若兰，“你居然没死？”当年那场大火几乎烧光了整个别院，烧死了那贱人和未出世的孽种，烧死了十几个丫鬟婆子，连看门狗都烧焦了，没想到却让这丫头逃出火海，怎么可能？

    陈氏渐渐镇静下来，她捂着胸口顺了顺气，那双泛黄的浑浊老目审视着面前这个青春妍丽的少女，思绪漂游，仿若陷入时光的长河里。

    像，真像！

    她永远也忘不了当年那一幕的震惊，收到消息的她领着府里的护卫赶到城外偏僻的庄子里，看见那被圣京城奉为‘第一美人’的慕紫妍站在满庭樱花树下，而她那已官至镇远将军的丈夫温柔地揽着那贱人的腰，低头轻抚那高高隆起的肚子，目光轻柔地能滴出水来，那是她从未在丈夫脸上见过的笑容，轻柔似水，含情脉脉，里面糅合着明晃晃的幸福，他们站在一起似一对璧人，女的娇美婉约，男的高大俊挺，那般登对，那般，那般刺眼。

    那一刻，她忽然什么也听不到，心里只有一个念头，她要杀了那个贱人，她要弄死那个孽种，她要，她要……毁了那对狗男女。

    她尖叫一声冲过去，却被沉下脸的周达一脚踹在心窝上，重重摔在地上，口吐鲜血昏死过去，肋骨也断了两根。卧病在床的那一月中，她慢慢冷静下来，周达已不是当年的四品中郎将，早已不再仰仗她娘家的扶持，而她也是四个孩子的母亲，儿子的未来和女儿的婚事都需要镇远将军府的荫庇，所以，周家不能出事，周达更不能出岔子。

    该死的，是那个不知廉耻的女人。

    陈氏是世家贵女，青春少艾时钦慕英武俊爽的武将，不顾家族反对下嫁当时只是四品中郎将的周达，婚后不久周达便离京至北疆带兵，她就私下处理了周达的两个通房丫头，其中一个已怀了身孕，被陈氏让人一碗烈性凉药灌下去弄了个一尸两命，周达得知后怒骂陈氏狠毒，但也无可奈何，后来陈氏传出喜讯，这才平息了怒气，但他心里对陈氏的为人已有深层认识，他常年领兵在外，夫妻聚少离多，倒也相安无事。

    在周达的内心深处一直有道倩影，虽已各自成婚，但伊人身影萦绕心头多年，原以为这一生只能远远望着她独自相思，上天却给了他美梦成真得到佳人的机会。

    诱惑太强烈，欲望淹没了良知，他同意与太后合作，于是，有了七年前那场宫变，之后，他如愿得到了那个女人，慕紫妍。

    他把她养在郊外别苑，为免陈氏得知后趁他不在时下黑手，他派出亲信保护她，尽可能的笼络她讨好她，只要她能接受他，他甚至让她的女儿以表小姐的身份住在将军府，给那孩子一个光鲜清白的家世。

    然而他低估了陈氏，像陈氏这种深宅内院中长大的世家小姐，自幼见惯了后宅妇人争宠倾轧的手段，自家那木讷冷硬的男人忽然变得柔软爱笑了，这要没出事就是见鬼了，陈氏花了些银子收买了府里的账房，发现大笔银钱流出，于是顺藤摸瓜这么一查，很快查出大部分都是花在衣服首饰胭脂水粉上面，皆是顶级定制价格不菲，陈氏当下明白了，气得浑身发抖。她托娘家派人去查此事，得知丈夫养了外室，她没想到撞破此事时那女人已怀孕五个月了，在最初的愤怒发狂过后，她明白那女人身份特殊，死了就死了，但不能因此连累了丈夫，连累了将军府。

    陈氏被丈夫踹断肋骨后在床上躺了一个多月，足不出户，府里的事也都不管了，周达以为她认清现实安生了，慢慢放下心来，在慕紫妍临盆前一个月奉旨回北疆平乱，陈氏知道机会来了。

    陈氏主持将军府中馈十几年，府里自有一帮心腹，娘家势力也不容小觑，她想弄死一个家族败落无依无靠的女人又有何难？便是周达留下一批得力护卫日夜守着别苑，也并非滴水不漏。然而在几次下毒未遂后，陈氏失了耐心，索性一把火将整个别苑烧了个精光，人畜不留，死无对证。

    “我没被烧死，舅母很遗憾吧！”慕若兰在陈氏面前屈膝蹲下，视线落在陈氏紧捏着几颗佛珠的手上，扯开唇角，似笑非笑的说，“当年你没能弄死我，你可知造成了什么后果？”

    陈氏往后挪了两步，手一放，三颗佛珠滚落，“你以为将军不会将你的身份公之于众，这般有恃无恐？”

    慕若兰笑着摇头，“我的身份已不是秘密，知道的人不少，但我仍安然无事，你知道为什么吗？”

    陈氏瞪着她，心里盘算着等裕儿回来，她一定要这丫头好看。

    “因为想要我死的人都已经死了，比如周雪……”

    “你说什么？”听到已故长女的名字，陈氏心头一颤，盯着慕若兰，声音微抖，“雪儿的死……不是意外？”

    陈氏遭丈夫厌弃幽禁冷月庵多年，山上闭塞，庵堂清净地也鲜有流言是非传播，周雪死得蹊跷又突然，在朝廷刻意封锁消息下，陈氏只知长女是病故，未曾想是遭了毒手，是了是了，周雪定是被人给害死的，皇宫那等吃人的地方，可怜她那苦命的女儿。

    这么想着，陈氏老泪纵横。

    慕若兰唇边的笑意冷却，“身为母亲，你为女儿的惨死落泪，那你可曾想过那些被周雪害死的女人和她们未出世的孩子，又有多少人为她们痛哭流泪？”