醉桃源（大石）宋·周邦彦：

    冬衣初染远山青。双丝云雁绫。夜寒袖湿欲成冰。都缘珠泪零。

    情黯黯，闷腾腾。身如秋后蝇。若教随马逐郎行。不辞多少程。

    菖蒲叶老水平沙。临流苏小家。画阑曲径宛秋蛇。金英垂露华。

    烧蜜炬，引莲娃。酒香薰脸霞。再来重约日西斜。倚门听暮鸦。

    不知不觉碗中的馄饨就吃没了，妙婵在桌上放下一张银票，就要起身离开。

    “一百两？”牡丹打开银票一看，吓了一大跳，不解地抬头问道，“夫人，五钱银子就够了，您怎么给这么多？”

    “不是说要开胭脂铺子嘛，这点钱就当我入股可好？”妙婵莞尔笑道。

    “入股胭脂铺子？”

    “对啊，记得找一家好的店铺，到开幕的那一天我一定会去捧场的。”

    “为什么？”

    “我有一位朋友说过，钱不能生钱，那就是一堆废纸；他也还跟我说过，这世上的钱呀，有两种最好赚，那就是女人和小孩的钱。如今这胭脂铺子两者都占了，那我还不抢先投个资，难不成等着以后喝西北风啊。拿去吧，无须顾虑。有傲骨的人一定会成功的。”妙婵神情严肃地倚坐在车窗前，认认真真地说道。说完放下车帘，吩咐马夫道：“直接回府吧，不去其他地方了。”马车徐徐地向朱雀巷驶去，留下的还是那个小小的馄饨摊子还有两位重获新生的花魁。

    “姐姐，世子夫人这是什么意思呀，难道是真的给我们本钱开胭脂铺子不成？”迎春还一直发着呆呢，简直丝毫不敢相信这一切。要不是牡丹姐姐手中的那张银票，她还以为自己是在做梦呢。一百两银子对于以前的花魁迎春来说，那不过是一句话的事，可如今，确是数年或者数十年才能赚到的辛苦钱。

    “只怕那夫人是真的这样打算的。牡丹我自负阅人无数，却这真的有点看不透这位李家姑娘。”牡丹紧紧地抓着手中的那张银票，浅笑道。

    “那我们真的要用这钱来开胭脂铺子吗？”虽然开个胭脂铺子是两人的梦想，可没想到这么快就能实现。这可真的可以说的上是天上掉馅饼啊。

    “自然要开的，这夫人不是说了吗，这是她入股的钱，大不了以后我们开的胭脂铺子她占大头，我们拿小份就好了。这样不拖不欠，我们也就对得起她了。”

    “嗯，姐姐说得对，要是真的像我们这样天天摆摊卖馄饨，还不知要猴年马月才能攥到那么多的开铺用的银子。”迎春高兴地点了点头。

    很快这间馄饨摊子就没有在西市的城墙根下出现过了，来年的春天，坊市中出现了一间名叫“倚梅轩”的胭脂铺子。那里的胭脂种样繁多，布局精致，价格适宜，还有很多从未在市场上出现过的品种，很快就吸引了许多官家小姐前来选购。一时间是顾客如云，生意是好得不得了。而胭脂铺的两位老板娘更是貌美如花，就跟天上的仙女一般。有见过她们的人说，她们跟以前最出名的洛阳“十二花魁”很相似，只是这终究没有得到证实。因为每当有人问起两位老板娘的来历时，两人总是笑笑，不说话。久而久之，也就没有人再去问这个无聊的问题了。只有这倚梅轩的胭脂越来越出名，甚至压过了许多上百年的老字号胭脂铺子。而李妙婵每月都有一笔数目不小的私房钱入库。

    年底，都是各府庄头进奉的日子。民以食为天，立以农为本。百姓一有余钱，第一件想到的就是购置田地。尤其是许多的大户人家，那更是良田万顷，庄子无数。镇国府也不外如是，既有皇家赏赐的永祭田庄，也有历代镇国公购置的家私。往年这些管事们都是向国公爷汇报一年的庄子收益的，只是今年这重担就落到了世子肖景昀的肩上。

    荣禧堂内，镇国公府的庄头们正手拿账簿成群结队地等待世子的召唤。为了接见这些庄头，肖大世子足足花费了两天才见完这些庄头。望着书桌上那厚厚的账簿，肖景昀叹道：“老管家，咱们府里的庄子都在这儿了？”

    “哪能呢，世子爷，这些不过是京郊的几个庄子，别的州县的只怕要来年才能过来了。”肖管家自小就在镇国公府里跟着他的老爹学着了，他老爹是肖家的上一代管家，他的爷爷是上上一代，而他的儿子也会是下一代管家。他们一房人祖祖辈辈都是肖府的管家，也许有一天，肖家不在了，他们才能不是肖家的管家了吧。

    “还有？怎么这么多呀。以前爷怎么没觉得呢？”肖景昀吓得差点从椅子上摔下来。“呀，爹爹以前怎么就看得过来呢。真是件辛苦事呢，比练武还要辛苦得多呢。这么多年也不知道他是怎么过来的。”

    “可不是嘛，咱们府里还不算最多的，有的侯府家只怕这庄子比我们府还要多呢。”肖管家自豪地捋了捋额下的胡须。

    “还有比我们府里还多的？”肖景昀简直不敢相信，刚才粗略地看了看账簿，他们家至少良田就有上千顷，庄子也有十来个，没想到还不是最多的。

    “哪家王府没有上万顷良田的，对于他们来说，这还是少的呢。”肖管家详细地为肖景昀讲解着账簿。

    “这么多良田都积聚在王侯贵族府中，那百姓又哪里有几分良田呢？”肖景昀还是有些忧国忧民的意识的。

    “所以才有那么多的佃农啊。这各家的田地哪块不是租给佃农或奴隶耕种的。不过咱们府里上交的租金可比别的府要少得多，也足够他们过日子的了。”老管家见多识广，对京中各府的情况可以说得上是了如指掌。

    “那就好。刚才我听庄头们说今年的收成还不错，只是这账目怎么比去年要少上一成呢？”

    “那是去年国公爷准许的，前两年天气不好，庄稼都歉收，老爷就开了恩典，说以后三年这租金都减少一成。咱们府里的主子可都是难得的好人啊。”一说起仁慈的大老爷，老管家又摸起了稀疏的胡须。“不过以后啊，这些事情可都是要归世子爷管了的，世子爷不妨好好看看这些账簿。”