托了琅默连夜赶往芮府，连弦依然放心不下，瑞祥宫上下都捏了一把汗，淑妃亦是彻夜不眠，干坐着焦虑地等着消息，天刚刚擦亮，淑妃就让连弦立即出宫去，自己则又赶到大正宫外，要在早朝之前，见到皇帝。

    连弦的车马在芮府门前停下，还未进门就已经感到悲戚的风扑面而来，家丁匆匆带着连弦到了琅琳的产室，里面已经站满了人，一重一重围在床前。有人正在暗暗抽泣，很明显，众人已经不顾产室不吉利的忌讳，连弦已经预感不妙。

    拨开人群，靠近床前，五六个太医和产婆都跪在一旁，绥麟正在床前伤心流泪，芮氏的长辈的脸上也是悲痛万分的表情。而琅琳，面无血色的静静躺在床上，房内甚至没有婴儿的哭声。

    众人对于连弦的出现甚是意外，芮夫人见到连弦，情绪崩溃地放声痛哭了起来。此情此景，连弦全然不敢开口问上一句，生怕眼前所见，是最坏的结果。

    琅琳公主母子俱亡。

    听见太医的宣告，全屋的人齐齐跪下，这是君臣之礼，就连众人的哀泣也是礼仪必须的。

    此时，全屋中只有连弦和琅默二人站立着。连弦注意到床边的小摇篮里头，一个小小的婴儿孤独地被置放在那里，身上的血迹还没被清理干净，没有一丝生气。

    “家丁已经送信到宫里了，想必父皇很快就会知道了。淑妃娘娘也会知道的。”琅默轻轻走到连弦身边，小声说到。

    是啊，这个噩耗马上就会传开了，宫里宫外，人尽皆知。淑妃此时又如何能承受得了。连弦深深叹了一口气。红颜薄命，可怜琅琳公主多灾多难，这么年轻便韶华早逝。

    但此时说可悲可叹又有何用？环顾四周，几个太医真的是无能昏庸么？还是琅琳公主本身命该如此？是命数还是人为？但连弦想不通的是琅琳公主这样一个温柔安静之人，又有谁要这样处心积虑去残害她？只有一个可能，便是公主与芮府的关系，或许这才是公主的致命伤。

    倘若真是如此，幕后黑手的真正目的，其实是为了削弱芮府和皇室的联系，削弱芮府的势力才是目的。

    能用这样阴狠的手段，不惜去谋害一位公主，和尚未出世的婴儿，连弦能想到的只有“皇位之争”才会如此毒辣。这个人断断不可能会是琅竟，而眼前这位实力相当的皇位竞争者琅默，可不是有最大的嫌疑么？

    连弦不敢相信，琅默会出手加害琅琳。可不是他，还能有谁如此渴望君临天下？

    这个疑影在心里迅速扩散，身旁的人仿佛蒙上了厚厚的阴霾，连弦只想迅速离开。

    正午时分，连弦正陪着伤心欲绝的芮夫人在屋内坐着，出了哀伤已经全然顾不得其他。男子们坚强些，开始准备琅琳公主与小公子的后世。芮老爷子关在书房里，陈词恳切地书写请罪的奏折。

    整个芮府里的众人各自忙碌，一道圣旨又将众人聚集到了一起。

    圣旨的内容，无非是“琅琳公主薨释，朕深感痛心”、“举国哀痛”之类的言辞，好在圣旨中并未出现怪罪芮府的言辞，此封琅琳公主谥号“睿安”，丧礼由内廷操办。

    连弦拦下了宣旨的公公，向他询问淑妃的境况。

    “唉，淑妃娘娘痛失爱女，已经晕过去两回了。皇上也是悲痛万分。”这样的回答，是事实，淑妃的悲伤是可想而知的，只盼她万万顾及自身，不可悲痛过度。

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    送走了宣旨的一行人，芮老爷又进了书房，琅默也没有离开，帮着绥麟一起主持事务。连弦回到母亲房中，芮夫人又回沉浸在伤心中，连弦在身边坐下。

    “母亲，”连弦轻轻唤到，自回到府中，母亲只顾着伤心，还未和连弦好生说说话。

    “弦儿，你快回宫去吧。”芮夫人像突然想到了什么，冷不丁地冒出这一句，让连弦有些意外。

    见连弦一脸不解，芮夫人又说到：“芮府正逢多事之秋，你还是回到宫里，宫里有你的长姐，还有良王，淑妃娘娘，他们都在，你才能一定安全。”

    “母亲何出此言？”连弦追问，而芮夫人的神色迅速暗淡，不再回答。

    “那几个太医和产婆会如何？”

    芮夫人淡淡地回答道：“不能保公主性命，他们恐怕也堪虞，几个太医和产婆都是内廷指派的，还是经过皇后娘娘和淑妃娘娘亲自挑选出来的。只怕越是如此，咱们府上就越是难辞其咎。所以，弦儿，你快回宫去。回到你姐姐身边。”

    “只怕咱们芮氏与淑妃、与皇上之间从此便生了嫌隙了。”连弦忧心道。

    “是，等到公主的丧礼操办完毕，母亲会让你母亲带着绥麟进宫请罪，想必你父亲此时已经在写请罪的奏折了。淑妃娘娘身边你若能说得上话，也是帮了咱们芮府的大忙了。”芮夫人说罢拉了连弦的手来按在掌心，“在宫中自己凡事小心，与你姐姐多商量着办，再好的交情，也比不上骨肉至亲。”

    “是，母亲放心，女儿定会尽力周全，也一定会顾及自身，不叫父亲母亲担忧。”连弦承诺道。

    芮夫人点点头，道：“那便收拾收拾，尽快回宫吧！”

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    芮府的马车等在门口，连弦出来碰巧又遇上了琅默，他也正要回宫去，虽说心有余悸，两人既然又相见，连弦还是出于礼节要向琅默致谢一番才妥当。

    “昨夜劳烦王爷替我跑这一趟了。”

    琅默显得哀伤未散，道：“言谢就不必了，只是小王到时，皇姐一息尚存，眼睁睁看着人就这么去了，小王心里不是滋味。”

    堂堂男儿，此时也红了眼眶，连弦好生惊讶，莫非始作俑者并非哲王？

    “请郡主上车罢，小王正要回宫，也与郡主同行。”琅默说完，便翻身上马，待连弦上了马车，便吩咐起行。