夜上阑珊，皇后正在寝宫内对镜卸妆，听宫女来报顿时觉得不妙，心底即刻便知琅默的来意，便吩咐说：“去回了哲王，本宫已经歇下，让他明日再来罢！”

    “娘娘，哲王殿下定是为了赐婚之事而来，恐怕多半是请求娘娘收回成命。”莲芝一旁服为皇后摘下凤钗，理顺秀发，一边说道。

    一会儿宫女又进来报：“皇后娘娘，哲王殿下不肯离去，说就在正殿等着娘娘。”

    “什么要紧事非得如此之急，你且去问问，本宫稍后便出去。”皇后有些不耐烦，心里知道此次也必须要正式与琅默挑明用意了。

    青雀宫的正殿里，琅默一人等候着，坐立不安，心下撺掇着如何去与皇后把婚事回绝，一边又担心搞僵了好不容易和缓的母子关系。

    “默儿，”皇后从后殿出来，一听见唤他琅默便立刻跪下拜见。

    “起来，坐吧！”皇后在凤座坐定，抬了手，说道：“这么晚了，你来见母后是有何事？”

    “母后，儿臣并不想迎娶芮氏连瑶。请母后明察！”琅默开门见山，说明来意，皇后见他如此笃定，倒吸了一口凉气。

    “去给哲王冲一杯菊花茶来，”皇后不予理会琅默的所求，转头对莲芝吩咐完，便又像琅默道：“你必定是刚从朝房忙完便来这儿了，夜火焦心的，用点菊花茶去去火气，润润心肺。”

    “母后，儿臣心有所属，亦不愿耽误连瑶小姐。”琅默见皇后故意转移话题，便再次提起，不容回避。

    如此直言，让皇后面上很是无光，即刻不悦，但仍是按下怒火，直视琅默的眼睛，道：“默儿，本宫的苦心你可知道？”

    “母后需要儿臣完成之事，儿臣必当全力以赴，不让母后失望，可是此事，求母后恕儿臣难以从命！”说罢琅默向皇后跪下请求。

    皇后见他如此，跪就跪着罢了，便也不再让他起身，说道：“你既知晓我们所谋之大业，便更不可因儿女私情坏了大事。你如此儿女情长如何能成大事？”

    “可是，不是只有连瑶小姐可以助儿臣成事，还有····”

    “浅见！”皇后不等琅默说完便喝住了他，“你心中所属之人，不错，也有家世背景，但是你别忘了，如若手心手背都是肉，你又是那个被支持的还是那个被放弃的？芮向衍是支持你还是支持早就与他是一家人的良王？”

    琅默又欲申辩，被皇后一手止住，又道：“相比之下，你与良王相争毫无明显优势，你父皇迟迟不重立太子，无非是在你二人之间反复考量，相持不下。内里原因不是旁人可以揣测，本宫要为你多添一些筹码，你的实力不止要让你父皇看见，还要让整个朝野看见。”

    琅默低头不语，皇后安下几分心，便又晓之以理：“平南将军对你已经是青眼有加，男儿要以大业为重，若是拘泥小节之中，不免让人觉得你气短寡断，对你失望。更何况，皇上的意思已经传开，你若执意回绝，已不是让连瑶小姐难堪，这不是直接驳了平南将军的面子么？”

    此时的琅默心乱如麻，他有野心，他想要有一番作为，但在这一刻，他觉得自己实在是天真地以为可以面面俱到。皇后的话句句铿锵，字字掷地有声，他无理由反驳，除非他说他要放弃皇位之争，只求与自己心爱之人相守一生。但扪心自问，他，更加没有勇气轻言放弃。

    人，无欲则刚，对皇位和权力的渴望就是他的软肋。

    皇后见琅默已然不像来时那么执着，便又说道：“待有朝一日你荣登大宝，这个天下都是你的，必然也要有三宫六院，到时你想纳谁便是谁，母后绝不阻拦，只是眼下，母后不能眼看你因小失大。”

    “可是，她心性如此之高，怎肯屈居人下，甘为妾侍。”琅默仍是忧心。

    皇后一笑，道：“你若笃定她对你亦是有情，却不知这情分是何深浅，若是用情至深，放弃些许心气又有何妨？”

    琅默再无反驳之话，却也不起身。

    “本宫会安排连瑶小姐进宫觐见，到时候你也见上一见，若是一见钟情也未可知啊！”皇后说着，亲自近身去扶起琅默，又道：“时候不早了，你累了一日，早些回去歇息，不可再有他想了。”

    “是。”琅默应声拜了皇后，便转身离去。

    “娘娘，哲王殿下会听娘娘的吗？”莲芝问道。

    皇后笑笑，又摇了摇头，说：“他不过是一时糊涂，能想通就好。不过那个朱弦郡主，实在不适合再留在宫中了。”

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    就这样过了几日，明日便是芮连瑶进宫拜见的日子。连袖特意地找了连弦来，拉着手坐下，狡黠说道：”给你看一件有趣的玩意儿。“

    说罢便起身去取，连弦便等着，也心生好奇，是何物让连袖这般饶有兴致，亲自取来。

    只见连袖取来一只白瓷的三才盖碗来到桌前，递了给她：”你瞧！“

    接过手来，却见那三才盖碗平平无奇，除了碗盖上一圈字迹，并无其他，很是不解地向连袖望去。

    连袖一笑，一指道：”你且读一读。“

    ”可以清心也？“连弦读完，连袖稍转了一下碗盖，道：”再看！“

    ”也可以清心。“这回连弦笑开了，”原来这一圈五个字，由何处起始都是一句通话呢！确实有趣！“

    说罢便转着又读了两句：”清心也可以，心也可以清·····“

    读罢又不禁赞道：”这样的妙思，很是难得啊！“

    ”此物便赠于你赏玩了！“连袖说着将盖碗交在连弦手中，”饮茶清心，玩味亦可清心！“

    ”多谢长姐了！“

    ”明日便是连瑶进宫觐见的日子，原也是姊妹同胞，咱们也得相邀一番。“

    连弦点点头，”长姐安排便是，不过连瑶妹妹恐怕来去匆匆，主要是拜见皇上皇后，还有·····“

    ”明日皇后设宴，咱们都有机会见到的。“连袖将这个消息提前告诉连弦，让她早有准备应对。