宴席过半，苏千玺把弄着手里的茶盏，单刀直入，“何道友，我也不兜圈子了，此次我来这里是为了何事，想必道友心中已有猜测。”

    何家老祖没想她会直接提起这个话头，一时有些不能反应。何家在山阴镇盘踞数百年，镇上的风吹草动自是逃不过他家的耳目。各大门派齐聚山阴镇，这件事他早已知晓。之前按兵不动，也是因为心中还存有一丝侥幸，经过昨晚之事后，这丝侥幸荡然无存。

    “苏道友想问什么？”既然瞒不住，不如摊开了说。

    “事情的起因、经过还有你们调查出来的原因。”

    何家老祖喝了口茶，润润喉咙，道：“道友来之前，想必得到了一些消息吧。确如外面传闻所言，两家的矿产被毁，开采出来的冥晶石皆为废石。”

    “废石？”

    “对，开采出来的冥晶石失去了吸纳转换灵气的能力，这件事最开始是张家的炼器坊发现的。二位道友都知道，山阴镇向来出产冥晶石，其中九层的产量对外输出，剩余的一层由我们两家自行用于冶炼法器。”

    苏千玺皱着眉头，这事应该是被张何两家捂住了，所以外面没有一点传闻，只是，“矿洞坍塌又是怎么回事？”

    “这事发生在之后，张家那边发现冥晶石有问题后，查了下矿石来源，正好产自镇南边的矿场，还没来得及派人去调查，就发生了矿洞坍塌一事。”

    钟妘想起传闻中被毁掉的矿洞不止一座，问；“所有矿场开采出来的都是废石？”

    “不错，南边的矿场出了这件事后，张家就将名下所有的矿产进行了排查，都出现了同样的问题。”说到这里，何家老祖叹了口气。

    “张家矿产被毁，自然怀疑到你家头上，所以才有了……”苏千玺没有说出后面的话，转而问道：“你家的矿产是何时出现的问题？”

    “大约一个多月以后吧，那时我们两家斗昏了头，没有理清事情真相。等我们回过神时，却已经太迟了。两家的矿洞几乎全部坍塌，想要查清原因都无从下手，为此还白白折了不少弟子。”

    何家老祖连灌了几杯茶水下肚，心头满是无处发泄的自责和怒气。产业不保，弟子尽损，半年多的时间里，何家就在他手上败了一多半，日后他有何面目去见何家的先祖。

    苏千玺想起明初从客栈小二那里打探到的消息，问道：“有一事想请教下道友，还望你悉数告知。”

    “苏道友，请说。”

    “我听说，你和张家老祖本是打算亲自出马调查的，中途为何又搁浅了？”

    何家老祖添了杯茶水，脑中却在思索着该怎样回答这个问题。

    对方会有此问，显然是听到了消息。就算不说，只要他们亲自去出事的矿场一查，过不了多久就能发现那处洞府。再者那洞府如此诡异，仅凭张何两家之力不一定能吃下。况且张家老祖一死，群龙无首，定会以这个消息为筹码换得大门派的庇佑。与其这样，倒不如他先托出，说不定还能为何家寻一个靠山。

    苏千玺撑着手肘，静静等待何家老祖的答案。她不怕他不说实话，因为现在的何家已无退路，是守着秘密逐渐败落还是以此为筹码寻求庇护，相信对方会给她一个想要的答案。

    想到这里，何家老祖下了决定，“那是因为张家一个失踪的筑基弟子。”

    “哦……愿闻其详。”

    “张家那名弟子本是筑基初期，实力平平，失踪回来后却实力大涨，远超同境界的修士。据他所述，他们在调查矿场之事时，发现了一处洞府。”

    “那其他弟子呢？不会就他一人得了机遇吧。”明初听到这里，忍不住出声发问。

    何家老祖看了她一眼，道：“那洞府极危险，去的人都死了，他也是侥幸才逃了出来。”

    “这样说来，何道友已经去探过了？”

    “我和张家老祖一起去过，只因那洞府实在太危险，我们二人也只探得一小部分，就难以继续了。”

    “原来如此。”

    事情问得差不多，苏千玺不愿多留，站起身，道：“多谢何道友款待，我还有些事尚需处理，今日就先告辞了。”

    何家老祖一听她要走，出声挽留，“苏道友何不多留几日，也好让我尽尽地主之谊。”

    “我也想多留一阵，何家的美酒佳肴，高床软枕，就这么离开着实让我不舍啊。奈何与人有约在前，不可失信，只能舍下这锦衣玉食了。”

    知她去意已决，何家老祖不便多留，“苏道友自去赴约便可，只要你愿意，何家大门随时为你敞开。”

    “那清韵就先行谢过道友了，待我赴过此约，另有一事还需道友相助。”

    何家老祖心领神会，笑着道：“但听差遣。”

    “今日叨扰道友了，我也随苏师姐一道吧。”钟妘站起身，亦向何家老祖请辞。

    “这……钟道友若无急事，不妨在此住下，府上虽然简陋，定会尽己所能招待好道友。”

    钟妘摇摇头，“何道友美意，妘心领了，来日定当好好酬谢道友的盛情。”

    何家老祖见她二人主意已定，只好就此作罢。

    ……

    回到客栈，钟妘吩咐掌柜在明初师徒隔壁单开了一间客房。稍加休整，她敲开了苏千玺的房门。

    “苏师姐，小妹嘴馋了，相讨杯醉仙翁尝尝。”

    “怎得一个个都惦记我那点东西，这不是夺我所爱嘛。”

    钟妘闻言笑道：“谁叫这东西只有师姐才有，别地儿都买不到呢，我只好让师姐忍痛割爱了。”

    “进来吧，别在门口站着了。”

    钟妘在她对面落座，苏千玺颇为肉痛地拿出一壶酒，“只有这点了，多的没有。”

    “喝你点酒，就像要你命似的。”

    “这就是我的命。”苏千玺边说着就想收回来。

    钟妘眼疾手快，抢先将酒收入了储物袋，还不雅地翻了个白眼，“送出去的东西你也好意思收回去。”