傍晚我准备回家时，亮伯伯才回来，酒癫子尾随其后。

    酒癫子半下午时已来过一趟了。他找我借去了桂老爹传给我法器一一金钱剑，并把情况对我说了个大概，未了说道：

    “中午时我去看了下，我们原先的判断有误，这次事故不是山魈所为，而是水怪。”

    “水怪？什么水怪？”我心中疑惑。山魈的事还未了结，却又迸出个水怪，难道这世上到处都是妖魔鬼怪？

    “是水怪制造了这场灾祸。这水怪是只水猴子。”

    水猴子我倒是有听说过，有关它的传说很多。水猴子又叫水鬼或落水鬼。现身时像猴又像人，个头矮小，远远看去就像一个一二岁们孩童。传说它善变化，专喜骗小孩玩水，从而将人拖入水里淹死。

    我们这里有句老话说“牛脚眼也能淹死人”，就是指的水猴子作怪。说是某人路过某地，口渴已极，附近无水，忽见路边有一个被牛踩下去的脚印小坑眼，里面有—捧清水，此人惊喜已极，忙俯身就嘴去喝，结果竟然被淹死了。按我的理解可能是喝得太急呛死的，但大人们言之凿凿：附近无水，这水哪来的?一个牛脚印有多大多深？能盛下几多的水？那是水鬼幻化的，为的就是诱惑人去喝。因为水鬼借水而生，力大无穷，法力无边，但在陆地上它却不堪一击，连个三岁的孩童都打不过。

    小时候外婆经常叮嘱我不可玩水，尤其是看见水面上漂浮有东西时不能去捞捡。水猴子会变化出许多细伢子喜欢的玩具吃食或花呀朵儿什么的，漂浮在靠岸边的水面上，诱惑人去捞捡，从而将人拖进水里淹死。

    “这是个成了精的水猴子，很厉害，会喷迷魂烟，那些人应该是打水库经过时中了它的迷魂烟，这才被你觉察到死亡气息的。它可能是在修炼什么邪术，不然不会制造如此大的灾祸，它们虽是鬼妖，一般也不会胡乱伤人性命，就是要作怪，也是一人而矣，像这次这样丧心病狂的为祸人间，极其罕见，必须要除掉它，否则下次必定会弄出更大的祸事。”

    我听的心惊肉跳，连忙问道：“哪你有办法除掉它么？”

    酒癫子沉吟道：“因为我师父的家在河边，曾与水怪打过交道，传过我一套办法，我待会去布置一下，那东西你别看它在水里力大无穷法力无边的样子，上到岸上，它就一普通小鬼，不堪一击。它有个怪癖，每次作案后十二时辰之内它都要确认猎物是否真的死透，如果某人被淹死后立即被打捞出水搬走了，它就不能确定是否真的死透，它会特别狂躁，觉得自己信誉受损，就会加快下次作案的行动，以证明自己的能力。所以一般才淹亡的死尸都要在岸边放一放，今日它一下淹死了六人，它会十分得意，子夜里必定会上岸查看。每夜子时就是它最活跃的时刻。我晚上过去，定要将它斩于剑下，让它魂飞魄散，从此灰飞烟灭。“

    “那夜里我随你一起去。”我兴奋地道。

    酒癫子道：“你别去，也去不成。夜里那里肯定有民兵看守，你去不合适，而且今晚你得回去陪你娘她们。你莫看见你关伯娘害怕的样子?你娘和你姐她们不定更害怕，这一向你都得回家给她们壮胆。不过你得借我金钱剑一用，法器在手，才能万无一失。”

    “那我现在就跟你去看看！”

    酒癫子看着我笑道：“我看还是算了吧，你不怕你娘晓得了打你屁股，我还怕你娘骂哩！”

    是呀！我一个细伢子确实不宜出现在那种地方。别人惊异一下我的大胆也就过去了，可娘晓得了肯定是要打我屁股的，就是亮伯伯和酒癫子两人也会惹埋怨。娘虽然为人热心、豪爽大方，却也很是泼辣，刀子嘴豆腐心，发起脾气来一般人也受不了。

    我独自回家去拿铜钱剑。院子里周立民正在抽棕丝捻棕绳，妹妹和周小燕在玩踢田，母亲不在屋里，我拿了铜钱剑塞怀里藏了，回到亮伯伯家，酒癫子接过剑收起来就往外走，走到院门口返身对我说：

    “哦，对了，现在莫事了，你可以将床上两人的封禁解了，唤醒他们。”

    酒癫子莫说错，他走后不一会儿，娘带着姐姐和妹妹来了，果然是叫我回家去。娘对关伯娘说，莫几天就过年了，我父亲要等过了小年才会回来，这些天要置办年货，有些忙，让我晚上回家去睡。

    关伯娘清楚娘这是害怕，叫我回家是壮胆，我再小毕竟也是个男的，而且娘也晓得我跟南爹爹学了些东西。关伯娘笑着对娘说：

    “你不来我也准备让红伢子夜里回去睡了，我和凡亮今年去我妈那里过年，东西都收拾好了，二十三就走，到城里过小年，得年后初几才会回来。”

    两人说了几句家常，嘀嘀咕咕的说到了今日的凶事，惊惧而又痛惜，叹气连连。

    妹妹晓静拉着我陪她去看岩鹰。岩鹰认生，样子又很凶猛，妹妹又怕又喜欢，每次都得我在身边她才敢走近。

    娘回家后，我进屋唤醒了沉睡的梁姑爷和梁小刚。

    我揭下他们额上的符纸，伸手在他们各自的心口膻中轻拍了一下，两人缓缓的睁开了双眼，愣怔了一会，才呼地坐起来翻身下床，我舀来两碗清水，将符纸烧化在水里要他们喝下。关伯娘在一旁把今日的事说与他们听了，吓得父子俩脸色苍白的面面相觑，坐在凳子上老半天莫吭声，直到亮伯伯回来，梁姑爷才恢复镇定，站起来打听详细情况。

    趁亮伯伯和梁姑父说着话，酒癫子将我拉到一边，说道是淹死者冤魂不散，机船拖不动的事，让我再将南爹爹传给我的杀猪刀借给他，夜里他怕万一有什么差错，得多带一件法器傍身备用。

    我和亮伯伯他们打了声招呼，领着酒癫子往家走。出了院门时我回头看了看，只见梁姑爷和小刚都在看着我发怔，亮伯伯在旁边说着什么。

    我和酒癫子一前一后进了自家院子，刘立民还未收工，正在用石板压棕丝棕索，缝一件蓑衣得两天，他在尽量赶工。

    看到酒癫子，周立民忙打着招呼敬烟，娘也闻声出来打招呼，酒癫子笑道：“你们忙，我路过，跟红伢子讨些书纸卷旱烟。”跟着我从容进了里屋。

    我拿出那把锃亮的杀猪刀交给他，他用废书纸包裹好放进小包，又嘻笑着要我画几张除魔镇妖符给他备用。

    我拿出毛笔和黄纸，边研磨朱砂边对他说：“我这里黄纸不多了，你晓得哪里有卖么？”

    我现在所用的东西都是桂老爹留给我的，用完了还真不晓得去哪里买。酒癫子笑道：“朱砂药店到是可以弄到，好黄纸确实不好弄。这样吧，这些东西我家里还藏有一些，明天你去我家我拿给你。”

    我嗯了一声应承了。用毛笔沾了朱砂，凝神聚气，画了两张除魔镇妖符递给他，正在收拾纸笔东西时，母亲进来叫吃饭，酒癫子要走，母亲拦住他说：

    “我说老叔您这是看不起我还是嫌我家饭菜差？我嫁来杏花村十几年了，繁荣又难得在家，我这可是头一回留你吃饭哩！这不？恰巧今日立民在帮我家缝蓑衣织棕垫，我晓得您爱喝酒，有他陪您，您尽管敞开了喝，这总算可以吧？。”

    酒癫子呵呵笑道：“侄媳妇客气了，我本是个好吃的癞皮客，听到有酒就更走不动了，总听人说侄媳妇做的一手好菜，今日就厚着脸皮一饱口福啰……呵呵……”