霍绍霆抱了一阵，神色重新恢复严肃。他将苏瞳轻轻放在木椅上，双手撑着扶手，注视着她，一幅欲言又止的神情。

    苏瞳知道，霍绍霆这是有话想说。但他不说，她不问。关于他，她内心深处感到熟悉，可事实上他们相识不过数日，相见不过数面。

    凝视了片刻，霍绍霆终于下定决心问道，“你可知道你爹的死因？”

    爹的死，大周上下，但凡关注朝事的人无人不知无人不晓，更遑论堂堂六军副将。明知故问是何意？苏瞳压下心中的疑惑，将她所知道的悉数说了出来，“当年传到苏家的消息是我爹参与皇子争斗，投靠三皇子，惹怒皇上获罪。”

    “你信？”霍绍霆继续问道。

    苏瞳摇头，“不信。我爹绝不可能参与皇子争斗。我爹说过，这天下是大周的天下，是姬家的天下，为人臣子，要忠心的是这个姓氏，而非某个人。”当年她不太懂，如今想来，爹心中所想，不过竭尽所能为朝廷做事，为天下百姓做事，而不是投靠某个人，或某股势力。这样的人，怎么可能参与皇子争斗。正如瑶姬所分析的那样，皇上正值盛年，龙椅稳坐，爹不可能在形势不明的情况下投靠某位皇子。

    “倒像是苏尚书的风格。”霍绍霆常年随南宫将军征战，和朝中官员私交甚少，但苏羽昌的名声、勤政廉洁的行事作风，他有所耳闻。当年出现那样的事，朝廷上下一片错愕。就连南宫将军也有几分不信，后来多番查证，才找到真正缘由。

    “不过，你信，我信，并不代表天下人信。”霍绍霆双手搭靠在苏瞳肩上，神情凝重，“丫头，我知道这些年你过得很难，但往后的日子会更加艰难，你可做好准备？”

    苏瞳不明白他话里的意思，“霍副将有话不妨直说。”

    霍绍霆顿了顿，说道，“你爹和南宫将军私交甚笃，你爹获罪后，南宫将军颇感疑惑，命我查证。我查到当年你爹并未依靠任何一位皇子，但他依靠了镇北侯，和镇北侯有多封书信往来，正是那些书信，坐实了他的罪名。当年北境暴乱丛生，先前被灭掉的小国陆续跳出来复国，那些人对北境地势极为熟悉，朝廷派人的人手根本无法与他们抗衡，唯一能够压制那些人的只有手段残忍，熟悉当地的镇北侯。皇上忌惮镇北侯的势力，压下你爹的案子，对外宣称他参与皇子争斗。”

    “真是好笑，一会儿和皇子勾结，一会儿和镇北侯勾结。欲加之罪，何患无辞。”苏瞳完全无法接受这个事实，“霍副将，你确定查到的情况属实？”

    霍绍霆点头，“我亲眼见过那些书信。你爹和镇北侯谋划，由你爹在朝廷暗中收买朝臣，支持镇北侯。镇北侯则怂恿小国出来闹事，转移皇上的注意力，实则暗中培植势力。”

    “那些书信大理寺认真查证过，和你爹的笔迹一模一样，确认出自你爹之手。”

    “不可能。”苏瞳眉头紧皱，“若真是那样，我爹犯下的就是谋逆大罪，皇上会轻易放过他？轻易放过苏家？”

    “谋逆，论罪当诛九族。但若有人拿足够分量的条件，和皇上交易，会是如何？”霍绍霆提醒道。

    “交易？还真是高估了我们苏家。”苏家，在安阳算是大户，在整个大周朝，不过乡野小户，什么东西能入皇上的眼。

    看来，苏羽昌和孙羽卿把这个女儿保护得极好。但有些事，她必须去面对。霍绍霆说道，“苏家没有，但孙家有。当年皇上得知你爹和镇北侯勾结，大发雷霆，下令斩杀苏家满门，一个不留。你娘匆匆赶到，和皇上在御书房密谈两个时辰。”

    “你娘踏出御书房时，手握赦免苏家其余人等的圣旨。这件事除了皇上，你娘，以及南宫将军，没有第四个人知道。但如今看来，或许有人已经得到消息，准备向你下手。”

    “向我下手？”苏瞳不解。但隐隐觉得，或许和娘与皇上的交易有关。

    “我本不太确定，但安南侯程家突然拿出聘书求亲，不得不让人生疑。”霍绍霆分析道，“若你爹当年真和程家定下婚约，程家这些年不该对你不管不顾，偏偏这个时候求娶。你也说了，聘书漏洞百出，你爹好歹是文武状元，会犯下那样低端的错误？”

    “况且，程家洛一个月前就到了安阳，若真为娶妻而来，不该在城内滞留这么久，迟迟不见动静。”

    一个月前？如此说来，那晚挟持她到小树林的人是程家洛，刺杀苏沫的人也是程家洛？他和苏沫有什么过节？

    “程家求娶，世子爷姬千晨出来搅局，紧接着齐王府就遇刺，姬千晨不得不赶回京城，你不觉得这一切太巧？程家这一招分明是调虎离山之计，姬千晨一走，他们想带走你，易如反掌。”

    “程家到底想从我身上得到什么？”她可不会认为，程家娶她，仅是因为那封聘书。

    “另外半部兵书。”霍绍霆起身，声音往下压了压，“当年你娘拿半部兵书换得苏家满门性命，并得到皇上亲口允诺，不得追问另外半部兵书下落。”

    “兵书？”苏瞳从未听娘提过。

    “没错，孙家先祖曾作一本奇书，名唤《孙子兵法》，专讲排兵布阵之术，异常精妙。孙家深知这本书一旦出世，必定引起各方争夺，给孙家带来无穷无尽的灾难，只得选择秘而不宣，在后辈中选出能者，代代相传。”

    “此事极为隐秘，但不久前，安南侯突然向孙家发难，将所有男丁当场斩杀，一个不留，想必是追问兵书下落。”

    外祖家？在苏瞳的记忆里，几乎没有他们的任何信息。但听到这等惨事，依旧悲恸不已，咬牙切齿地说道，“莫说我不知另外半部兵书下落，就是知道，也绝不会把兵书交出来。”