娇杏浑身酸痛，只得悻悻地向白兰道：“知道啦！”说罢，端了地上的脏水，便朝厨房去了。

    白兰洋洋得意，又去西首的耳房找安琪、封氏的茬。

    此时安琪和封氏已经将屋子打扫干净，又把房内原来的物件陈列在墙角一处，从房梁上垂下一块深蓝花布遮住。仅剩下的一块空地，正好能用木板搭成一张大床，铺上棉絮和床单，勉强能够挤下三个人。

    白兰走到房门口，见封氏面如死灰，只半躺在床上，靠着墙壁闭目养神。又见安琪兀自将一些小物件打包，塞进床身下边。二人俱不理她！

    于是白兰一脚将墙角边的水盆踢翻，惊声呼道：“哎呀，谁把水盆放在这里？若不是我闪得快，岂不是要摔个跟头？摔了我也就罢了，若是宝官不慎摔伤，谁来担这个责任？”

    安琪起身喝道：“咱们这是穷酸地方，宝官哪里会过来？那么大盆水摆在墙角，不是瞎子都能看见。你若是掉进去，说不定还能随便漱漱口呢！”

    白兰怒道：“你个小娼妇，拐着弯来骂我是么？”说话间，上前扯住安琪，便要打耳光。

    封氏喝道：“住手！”她本因身子不爽，之前听了白兰无理取闹，也并不加以理会。

    如今见白兰越发要动起手来，封氏哪里肯让？当即蓦地起身下床，一把将安琪拉到身后，道：“我原是看着你家太太的脸面，礼让你三分。你反倒蹬鼻子上面，越发嚣张起来。安琪不是封家买的丫鬟，更不是你白兰奴才，没得白白挨你打的缘故！”

    “既然不是我们封家的丫鬟，自然没有吃我们封家米饭的道理。那么，还留在这里做什么？”回头间，却是庄氏怒目大步上前。

    原是宝官在街上玩累了，因此奶娘哄着他睡着了，庄氏才独自到西首耳房来。凑巧听到封氏在训斥白兰，庄氏心中愤慨，暗想：“打狗还得看主人呢！白兰哪有让她骂了的道理？”当即便冲了出来，要替白兰出头。

    封氏一见庄氏，语态又软了下来，只道：“安琪虽然并非丫鬟，但也是做的丫鬟的本分。况且，将来我们作针线发卖，少了她可不行。”

    庄氏冷笑一声，道：“既然是做的丫鬟的本分，就该守丫鬟的规矩。要做针线活计，就别磨磨蹭蹭，装死要活的。明儿一早就拿去发卖，若卖不出银子，多一个人吃饭，也是糟蹋了粮食。咱们封家可没这么多米饭，来养闲人！”

    说罢庄氏又向白兰道：“你也别老往这里跑！去厨房看看饭菜做好了没。老爷就快回来啦！做好了就把我和老爷的端来，然后给宝官和奶娘送去。”

    白兰连连答应，眼见庄氏走远，这才瞪了封氏和安琪一眼，悻悻地朝厨房那边去了。

    封氏转身向安琪道：“你以后少惹白兰。来，我教你打蝴蝶结。明儿拿到街上去，兴许能卖几个铜板。”

    安琪点了点头，跟着封氏坐在床边，学会打蝴蝶结。

    安琪心灵手巧，学的倒也快，不一会儿就学会了，做的也与封氏的差不多。

    于是封氏又教她打平结和攀缘结。

    见安琪做得有模有样，封氏满意地笑道：“安琪你真是聪明，懂得举一反三。短时间内，竟能学会这么些本事！”

    安琪手中一边打着攀缘结，一边笑道：“原是师父教得好！”

    正说笑着，见娇杏端着三碗白米饭，一碟青菜和一大碗酸菜萝卜汤缓缓上前来。

    安琪和封氏连忙将立在角落的桌案摆了出来，一碗一碗地接过娇杏手中的饭菜，摆上了桌。

    娇杏抱怨道：“太太、安琪妹妹，你们一定饿坏了罢？我原是一早要给你们送来的！只是那白兰非得让我把封家上下的碗碟洗了，才许我送饭过来。又守在那儿不许我离开，所以我才耽搁到了现在。”

    封氏笑道：“不碍事。我正教安琪打结，时间倒也容易打发。只是辛苦了你！”

    娇杏微笑着，摇头摇头。

    安琪笑道：“往后我陪娇杏姐姐一块儿做家务，娇杏姐姐就不必辛苦啦。”

    娇杏笑道：“我不过是做些饭菜，打扫房屋，谈不上辛苦。你还是跟着太太好好学做编织，能帮补上用度，那对主仆也不能挑你的不是。”

    安琪点头答应着。

    三人一时间吃完了饭。娇杏将碗筷收去厨房洗了，又煎了药来给封氏服用。

    封氏吃了药，竟有些犯困，于是倒头先睡了。

    安琪与娇杏二人挑灯做着活计，直到三更时分，实在支撑不住，才相约睡去。

    才睡下不到两个时辰，只听得“砰砰砰”的敲门声。安琪、娇杏、封氏三人皆从梦中惊醒，个个惊慌不已，连忙穿衣起身。

    娇杏打开了房门，却见白兰一人立于门外。不禁问道：“出了何事？”

    白兰悻悻地道：“何事？五更将过，你还赖在床上不起来，早饭不用做啦？今儿我来提醒你，明儿我可就不管啦。若是误了时辰，自己跟老爷太太说去！”说罢，转身便去了。

    安琪蹙起蛾眉，道：“凡事都要我们做，她干什么去？”

    娇杏劝道：“算啦。人在屋檐下，哪能不低头？”

    安琪道：“我陪你一起做饭去。”

    封氏起身道：“我再做些活计，吃了朝食，安琪便拿出去卖罢。”

    三人商议定后，便打水梳洗，各忙各的去了。

    只因安琪对街道不熟，朝食过后，娇杏陪着她一起去街边，找了一处地方摆摊。又嘱咐了安琪两句，才返回封家，打算帮封氏做针线。

    才进房门，只听得宝官哇哇地哭声，不绝于耳。娇杏闻声走近，只见奶娘将宝官抱在怀里，庄氏和白兰正围着又哄又诓。

    “出什么事了么？”娇杏一边上前一边问道，心想有什么能帮手的。

    庄氏一听得娇杏的声音，眼睛瞪圆，上前几步，“啪啪”两记耳光已刮在娇杏脸上。

    娇杏一时还未反应过来，只觉得双颊火辣辣的，只得怔怔地看着庄氏，双眼含泪，问道：“大太太，你为何打我？”