冬梅啐道：“谁跟你开玩笑！而且我只是替小姐传话，你哪里是听我的啦。”

    雨沫睁着圆圆的眼睛，痴痴地向冬梅问道：“你叫什么名字？”

    冬梅一怔，瞧着雨沫眉目含情，不禁面颊飞霞，娇嗔道：“我为何要告诉你！”

    雨沫呵呵笑道：“那我告诉你，我叫雨沫。”

    冬梅羞红了脸，啐道：“谁稀罕问你啦。快去罢！”说着，便转身踩着碎步回去了。

    原来当地富商钱老板，得知巡盐御史今日至维扬地面，于是前来登门拜访，巴结孝敬。希望林如海多多关照，能比别的商人早些掣取盐，占得先机。

    林如海见这钱老板为人聪明又结纳有方，行事低调且财力雄厚，十分愿意与他合作。

    钱老板又于后日设宴，款待林如海，请他务必出席。

    二人在大堂内详谈甚欢。

    这里雨沫听了冬梅的话，来到大堂外跟胥秋贵说了此事。胥秋贵忙进屋来，悄悄在林如海的耳旁回了话。

    林如海听说之后，顿时面色骤变，蓦地从椅子上跳了起来。拱手向钱老板道：“如今在下有家事在身，恕不能陪了。”

    钱老板还礼笑道：“不妨，后日小人设宴恭候林御史大驾！”

    林如海笑道：“一定，一定！”说着，又让胥秋贵好生送钱老板出府。才让雨沫引着进了仪门，往姨娘的庭院去了。

    此时琵琶与春桃兀自纠缠着，琵琶被压在地上，春桃骑在她身上，二人的四只手也都没闲着，扯的扯头发，掐的掐脖子，口中哭声、骂声不绝于耳。

    卫姨娘在旁时不时的朝琵琶身子踹上一脚，口中骂着：“小娼妇，看你还嚣张到几时！”

    郑姨娘直气得浑身发抖，抓起地上的一团泥巴，便朝卫姨娘脸上砸去。

    卫姨娘正叫嚣得厉害，倏地一下，口鼻处端的吃了一团稀泥。

    在一旁看热闹的小厮们，各各笑得前扑后仰。

    此时安琪提着茉莉油过来瞧见，心中暗想：“这郑姨娘看着斯斯文文，却不是一个本分的主儿！”

    郑姨娘心中得意，又掏出丝巾，转身悄悄擦手。忽觉后背一紧，已被卫姨娘一把揪住。

    “好哇！你打我不过，就背地里使阴招，在一旁拿东西暗算我是么！”卫姨娘喝道。

    郑姨娘正要发作，远远地瞧见林如海大步走来，忙掩面大哭道：“卫姐姐我原就没打算跟你争住西屋。你想住，我让给你便是啦。琵琶不过是替我委屈，才出言说了两句。您大人不记小人过，别跟她计较。”

    卫姨娘哪里知道林如海正走来，听了郑姨娘这话不禁得意道：“你也知道是争不过我么？”

    郑姨娘哭道：“如今太太身体不适，不能生气。你要打要骂都容易，只求别再闹了。若是太太因此加重了病情，岂不是我们的过失么？”

    卫姨娘冷笑道：“那好，今日你受我一巴掌，这事儿便过去啦。”说罢，右手高高举起，“啪”地一记耳光打在郑姨娘的脸上。

    众小厮无不大吃一惊，料想二位姨娘定要干架了。哪知郑姨娘态度大转，只是掩面啼哭。

    卫姨娘以为占了上风，正在得意之际，忽听得身后林如海的声音喝道：“你们都是在干什么！”

    众人皆唬得浑身大震，纷纷下跪行礼。

    林如海在路上已经听雨沫说明起因。此时眼见卫姨娘嚣张跋扈，郑姨娘楚楚可怜，便断定是卫姨娘纵容自己的丫鬟春桃生事。于是向小厮们喝道：“把卫姨娘的行礼送去东屋，西屋让郑姨娘住。”

    小厮们答应着，纷纷将行礼搬回房中，又出仪门去了。

    卫姨娘、郑姨娘、春桃和琵琶四人兀自哭哭啼啼。

    林如海呵斥着：“当着小厮们的面，跟丫鬟打成一片，成何体统！如今太太身体不适，大夫说须得静养。你们非但不懂得分忧，还一味的添乱，是不是要我撵了你们出去才罢！”

    卫姨娘、郑姨娘、春桃、琵琶四人闻声下跪，异口同声地道：“老爷息怒！”

    林如海一手将郑姨娘扶起身，又向琵琶道：“虽说你是护主心切，但打架始终是不对的！你主子是个肯吃亏的人，这点你得跟着多学学！”

    琵琶泪如雨下，一迭连声地应道：“老爷说得是，老爷说得是！”

    卫姨娘这才知上了郑姨娘的当，心里又觉得委屈，于是抬首泣道：“老爷，她哪里肯吃亏啦？若不是琵琶得了她的令，怎么有那个胆子来抢屋子？您别被这个狐媚子迷惑啦！”

    郑姨娘哭道：“老爷，是我管教无方。您要罚她们仨，就连同我一并罚了罢！”

    卫姨娘哭骂道：“贱人，休要装模作样！”

    林如海厉声呵斥：“岂有此理！你素来争强好胜，我都睁一只眼闭一只眼，不与你计较。如今你纵容自己的丫鬟，闹出这么一场笑话。姨奶奶好心替你说话，你非但不领情，还恶言相向。我看，这东屋你也不必住啦。带着你的丫鬟，早早收拾好行李离开，还这里一片清净！”

    卫姨娘听说林如海这话，顿时嚎啕大哭，跌坐在原地，只唬得浑身发颤。

    郑姨娘心里好不得意，却仍旧装出一副楚楚可怜的模样。

    林如海这才瞧见一旁的安琪，不禁问道：“我认得你是小姐身边的丫鬟安琪。怎么过这边来啦？”

    安琪哪里敢说是奉了林黛玉的命令，来看热闹的。于是只弱弱地道：“我……是给二位姨奶奶送茉莉油来的。”

    林如海怒气未消，黑沉着脸面，道：“如今只把这一娄送去西屋——郑姨娘的房里。卫姨娘今儿就要出去啦，还用什么茉莉油？”

    “啊！”卫姨娘万念俱灰，不由得大哭一声。她猛地爬起身来，嗖地跑过安琪身旁去了。

    众人也不知她想做什么，皆是唬得一怔。

    林如海上前一步，正要喝问。却见卫姨娘跑到石拱桥上，倒头便栽了下去。

    “姨奶奶！”春桃五体投地，惊声哭道。