且说安琪从房里出来，便被宝珠唤去提水。

    从井边回来时，经过会芳园，迎面见一个俊俏公子远远走来。待走近些一看，竟是贾蔷！

    贾蔷见安琪有几分眼熟，上前拦住问道：“你叫什么名字？”

    安琪笑问：“蔷二爷不记得我啦？”

    贾蔷这才拍手笑道：“许多年不见，我倒未能一眼认出你来。不过琛叔叔嘱咐我，叫我好生照看你。我适才打听得知你去了蓉哥房里，正要去烦他照顾呢，可巧就在这儿碰到你了。”

    安琪忙道：“你快别跟其他人说了罢。况且我与二位爷不过是萍水相逢，这府上人多嘴杂，别无中生有些什么来，我就死无葬身之地了！”

    贾蔷笑道：“你放心罢，蓉哥不会乱说的。我只是叫他别为难你，这也是琛叔叔的意思，你怎么忍心拒绝呢？”

    安琪心中一酸，只得强忍眼泪，道：“那么就随二爷高兴罢。”说话间，双手便要提起木桶。

    贾蔷忙上前帮忙道：“我帮你罢。”

    安琪急得直跺脚，道：“二爷快松手罢，你这哪里是在帮我？”

    贾蔷笑道：“这里又没人，你怕什么？我帮你提到前面去，你再提不迟。”

    安琪急道：“我知道你是受人之托，你回去告诉他，若真想我好，便当作没有我这个人罢。”

    一语甫毕，从后面传来一声咳嗽，唬得安琪连忙回头，却是尤氏似笑非笑地走上前来。

    贾蔷、安琪纷纷行了礼，心里皆忐忑不已。

    尤氏冷眼打量着他二人一番，半响才问道：“你们俩认识么？”

    贾蔷和安琪听了这话，料想她未必听见了谈话，倒放了一半的心。

    贾蔷笑道：“婶子说笑呢？我不过是看这丫鬟眼生，多嘴问了两句。难不成还不能跟府上的丫鬟说话啦？”

    尤氏睨了安琪一眼，冷笑道：“自然是能跟丫鬟说话的，又不犯法，哪里说不得？倒是跟我这个婶子说话，跟犯了罪似的。”

    安琪听出尤氏这话微微犯酸，心里已有些起疑。

    贾蔷忙陪笑道：“婶子惯会开玩笑。我倒忘了蓉哥找我还有事呢，先告辞啦！”

    还不等尤氏开口，贾蔷已借故扭头快步离开了。

    安琪瞧着尤氏一脸沉得锅底一般，心里更笃定了几分，忙提了水桶要离开。

    “慢着！”尤氏喝道。

    安琪只得停住脚步，回头笑问：“不知太太有何吩咐？”

    话音刚落，尤氏一记耳光扇来，厉声呵斥：“狐媚的东西，刚进府便勾引人啦！”

    安琪心里委屈，强忍泪水道：“太太误会啦，蔷二爷方才已经解释啦，不过是问奴才是不是新来的。”

    尤氏指着鼻子骂道：“你是新来的还是旧来的，碍着他什么事了，也要来问你？定是你使手段勾引的，如今还想狡辩，当我眼睛瞎的看不见么！”

    说话间，伸手又朝安琪身上狠狠捏了几下，直疼得安琪眼泪直流。

    “住手！”

    闻声望去，是秦可卿踩着碎步走来。

    还不待秦可卿开口，尤氏先冷笑道：“我原来还不知，在这个屋里，自己连责罚一个奴婢的权力也没有了！”

    秦可卿笑道：“母亲要打骂一个丫鬟，哪里不容易？只是不知这丫鬟做错了何事？咱们虽是大户人家，但凡事讲一个理字，免得传出去让人笑话咱们恃强凌弱。那，可就是不好啦。”

    尤氏冷笑道：“咱们府中的笑话还让外人看得少么，恃强凌弱又算得了什么？”

    秦可卿面色一阵红一阵白，只转身向安琪道：“快给太太磕头赔不是罢，下次可不许再犯了。”

    安琪心里感激秦可卿替自己解围，忙下跪磕头，连声道歉。

    尤氏心里略有些得意，却只是侧目不语。

    秦可卿又道：“还不快把水提回去。”

    安琪忙答应着，提着水桶过秦可卿的院子来，心里兀自为尤氏和秦可卿方才的话语纳闷。

    只见院中的大树后，宝珠和瑞珠坐在那里正低声谈笑着什么，一见安琪，瑞珠忙招手唤她过去。

    安琪将她神神秘秘，心下好奇，上前问道：“你叫我何事？”

    瑞珠掩口低声笑道：“这会子你快别去倒水啦，免得撞见了尴尬。”

    安琪好奇问道：“尴尬什么？”

    宝珠低声劝道：“此刻蔷二爷与蓉哥在那头呢，你过去了哪里有好的？”

    安琪大惊失色，低声骂道：“哎呀，要死了！你们怎么从哪里听的这些垢谇谣诼之词？仔细传到太太、奶奶的耳朵里！”

    瑞珠笑道：“太太哪里不知道？不过是大奶奶一直蒙在鼓里罢了。”

    安琪惊道：“我不信！”

    宝珠冷笑一声：“你不信只管去看看，保管能拿个正着。就怕你没这个胆子！”

    安琪瞪大双目道：“我偏就不信。”说罢便往里面去了。

    远远地，便听得贾蓉的嬉笑声。安琪心头一紧，暗想：“我虽瞧着贾蔷像正经人家，但这些富家子弟斗鸡走马、赏花玩柳得多了，难免寻些新鲜，一时动了龙阳之兴也不是不可能。倘若是真的，我这一去，岂不是要尴尬？”

    正犹豫着，忽听得贾蓉笑得越发大声了，口中连连求饶道：“好哥哥，好哥哥，我再也不敢啦！”

    安琪也来不及多想，一股脑便推门冲了进去，却见贾蓉正将贾蔷摁在椅子上挠痒痒。此刻猛地见安琪冲进来，贾蓉和贾蔷皆是一愣。

    “安琪，你怎么进来啦？”贾蔷站起身来问道。

    安琪不尴不尬地质问道：“你们这是在做什么？”

    贾蓉瞧着安琪生得不俗，含笑问道：“你就是安琪？”

    贾蔷笑答：“我跟蓉哥正闹着玩呢。你不是提水去了么，怎么来这里啦？”

    安琪一把将贾蔷拉过来，低声劝道：“你以后仔细着罢，府里一些口声可不大好。”

    还不待贾蔷开口，贾蓉先哈哈一笑道：“我如今成家立室，还有一些长舌妇嚼舌头呢？看来，倒是蔷儿你赶紧娶一房媳妇，才能堵得上那些人的嘴。”