“现在是什么状况？”焦急的文稻再问了一遍。

    “什么状况，你自己用眼睛看吧。”

    这样说着的玛秋娅，随即拿起案桌上的摇铃轻轻摇晃了下。银质摇铃发出清脆铮响，两秒后走廊外响起急促脚步声。当文稻把目光移向大门处时，两道身影几乎同时推门而进。

    “大人，您召唤我吗？”

    “有什么能为您效劳的？”

    推门而进的两道身影迥然相异。左边是身着青蓝动力盔甲、腰佩爆矢枪的狼骑兵，右边是身着灰黑铁铠、手持十字剑的连斯塔骑士。双方从装备到神情都有着极大区别，一边等候着文稻指令，一边互相较劲般的瞪视着。

    “这是……”什么情况？

    文稻呆然看着眼前。一边是乘着战舰争伐诸星的帝皇之子，一边是刚刚踏足中世纪的土著骑士，两边会凑到一块儿的情形就关公战秦琼，文稻将费解的目光投向旁边的玛秋娅。

    “我们现在红石要塞。”玛秋娅微扬嘴角揭露了谜底。“就像你看到的，狼骑兵目前也暂时扎驻在这里。”

    “狼骑兵也扎驻在这里？霜狼堡呢？”

    “霜狼堡已被摧毁得连渣渣都不剩，而且，这也你们执事长的指示。”

    雷吼的指示？文稻满脸惊愕，这时候女将军也总算没再卖关子，说出了文稻最渴望知晓的事实——原来战争早在三天前就落下帷幕，御雷族与修罗族那场堪称旗鼓相当的激战中，给予后者决定性一击正是文稻掷出的那枚龙矛。伴随着惨烈的嚎叫，遭遇龙矛直击的罗侯被那股浩瀚能量给直接吹出了大气层，而后也再没回来。

    击退罗侯的雷吼似乎也消耗不轻，给予现场残存的狼骑兵以收拾善后及重归龙宫统御的指令——相比起缺乏资历及魄力的新人龙使来，几位狼骑长老对龙宫执事长的威望还记忆犹新，再加上霜狼堡大破的现状，狼骑兵们就像抓住救命稻草般的接受了重归龙宫麾下的指令。

    雷吼似乎还有别的要事处理，收编狼骑兵后便匆匆返回星界，而具体指挥权则彻底交给代领主的文稻负责。彼时文稻因脱力昏迷，无奈下赫克托尔及玛秋娅代替他与狼骑长老等交涉。狼骑兵曾在帝国征服舰队里接受过赫克托尔的指挥，关键时刻帝国军师的威名发挥出了统合意见的效果，在霜狼堡被彻底摧毁、雪峰半数崩塌的情形下，狼骑兵不得不接受赫克托尔放弃据点、暂时转移至红石要塞安顿的提议。

    说服边境骑士团接受狼骑兵的是玛秋娅。玛秋娅向汉尼拔老将军报告了狼骑兵老巢被星界霸种摧毁的事实，而此前对红石要塞进行无差别轰炸的也是修罗族的熊孩子。

    红石要塞这边也被雪峰爆发的超规格战斗所惊动，在得闻霜狼堡的惨烈战斗后老将军不禁大为震撼。基于同病相怜的情怀，汉尼拔总算答应暂时接纳狼骑兵在要塞休整。只不过，连斯塔的边境骑士团和狼骑兵互不对付几十年，突然间要心无芥蒂地融洽相处当然是不可能的。

    另一方面，尽管狼骑兵和边境骑士团彼此看不顺眼，但重归龙宫麾下的他们却有着非得对代领主呈示忠义的理由。经过赫克托耳及玛秋娅的艰难调合，双方最终达成妥协，狼骑兵和边境骑士团各派人手，共同担任龙使护卫。

    至于结果，便是当前文稻看到的，两边护卫互不相让，彼此争锋的状况。

    “……也就是说，现在红石要塞里驻扎着两只彼此抵触的军团？”

    刚刚从沉眠中苏醒，脑筋基本处于半糨糊的状态，文稻花了好几秒才理解到玛秋娅的话，顿时觉得头大如斗。

    “有龙宫权威在压制着，暂时不会有事。”注目着文稻轻揉太阳穴的头痛模样，玛秋娅提出罕有的体贴建议。“倒是你看起来脸色很差，先休息下再来处理如何？”

    “……不用，放着不管也只会让状况更恶劣而已。”

    文稻挣扎着下床，一边摇头一边努力把思绪从混沌之海中扯回来。

    雷吼击退罗侯当然是值得感激的援手，但听玛秋娅的说法，霜狼堡事件的收拾善后似乎根本就没进行的样子。狼骑兵只是仓促间撒到此地整休，包括那枚被罗侯弄走的方晶体和蠢蠢欲动的帝国黑手在内，有好多麻烦事态都需要立即处理。

    （混蛋雷吼，又丢下一堆烂摊子给我……）

    文稻在心中狠狠诅骂着那无节操的执事长。如果可以的话，他真想把这些麻烦打包寄到龙宫执事室去，然而此时此刻的红石要塞中，除了身为古兰贝尔代领主的他以外，再无任何人可以担负起统合处断的职责。

    “替我召集狼骑兵和汉尼拔将军他们，一刻钟后在会议室集合。”文稻朝狼骑兵和连斯塔骑士分别下达命令。“有好些事情我需要向他们确认，还有商讨今后的方针。”

    “是！”“遵命！”

    狼骑兵与连斯塔骑士各自行了不同风格的军礼，然后匆匆离去。文稻注目着护卫们离去，喘口气后回过神来，随即注意到旁边女将军投来的奇妙眼神。

    “有什么事吗？”

    文稻将心中的困惑透过眼神传达给玛秋娅。

    “只是觉得，你越来越有代领主的样子了。”

    女将军耸耸肩膀，抛出不知是褒是贬的话语。

    对连日来气氛阴沉压抑、仿佛随时都可能擦枪走火的红石要塞来说，龙使苏醒的消息有如穿透阴云的光曦般令众人精神一振。在代领主的召集令下，狼骑兵及边境骑士团的大佬们纷纷聚集到会议室，商讨今后的方针。

    会议室的天顶还残留着前次罗侯乱袭时的破洞，而在聚集在桌前的人马则明显分成三拨。狼骑兵那拨以血爪长老莫卡为代表，曾与龙使相识的欧丁和罗伊在莫卡背后威风站立。边境骑士团那拨以老将军汉尼拔为代表，另外还有数名精强骑士跟随，隔着会议桌与狼骑兵对视。

    两拨人马间的对抗氛围几乎堪称剑拔弩张，但却竭力克制着斗争心，并朝会议桌中间那位揉着太阳穴、仿佛心情不佳的青年投去小心翼翼的注目。

    会议桌中央的文稻也并非孤身一人，赫克托尔与玛秋娅分别侍立在其左右。其中前者是曾指挥帝国征伐星海的超级军师，而后者则拥有碾压狼骑兵的顶级武威——换成任何场合都足以成为瞩目焦点的两人，此刻却以恭顺姿态站在代领主身边，单是那沉默的架势就足以令两拨势力为之心颤。

    “首先，让我们来梳理下状况。”

    文稻的发言打破了会议室的寂静，望向左侧的血爪长老，开门见山地问道。

    “从今以后，狼骑兵归代领主指挥，没错吧？”

    “是的。”莫卡连忙站起来，朝眼前代领主右手抚胸致上最敬礼。

    如果说此前狼骑兵对这位新人龙使还有任何轻慢的话，那经过霜狼堡战役后，这点微妙心态也早就灰飞烟灭了。毕竟若非文稻及时援手，狼骑兵早在加普尔强袭时便会遭受重创。文稻统率狼骑兵漂亮地逆转了形势，而后对上鬼神般的星界霸种，也以惊耀天穹的龙矛一击将其逐退。可以说，无论实力或实绩都足以令狼骑兵心悦臣服。

    “芬里斯狼群将誓死效忠您，战帅。”

    “很好。”文稻点点头，虽然有些介意血爪长老对他的奇怪称呼，但眼前还有更需要确认的事情。“我从赫克托尔那里听闻过芬里斯狼骑的光荣战史，但并不清楚你们是如何从圣瓦诺的帝皇之子变成翡翠龙领的家臣的。龙宫在这方面留下的资料并不多，方便的话，能给我说说其间的因缘吗？”

    “没错，到底发生了什么事？”

    文稻的问题不仅让赫克托尔跳起来，连那边的连斯塔诸将亦各自竖起耳朵。

    被询问的血爪长老露出略微苦涩的表情。显然这段历史对芬里斯狼骑来说绝非什么荣光的回忆，但既然狼骑兵和连斯塔人都被纳入代领主的麾下，那将底细交代清楚会更容易消除彼此隔阂。莫卡大概也理解到文稻的用心，深吸口气后以沉重语调讲述起来。

    “那应该是芬里斯狼骑最黑暗的一段时光……”

    数世纪前，圣瓦诺帝国击败哈比联邦将翡翠星域纳入领疆，而更是组建了史无前例的征服舰队，意图一举并吞哈比联邦及周边星域。当时芬里斯狼骑以最有力的帝皇之子身份加入征服舰队，一心渴望着在战场建立新的荣耀。

    然而因“北天舜帝”强占翡翠星域，雄心勃勃的征服舰队沦为归途断绝的孤军，在星域诸邦联合抵抗下徐徐步上败北溃灭的道路。在四面楚歌、几近绝望的战势中，只有芬里斯狼骑竭力守护着帝国舰旗，守护着时任舰队司令的皇太子，并试图通过迂回绕道回归帝国本土。

    以压倒性的武力和前扑后继的牺牲，狼骑兵硬是奇迹般的在哈比联邦的包围网中打出一道缺口，几乎真的将帝国舰旗给带出了困境。然而，并非所有帝国势力都乐见皇太子的回归，就在帝国旗舰脱出包围的前一刻，潜伏在旗舰中的另一股势力骤然发动了叛乱——那场叛乱虽然很快被狼骑兵镇压下去，但皇太子却因此丧生。

    失去皇太子的帝国舰队士气彻底崩解，芬里斯狼骑也再无法应付那无穷无尽的袭扰，以十分之一不到的残存兵力杀出血路，满身疮痍地回到帝国本土。回到帝国本土的狼骑兵，还来不及向皇帝报告战况，便被冠上“叛乱者”的污名——不知何处而来的流言，诬蔑狼骑兵是谋害皇太子、导致舰队溃灭的罪魁祸首。

    不知是皇帝听信了这般的诬蔑，亦或是惨败的帝国需要有承担罪责的对象，昔日的帝皇之子就这样被钉在了耻辱的十字架上。芬里斯狼骑的番号被撤销，而残兵则面临着将被集体枪决的下场。

    多亏相熟友军的暗中协助，悲愤的狼骑兵得以在行刑前逃脱，然而却更坐实了叛乱者的污名，并在逃亡中遭到帝国部队的接连攻伐。遭受围攻的狼骑兵在自己人手里蒙受了更加惨重的伤亡，在走投无路的绝望下，抱着近乎破釜沉舟的心境冲进了翡翠龙领。

    追击狼骑兵的帝国部队在翡翠龙领前纷纷停步，而统治龙领的北天舜帝却带着几分好奇接见着伤亡惨重的狼骑兵残部。重伤的头狼强撑着最后一口气向龙王乞求庇护，龙王也爽快同意将芬里斯狼骑纳入旗下。龙王令狼骑兵暂时驻留古兰贝尔地表休养生息，同时也交付给他们一项任务。

    “龙王交付的任务？”文稻听得心机一动。

    “是的。”莫卡凝重地点点头。“就是守护‘幽蚀炉’。”