“说到洪水肆虐，王兄可还记得年初时娄焘的水患和瘟疫？”林子衍道。

    “怎会不记得，”林伊人给林子衍斟了盏茶，放在软榻案头，“娄焘的水患险些让工部侍郎韦鹄旦下狱治罪，其后的瘟疫又差点让吕嗣年丢了官位，若不是夏奕顷挺身而出为吕嗣年说话，你母舅这侄儿一生仕途多半就到头了。”

    “有人说，那瘟疫是太子府下的咒。”林子衍起身悄声道。

    “下咒？”林伊人看着林子衍神秘兮兮的模样，不由哑然失笑，“当日皇上命太子与韦鹄旦赶赴娄焘巡查水利，结果二人临时改道，跑到凌波镇去找我的麻烦，娄焘水患，让这怠惰疏懈的罪名最终扣在了韦鹄旦的头上，要说记恨太子府必是有的，但要说瘟疫是太子下咒所致，实在难以令人信服。”

    “王兄可别不当回事，”林子衍急道，“从古至今，哪一次瘟疫不是生灵涂炭，白骨遍野，娄焘瘟疫来势汹汹，阵仗极大，听闻彼时城内十之六七皆有疫状，但后来那瘟疫说没就没了，竟未有一人死亡，此事岂不怪哉？”

    “未亡一人？”林伊人微微蹙眉，脑中倏忽闪过一个念头，这念头细微得犹如蜻蜓点水，却让整个心湖泛起一波波涟漪。

    “母舅得知后，千叮万嘱让我焚香沐浴、斋戒礼佛七天七夜，就怕那咒语算计到我头上来。”林子衍端起茶盏一饮而尽，仿佛不如此便不能扫去他心中忿忿。

    “子衍，”林伊人唇角微勾，“若是太子果真有那能耐，他何必去打吕嗣年的主意，直接朝翊皇子府下咒不就得了。”

    “是啊，”林子衍微微一愣，“我怎么没想到这一茬。”

    “此事的确有些古怪，不过，好在如今苕昌的大旱和娄焘的水患、瘟疫一一得解，也算过了一劫。”林伊人话锋一转，“听说夏奕顷和吕浅大婚在即，不知吕府中安排的怎样了？”

    林子衍当下讲起夏府、吕府近日情形，将娄焘瘟疫之事抛在了一边，但林伊人脑中却始终盘旋着那个念头，影影绰绰，挥之不去。

    不久，萱娘捧着画像进入殿阁。看着画中优雅俊美、飘逸宁人的男子，林子衍直呼不知白羽阑上辈子修了什么福气，竟能嫁入翯王府为妃。萱娘满脸欢喜，笑而不语，林伊人却知道，林子衍是在提醒自己即将大婚的事。

    傍晚时分，林子衍离开了翯王府，林伊人正打算去看谷小扇，却见裘致脚步匆匆而来。

    “王爷，两个时辰前，一串楼的伙计送了这个来，说王爷若是得空，请今夜前往一串楼见个故友。”

    一串楼……林伊人微微眯眸，拿起裘致手中刻字的玉牌，一个莹润的“姬”字，在落日余晖中看上去格外醒目。

    这是言绪以偃月国世子身份发出的邀请，在林伊人带着谷小扇回到翯王府半个月后，言绪终于来到了筱安。

    月朗星稀，秋夜寂寥，翯王府的马车在一串楼门口缓缓停下，一个清逸绝尘的身影被钱意川躬身引入了三楼的绛雪阁。

    清香袅袅，藤萝掩映，绛雪阁的墙壁上依旧挂着淡泊雅致的水墨画，画前的雕花案几上搁了一架古琴，左侧镶嵌着绿松石的屏风后，有一扇悬着珠帘的雕花月洞门，撩开珠帘，便是那衣冠胜雪、孤寒冷峭的熟悉背影。

    “今日刚到筱安，这么急便要见我？”林伊人静静看着临窗而立的言绪。

    “小扇怎样了？”言绪并未转身。

    “不知道。”林伊人淡淡道。

    “不知道？”言绪转身，眸中掠过一抹狐疑之色。

    林伊人这才发现言绪形容憔悴，眼底布满血丝，比半个月前整整瘦了一圈。

    “怎么，莫非我该比姬世子更清楚小扇的情形？”林伊人冷道，“这半个月来，为小扇治病的是名满天下的杏林圣手聂陵孤，但凡这世间能有的天材地宝，翯王府无一不给她尝试，如今小扇看上去日日都在恢复，可自从离开宜樊后，她再未开口说过一句话，对任何事物也都没什么反应，你问她怎样了，我无法回答你，我只知道，聂陵孤说她仅余下一年的性命。”

    “胡说！”言绪怒然上前，“小扇的状况我很清楚，她怎会仅余下一年的性命！”

    “你果真清楚吗？”林伊人毫不退让看着言绪。

    他果真清楚吗？言绪的面色瞬间变得煞白。

    锁烟绸让谷小扇回忆起痛彻心扉的往事，蚀心匕刺入叶浮生体内时，谷小扇分明已存了必死之心。

    谷小扇体质孱弱，根本承受不了沉重的打击，是他，逼着她走上了一条不归路。

    因为他，谷小扇再次彻底将自己封闭在一个孤独游离的世界，在那里，她不会怕，不会痛，不会受伤，也不会想起所有可怕的一切。

    那一年，他登上高耸入云的天都峰，看到她穿着一身半新半旧的白裙欣喜若狂地奔过来，“阿绪——阿绪——”

    他与她擦身而过，对她身后的俏丽女子道，“你大约就是芊芊了。”

    她惊愕而失望的看着他，手指紧紧攥着裙裾，他知道，那是她的心在难过。

    言绪缓缓阖眸，心底如撕裂般的痛……那被他捧在手心呵护的笑颜，又一次被他毫不留情，亲手碾碎。她的性命，只有一年，她的性命，只有一年了，几个月前，她还站在楼下仰首望着这扇窗，唇边带着一弯笑意，灿烂得犹如春日的暖阳。

    “九玄洞的情形怎样了？”言绪强压下胸口翻涌的气血。

    “九玄洞位于九玄峰顶，崖壑峥嵘，易守难攻，地势极为险要，九玄峰上有九个山洞，九玄洞乃是其中一个山洞的洞中之洞。”林伊人道。

    “九九归一……”言绪沉吟片刻，“看似倒像是前人早早在此布下阵法一般。”

    “十三年前，先皇埋骨九玄洞，父亲又在此地为滚石所伤，故而九玄峰被视为不祥之地，除了皇家前往祭拜，平日鲜少有人出入。为了防止江湖宵小觊觎骨仙草和传闻中的藏宝图，晔帝亲命以层层巨石封闭九个洞口，并在洞外栽种造型、高低与周围环境极为接近的松柏，若是寻常人等，不要说九玄洞，恐怕连那九个山洞的入口都难找到。”林伊人道。

    “但王爷却绝非寻常之人。”言绪眸光烁烁。

    “晔帝曾颁旨，明言护陵以守山为要，任何将士不得寻找山洞入口，违令者斩，故而每逢祭拜先皇之时，我等皆在九玄峰顶焚香设案，并无一人真正清楚九玄洞到底位于何处。只是几年前，我曾无意中见到一人朝某处叩拜，故而大致推测出了九玄洞的方位，近日派人暗中调查，看似与所料不差，只是眼下，那堵在洞口的层层巨石却成为了进入九玄洞最大的障碍。”林伊人道。