在草木衰败已经被封条封印的大将军府，曲径通幽处却别有风光，正中间的暗室里灯火昏黄，重曜将身子半靠在漆红色的太师椅子上。

    他的对面坐着一个中年男子，须发半百，眼睛里透着精明和朗健，这人正是曲之辛。曲之辛一番话刚刚说完，重曜便问道：“素岑既然人在锦州，怎么容得那些流民就此伤了宁璃臻？”重曜对于宁璃臻从来半点好感也无，因而一直都是直呼其名。

    曲之辛如今已经是豫王座下第一把交椅，所有的情报信息都是第一手资料，然后经过他的选摘送呈豫王殿下。只是连豫王自己都不知道，曲之辛的消息往往都是先送往重曜这里，然后再酌情送往豫王府。曲之辛乃是豫王府的幕僚，清河王虽然依附于豫王，但是为了避嫌谨慎起见还是选择在从前的大将军舒云净的府邸相见。一来这里已经四处萧条不复往昔，如此可以掩人耳目；二来重曜自幼常常在舅舅家玩耍，而曲之辛也算是常客，一来二去也算是二人的故地，触景生情心中别有一番感慨。

    “殿下您有所不知，据报那日锦州与宣州的流民争执不下，锦州的百姓为了这批奴隶确实已经付了钱财，而且很多百姓是心甘情愿被买卖的。而宣州的百姓起初是因为没有了口粮难以糊口不得不卖身求生，卖完了女儿卖妻子，卖完了妻子卖儿子，后来连自己都卖，人饿极了有什么做不出来的。后来太子殿下到了宣州，在宣州城大肆施粥，粥棚几乎在宣州随处可见，于是原本已经被卖掉的宣州人宁死也要逃回去，锦州人不放人，这才跟锦州人起了冲突。后来双方争执起来，几乎是明火执仗，太子殿下听闻只带了贴身护卫便匆匆前往。宣州一带的官员这些年极力搜刮民脂民膏，百姓天怒人怨，一听来得是当朝储君便按捺不住，民怨之下便有人大胆起了歹意。”

    重曜听了，脸色只是淡淡的：“我们这位太子养在深宫，不过读过几本书看过几年折子，就真以为那是民间疾苦了？素家的人倒是真的有胆略，敢把当朝太子明晃晃仍在一群满身戾气的流民中间，还真是放心。”重曜的讽刺很明显，对于宁璃臻他是一向没什么风度的。

    曲之辛的话还在继续，“虽然有太子殿下刻意隐瞒不报的原因，不过素岑不救援听说还有旁的因由。”

    “哦？”重曜倒是能想象宁璃臻一直希望用和平的手段来解决问题，然而素岑习惯了用兵器解决，所以宁璃臻不通知素岑再正常不过了。毕竟没有谁一开始就知道是那样的结局。

    “据密探来报，素岑与太子殿下之间生了嫌隙，具体内容不清楚，倒是也不难猜。”曲之辛轻轻抚摸着胡子，笑吟吟道。

    重曜呵呵冷笑道，“以宁璃臻那个执拗性子，出了宫还要摆太子的谱，真以为自己是谁？素家如今什么地位，也不看看清楚？别人巴结都巴结不来，他倒好就这么硬生生得罪了素氏未来的继承人。”

    曲之辛接道，“这也难怪，太子殿下在素家那位郡主身上费了那么多年的心思，可是这郡主呢？一转眼换了主意，人人都非东宫不嫁，这位郡主倒是作风清奇。也难怪太子殿下对素岑也有些意见。加上靖国公多年摇摆不定，指不定什么时候就给东宫反戈一击呢？谁让素家还有个女儿在豫王府呢？这位素氏嫡女尽管如今已经连正妃都不是，但是在豫王府乃至在宫中地位依旧地稳固，可谓风生水起。素家的女人，真是红颜祸水！”

    重曜面色微变，站起身来神色不明：“本来还想着要怎样离间素岑和宁璃臻的，如今看来倒是本王多虑了。”宁璃臻竟然把这么大好的机会拿来得罪素岑，重曜实在是不理解，不过对于自己而言，好像瞌睡了有人给递枕头一样。

    “太子殿下一到宣州就大肆施粥，甚至征用了军粮，眼看着军粮要见底，素岑公子终于中途给拦下来了。这么一来太子殿下就不满了。而后素岑坚持将宣州当初无奈卖为奴隶的百姓由官府出面以低价买，然后还他们自由之身。但是太子殿下坚持当初那是强迫的买卖不能作数，更遑论好好的平头百姓怎能当做奴隶物件一样买卖？”太子一直是豫王府观察的重点，因此即使太子远走宣州，豫王也在宣州锦州派了不少耳目盯着，曲之辛更是一点也不敢放松。

    “可笑！简直妇人之仁！父皇在东宫养了一群酸儒真是没白养，凡事拘于教条，当真不可取！后来呢，素岑怎么说？”重曜说起素岑，便不忍想起素池，这对兄妹一样的执拗，一样的务实处世，若是她在又该如何呢？

    曲之辛向重曜解释当时的状况，“听说素岑公子直接将宣州的大半官员直接下狱，严加看管，其他人皆战战兢兢，如履薄冰。于是诺大的宣州变成了素岑的一言堂，太子殿下几乎是被架空了。这位素家的少公子虽然年纪轻轻，从无半点政务经验，然而做事老辣圆滑，有乃父其风。殿若是想要素家的助力，或许可以从此处着手。靖国公将世子的分封礼迟疑了多年，世子只怕也是心有怨怼的，只要殿下有心，再加以引导，即使不能让素家为我所用，只要不站在太子或是豫王一边，将来保持中立也是极好的。”

    重曜对这倒是自信，“先生请放心，素家不会为谁轻易地摊牌，谁是最后的赢家，谁便得到素氏的拥戴。天下都以为得素氏便得天下，其实不然也，是欲得素氏，必先取天下也。素家的人喜欢下注，却只在最后终局的时候堵上一把，谁留到最后，谁便是素氏的王。素岑虽然年少，却绝非看不清形势，要他倒戈无异于异想天开，这不可能。”

    曲之辛思虑着重曜的话，“殿下说得在理，只是素家实在是太关键了。靖国公府在朝堂上的地位举重若轻，殿下若是觉得素岑难以相商，换个人如何？”曲之辛精明的眼珠璐璐得转着，只一眼重曜就想到了他的意思。

    重曜低着头，眼中有光华流转，抬头的时候却一双重瞳什么都看不清晰，过了好半晌，曲之辛才听到重曜的声音一字一顿：“先生是说，要本王求娶素氏的女子？”

    曲之辛本来只是试探，重曜对于联姻之事原本十分抗拒，一来他身份尴尬，身份匹配的女子大多不愿意处在这个境地；二来重曜性情喜怒无常，又喜好独来独往，因而联姻的事情确实是第一次谈。

    曲之辛以为重曜会打断，却没想到等到曲之辛把话说完，重曜才坐在一旁，眼睛盯着那灯火道：“先生说的，是谁？”素氏的长女做了豫王妃，四女被陛下赐婚赐给了兰琦，如今正值适婚年龄的待嫁女儿，莫不是素池？她的身份，她的言行······都是这金陵城里一道不可不看的风景。

    曲之辛用桌上茶杯里的水蘸上手指，一笔一划地在桌子上写下“素娅”两个字，重曜原本热情的心一点一滴地凉下去。但他很快就收敛了神色，貌似不经意地问道：“素娅？”

    曲之辛以为重曜是不知道金陵的女孩子，于是不厌其烦给他讲解：“素娅，素氏五女，善画意，精于箜篌，沉默少言，精于医术，端庄秀丽。”

    重曜眼皮都没有抬，只浅浅笑道：“先生莫非认为本王配不上靖国公的独生爱女？”

    曲之辛赶紧解释道，“殿下明察，老夫怎会有如此想法？一来，郡主身份过于扎眼，太子未废，豫王尚在，殿下眼下还是韬光养晦的时候，若是娶了素池招了豫王和太子的注意，只怕是得不偿失。二来素家这位郡主只怕是颇有野心，殿下未来的主母定然要宜室宜家，端庄持重才好。”曲之辛未出口的话是素池虽好，但是素池在太子和兰琦之间游移，这样的女子想必不能安于内院。

    重曜转转手腕，轻言道：“花有百样，人有千面，哪里是市井传言可以得知的？况且世间多庸碌之人，慧眼识珠者几人？素池，素池······”重曜低声道出她的名字，觉得二人之间遥远甚至不可及。

    曲之辛看看外面的天色，就快要天亮了，便听重曜沉吟道：“先生这些年辛苦了，劳先生日日在豫王府为本王筹谋，本王心中由是感激。”

    重曜不是矫情的人，这句话出口确实真心实意，然而曲之辛却坐不住，直直站起身来：“殿下何出此言？实在是折煞老夫了，舒氏一族乃是老夫的旧主，早年报效军中，蒙受舒将军一再提拔，授业之恩实不敢忘却。将军一生沙场征战屡建功名，可陛下却昏聩至此，忠臣下狱，战将皆亡，老夫却苟延残喘至今。若不能为将军一族洗雪沉冤，将来九泉之下何面目见将军？”曲之辛说到此处已经眼圈泛红，越是年岁渐长，越是泪眼婆娑。

    重曜扶起快要站不住的曲之辛，“舅舅一家是被我害死的，这辈子无论付出什么代价，我都一定要得到皇位，颁发诏书为舅舅平凡，为舒家平反。但凡参与了此事的人我一定会手刃他们，用他们的热血去祭奠素氏含冤受苦的族人。”

    每次想到复仇，重曜的心里总是能掀起一阵极大的快感，仿佛全身的血脉都在舒张，多年的压抑渐渐有一个地方可以释放，为舒家报仇！为舒家报仇！重曜的重瞳里怒气翻涌，神色流转依然是怒不可遏。

    曲之辛见他这模样既欣慰又忧虑，欣慰的是在父皇和母族之间重曜义无反顾地选择了母族。忧虑的是这几年他看似面上越来越平静，实则心里的压抑感情越来越重，好像情绪越来越容易失控。

    重曜压下心里的不适，转而问曲之辛：“二哥那里如今什么样了？”相比太子殿下，重曜对豫王还有几分尊重在，未必是亲兄弟的尊重，时不时却是从对于对手方面的尊重。不管怎么说，豫王殿下为了国家多年领兵，相比在太子殿下的养尊处优，确实算的是一带你王者了。

    “豫王殿下近来对陛下多有不满，正如殿下您所知道的，陛下虽然有意派兵长住平城，想要趁机收拾南齐。但是陛下似乎迟迟拿不定主意，眼下素家的五姑娘还要和南齐的质子成婚，南齐派出使者来求取公主陛下也似乎并不反对。豫王殿下只怕是早就坐不住了，殿下的意思是······”曲之辛常常出入豫王府，对于豫王的情况可谓是了如指掌。

    重曜轻轻笑道，“不急，眼下还不是时候，不过，快了！等了这么多年，也不差这几天！”

    曲之辛点了点头，便躬身行了一礼：“既然如此，殿下的意思老夫记住了。殿下放心，必当从命。”天色快要亮了，曲之辛走出暗室便有黑衣侍卫带着他进入一个花厅，在拐角处没入一间耳房，这里便是密道所在了。重曜对次次的相见实在是谨慎又小心，生怕出了半点纰漏，这一点大概就是他多年谨小慎微活到现在的原因吧。

    曲之辛刚出去，天映就进来了，重曜有些累了，也不睁眼只懒懒地问道：“何事？”他的声线明显比平时更加慵懒，最近这段时间旧疾复发，再加上诸事缠身实在是无暇修养。素池躲着不见他，豫王心里不顺更是不曾来往，太子去了宣州还要时时盯着，更何况清河还有一支奇兵，实在是分身乏术。

    天映抱拳行礼，“暗卫传来消息说是素池姑娘病了。”

    重曜眼睛顿时一清明，“病了？何时病的？什么病？御医去过了么？怎么说的？”他一连串的问题搞得天映摸不着头脑。