雪千代还是第一次起得那么迟，刚一睁眼就发现外面已经大亮了。看看身边的薰，也还在抱着自己右臂沉睡着。再看看左边，母亲的寝具已经收起来了。一切都跟在京都家中时一样。

    “真是神奇啊，明明是一个陌生的地方，我们两个居然也能睡得那么自然，而且自动忽略了早起这件事。今天就难得地懈怠一回吧······”雪千代默默地想着，突然感觉身侧的薰动了一下。

    “嗯···哥哥，现在是什么时候了？”薰有些迷迷糊糊地问道。

    “啊！抱歉，又把你吵醒了···现在的话，我也不是很清楚，但应该也不早了吧。”

    “那得赶紧起来了，不是说今天祖父和舅舅会过来吗？”薰一下子清醒了过来。

    雪千代也想起来了：“对哦，好像是有这么回事···”两兄妹很快起身，整理好寝具，合力将它重新放回了了衣橱。然后便去盥洗室洗漱。

    这幢房子也是一层的和式建筑，但是顶部似乎还有一个阁楼，从阁楼那边可以直通屋顶。屋顶建得比较陡，这在北陆和东北地区都很常见，为的是防止冬天豪雪之时，房顶积雪过多，压坏房屋。但是也留有一些供控户主在房顶走动的空间，有积雪时，便可以到房顶铲除积雪。

    房子挺大的，厨房、居间、寝室、客间、盥洗室、书房、储物室一应俱全。据母亲说，她小时候一家人都住在这里，除了祖父因为是市议员的缘故，经常会留在市区。后来祖父当上了秋田市知事，便索性自己迁去了市区。再后来母亲在东京读大学，舅舅也搬到了秋田市区里，这幢房子便空出来了。现在祖父和舅舅都在市区里定居，只不过每年的盂兰盆节和元旦的时候都会回来，所以这幢房子偶尔还会有人来洒扫整理。

    “母亲呢？”雪千代和薰在房子里找了一圈都没有看到自己母亲的踪影，只是厨房的餐桌上倒是摆着三份餐具。

    “难道在外面？，或者是有事先出去了？”雪千代拉开纸拉门，和薰绕着缘侧漫漫走了起来。昨晚到的时候已是夜晚，雪千代还没仔细看周围的环境，现在终于清楚了自己处在怎样的一个环境里。房子处在一片竹林里，高耸的竹干以及繁密的竹叶将这幢房子重重围住。从高空看的话，雪千代所处的房子就像是隐藏在一片绿海中的棕色小舟。只有一条铺着鹅卵石的小径与外面相沟通，想必昨天他们也是从那条路进来的。

    “既然有前庭，那应该也有后院吧。”雪千代拉着薰，往屋后转去。果然看到屋后有一块院子，院子里还用竹枝圈起了一块花圃，而自己一直在找的母亲正在花圃里除草。

    “母亲。”雪千代惊喜地叫道，“我还以为您有事出门了呢！”

    玉川纪子听到声音，将手中的花锄放到一旁，在廊下换下木屐：“你们醒啦，母亲这就去给你们做早饭。昨天的雷鱼你们还喜欢吗？我看笃子舅母给我们准备了不少呢，喜欢的话今天可以用它做一些其他的料理哦！”

    雷鱼，是一种体长15到20厘米的深海鱼，在日语中写作‘鰰（はたはた）’，是一个日造汉字。以前，在食物短缺的冬季，秋田的原住民们发现大量的这种鱼会聚于海滨，于是就将这种救人于饥馑的鱼唤作‘鰰’，意为神赐之鱼。经过多年的探索，秋田人已经开发出了许多种雷鱼的吃法，来了秋田，最不能错过的大概就是这种乡土料理了吧。

    “雷鱼？就是昨天吃的那种吗？好呀！好呀！薰好像也挺喜欢吃那种鱼呢！”

    听到雪千代和薰喜欢秋田本地的料理，玉川纪子便放心的点了点头：“对了，我想你们昨天坐了一天的车，应该也累了，所以今天早上就没有叫醒你们。昨天晚上睡得还习惯吗？”

    “嗯，感觉跟在京都的时候没什么区别，对吧，薰。”

    “嗯。”

    “那就好，我还担心你们两个小家伙会认床，到了新环境就会睡不着呢！早些时候，舅舅来过电话，他们下午的时候会过来。”

    下午，雪千代和薰正在帮玉川纪子整理后院的花圃，几辆黑色的轿车驶进了前庭。听到动静，三人也知道应该是祖父一行来了，于是都放下了手中的活，回到房子里准备迎接他们。

    雪千代三人来到前庭时，车上的人都已经下来了，聚在了庭院里，等待着现在这幢房子的主人——玉川纪子。这幢房子的主人一直都是玉川纪子，主人还没有出面，外面的那些来客也不好进屋。

    客人不少，但是雪千代认识的只有两个，玉川弘幸以及他身旁的玉川笃子。笃子舅母还抱着一个小女孩，估计这就是母亲之前提过的舅舅家的女儿——玉川真白吧。弘幸舅舅则牵着一个比雪千代大不少的男孩，看样子应该已经是个高中生了，应该就是他们家的长男——玉川持弘了。

    不过真正引起雪千代注意的并不是舅舅一家，而是其他几位。一位是穿着赭褐色男士和服的老人，已半白的头发梳地一丝不苟，站在那边自有一番威严。发现雪千代在偷偷地打量自己，眼睛先是犀利的扫了一眼雪千代，而后又突然柔和了下来，还朝着雪千代露出了一个在雪千代看来很‘古怪‘的笑容。“看来自己的这个祖父是个严峻之人啊好像不太擅长微笑啊”雪千代能肯定，眼前的这位老人就是自己的祖父，前秋田市知事——玉川亲弘。

    另一位是西装笔挺的中年人，为人看起来很干练，也应该是一位久居上位之人。不过面容比自己的祖父亲切多了，眼神也没有那么的犀利。身边还跟着一位华服妇人，看样子应该是他的妻子。

    “诸位快先请进吧！”玉川纪子将众人迎进居间，雪千代和薰则是跑到放行李的房间里，拿出在京都带过来的那些点心，摆在居间的小几上。并从里间的壁橱里搬出一叠坐布团，分给各位客人。

    “噢！雪千代，薰，真是麻烦你们了！”玉川弘幸向兄妹两个致谢道，然后便介绍起了自己身边的家人：“笃子舅母你们昨天晚上都已经见过了吧！这是持弘，你们的哥哥。你们笃子舅母抱着的是真白。好了，真白，已经进屋里了，就别赖在妈妈身上了，快下来吧。这边有很多从京都带来的点心哦！真白不想尝一尝吗？”

    “妈妈帮我拿过来就行了！”玉川真白看起来并不是很情愿离开她母亲的怀抱，反而紧紧地保住自己的母亲，转动着乌溜溜的大眼睛，来回看着雪千代和薰两个人。

    “真白都那么大的人了，还要赖在母亲怀里·····不可以这样撒娇哦！”玉川持弘走过去把像树袋熊一样黏着母亲的妹妹抱了下来，顺便拿过一个布团：“真白就坐这里好了！”待其坐下，从小几上拿了一块‘键饼’塞到了她的手里。

    玉川纪子笑着看向了自己的弟弟和弟媳:“几年不见，持弘已经长成一个小大人了呢！”

    玉川弘幸笑着看向了雪千代：“哈哈，雪千代在几年前就已经是一个小大人了呢。既能体贴自己的母亲，又能爱护妹妹，做事情也那么有恒心。”

    “可不能这样夸雪千代啊！”玉川纪子道：“对了，还没有向你们介绍呢。”说着，玉川纪子招呼雪千代和薰坐在她的身旁:“父亲、敬宣、砂羽这就是雪千代和薰了！”

    “雪千代、薰，那边是祖父，那边的是佐竹敬宣舅舅和砂羽舅母哦！”

    那位老人果然如雪千代猜想的般，是自己的祖父。而那位身着西服的男子居然是母亲以前提过的议员舅舅，佐竹北家家主——佐竹敬宣。而那位砂羽舅母原来是玉川分家谷津家的人。

    雪千代和薰连忙向几位大人见礼。

    这时候，那位老人向雪千代招招手:“呵呵，雪千代、薰，到祖父这边来！”虽然他已经用尽量温和的语气说话了，但是在众人听来，还是有些严肃···估计是跟他声线比较‘粗糙’有关吧。

    薰有些怯怯的抓住雪千代的衣角，不知道自己该不该过去，出来乍见那么多陌生人似乎已经是她的极限了。

    雪千代轻轻抓住薰的手，示意其不用害怕，牵着她走到了玉川亲弘面前。

    “祖父。”雪千代向面前的老人鞠躬道。一旁的薰在雪千代的鼓励下也鞠了一躬，轻声说道：“祖父···”

    玉川亲弘端详了两人好一会儿，突然爽朗一笑：“哈哈！两个都是好孩子！纪子这几年虽然没回来，但是也带出了这两个好孩子啊！嗯，初次见面，祖父得送你们点东西！”说着，解下腰间的信玄袋（一种布制平底小袋，是女性穿和服或浴衣时放置随身小物的袋子，不过也有男士用的款式），从里面拿出两‘串？’翠绿色的物件。看起来像是银质的框架下，缀着几颗像葡萄一般圆润，泛着温润光泽的青翠石头。

    “上次和贞二郎去东京的时候在店里看到了这个，我看着挺好看的，切工也还算精细，而且刚好是一对，就买回来了。店员介绍说是缅甸那边过来的翡翠，这对的名字是‘雫（水滴）’。”玉川亲弘将手中的翡翠饰品分被放到了雪千代和薰手中。扶桑国内虽然也产一些其他玉石，但是要说翡翠的话，最有名的还当属缅甸的翡翠。

    ‘唔···看起来是很漂亮，但是这种东西应该价值不菲吧。’雪千代和薰都有些为难地看着玉川纪子。这么贵重的东西，他们两个也不确定该不该收下。

    玉川纪子不好意思地说道:“怎么可以让父亲这样破费呢！”

    “呵呵，这又能值得些什么。雪千代、薰，这可是长辈给你们的东西，千万不能推辞哦！”玉川亲弘笑笑道，“好不容易见到孙儿孙女，让我这个老头子送些东西又没什么关系的嘛！”

    自己的父亲都已经这么说了，玉川纪子也不能弗了老人的心意:“既然是祖父的一片心意，那你们两个就收下吧，要记得好好保存哦！”

    “嗯！一定会的！谢谢祖父！”薰欣喜地点点头，小心地将饰物放到了自己的信玄袋里。

    雪千代自然也点点头，应承了下来。

    看到一旁的持弘和真白兄妹向雪千代兄妹投去了羡慕的眼光，玉川亲弘微微一咳，清了清嗓子：“你们两个也别用这种眼神看着雪千代和薰，爷爷自然不会忘记你们的份。唔···你们的今年新年的时候再给，当作新年的礼物吧！”

    “欸······居然要等到新年的时候才能收到。爷爷一定是忘记买了我和哥哥的份了吧！”玉川真白小嘴一撇，戳穿了玉川亲弘临时编造的谎言。

    玉川持弘拍拍自己妹妹的小脑袋：“真白怎么可以这么说爷爷呢···爷爷说准备了，那就肯定是准备了。雪千代和薰刚刚回秋田，早点收到礼物也是正常的啊！”

    玉川亲弘点点头：“就是就是！真白也真是的，居然不相信爷爷，爷爷什么时候骗过我们的小真白啊！”

    “唔···好像并没有···那就姑且先相信爷爷吧！”玉川真白这一娇憨回答将在场的众人都逗笑了。

    “说起来，敬宣今天来这边没问题吗？秋田市里那边不忙吗？”玉川纪子向佐竹敬宣那边问道，“砂羽现在应该也还担任着理事长的职位吧，特意过来一趟，真是太感谢了！”

    佐竹敬宣笑笑道：“再怎么忙，一点看望亲友的时间也还是能挤出来的，纪子姐无须担心。”

    佐竹砂羽也跟着道：“好几年都没见到纪子姐了，当然要过来拜访一下，我在公司里其实也挺闲的。倒是纪子姐，这么多年过去了，看起来还是个青春少女一样，真是让人羡慕啊···有什么保养的秘诀吗？一定要告诉我们啊！”

    “呵呵，瞧你说的···”玉川纪子笑笑道，“我都已经是快五十的老太婆了！”

    这时，玉川弘幸突然发话了：“说起来，姐姐还不知道吧。敬宣大哥现在已经是县知事咯，八月初刚当选的。”

    玉川纪子确实感到很惊讶：“啊啦！敬宣已经是县知事了么！啊！这可是了不得的大人物啊，真是恭喜啊！”

    佐竹敬宣谦逊道:“呵呵，只是受了县里民众的错爱罢了，今后也只能更加勤勉地去报答这份错爱了。”

    “听说敬宣大哥当选的结果出来之后，玉川市的众人都在奔走相告‘佐竹家的北殿老爷当上羽州守啦’之类的话呢！”玉川笃子笑着说道，“说明敬宣大哥也是有群众基础的嘛！”

    几位大人听了皆是哈哈一笑，稍大一点的玉川持弘也会心地笑了起来。只有几个小孩子一脸迷惑，不知道大人们谈论的是什么东西，更不知道刚才的话里有什么笑点。

    县知事，是民选的一县之内的最高行政长官，在宪法中被定义为‘地方公共团体的首长’，任期4年，可连任。产生方式，是由本县居民直接选举产生，而非县议会间接选举产生。虽然在宪法中，县知事与县议会的地位是平等的（议员也是普选产生的），但是实际上，县知事的权利比县议会要大一些，毕竟人家只对自己的选民负责，不用对议会负责嘛。县知事拥有解散县议会、否决县议会通过的法令（这条很厉害）、调整预算及执行、人事任免、创设新的地方税种等权利。

    至于刚才的笑点所在，是民众奔走相告的那句话‘佐竹家的老爷当上羽州守’。明治元年，东山道出羽国被一分为二，北部八郡组成羽后国，南部四郡组成羽前国，两国都还各自被称为‘羽州’（仿唐代‘道州县’制度，律令之下的封国都由‘某某州’的雅称，如出羽国为羽州，陆奥国为奥州，京都属山城国，称为雍州）。羽州守，为‘羽州太守’的意思。羽后国的大部即为后来的秋田县，所以佐竹敬宣作为秋田藩佐竹北家的家主，当上县知事，在自家以前的领民们眼中看来，也可以算是当上了羽州的太守。

    这时，玉川亲弘中气十足地说道：“哈哈，当上守护还不够，要是以后能够成为关白就更加了不得了！”显然，对于自己的侄子在这种年纪，就能当上一县的知事还是很开心的。

    佐竹敬宣连称不敢：“内阁总理大臣的位子太重要了，我这种器量的人可担任不了。”

    众人又笑了一阵，只有三个小孩子在继续懵逼。

    （出羽介，国司次官，辅佐国政，主管秋田城）