阁楼清扫完毕之后，便要开始关窗户了。

    透过阁楼上的窗户，可以看到屋外的景色，然而，这景色也只局限于竹林框定的范围内。不知经过多少年的生长，那些竹子的高度早已超过了这栋房子。所幸当年建这个房子的时候空出来的地还是比较多的，房屋与竹林间的间距把握地不错。不然可能连日常的采光都会受到这片竹林的影响。

    放眼望去，青翠的竹林中也已渐渐染上了雪色，细看来，轻薄的竹叶上也终于积起了白雪。而地面上的积雪则更多一些，已经变成了白茫茫一片。

    “对了，那些门松！”看到积雪挺深的地面，雪千代突然想起了家门口放着的那两盆门松。下了那么久的雪，也差不多要去整理一下了。

    关好最后一扇窗，将寒风堵在阁楼之外，再关上电灯的开关，还了这块地域一片安宁。雪千代招呼上一边的薰，小心地离开了阁楼，再拉一下绳子，那个木梯又自动升上去了。

    “母亲还在整理浴室呢···薰，我先出去帮门口的那些门松除一下积雪。”雪千代走至玄关，换上一双雪地靴，戴上一顶斗笠，拉开门，往外面走去。

    薰拿起了玄关处的纸伞，急急地跟了上去：“哥哥，等一下，外面雪下得比较大了，我帮你撑伞吧。”

    雪千代看看薰光洁小脚，笑笑道：“那薰先把鞋子换一换吧，只是穿草履的话可不行哦，还有，记得也要戴上斗笠哦。”

    换好了行装的薰跟着雪千代来到了屋外，雪果然比上午大了不少，地上已经有了两三厘米的积雪。

    “呼呼···果然积了不少雪呢。”雪千代一边摇摇门松两旁的松枝，把上面的积雪抖落，又寻来一个小笤帚，清扫门松周边的雪。“但是，已经跑到竹筒里的那些积雪该怎么办呢？照这个下雪的速度，明天一早起来的话，竹筒里就已经装满雪了吧。要是那样的话，还怎么迎接神明大人，祈求福运呢？”

    门松，如其名，是正月里在门前立着的，用草绳绑起来的，竹干、松枝与梅枝的饰物，是‘新年’的季语。之所以取这三种植物，是因为，这三者都是吉祥的代表。自平安时代以来，松就代表着长寿。而后，在室町时代又增添了竹（似乎是因为‘松千岁，竹万代’这一说法）。最后，在江户时代，又添上了梅。终于形成了现代比较普及的门松版本。

    正月期间，扶桑的家庭有在家门口安放两盆门松的习惯。古代的扶桑人认为，树木的枝头住着神明。所以，在家门口装饰门松是为了将年神迎入家中，带来好运。不过随着社会的变化，这一习俗在不同的场合也渐渐出现了一些改变。比如城市里的高级公寓中，就不可能每家每户都装饰这种东西，所以就以绘有门松的画作为替代品，贴在门上，也算是迎接年神了。

    一般而言，在12月13日之后，去山上取下松枝，是为‘迎松’，有些地方甚至还会举办专门的仪式庆祝这一活动。门松中的竹筒有三根，高度的比例为7：5：3。每根竹筒都由斜斜的切口，据说里面饱含了德川家康对武田信玄的怨念。

    武田信玄在三方原一战中大败德川家康，于是德川家康逃回滨松城中之后，一边念着“下一个就斩了你···”，一边砍向了无辜的竹子，于是竹筒留有斜斜切口的习惯着这样留了下来。当然也有另一种说法：竹筒留有切口，状似笑口，而扶桑素有‘笑う門には福来る（笑门开、福气来）’的说法。

    门松的摆放时间也大有讲究，不能只在大晦日那一天摆放，那是对神明的不敬。为了避开圣诞节的圣诞树，也尽量不选择25日开始摆放。也不能选择九结尾的日期，因为在日语里‘九’的训读与‘苦’的音读一样·····一般‘松の内’会一直保留到1月15日左右，有些地方会有差别。

    最终，雪千代还是去厨房里找了一个长柄的勺子，把竹筒里的积雪捞了出来。“这样的话，神明大人就不会嫌弃了吧！”雪千代看着整理一新的两个门松开心地说道。

    薰在一旁为雪千代打着伞，闻言应和道：“那么漂亮的门松，神明大人也一定会喜欢的吧！哥哥，我们也快点进屋去吧。”

    雪千代收拾好东西，点点头：“嗯，差不多也可以回屋了。那句话怎么说来着‘門松は冥土の旅の一里塚（门松乍立新春至，可喜耶？身近冥土又一年，可叹焉！）’····唔，不对，不对，大好的节日怎么能说这么丧气的话呢！？嗯，应该是‘春立つや、にほんめでたき、門の松’（元春既至，秋津以为贺者，成双门松）。对对对，就是这个，既喜庆又流畅！”

    对于自己哥哥一路上的念念叨叨，薰总是微笑着听着。在她看来，这样和家人在一起的恬静生活，是世界上最珍贵宝物。对于这场雪，虽然有些影响年终的各项行事，但是薰却并不讨厌。

    ‘好神奇，感觉这一场雪封闭了自家与外界的联系。不过这样就好···没有人打扰，整个世界都那么清静安宁，纯洁无垢。而在家中，可以和哥哥一起整理花圃、打扫卫生，可以向母亲学花道等技艺。这里有自己在意的人，有自己的寄托，这样的话就足够了···’薰这么想着。

    “哦，薰，梳子歪了。”雪千代注意到薰头上的那块木梳有点歪了，伸出手细细地摆弄了一番，小心地将它重新插好。末了，端详了一会儿，“这样的话，就差不多了！”薰今天梳的发式还是玉川纪子专门为她改良的高岛田发式，前额的头发上插着一块木梳。

    “谢谢哥哥！”薰扶着发髻，小心地鞠躬致谢道。

    看到对方小心翼翼的样子，雪千代笑笑道：“没必要那么小心哦，哥哥已经帮你放好了，不会掉下来的。”

    “这是哥哥送给我的梳子，不能掉下来····”薰很认真地说道。

    雪千代这才注意到，薰头上的那块梳子是自己上个月送给她的生日礼物：“嗯，薰喜欢就好·····”

    天空中本来就是铅云密布，不知什么时候，都已经到傍晚了，雪千代却仍不自知，还在自己的小书房里念诵着《孟子》。

    “力をもって人を服するのは、心から服するにあらず。徳をもって人を服するは、喜んで真に服するものなり。（以力服人者，非心服也，力不赡也；以德服人者，中心悦而诚服也。语出《孟子·公孙丑上》）”雪千代一边念着，一边用毛笔在白纸上反复地书写这一句话。

    “哥哥的字写的好漂亮啊！”雪千代正专心致志地写着字，丝毫没有察觉到薰不知什么时候已经进来了，正跪坐在他的对面。等到雪千代又写完一遍之后，才开口说话。

    雪千代小心地将笔搁在笔架上，抬头看向了自己的妹妹:“薰这么夸我，哥哥可不敢承受啊。比起母亲、道义师傅和宣和老师，我现在的字只能说是能看罢了。呵呵，薰不是在和母亲一起准备晚饭吗？已经做完了？”

    “现在已经是傍晚5点了哦！晚饭已经准备好了呢，母亲让我过来叫哥哥。”薰点点头道。

    雪千代有些惊讶地看向了外面，虽然隔着一层和纸，但是明显也可以感觉到外间的环境已经暗下来了。

    “真是抱歉，书房里没有时钟，一不留神就到这个时候了。薰已经等了很久了吧，下次的话，可以直接叫我哦！”雪千代知道，薰通常都会等到自己一件事情做完之后才打扰自己。

    薰摇摇头：“我也是刚刚进来，正好看到哥哥在写字，才没有打扰的。”

    雪千代从榻榻米上站起身：“那我们也出去准备吃晚饭吧！别让母亲等太久了。”

    餐具和菜品早就已经被玉川纪子摆放好了，雪千代坐到自己惯坐的位子上，薰则是挨着雪千代，玉川纪子坐在两人的对面。

    看到桌上只摆了三副餐具，雪千代问道：“母亲，祖父他不过来吗？”按照习俗，这一天的晚上应该是家里的人聚在一起吃年夜饭的。不过，舅舅玉川弘幸一家扎根东京未久，手中的事情还很多，没办法回来过新年。而自己的祖父却也不知由于什么原因，竟也没有过来。

    玉川纪子点点头：“早些时候祖父打过电话过来了，听说秋田市里下了很大的雪，车子根本没办法出市区。所以今晚祖父就在佐竹舅舅家过新年了。”

    “这样啊···”雪千代点点头，如果是大雪封路的话，也没办法啊。

    “对了，祖父说，如果明天天气好的话，他会让人来接我们过去。可以的话，初诣也在秋田市的神社里进行。”玉川纪子补充道，“嗯，那我们也开始吃饭吧！”

    桌上的菜色并不是很多，所用的材料也很平常。但是经了玉川纪子的手做出的料理，味道都很不错，即使是雪千代吃了好几年，也丝毫没有厌倦。

    每个地方这天晚上吃的料理都不尽相同，但是有一道菜，大部分家庭里应该都会有。那就是‘雑煮’。

    杂煮是正月里必备的一道菜，是以‘餅（有些像年糕，或者麻糬···）’作为主料，以酱油和味噌为调料的，极具扶桑特色的一道料理。根据地方的不同，里面添加的其他佐料也不尽相同。雪千代家中的这盆杂煮里面添加的就是胡萝卜、白萝卜、芋头、豆腐、莲藕以及海带等等，是比较有关东特色的杂煮。这道杂煮的制作方法，还是玉川纪子在东京上大学时学的。当然，对于这些事情，雪千代并不知晓，他以为这就是东北特色的杂煮。

    晚饭过后，便是一家人围坐在被炉里守岁。第二天的钟声敲响之前，人们是不睡觉的。其实这个时候，很多家庭都会选择去寺庙里参拜，或者去外面散步。然后等到时钟指向午夜十二点的那一刻，在寺庙里敲钟庆祝新的一年的到来。不过，以雪千代这边的情况来看，出去基本已经是不可能了，外面的雪还是蛮大的。

    夜晚，更深人静，只听得屋外的簌簌雪声。偶尔会有被压弯的竹枝积蓄足了力量，猛地绷直，将身上的积雪除去，发出‘噗噗’的声音。

    雪千代和薰洗浴之后，都在玉川纪子的帮助下，换上了崭新的服装。衣服是玉川纪子早就已经在‘佐田屋’的结城绫子那边定制好的。雪千代的是雪、竹纹和服，腰间佩着一柄精美的肋差，还别着一把十骨舞扇。

    肋差是今年自己过七五三节时，家中的各位长辈们送的。到底是武家的人，这次诸位舅舅送的贺礼主要还是武具。谷津家送了一把打刀和一柄肋差，今宫家送了一副竹铠和一把木刀，茂木家送的是太刀和怀刀。还是佐竹宣和那家比较文艺一点，送的是一副小仓百人一首的‘歌留多’绘札，用一个漂亮的檀木箱子满满地装着。玉川弘幸知道雪千代喜欢吃小点心，专门从东京选了一些有名的点心寄了过来。凑家送了一套书，包括《叶隐》、《武士道》等等···自己的祖父和佐竹敬宣送的则是衣服，既有常服，也有礼服，总之雪千代似乎可以好几年不用置办衣服了···

    这是雪千代最后一个七五三节，连京都的几个相识的家庭都寄了礼物过来。小时候曾有一面之缘的古田家寄来了一套茶具，甚至连烧水的茶釜都一并送过来了。雪千代接到这个礼物时嘴角狠狠地抽了一下：连茶釜都是配套的，古田家的人真是有心了···藤原一家则送了一块从新潟的弥彦神社求来的御守，以及一套武士的小木雕。

    佐田屋的结城家则是送了五把‘京扇堂’的扇子过来，以及相应的扇袋和扇立。看到那些扇子时，雪千代着实惊艳了好一会儿。每一把扇子都由一个专门的桐木木匣装着，而且每把扇子的用途都不一样。

    最为重要的是‘贺仪扇’，这是在重大的庆祝场合才赠送的扇子，雪千代收到的这把是‘松竹梅本金盛蒔絵’扇，看起来金闪闪的，似乎是贴了金箔。还有黑骨红寒椿纹的‘茶席扇’，扇面上绣着《般若心经》的‘经扇’，五骨红叶纹‘蝙蝠扇’，十骨金红绢‘舞扇’。

    对于最后一把‘舞扇’，雪千代有些不知所措。这是一把很漂亮的舞扇，十根九寸五分长的纤细黑涂骨，质地上佳的贴金红绢。表面的图案是绚烂的粉樱，背面的图案是静寂的红叶。将绝美的两景以及扶桑人纤细的情感印刻在了这一把扇子上，在雪千代看来，是不可多得的杰作。

    “可是···母亲，结城阿姨为什么要送舞扇给我啊······”雪千代很喜欢那把扇子，甚至比贺仪扇还让他心动，可惜对方是一把舞扇。贺仪扇的话，可能雪千代只会在重大的节庆日上才会用，平日里是不怎么携带的。

    玉川纪子也有些感叹结城绫子的大手笔:“看来绫子真是把你当成她的孩子呢，这些扇子，恐怕都不便宜吧····嘛啊，绫子阿姨送你这把舞扇，应该是想让你以后也学学舞蹈吧。呵呵，绫子阿姨本身可是非常擅长京舞的哦！你想学的话，她一定会教你的。”

    结城绫子很喜欢雪千代，加上跟玉川纪子的关系相当好，曾经提出过要让雪千代当她的养子。当然，这种养子不是入对方户籍的那种养子，雪千代仍旧是玉川纪子的孩子，只是在结城家挂个名，当养子罢了。但是玉川纪子考虑到结城家的情况，便婉拒了。

    结城家也是有产业的家庭，自己本身也有一个女儿，将来必然是其女儿继承家产。若是雪千代成为结城家名下的养子，也就有了一部分的继承权。即便是雪千代无意于别家家产，玉川纪子也不愿自己的孩子卷入这种事情当中。

    结城绫子也理解玉川纪子的想法，最后也没再提过这件事，不过平日里还是用对自己孩子的标准对雪千代。

    “虽然以前的武家之人是会学一些舞蹈或者能乐之类的···玉川家虽说也是武家，但是时代已经不一样了，我现在也可以不用学吧！”雪千代默默地想到，不过还是舍不得那把扇子，平日里穿和服时，都会带上它。这次守岁，当然也是带着它一起。