烟云九州，迷离秋雨。元和十年十月底的早晨，天气有些阴沉。发白的太阳光，无精打采的散发着光芒。早已凋零的枝叶间，依稀可见往昔的春日繁华。高墙深深，宫苑深深。

    这是婉凝离开皇宫的日子，以前每次走出东华门的时候。总会有一个熟悉的身影，在背后挽留着她的脚步。只是这一次，她回过头的时候。除了纤云、青鸾和王连瑛、王启波等人外，却是少了一个。

    楚君颢，那个熟悉的名字。在心底里呼唤千遍万遍，紧紧地抓着她的心扉。隔着重重回廊和帘幕，她可以看得到。正阳殿上，楚君颢一身明黄色龙袍，神情肃穆的端坐龙椅。

    亦或是灯烛下，孤独清冷的背影。那碗米酒，可曾温暖着往日的回忆。只是不知道，窗台上的栀子开的是否安好。明年的春天，还会不会再重新开花。“阿凝，上车了，”萧郎在催促着她。

    迈出宫门口的一刹那，她犹豫了片刻。终是没有回头，狠了狠心上了马车。她的耳畔，不断地回响着纤云的哭喊声。那些离别的句子，此刻却显得苍白无力。她捂着脸颊，忍不住低声呜咽起来。

    城外白梅绽放，霜露凝结。几分寒意袭来，已然进入了冬季。萧易寒揽着婉凝的肩，低声安慰：“你的眼睛好容易有了起色，如今再不可哭泣了……我请了最好的大夫，给你治眼睛……”

    偎依在萧易寒的怀里，婉凝哭的更痛了。她想念正阳殿，想念纤云。想念那个早已经离去的人儿，马车路过王陵的时候。她还是忍不住，掀开帘幕痴痴的望着。

    此刻的婉凝，多么希望会有一个人。站出来拦住她的马车，告诉她可以带着她回宫。往后的岁月中，只要看到那些抵触入宫的少女。婉凝便有些遗憾，深宫原来并不可怕。

    唯一可怕的，是夜里袭来的沉痛回忆。有的时候睡上一觉，梦就会醒来。不知过了多久，她睡着了。梦里栀子花的味道。温暖着婉凝冰冷的心，她微微笑着，仿佛是回到了很多年前。

    忽然，马车陡然间听了下来。婉凝揉了揉眼睛，方才听到萧易寒说道：“原来蜀国的郡主，也是今日出发的呀——”蜀国的郡主，就是派去刺客的伏皓雪。她有王启波护送，也是今天离京。

    “那是西戎名贵的东珠！”皓雪的声音尚在耳畔回响，婉凝看到楚云宏去往西戎铺子去找寻。她一直以为，只要拿走东珠，就可以避免青鸾身份的泄露。谁想到，皓雪会告诉楚云宏！

    于是今日所有的一切，都是伏皓雪一个人的错。婉凝想到这里的时候，便要立刻下车去。萧郎一把按住她的手，微微摇了摇头：“此后远离是非，你答应过我的。”

    没奈何，婉凝只好暗暗攥紧了拳头。可若不是皓雪，她哪里会被逐出皇宫。“我想去绸缎庄看看，”本来打算一走了之的婉凝，却在看到皓雪的一刹那，决定先去救回青鸾。

    不管怎样，青鸾都是纤云唯一的挂牵。婉凝就算是要开，也要为纤云做些什么。换句话说，这样也可以多停留在京都一会儿。一个理由而已，萧易寒也不想委屈了她。

    晌午的时候，天气变得和暖一些。京都街头的小摊贩，也纷纷出来叫卖。萧易寒带着婉凝，选择在了一家茶楼。雅间内，炭火散发着浓浓的热气。让人感觉很是舒坦。

    “天玑绸缎庄在哪里？”萧易寒问店家，店家听后忙忙摇头：“客官这几天别去，他们庄子里的人才刚进了宫，说是要为新皇后制作凤衣。所以庄子都关着门……”

    怎么，婉凝才一离开皇宫，他们这么快就进了宫？不用猜测，定然是莲衣所传递的消息。制作凤衣，难道楚云宏要册立皇后？“只待明日燕姑娘和王将军离宫，王爷便会发兵。你们也不用白费力气，王爷都安排好了。”

    想到莲衣说的那句话，婉凝忽然醒悟过来。必然是以制作凤衣为借口，进宫报所谓的仇恨去了。王启波的军队都带走了，萧易寒也走了。宫中的左相没有兵权，可不是最好的机会么。

    青鸾还在里面呢，端木焜会不会利用青鸾为人质？“萧郎，我们要赶快回宫去！”婉凝说着，便要起身下楼。萧易寒示意婉凝坐下，转而分析道：“且先别慌，到晚上咱们再去。”

    婉凝不可置信的看着萧易寒，他竟然也会帮助自己。谁料到萧易寒却如此说道：“解决完了这件事情，你可答应我，这辈子再不回东麓？”他说的格外认真，与平日不同。

    记得以前，婉凝提出回宫的时候。萧易寒都不会横加阻止，他也不想伤害婉凝的心。只是这一次，真的只是最后一次了。楚云宏皇位稳固，击碎西戎余孽，再无任何牵挂。

    “还有王启波，”婉凝记着这个人，他曾答应过婉凝，顺利留在宫里。当初互为交易的情境，尚在眼前。婉凝怎可放弃，此番支走王启波，可不就是要将他除之而后快？

    不过很多年以后，婉凝才会明白这件事情。事关皇权稳固问题，王启波和萧易寒都该死。毕竟君王不喜欢功高盖主，所以楚云宏下旨赐死王启波的时候，婉凝没有说一句话。

    “你害死了你的丈夫，如今还要来害我？”王启波临死前，几乎是悔恨不已，“枉我替你，隐瞒你嫁祸苓昭仪的事实！我只恨当初，怎会信你？”他怒目圆瞪，让人甚是害怕。

    “当年你私自盗取府库金子，挑唆他人陷害陈国公主，使得东麓和陈国误会迭生，”婉凝如数家珍道，“册子和金子，都在皇上这里。你还有什么话可说？”这般质问，却是让王启波无从言语。

    每每回忆起这件事儿，婉凝都会做起噩梦。梦里的王启波，向自己索命。还有死去的陈绍萍，顶替自己罪责的程春琳。鲜血淋淋，让她夜不能寐。一阵栀子花香，吹散着一份苦痛。

    “什么时候，你也为你自己操心？”萧易寒为她沏上一杯茶，淡然道，“个人命不相同，你又何苦为他人做嫁衣？”“娶谁都好，只是不可娶蜀国女子！”婉凝有些气愤。

    “毕竟东麓是要称霸天下，怎可为了儿女私情耽误了前程？”不知从什么时候开始，婉凝说话越来越有霸气。若为男子，定然也是宰相了。或许在婉凝看来，楚云宏是她扶持的，就应该听她的话。

    雨雾迷蒙，撩拨着瑟瑟的寒风。石阶生凉，栏杆微寒。冷，正阳殿此时的气氛。只会让人感到，冷到骨子里。兀立的大红石柱，与暖阁内的冷涩，相称的倒是格外和谐。

    偶尔一声乌鸦的啼叫，让人顿觉沁入骨髓的冷。一把小小的金簪，刚巧扎在了莲衣的胸口。随之而流下的鲜血淋漓，浸染了她青色的衣襟。她却是丝毫没有感到苦痛，而是露出两排白森森的牙齿笑着。

    忽然，但见莲衣用力抽出那根胸口上的簪子。然后扔在地上，生冷道：“你杀了我，就可以见到青鸾了？”此刻雷电轰鸣，晃动着碎裂的云块儿。纤云唬了一跳，连连往后退。

    “我，我没有想要杀了你，”纤云的声音有些颤抖，她望着近乎双目圆瞪的莲衣，一时不知该怎么是好。此时婉凝也离开了皇宫，唯独剩下纤云一个人，再也没有了靠山。

    看着纤云这么惊恐，莲衣不觉哈哈大笑：“只要你肯答应我和王爷报仇，那么我可以放了青鸾。如何？”惨白的烛光下，映照出莲衣一张可怖的脸。仔细看去，几乎有些扭曲。

    听到莲衣这么说，纤云心里明白。这是拿青鸾做人质，早先婉凝就说过。让纤云务必小心，没想到莲衣会变得这么快。纤云咬着唇摇了摇头，她不可以答应的，绝不可以。

    看到纤云不肯答应，莲衣便一把抓住了青鸾的肩膀。冲着她吼道：“你若不肯，别怪我心狠手辣！”她一面说着，一面拿起地上的簪子。猛然对着青鸾的肩头，狠狠地刺了下去。

    “娘——娘救我——”青鸾哇哇痛哭的声音，深深的揪着纤云的心。她紧紧攥着拳头的手，几乎掐出血来。她索性捂住而过，不忍听到青鸾的嚎啕。风声紧，雨声更紧。

    烛火间的烛泪，悄然滴落在桌案上。凝聚成岁月的变迁，沉淀着一点一滴。青鸾一把鼻涕一把泪的声音，让纤云再也忍受不住。母性的力量，让她苦苦哀求：“好，我答应你，我，答应你……”

    可怜的青鸾，肩头的皮肉已经被戳的浑身是血。她扑在纤云的怀里，哭的泣不成声。此刻才得到母亲点点安慰，搂着自己的女儿。纤云的心里，顿时一块儿石头，落了地。

    莲衣看着互为相拥的二人，不觉慢悠悠的讽刺道：“哭也哭过了，总该答应我做内应吧？”按照端木焜的指使，莲衣只需要在宫里安排好人手。然后有纤云接应，这样最好。

    宫里的司衣局，自然有天玑绸缎庄的人，也就是端木焜一行。他们负责这次凤衣的裁制，需要采购大量的七药香。七药香可使人不孕，到时候不论谁做皇后，东麓只会是断了香火。

    听着莲衣得意洋洋的介绍自己的计划，纤云的心底越发觉着。对不起婉凝，对不起先皇，对不起东麓。可是她也是一个母亲，青鸾是她唯一的女儿。必须趁这机会，偷偷告诉婉凝才可。

    “你一直在宫里服侍，自然晓得七药香的制作，”莲衣叮嘱道，“王爷的计划，是在今年年底完成，万不可被人发现。”素来沉默不语的莲衣，原来是一个这么虚伪狡诈的人。

    回想当初，自己刚嫁到王府不久。莲衣就被派过来服侍自己，这几年下来的主仆情感。最终还是抵不过所谓的权利欲望，那一刻。纤云方才理解，为何先皇会抛下婉凝不管。

    直到莲衣离去的背影逐渐消失，纤云才长长地舒了口气。不过很快，她便反应过来。这件事必须告诉叔父，然后想法子传递消息出宫。纤云宁可不要这个王妃身份，也不会背叛东麓。

    芬芳一路，恍若最初。落红满处，终归殊途。雨后的皇宫，略发萧条。是因为少了一些欢乐，少了最初的信任。或者说从一开始，宫苑中从来不乏明争暗斗。

    后宫如此，朝堂亦如此。在没有遇到婉凝的日子里，纤云过的日子很是单调。与婉凝这些年的相处，让纤云明白了相依相扶的道理。她目睹了各色人等的沉浮，权利纠葛。

    只是没有想到，这一次会轮到自己。夜色浓浓，纤云来到正阳殿的时候。烛火还在亮着，叔父在里间服侍。纤云深吸一口气，理了理思绪。方才掀起门帘子，准备一吐为快。

    “听说你要负责司衣局，”楚云宏一面看书，一面头也不抬的问道。纤云不觉跪在地上，应声点头。屋子里很静，静到可以听到炉火跳动。本想再说些什么，却又忽然忍住了。

    “天玑绸缎庄，西戎人的铺子，”楚云宏慢慢说出这句话的时候，纤云顿时心儿漏跳了半拍。她不敢抬头，亦不敢出一口大气。就是旁边的王连瑛，也不觉浑身冒着冷汗。

    窗外传来丝丝寒气，让人不觉浑身打寒战。不知过了多久，但见楚云宏慢慢合上书本。对王连瑛道：“快扶云姑姑起来吧，朕知道她们家国被灭，心里也很伤心。她一个人抚育女儿，着实不易……”

    听到这句话的时候，纤云的心儿暖暖的。她再也没有了任何顾虑，将莲衣要挟她的事情，一一告诉了楚云宏。临了还不忘提醒一句：“皇上定要十分小心，莲衣现在疯了。”

    烛火微微摇晃，能够听到纤云说出这般话。楚云宏心里明白，纤云其实是忠心的。何况他也不想滥杀无辜，只要除去端木焜就好。待自己执掌大权，就会还给纤云一个美好家园。

    “纤云，多谢皇上大恩！”纤云不觉心底替婉凝感到欣慰，当初苦心扶持的这个太子殿下。如今倒也知道什么是恩情了，纤云好想告诉婉凝呀。只是婉凝到底，在哪里呢。

    迎风而立，纤云一时心里半是欢喜半是忧愁。欢喜是因为有人支持她，忧愁是因为担心婉凝。王连瑛看出了纤云的心思，不觉低声道：“燕姑娘就在国宾馆，你大可不必担心。”

    “她为什么不进宫？”纤云听闻此消息，顿时眼前一亮。她就知道，婉凝不会轻易丢下东麓不管的。王连瑛亦微微笑着：“她是担心你呢，若不是何静告诉我，我也不知道呢……”

    其实婉凝不进宫，也是为了躲避楚云宏。而且萧易寒也带着兵，将宫闱上下团团包围。也是为了暗中保护皇宫，原来他们都未曾走远。纤云的心里，更是多了一曾暖意。

    关于七药香，蝶儿一直跟在长春宫，应该知道的更多一些。纤云把她找来，准备共同商讨，如何才可瞒过端木焜和莲衣。正当她们细细斟酌的时候，却听到门外的脚步声。