寒冬忽至，四下死寂。此刻最暖之物，莫过于屋内炭火。但它暖了天地万物，独独暖不住司空焰的心。她如今身子重伤，又郁结于内，再好的底子都耗没了。两个月内，她反复高烧。好在有医术高超的病欢来看了几次，才将她从鬼门关拉了回来。她目光恍惚地游移在床帘上，任由药物消磨自己。呕吐反复，一地污秽。

    小素见她如此，几番泪满眼眶。

    她的整个人像是被分割成两半，一半求生，一半求死。

    两月期至，被解除囚禁之日，司空焰踏出了那个幽暗的屋子。苍白的阳光透过浓云，掉在她面前。她独自坐在院前的树下，披着小素给她拿的红白袄子，手中抱着暖炉。

    “想也无用，这一切早已注定。”

    她略带僵硬地抬头，一个灰白的人形隐在枝叶间。

    注定……她面无波动，心中却是冷笑的。凭什么她身边的人注定要被一一牵扯进来，温绥他虽然是妖，但自小就被病欢收养，日日游戏山间、学医采药，从未害过人。为什么一句轻描淡写的注定，就可以把温绥夺走！

    她虽是极力克制，可颤抖的目光还是显出了她心中起伏的愠意。

    栖迟头朝下飘了来，在离她一尺的地方停住。他俯视着司空焰，道：“你应该知道，现在任何的轻举妄动对你而言，都没有好处。”

    “他派你来示威？”司空焰平静道。

    “不。”栖迟的声音提了一个音调，“我是来劝你的。”

    她不觉得这二者之间有区别。劝她，呵，如果劝说在这世间真那般有效，那漫天欲望不息的红叶，何故会如此滋长。她讥讽道：“栖迟大人好本事。”

    “无论是君墨一事，还是温绥一事，你暂时都不要再插手了。”栖迟道，“而且，让我来的人不是王，是病欢。”

    她听见病欢二字，眉间颦蹙起来，以前不曾听闻病欢提过，他们二人何时有的交情。不过她也不想细究，只要他不挡在她面前便可。

    栖迟似乎看出了她的心思，突然沉声道：“你要明白，当一个人没有足够的能力时，肆意妄为只会给身边的人带来灾难。”

    司空焰的目光动了动，眼中闪过一丝异色。

    “你逃出天牢的时候，温绥正好去了赏清轩，而慕锦又恰好出现，你不觉得其中太过巧合了？我知道你想要救出你师父，想要替温绥报仇。机会总会来的。”栖迟又恢复了原先笑意盈盈的模样，令人捉摸不透他的真实意图，“只是，你要等。”

    话音落下，灰白色人形消散而去。

    斜阳照在风城的白色屋顶上，红叶如火升腾，似要将檐上雪都煮沸。天地就像一个巨大红叶墓，埋着她的开心快乐痛苦悲伤，并一刻不停地，继续向过往与未来延伸。

    司空焰终于将郁结在心中的那口气吐了出来……那一刻，仿佛连魂魄也被抽离身体。她站在树下一动不动，任由红叶片片落在她的肩上，淹没了她。

    ……

    ……

    红叶反反复复落不尽，光阴却在时刻变迁。又逝了半月，形式愈发紧迫。不少与君家厚交的大臣都接连上奏，逼着慕忘尽早提审君墨一案。表面之下，还有风傀儡一事未解决，不管君墨清白与否，审案的结果都会直接影响到慕忘对抗的那个暗中黑手。所以将君墨囚于鬼狱，是最好选择。只要继续拖延下去，幕后者早晚会耐不住。

    慕忘站在龙吟崖，俯看着脚下这片属于他的土地，倒是想起了最初继位时的情景。转眼间，竟又过了这些年，真快啊……

    “天下海晏河清，民之幸也。”身后响起栖迟的清音。

    慕忘没有回头，目光落在茫茫浮世中，“有时盛世安平不过是表象，就像这龙吟崖上的风起云涌，也暗藏杀机。”

    “王说笑了，今日雪下得这样大，天地都洗得一清二白，哪有什么云？”

    慕忘回身，步伐矫健而不失沉稳，“生于忧患死安乐。”

    灰雾在慕忘周围绕了一圈，栖迟接过一片雪花，“算算时间，明湖底的那些风傀儡，应该已全都脱离宿体了。养他们的人，也快动了。”

    慕忘拨弄着案上的古琴，“你就不问问孤的想法？”

    栖迟咧嘴一笑，“有苏相在，栖迟只要作壁上观便可。”

    “也是。”慕忘点点头，“即便风城一日巨变，你也仍旧是这一团烟雾，不老不死，不必担忧。孤倒是很好奇，你是用了什么方法，保持着这样的肉体。”

    自慕忘与栖迟合作以来，他就从未主动打探过栖迟的过往。可如今，若要信任更进一步，二人都必须知些对方的根底。栖迟也明白这个道理，他双眸一动，淡淡道：“风炎子。”

    这个东西，慕忘曾在降神殿中的柳絮典籍里看过，风炎子就是风炎树的果实，而风炎便是孕育风姝的那棵神树。看来有的时候，传说也未必作假。

    “世间一切都有代价，没有什么是长久不衰的。食下了风炎子后，虽能延长寿命，但是……”栖迟眼皮垂了垂，“身体会渐渐失去血肉，时间久了，就会像我这样，变成一团烟雾。”他原地转了一圈，那团灰白雾气顿时杂糅在一起，“最后慢慢透明，彻底消散在天地间，不入轮回……”

    这番话倒是勾起了慕忘的好奇心，他曾经查阅过风城的柳絮典籍，在距今五百年的朝代中皆发现了栖迟的身影。但再往前的记载，就寻不到了，想来是被做了手脚。他边弹奏边问：“如此痛苦地苟活着，为了什么？”

    “为了一个人，我曾走遍天地七界，人间百国。”

    “噢？”慕忘神色微变，这个答案倒是令他吃惊，“七界，包括幽冥境？”

    “自然。”

    那脱离六界的幽冥之境，最是神秘，变幻无穷。而传说中的幽冥境主更是强大得犹如神祇，栖迟竟能孤身闯入幽冥境，慕忘越发觉得他深不可测。

    “王无需担心，您只需知道，”栖迟眉眼低落，“栖迟绝不会让风城落入他族之手。”

    慕忘思忖了一会儿，突然暗笑一声。他挥手将置于岩上的古琴隐了，几步下山而去。

    栖迟又自顾自地梳弄着长发，他信手扯下一小团灰雾化作酒觞，就去接天地间的雪。雪花落入觞中，刹那融为清流。他轻盈地飘忽在寒风滚滚的龙吟崖上，仰头饮下那无声的雪酒，“零落栖迟一杯酒，无人奉觞空长寿……”