凛冬夜寒，风绕在檐角上，窥探着静静蛰伏的大地。寒鸦在枝头悲鸣，枯树颤动，将早已死去的叶片抖落在地。暖香幽然，一丝丝绕上司空夫人的指尖。她将它们推到鼻尖处，轻轻嗅了一下，疲感消退，神志顿时清醒不少。

    她揉过自己的眉心，口间开合，几乎没有停顿与迟疑：“你想救你师父，我可以帮你。”

    司空焰看着司空夫人的脸，光洁平静，就连岁月也伤不了分毫。好在自己是坐着的，否则大概连气势也早就被压了半截。司空焰僵硬着身子，端正道：“夫人要如何帮？”

    “你嫁入王室。如今只有接近慕忘，你才有可能救君墨。”

    司空焰虽已做好心理准备，闻言却仍是惊诧不已。她看着司空夫人平静的脸，微怔了片刻，才恢复过来。见她久久未语，司空夫人继续道：“难道你不想救你师父了？”

    司空焰不禁冷笑，回道：“难道夫人想要我救师父吗？”

    如今大势未稳，君墨多少也是个变数，司空夫人当然是不希望君墨被救出来，但司空焰的利用价值却是值得她冒这个险。

    “我自然不会让你轻易救他出来。不过，这是个机会。”司空夫人平静的面容突然露出几分阴冷，她沉声道，“至于能不能救，就要看你的本事了。”

    司空焰目光中的悲戚一闪而过，夫人终于要摊牌了。以司空焰的敏锐，不可能对司空夫人的动向毫无察觉。她知道，夫人一定在暗中筹划着什么。虽然夫人平时几乎足不出户，但太过安分，反而容易露出刻意蛰伏的迹象。如今看来，她的担忧是对的。

    如若她嫁给慕忘，便能获悉更多关于风城的核心动向。一方面她自然能够更好地想法子救师父，而另一方面司空夫人也能通过她来得到想要的情报。司空夫人始终想让司空家脱离三家的束缚，成为风城独一无二的权利家族，这才是司空夫人会帮她的原因。

    但司空焰又担心夫人的野心不止于此，她甚至怀疑，在明湖底暗中培育风傀儡的人，在木生婵娟设计账簿的人，在宴会上给慕忘下蛊的人，都与司空夫人有关。当然，这一切都是建立在她对君墨无条件的信任之上，跟在师父身边十几年，没有人比她更清楚师父对风城的感情和忠心。

    白色的氤氲窜至二人之间，模糊了视线。谁也看不清谁的神情。

    “我知道你想问什么。”默了片刻，还是司空夫人先开口道，“在宴上给王下毒之人，不是我。我没有操控蛊术的能力，也不会笨到运用一个自己完全不熟悉的方法，去刺杀风城之主。我在宴上所做的，仅仅是针对君家而已。”

    不知为何，司空焰心中忽然松了口气。司空夫人虽有事瞒着她，但她能看出夫人没撒谎。如若要说缘由，大概只是一种直觉，一种相处多年的感知罢了。这似乎很矛盾，司空焰的内心一一细数着司空夫人的阴谋，却又下意识将司空夫人与已发生的事情撇清关系。

    司空焰轻轻撇开眼前暖烟，进一步逼问道：“那是谁？”

    “城中刚巧发生了蛊疫，而王又突然遭刺。这两件事，只有君墨皆在场。”司空夫人将显而易见的线索重复了一遍。

    司空焰察觉她在故意绕圈，反驳道：“也许这是巧合，也许是有人为了嫁祸师父而故意设局。师父如果真的意图谋反，又怎会将自己置于明面，惹人猜忌，岂非太过愚蠢！”

    司空夫人笑了一下，“那你又如何肯定，不是君墨故弄玄虚？这世上有大智若愚，亦有置之死地而后生。蛊术早随着蛊城的覆灭而不知所踪，当年谁去过蛊城，谁又有这样的实力，答案昭然若揭。如若他的所谓暴露，只是为了掩饰真正的目的，那又当如何？”

    指尖轻微的颤抖已经暴露了司空焰动摇的心，她闭上眼睛，仍是坚持道：“师父不是那样的人！”

    “人是会变的。”

    “我相信师父。”

    “那你相信我吗？”司空夫人深深看了她一眼。

    司空焰暗暗咬着牙，她相信夫人吗？她不知道。如若是以前，她自然深信不疑。可如今，是夫人首奏君墨谋反，致使师父入狱。她的脸上露出几分愠意，道：“夫人到底意欲何为？”

    司空夫人右手一松，手中的杯盏落在了地上，破碎的声响在寂静之中清晰可闻。

    她目光锐利道：“风城，有司空家一个便足够了。”

    司空焰深吸一口气，狐疑道：“仅是如此？”

    “如果你不想同我合作，仍要一意孤行，那今日也不必谈。”司空夫人显然已失去耐性，不愿在这个问题上过多纠缠，只想要她一个明确的答复，“不过，我想你很清楚温绥是因何而死，下一个，你还想害死谁？”

    窗外的风突然刮了进来，冻得司空焰浑身发冷。

    “原来焰儿才是夫人最好的筹码。”司空焰的语气不温不火，性子倒是像极了司空夫人。

    司空夫人却丝毫不为所动，语气却是比她更添无情：“我育你多年，要些回报，也不过分。”

    不过分，一点也不过分。在她的心中，早已把司空夫人当作至亲之人，可自己不过是一个棋子罢了。可又有什么关系呢，所有重要的人都要一一离她而去。看着如今形同陌路的司空夫人，只不过在悲恸之中更添一笔荒凉罢了。

    她想冷笑，但情绪到了脸上的那一刻，全都变成了怅然。

    司空夫人再次重复道：“你想救你师父吗？”

    “想。”

    “你想替温绥报仇吗？”

    “想。”

    “你想嫁给慕忘吗？”

    她沉默半晌，忽道：“我答应了。”

    ……

    ……

    内皇城中大部分地方都结了霜冻，只有百花所还是干净如洗。灵力幻化成的花群拥簇在屋顶，雪花飘落时，纷纷被吸入花苞之中。白雪里蕴含着天地之气，那些花朵每积蓄一些，便生得愈发娇艳。

    “爹！凭什么？！”慕锦愤怒地看着慕嵩。今日在堂上，司空夫人说什么“司空家沐泽王恩多年”，便要将司空焰献给王，王居然答应了！虽然当时司空焰不在场，但司空夫人那张无视旁人的面容，气得慕锦差点要生吞活剥了司空家，硬是被慕嵩的眼神给生生按下了。

    之前因为君墨刺杀一事，让慕锦的成婚礼被迫中止，封了她个锦妃的头衔就此作罢。明明说好了择日重新举行，却又一拖再拖。她已经够难堪的了，如今，自己的父亲竟还要劝她好好与司空家合作，让司空焰先嫁入王室。

    “好了好了，宝贝女儿。”慕嵩好言好语地哄着，“楚怜暗中将兵符给了司空夫人，她如今不仅是军政大臣，还坐拥了君墨一半的兵力。王对此事睁一只眼闭一只眼，就说明他重视司空家。司空家的地位，已今非昔比。”

    确实，现下君家失势，恐怕司空家下一个要对付的，就是他们慕家了。慕锦自然想得到这一层，只是她不甘心，堂堂风城皇族，对一个守卫风城的军政世家低头，她做不到。更何况，司空家中还有司空焰这颗眼中钉。慕锦越想越气，愠道：“我不同意！合不合作自当由我们慕家说了算。再说了，他们司空家执意要嫁，行啊，谁都行，就不能是司空焰！”

    慕锦精致的眉毛拧成一团，明眼人都看得出来王对司空焰不一般，如若真让她进了王室，后面的日子哪还有个消停。

    “胡闹！”慕嵩亦皱起眉头，他吹了吹自己的胡子，“司空家如今只有司空焰一个女儿，司空夫人不信任她，还信任谁？即便有合适的人选，那些无名侍女有资格嫁入王室吗？”

    慕锦冷哼一声，如何也不肯退让。她看着桌子旁边的剑鞘，心计忽起。她抬手间灵力一动，剑身猛地从鞘中抽了出来，飞落在她手上。

    慕锦后退几步，一把将剑刃架在自己脖子上，“我不管！她要是嫁了，我便就此死了！”

    “给我放下！”慕嵩见她如此任性，也怒了，方才好言相劝的模样顿时变得严肃起来。

    慕锦双眼一瞪，一副视死如归的模样。

    慕嵩不再由着她闹，头疼地摆摆手，“就这么决定了啊，到宴会上你也不要胡闹。”

    他言罢，便兀自走出屋去。他这个女儿，他还不了解么，打小一哭二闹三上吊，悲情戏码演了那么多回，没有一次是真想搞事的。

    “爹！”慕锦见慕嵩不理会她，气得发抖。她重重地拍了一下桌案，目光中透出了强烈的不满与戾气。慕嵩的身影早就溜得没了影子，无论慕锦在身后如何叫唤，都毫无回应。

    慕锦愤怒地将剑一甩，刺入墙内，恨恨道：“司空焰，我不会让你好过的！”

    屋顶的雪花落入花苞中，很快就融化成水，沿着精致的纹路流下。未及从空中滴落，便重新凝结成了雪丝，像一条条精致的白色花茎，蜿蜒盘旋。

    ……

    ……

    品红轩再次热闹了起来。为了增添气氛，侍女们在屋外放了许多红色萤火。它们穿梭在雪地里，缓慢地移动着。慕央怕它们冻死，就拾起地上的红叶，掰成许多碎片，而后用灵力将碎叶卷在那些萤火虫身上。她觉得那些虫子裹了衣服，大抵便会暖一些。

    然而，它们飞动时还要负重前行，着实不适应。飞了片刻，就都一一趴在地上不动了。慕央郁闷至极，苏幽哭笑不得。

    再看别处，司空焰穿着红色长裙，敛取了众臣的祝福红叶后，更是红艳无比。只是与艳丽出众的衣裙不同，她面上的神情却是极为淡漠，眉目间毫无欣喜之意。她静看着不远处的慕忘，步伐端庄而缓慢地走过去，像步入一个显而易见的无底深渊。

    司空焰走到尽头时，慕锦立刻站了起来。见慕忘没有任何表示，慕锦心底倒是多了几分底气。她看了一眼席侧的司空夫人，笑道：“司空夫人真是有心了，王一向最看重你们这些为风城殚尽竭力忠心耿耿的老臣，我自然也不能拂您的好意。”

    慕锦拍了拍手，一位宫女捧着一杯黑色的液体步至殿前。慕锦拖着衣摆，缓缓走下台阶。她一手托着锦袖，一手将杯盏拿起，“这可是自嶓冢山摘采而来的上等蓇蓉，磨其叶，碎其本，研其华调制而成的酒水。”慕锦笑着将它送到司空焰的面前，“特赐予司空姑娘。”

    在场所有人都看得出慕锦在刻意为难司空焰，不过无人敢发声。慕忘不开口，司空夫人作为“因感谢王恩而献上女儿”的司空家家主，也不便多言。最终，她只是略带不满地看了一眼慕嵩。慕嵩知慕锦又要闯祸，只得向司空夫人投去歉意的目光。

    而高高在上的慕忘，从头至尾都未言一语。

    司空焰既然到了这个台上，自然什么也不惧了。她冰冷的目光使得慕锦心中一颤，手上酒水也开始不稳。二人在咫尺的距离对视了片刻，司空焰方才接过，一饮而尽。

    她放下杯盏，冲慕锦冷冷道：“谢锦妃。”

    一旁的慕央悄悄扯了扯苏幽的袖子，小声问道：“蓇蓉是什么？”

    苏幽淡淡道：“有草焉，其叶如蕙，其本如桔梗，黑华而不实，名曰蓇蓉，食之……使人无子。”