林司晴入宫后，孟灵酒辞别秦桑和百里鸣，打道回家。途经凤麟山时，孟灵酒顺路去了趟黑龙寨，送了些银两和年货给贼子们过年。之后一路快马加鞭，十日后回到安陆郡孟家庄。

    “娘，娘，我回来了。”一踏入家门，孟灵酒兴冲冲地往孟云院子赶去。

    “夫人，小姐回来了。”林妈向正在翻阅账册的孟云禀报。

    “酒儿回来了？”孟云将手中账册一丢，惊喜地站起身，过了片刻忽然沉下脸来，“去，让她在院子里跪着，没我的命令不准起来。”

    林妈惊道：“夫人，小姐好不容易回家，这天寒地冻的，怎好罚跪？”

    孟云疾言厉色道：“一个大姑娘，居然独自离家在外五个多月，她这么有本事还回家做什么，快去。”林妈一看，夫人这是发了大火了，只得领命而去。

    孟灵酒抱着一盒礼物兴冲冲地来到孟云的院门口，刚走进院子就被林妈拦了下来，孟灵酒看见她，激动地上前一把抱住：“林妈，几月不见，酒儿可想您了。”

    林妈拍了拍孟灵酒的身子，“林妈也想你。”

    “我娘在里面吗？”

    “在是在”

    “那我进去了。”

    “诶小姐，”林妈一把抓住她的手，为难道：“小姐，夫人正在气头上，还是等夫人气消了再进去吧。”

    孟灵酒一听，立刻像犯了错的孩子一般，缩着身子悄声问：“是不是因为我这次出去久了些？”林妈点点头。

    “那怎么办？”孟云虽然平时温柔如水，但性情刚强，生起气来谁的面子也不给，孟灵酒自然不敢触这个霉头。

    林妈拍拍孟灵酒的手，劝道：“小姐，夫人素来吃软不吃硬，如今只好顺夫人之意，跪在这里好好认错，一会儿等夫人气消了就会原谅你了。”

    “好好好，我听您的。”孟灵酒乖乖地跪了下来，摆出一副深刻反省的表情，看着孟云的屋子。

    孟云放下碗筷，擦了擦嘴，继续翻阅账册。林妈一边收拾一边小心翼翼地问道：“夫人，外面天色已黑，小姐都跪了”

    “让她继续跪着。”孟云依然板着脸。

    林妈瞧这情形，知道一时半儿孟云的气是消不了了，准备将碗筷端出房外，这时孟云忽然说了一句：“谁也不许给她送饭。”

    林妈顿了顿，道：“是。”

    出了屋子，林妈将托盘递给手下的丫环，来到孟灵酒身边，孟灵酒抬起头，一脸期盼地望着她。林妈心疼地摇了摇头，孟灵酒撅着嘴低下头继续跪着。林妈找到孟灵酒的贴身丫环杏儿，俯首交待了几句，杏儿听后点点头匆匆离去。

    “酒丫头回来了？”云中剑听完杏儿的话问道。

    “云大侠，您快去劝劝夫人吧，小姐都跪了半天了，这天寒地冻的万一伤了身子如何是好。”杏儿急道。云中剑点了点头，随杏儿来到孟府。

    “夫人，云大侠来了，说有事找你。”林妈禀道。

    孟云抬头看了看林妈，“还去搬救星了。”说完朝着门外大声喊道：“今日谁也不许为她求情，否则别怪我孟云翻脸无情。”

    云中剑刚走到孟云的房门口，听到如雷之怒吓得赶紧缩回了脚，云中剑走到孟灵酒身边蹲下身来，拍拍她的肩膀，叹息道：“酒丫头，自求多福吧！”孟灵酒眼巴巴看着云中剑离去，抬头望向天空，苍天啊，求你变暖一点吧！谁料老天爷像是故意跟她作对似的，空竟淅淅沥沥地飘下了雪花。

    金陵，长春宫，

    “娘娘，皇上今夜又去了云烟阁。”宫女绿衣向正半躺着闭目养神的谢文姬回禀。

    谢文姬慵懒地抬起眼皮，“自打那个王如玉进了宫，皇上就再没来过本宫这儿，这可是从未有过的事儿。”

    “不止如此，短短数日，那个王如玉就从婕妤升了昭仪，看来她颇有几分手腕。”绿衣道。

    “哼，”谢文姬嗤笑一声，“皇上不过是图个新鲜，我看她能得意几日。对了，那个王侍中不是只有两个儿子吗？何时又冒出个女儿来了？”

    绿衣答：“回娘娘，奴婢听说王如玉是王侍中新收的义女，并非亲生。”

    “义女？”谢文姬思虑片刻，“这么说她是王家特意送进宫来的了。”

    “您的意思是王家将那个王如玉送进宫来，让她抓住皇上的心，好让皇上重用王家人？”绿衣问。

    谢文姬未置可否，又道：“这两年皇上有意提携，王氏一族日渐得势，风头都快赶超父亲和其它几位顾命大臣了，如今又送了个美人进宫，定是为了得到更大的权势。”

    “娘娘，那咱们可要提防着点，不能让他们如意。”

    “那是自然。”谢文姬说完又慵懒地合上了眼睛。

    大雪纷飞，孟灵酒已经冻得全身僵硬，四肢发麻，看着满身的雪，不由自嘲：前几日苏锦月被我堆成了雪人，没想到今日自己也变成了雪人，真真是现世报。又见孟云的屋里灯还亮着，娘还没睡吗？

    屋内，孟云对着暗格内的牌位，一脸虔诚：“妹妹，别怪姐姐狠心，酒儿如此放任不羁，将来如何为人妻为人母，姐姐这么做也是为了她好。”

    又过了几个时辰，天已大亮。“夫人不好了，小姐晕倒了。”林妈匆匆来到孟云的屋里。孟云一听，快速下了床向外跑去，鞋子也没顾得上穿，“夫人，外面凉，披上外衣吧。”林妈拿起披风急忙追了上去。

    孟云走到房门一看，孟灵酒身上堆着一层厚厚的雪，倒在雪地里，“酒儿，酒儿，”孟云一脸焦急地跑了过去扶起孟灵酒，“云云，我来。”

    这时云中剑正好来到院内，打横抱起冻僵的孟灵酒，向孟云的屋内走去。

    “快去请大夫来。”孟云吩咐一声，匆忙跟着云中剑回了屋里。

    云中剑将孟灵酒放到床上，“酒儿，酒儿，快醒醒，”孟云双手拍着孟灵酒苍白的脸颊，忧心如焚。

    “云云，你先让开，我要给酒丫头推功驱寒。”

    “好好。”孟云立刻站到一边，腾出位子给云中剑，云中剑将内力输入孟灵酒体内，雾气渐渐从她身上发散出来，水珠沿着发梢滴落，过了片刻，孟灵酒的脸上终于恢复一丝血色，云中剑松开手，“寒气已经驱除，应该没什么大碍了。”

    孟云接过孟灵酒将她安置进被窝，又吩咐丫环拿来毛巾炭火，细细为她擦去身上的水珠，“酒儿，都怪娘不好，不该发这么大的火。”

    “云云，酒丫头身体底子好，没什么大碣的，你别太担心。”云中剑正安慰之时，林妈请来了大夫，诊治过后，“如何？”孟云问。

    大夫回道：“疲劳过度，加上寒气入体以至昏迷，不过体内寒气已除，好生休养，喝几副汤药就会好了。”

    “疲劳过度？”孟云不解。

    “想必是酒丫头急着回家，连日赶路才会疲累。”云中剑猜想。

    “都怨我一时气急，没考虑那么多。”孟云一脸内疚。

    “云云，大夫都说没事了，你也不必太过自责。”

    好在孟灵酒从小习武，身板强健，在床上躺了几天，就恢复得差不多了。身子一好，孟灵酒就跑到孟云身边撒起娇来，“娘，你跟云叔进展到哪一步了？”

    “小孩子家家，这些是谁教你的？”孟云点了一把孟灵酒的脑袋。

    “我已经不小了，过完年我都十八岁了。”孟灵酒拉过一张凳子趴在孟云身边。

    “是不小了，所以娘给你找了门亲事，那位公子人品家势样貌都不错，过几日就让你俩见见。”孟云道。

    “啊？”孟灵酒苦着脸哀嚎，“娘我还小呢，干吗急着把我嫁出去呀，再说你和云叔的事还没着落呢。”

    “刚才还说自己已经不小了，这会儿怎么又小了？”孟云挖苦她，“就算你说破了天也没用，我已经吩咐林妈与那家联系，过几日让你俩见上一面，看看合不合适，如果没什么问题，年前就定下来。”

    孟灵酒一听，不自觉地咬着拇指想对策，看来是逃不掉了，既然如此，就见上一见，我孟灵酒聪明伶俐，来上十个八个也能轻松打发掉，思及此，不由暗自偷笑。

    孟云看着她那副模样，知道她定是又想打什么歪主意了，道：“这回你要是再敢离家出走，我就打断你的腿，让你再也出不了门。”

    “那我去看看云叔总可以吧。”孟灵酒一脸委屈地试探道。孟云‘哼’了一声，未置可否。

    皇宫，文帝来到云烟阁门口，见林司晴身披白色斗篷站在梅花树下，背影看着略显忧伤，“皇上”文帝摆手止住向其行礼的宫女，静声走到林司晴身后，伸手拂去她衣领上的花瓣，林司晴察觉转身行礼，“皇上。”

    文帝扶起她，柔声道：“天气寒冷，爱妃为何不在屋里取暖反而独自一人站在雪地赏梅。”

    林司晴神色淡淡，转头望向枝头：“千红散尽，独留梅香。臣妾欣赏梅花高洁，不与百花争艳，故趁着花期，常与其相伴。”

    文帝眉目间尽是赞许，道：“爱妃文才过人，一言一语都流露诗意，听着令人如沐春风。只是你进宫多日，朕回回见你都是郁郁寡欢，从未有过笑容，这是何故？”

    林司晴回道：“臣妾只是心中思念父亲。”

    原来是这么回事，文帝道：“既是思念令尊，爱妃何不早早说与朕听，明日下朝之后，朕命王侍中前来看望你便是。”

    林司晴道：“皇上有所不知，王大人并非臣妾生身之父，臣妾原本家住荆州，从小与父亲相依为命，谁知造化弄人，父亲被一恶霸欺凌至死，臣妾奔波千里，来京投亲，奈何世态炎凉，往日情谊不复。后来机缘巧合之下认识了王大人，王大人宅心仁厚收臣妾为义女，臣妾才不至客死异乡。”、

    “想不到爱妃的身世竟如此坎坷，”文帝感叹一声，“那恶霸是谁？可有伏法？”、

    林司晴眉头机不可见地皱了皱，道：“许是天理昭昭，报应不爽，那恶霸已被恶疾夺去性命。”

    “当真便宜他了，若他没死，朕定要将他千刀万剐为爱妃出气。”文帝愤恨道。

    林司晴眸光暗了暗，没有说话。文帝又道：“朕登基之前，曾任宜都王兼荆州刺史，对荆州颇为熟悉，与爱妃也算半个同乡了，爱妃可曾听过说现今荆州刺史谢晦？”

    “臣妾虽长于深闺之中，但也时常听人说起谢大人。”

    “哦？”文帝来了兴趣，“人们都怎么说他？“

    林司晴眼眸一凝，道：“人们都说谢大人功盖寰宇，震烁古今，可与三皇五帝比肩而立，荆州百姓对谢大人无不爱戴有加。”

    “能与三皇五帝比肩？”文帝的脸黑如锅底，“这么说任命他为荆湘都督岂不委屈他了。”

    林司晴见文帝脸色难看得紧，继续说道：“不过臣妾却不知人们因何对谢大人评价如此之高，臣妾以为，天下是皇上的天下，身为臣子，若没有皇恩浩荡，再有能耐，也难创不世之功。”

    听林司晴如此说，文帝的脸稍稍缓和了些，“无知小民，狂言悖论，还比不上朕的爱妃有见识。”

    又过了几日，到了约定的日子，孟灵酒随林妈来到附近镇上的明月楼，在此处与说亲对象见面。孟灵酒已经想好了一肚子办法，准备对付这个素未谋面的说亲对象，遇上我算你倒霉，今日定要让你知难而退。孟灵酒来到包间，说亲对象还没来。

    孟灵酒点了一桌酒菜，自顾吃喝起来，“林妈，你也坐下吃吧，这么多菜我一个人吃不完。”孟灵酒鼓着腮帮，边嚼边说。

    林妈看着她大大咧咧的模样，咳了一声，道：“小姐，人就快到了，你这样会失了礼数。”

    孟灵酒停顿一瞬，道：“可我平日就是这样的呀，如果来人对我有意见，那他一定十分刻板迂腐，您也不想我嫁给这样的人吧？”林妈被她说得不知如何回答才好。

    咚咚咚，门外响起一阵敲门声，“小姐，人来了，你先别吃了。”林妈急忙上前为孟灵酒擦了擦嘴，又整整衣衫前去开门。

    “请问孟小姐在里面吗？”一阵熟悉的声音传来，孟灵酒转头望去，“百里，你怎么来了？”来人竟是百里鸣，孟灵酒欣喜地站起身迎了上去，百里鸣二话不说，凑近她深嗅一口。

    一旁的林妈看得目瞪口呆，结巴着道：“小...小姐，你们认识啊？”

    “认识认识，我和百里早就认识了。”孟灵酒道，又问百里鸣：“你怎么会在这里？你家也安陆吗？”

    “正是。”百里鸣不客气的坐下，拿起筷子吃了起来，“你又因何在此？”

    孟灵酒耷拉着险，“我娘给我找了门亲事，让我在这跟说亲对象见面呢，这都大半天了人还没来，真是没有礼貌。”

    百里鸣眉眼带笑，道：“如此心急？”

    “急。”孟灵酒一本正经回道，又附到百里鸣耳边悄声道：“我急着打发他走呢。”百里鸣含笑点点头，心领神会。

    “你还没告诉我你为什么会来这儿呢？”孟灵酒问。林妈在一旁看着俩人聊得欢快，根本插不上话。

    百里鸣专心吃着酒菜，随口道：“我奉爹娘之命来这里见一位孟小姐。”

    “孟小姐？”孟灵酒愣了片刻，这才反应过来，惊道：“你就是我的说亲对象？”

    “正是。”百里鸣脸上一直带着笑意，想起几日前父母跟他说起此事，他原本打算直接推拒，后来一听说亲对象竟是孟灵酒，顿时改了主意，答应前来赴约，“你打算如何打发我？”

    “还打发什么呀，”孟灵酒拍了一把百里鸣的肩膀，拉起他的手道：“走，去我家玩。”

    哎呦，这么快手都牵上啦，林妈羞得老脸发红。

    “那我可要顺两坛蛟龙醉。”百里鸣道。

    “两坛算什么，十坛都可以。”孟灵酒爽快应下，边走边回过头对林妈道：“林妈，回家了。”

    “小姐，男女授受不亲哪！”林妈在后面边追边喊。