翌日，孟灵酒一行人再次来到江宁县谷恶堂。和乐来到碑前，看着石碑上的字，立了片刻，没有越过半步。百里鸣独自进了堂内，过了一会儿，谷柯匆匆走了出来，故人当面，往事沥沥涌上心头，对着自己曾经倾心的女人，心中的恨却没有当年那般深刻。俩人对视片刻，谷柯一言不发向馆旁的河边走去，和乐亦跟了上去，其余等人都识趣的等在原地。

    “你用了什么办法说服她来？”百里鸣拱了拱孟灵酒问。

    “我只是将谷神医的要求说给她听，她就同意了。”孟灵酒道。

    “宫里长大的女人还有如此心善的，倒是稀奇。”百里鸣颇为赞许。

    “长公主为我屈身来此，我真不知如何谢她才好。”秦桑道。

    “姑母来此并不全是为了你，她亦想了却当年旧怨，你不必介怀。”刘义敏依旧神色淡淡。

    过了小半个时辰，和乐与谷柯才回到众人视线，俩人面上都有一种释怀之感，谷柯来到孟灵酒跟前，道：“令姐哪位？”

    孟灵酒很快反应过来，将秦桑拉至谷柯跟前：“谷神医，秦姐姐时常肚子疼，不知道是什么病，您给看看。”

    “随我来。”谷柯道，秦桑依言跟了上去。“你们不得进来。”谷柯回头阻止想跟进去的孟灵酒和玉露。

    “为什么？”孟灵酒问。

    “因为你曾戏弄于我。”谷柯说完傲娇地走了。

    “啊？”孟灵酒愣了片刻，“可是大叔你不是偷了我的酒吗？我们就算扯平了好不好？”孟灵酒边喊边赖皮地追了进去，留下一脸莫名的刘义敏姑侄和摇头失笑的百里鸣。

    谷柯将秦桑带到内院，“嘿嘿...”孟灵酒赖在一旁陪笑。谷柯白了她一眼不再理会，为秦桑细细诊脉，诊完又问了几个问题，“大叔，秦姐姐到底得的什么病？”孟灵酒问。

    “她没病，是中了毒。”

    “中毒？”

    “这毒是从娘胎里带出来的，令堂恐怕也有此症吧？”谷柯问。

    “您说的不错，家母生前的确时常腹痛不止。”秦桑道，“请问是什么毒？可有法解？”

    谷柯答曰：“此毒名腐生丸，出自西凉，多用于滑胎，用量过多还会致命，中土并不多见，所以知道的人很少。此毒唯有西凉的鬼枯草能解，鬼枯草可解百毒，十分珍奇。你虽中毒不深，然时日过久，即使用鬼枯草解了毒，也只能免受腹痛之苦，若想孕育子嗣恐怕再无可能。”

    “什么？”孟灵酒大惊。秦桑神色只微微一动即恢复平静，强笑道：“今日多有打扰，多谢谷神医妙手施治。”说完将诊金置于桌上，起身告辞。

    孟灵酒仍不甘心，问：“大叔，哪儿有鬼枯草？”

    谷柯十分不客气地回了一句：“我怎么知道，自己找去。”

    孟灵酒见此，伸手用力一扯谷柯的胡须，哼了一声，转身离去。

    谷柯吃痛，怒起：“臭丫头，别再让我看见你。”

    俩人刚出谷恶堂，玉露即迎了上去，“姑娘，怎么样？”

    “回去再说。”秦桑的神情颇为低落。

    其余几人见此，上车的上车，上马的上马，准备打道回府。刘义敏将和乐扶上马车，独自进了馆内。“公子，你干什么去？”龙井跟了上去，孟灵酒不解地望了望，他也有病吗？

    “你的心上人身体抱恙，不进去看看？”百里鸣取笑道。

    “嘘...”，孟灵酒作了个噤声之势，下巴朝和乐的马车拱了拱，意思就是人家姑母在此，说话注意点儿，百里鸣笑了笑不再言语。

    刘义敏找到谷柯，问：“谷神医，请问晕车之症，能否根治？”原来是为了她呀，随后跟来的龙井立刻明白过来。

    谷柯摸了摸被孟灵酒扯痛的胡须，道：“无法根治，不过多乘多坐，病症可大大缓解。”

    “多谢。”刘义敏微微俯身行礼，出了谷恶堂，径直走到骑在马上的孟灵酒身边，伸出手：“下来。”

    “嗯？”孟灵酒愣了愣，乖乖扶着刘义敏的手下了马。刘义敏无视众人的视线，将孟灵酒推上了自己的马车，自己也坐了上去。

    众人心照不宣，启程回京。马车颠簸，没过多久，孟灵酒的胃里开始翻江倒海，想要下车，却被刘义敏一把拉住，刘义敏拿出一颗药丸递给她。

    “迷药？”孟灵酒捂着胸脯殷切地问。

    刘义敏无奈地摇了摇头，将药丸送进她的嘴里，又让她仰面枕在自己腿上，轻轻为其按摩耳后，“可有缓解？”

    几时与他变得如此亲密了？孟灵酒根本没听见刘义敏的话，连晕车带来的不适也抛之脑后，思绪飘飞起来。刘义敏见她心不在焉，轻刮翘鼻：“想什么？”

    孟灵酒看了一眼上方玉颜，又快速移开，“没...没什么。”刘义敏看她神情窘迫，嘴角愉悦地扬起。

    回到京陵，孟灵酒立刻马不停蹄，奔走于各大医馆药店，然而奔波半日，毫无所获。回到仙林院时，已经累得快要爬不起来了。秦桑一边为她捏着四肢，一边说道：“谷神医说鬼枯草长在西凉，十分稀少，大宋未必会有。灵酒，你已经为我做了太多，来日方长，我派人细细打听即可，你不必如此心急。”

    “晚一天你就多受一天腹痛之苦，得尽快找到鬼枯草才行。”孟灵酒瘫在榻上，有气无力道，“对了，秦姐姐，谷神医说你身上的毒是从娘胎里带出来的，那你知不知道是什么人下毒害你母亲？”

    秦桑的手一顿，孟灵酒察觉转头望着她，只见秦桑秀眉微蹙，眸光寒冷，不知在想什么。

    “秦姐姐？秦姐姐？”

    秦桑回过神，道：“我年幼丧母，不知是何人下的毒手。”孟灵酒心知秦桑没有说实话，却也不便追问。

    又过了两日，金陵所有的药店被孟灵酒问了遍，仍然无所得，难道真要去西凉才能找到鬼枯草？孟灵酒愁眉不展地回到仙林院，恰巧遇见被秦桑赶出来的苏锦里，孟灵酒灵光一闪，迎上前去：“苏公子。”

    “灵酒姑娘。”苏锦里弯腰行揖礼。

    “苏公子，你常出入太医院，可知太医院有没有一种名鬼枯草的药材？”孟灵酒问。

    “鬼枯草？”苏锦里重复一声，“我家中就有一株，灵酒姑娘为何打听鬼枯草？”

    孟灵酒一听，喜出望外，当即埋怨道：“你说你平日总拎来一堆没用的草药，偏偏最重要的不拿来，害我这两日险些跑断了腿。”

    苏锦里虽不知自己做错了何事，却立即面露愧疚之色，道：“都怨我不好，只是不知灵酒姑娘要此鬼枯草何用？”

    当然是给秦姐姐治病用啦。”孟灵酒道。

    “果真？”苏锦里喜上眉梢，“那我这就去取来给你。”

    “诶等等。”孟灵酒拦住他，“鬼枯草取来之后直接交给我，若秦姐姐知道是你送来的，肯定不会收，知道了吗？”

    “知道知道，多谢灵酒姑娘提醒。”苏锦里再次行礼道谢。

    孟灵酒微笑着摆摆手，“不客气，快去吧。”孟灵酒开心地望着苏锦里屁颠屁颠离去，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

    没多久，苏锦里将鬼枯草取来交给孟灵酒，孟灵酒再次叮嘱他一番，才安心拿给了秦桑。“灵酒，你在何处寻得此草？”秦桑问。

    “是...是刘义敏从宫里拿来的，说是多年前西凉国进贡而来。”孟灵酒担心随意编个药店名字，会被秦桑识破，这才谎称出自宫中。

    “灵酒，为了我这病，你不辞辛苦上下奔波，我真不知如何感谢你才好。”

    “秦姐姐，你这么说就太见外了，我在你这里蹭吃蹭喝这么久，可从来没对你说过一个‘谢’字，你不许跟我客气。”孟灵酒道。

    秦桑浅笑，将鬼枯草交给玉露，按谷柯交待的方法煎煮服用。孟灵酒虽胡乱编诌鬼枯草的来历，然而她不知道的是，此鬼枯草多年前确由西凉进贡而来，只是长庆出嫁之时当作其嫁妆，这才辗转到了苏府。

    苏府，

    苏锦月问随身丫环白蕊：“表哥这几日既没去国子学，几次去他府上又见不着人，表哥到底在忙什么？”

    白蕊道：“小姐，奴婢差人打探到，敏世子这几日常奔波于仙林院，还去过几次和乐长公主府。”

    “仙林院？”苏锦月微微惊讶，“表哥素来洁身自好，怎会出入仙林院这等下作之地？”

    白蕊又道：“打探的人还说，看见一个女子与敏世子同乘一车。”

    “什么？”苏锦月大惊，“表哥素来只与徐公子交好，从未听说他与哪位女子亲近，莫不是玲珑郡主？”

    “这奴婢倒是没有细问。”白蕊回道。

    苏锦月绞着手帕来回走了几步，“不行，此事非打探清楚不可，白蕊，你亲自去打探一下，看看那女子到底是何人？没打探清楚不准回来。”白蕊一脸苦相，无奈的应命而去。

    长庆刚与傅亮私会完回到府里，只看见苏锦月一人在家，问管家：“苏延，大公子，二公子都去哪儿了？”

    管家回道：“回公主，老爷与大公子去了仙林院，二公子会朋友去了。”

    “仙林院，又是仙林院，老的小的整日就知道往仙林院里钻，也不知是被哪些狐狸精迷了心窍。”长庆不满地抱怨。

    管家又道：“公主，今日大公子从库房里取走了鬼枯草。”

    “鬼枯草？锦里中毒了？”长庆关切道。

    “没有，大公子身体无恙，他拿了鬼枯草就匆匆出了门，说是去仙林院。”管家道。

    “他将鬼枯草拿去仙林院做何之用？”长庆问。

    “这个老奴也不知。”管家刚说完见苏锦里回来了，道：“大公子回来了，公主您何不问问大公子。”

    “锦里。”长庆喊住他。

    “母亲。”苏锦里恭敬行礼。

    “我问你，你拿鬼枯草作何之用？”

    苏锦里如实回答：“孩儿将鬼枯草拿去给秦姑娘治病用了。”

    “什么？”长庆怒上心头，立即指着苏锦里的面门开骂：“你这个逆子，鬼枯草是何等珍贵的药材，你竟然随随便便将它送给仙林院的下作女子，你...你是要气死为娘是不是？”

    苏锦里急忙更正道：“母亲，仙林院乃抚琴听曲、吟诗弄词的风雅之所，秦姑娘更是冰清玉洁，端庄娴静，下作二字极为不妥，不妥。”

    长庆一听，气得手抚胸口，说不出话来，苏锦里见此忙上前掺扶她：“母亲，可是身体不适？”

    长庆猛得将其一推，怒斥：“逆子，给我滚回房里去，闭门思过。”

    “思过？思什么过？”苏锦里不明白。

    一旁的管家实在看不下去，急忙推着苏锦里走开：“哎呀，大公子，公主让您思过，你就快去思过吧。”

    这时苏延正在仙林院内向一丫环打听孟灵酒，丫环说孟灵酒出门去了，不知何时方归，苏延不禁有些失望，来了几次都没见着人，问其它姑娘又说不清楚孟灵酒的来历，看来只有找时间下帖将她约出去一谈。

    “百里，你跟秦姐姐认识多久了？”孟灵酒依然惦记秦桑中毒之事，想从百里鸣这边打探一些关于她的事。

    “有三年多了吧，”百里鸣仔细回想一二，“当时我刚来金陵不久，有一日正在街上闲逛，正好遇见她正被其父亲追打，顺手帮了一把，就这么认识了。”

    “被她父亲追打？原来秦姐姐身世这么可怜，那她身上的毒又是怎么中的？”孟灵酒问。

    “不知道，你何不当面问她。”百里鸣一副事不关己的样子。

    “秦姐姐要是愿意说，我还来问你做什么。”孟灵酒斜睨他一眼，很是嫌弃。

    “她既不愿说，你又何必多管闲事。”百里鸣自顾喝着酒，毫不在意，“我记得你好像只能出来一个月吧？眼看一月之期就快到了，再不回去你娘恐将你封入酒坛，埋进树底，酿造女儿酒喽。”

    孟灵酒瞬间惊坐起，“哎呀，完了完了完了...”须臾又用力摇晃着百里鸣，像搓衣服似的：“你干吗提醒我呀...”

    百里鸣一边费力稳住酒樽，一边感叹：“我好心提醒你，你竟怨我，世间唯女子与灵酒难养也！”

    孟灵酒摇了一会儿，忽然停下，像是什么也没发生一般：“算了，我要是回去肯定出不来了，再说云叔定会想办法为我挡着的。我就勉为其难，再陪百里几日吧。”

    “别拿我当借口，我看你是舍不得刘义敏。”百里鸣取笑道。

    “对啊，我就是舍不得他。”孟灵酒爽快地承认，“也舍不得你，秦姐姐，还有如玉姐姐。”

    百里鸣一听，伤心道：“我与你出生入死，肝胆相照，相濡以沫，抵首同眠，居然只排了个第二，我心如刀割！”

    孟灵酒越听越恶心，一脚向百里鸣踢去，“给我下去。”

    百里鸣在屋顶上一边翻滚一边喊：“这是我家！！”