徐长卿下了马，急步进了徐府，见到徐羡之：“爷爷，那江宁县令先是以证据不足为由推三阻四，后来我威逼利诱了几句，才勉强派了十几名差役去凤麟山转了一圈。随后又以凤麟山土匪众多地势险要，衙役人数不足难以清剿为由撤了回来，说江宁县处理不了这么大的事，要上报上一级官员处理。”

    徐羡之嗤了一声：“我一早就没指望江宁县能解决那群贼子。”

    “那怎么办？皇上又不肯出兵围剿，难道就这么算了？”徐长卿十分气恼。

    徐羡之叹了一口气：“不算了又能如何？那群贼子有百十多号人，不出兵根本不可能肃清，皇上不准，我们又有什么办法。”

    “爷爷，这口气你能忍，我可忍不下。”徐长卿丢下一口气话就往外去。

    “你干什么去？”

    徐长卿回过头来：“傅伯伯与兵部相熟，我去找傅伯伯借兵，我亲自带队去灭了那帮土匪。”

    “站住，”徐羡之喝道，“你昏了头了，没有皇上的谕旨，谁敢私自调用军队，你是想将徐府和你傅伯伯都送上断头台吗？”

    徐长卿仍不死心：“我只需两百人即可，这么点人不会有人发现的。”

    徐羡之斥道：“这里是金陵，有多少人睁大眼睛等着我们犯错，别说两百，就是二十，要是被那些御史言官知道了也会拿出来大做文章。皇上近来大肆提拔王氏一族，愈加疏远提防我们几个顾命大臣。往后行事要更加谨慎，稍有差池，便会招来祸患，听见了吗？”

    徐长卿没有回答，徐羡之又问一遍：“我问你听见了没有？”

    徐长卿这才不情不愿地回道：“听到了。”

    傅府，傅亮正与徐长卿谈话，管家进了正堂走到傅亮身耳语几句。傅亮听后对徐长卿道：“贤侄你放心，此事包在我身上，不就是临时征调几百士兵嘛，三日内我定给你凑齐。”

    徐长卿起身拱手谢过：“那便有烦傅伯伯了，此事还望傅伯伯千万别告诉我爷爷，免得他担心。”

    傅亮道：“放心，我不会告诉他的。”徐长卿再次谢过便告辞离开了。

    徐长卿一走，傅亮即刻问管家：“你刚才说庞刈的武功被人给废了？”

    管家答：“是的，老爷。”

    傅亮觉得有些难以置信：“他不是江湖第一高手吗？谁能打得过他？”

    管家答道：“庞刈说有个叫云中剑的人打败了他，那个人好像跟孟灵酒是一伙儿的。”

    傅亮不悦地蹙起眉头：“那人杀了没有？”

    管家道：“听庞刈说孟灵酒已被他打成重伤，秦桑还未来得及杀死。”

    庞刈怒道：“也就是一个都没死？废物！还敢有脸回来拿银子，找人暗中结果了他，如今他已无半点用处，留着也是祸害，记住，做干净些。”

    “是。”管家领命而去。

    孟灵酒这个害人精，明里有武陵王世子罩着，暗中又有江湖高手保护，如今想要杀她岂非难上加难？此事还真是不好办哪！傅亮心烦意乱地踱来踱去...

    谷恶堂，刘义敏寸步不离地守在榻边，目不转睛地看着孟灵酒。房外的院子里，谷柯正与云中剑饮酒对弈，“谷神医，我看你门前立了块碑，写着禁止女子入内，不知给酒丫头治病有没有坏了你的规矩？”云中剑带着笑意问。

    “诶，云大侠客气了，”谷柯摆摆手，“其实那块碑不过是当年一时气盛才立下的。这么多年来，因为此碑不知耽误了多少人命，其实我早就想把它移走了，奈何拉不下脸，也就任由它摆在那儿。多亏了灵酒那丫头为我解开了心结，如今也偶有女病人来看诊，我心里比从前也轻松了不少。”

    云中剑笑了笑，道：“听义敏说前些日子酒丫头被人下毒，多亏你神医妙手将她从鬼门关拉了回来，你几次救了酒丫头的命，我真不知怎么谢你才好。”

    “云大侠这么说就太见外了，当年若非你帮我挡住那些名门权贵派来的江湖中人，我说不定早就身首异处了，如今能略微报答一二我也欣慰不少，何况灵酒这丫头许是与我有缘，我这谷恶堂自开张以来鲜有女子出入，她算来得最勤的了。”

    说话间，传来刘义敏的声音：“谷神医，云大侠，灵酒醒了。”

    俩人对视一眼，齐齐起身朝屋内走去。孟灵酒睁开眼睛，首先看到为她把脉的谷柯，露出一丝苍白的微笑：“大叔，我们又见面了。”

    谷柯白了她一眼：“伤成这样还笑得出来。”

    “酒丫头，你觉得怎么样？”云中剑坐到床边，轻轻为她整了整头发，孟灵酒抬起眼睛，一看见云中剑，眼泪立刻像断线的珍珠一般：“云叔...”

    云中剑拍拍她的脸：“酒丫头别动，有我在这里，你什么都不用怕。”听他这么一说，眼泪欲加有山洪爆发之势，若不是重伤在身，孟灵酒真恨不得扑进云中剑怀里痛痛快快大哭一场，将无数哀伤和无助一次哭个干净。

    谷柯看她情绪有些激动，叮嘱道：“丫头，不许哭。”

    云中剑急忙安抚道：“酒丫头，你心中难过，云叔都知道，不过你现在伤势太重，情绪不能太过激动，否则难以愈合，知道吗？”孟灵酒强忍着心绪，睁着大大的眼睛，泪水在里面来回打着转，看得云中剑和刘义敏心疼不已。

    “云叔，他真的是我爹吗？”孟灵酒泪眼迷离地看着云中剑，云中剑沉默片刻，道：“等你的伤好了再说吧。”说完端起早已煎好的汤药送至她嘴边，见云中剑如此反应，孟灵酒心中泛起一阵苦水，痛苦地闭上眼睛，喝下碗里的苦药，沉沉睡去。

    云中剑叹了一口气，道：“要是被云云看见酒丫头这副模样，恐怕我再也别想踏进孟家大门半步。”

    一旁的刘义敏带着满脸歉意道：“是我没有保护好她。”

    云中剑拍了拍刘义敏肩，“酒丫头惹了不少祸，要不是你替她善后，恐怕事情会更加难办。那个百里小伙子确实是大盗吗？”刘义敏点点头。

    “事情还有没有转圜的余地？”云中剑问。

    刘义敏又摇摇头，“玲珑已经进宫求过皇上，囚禁两年已是宽大处理。”

    云中剑感慨道：“酒丫头极重义气，她和百里小伙子关系匪浅，看来要好一阵子才能平复了，加上又发现了自己的身世，这两件事对酒丫头打击一定非常大，也许当初我就不应该告诉她她爹在金陵。”

    刘义敏道：“依她的个性，就算你不告诉她，她也会想尽办法探知真相。”

    云中剑想了想，道：“也是。”

    三日后，徐长卿悄悄带领着向傅亮借来的五百士兵向凤麟山行进，待他们赶到山脚下时，却意外地与一大波军队相遇，徐长卿惊讶之余，看见前方高举的旌旗上飘着一个大大的‘谢’字，徐长卿立即命人上前询问。

    士卒打探之后回来禀报：“前方军队是荆州刺史谢大人之侄谢世基从荆州带来的人马，他们说已将黑龙寨群匪歼灭，正在清理匪窝。”

    “你说什么？”徐长卿大惊失色，即刻翻身下马，向黑龙寨奔去。

    当他来到黑龙寨内，看到的只有遍地的尸首和披着染血战甲的妹婿—谢世基。

    “兄长？”谢世基看到徐长卿迎了过去，“你怎么来了？”

    徐长卿一脸焦急：“这话应该我问你，你为了区区山匪，竟然从荆州私自调来这么多军队，这里离金陵只有一步之遥，若是被皇上知晓，岂非引来滔天之祸？”

    谢世基淡定地拍拍徐长卿的肩，道：“兄长怕什么？你不说我不说皇上怎么会知道呢，再说要不是他不同意派兵前来剿匪，我也不至于千里迢迢从荆州带兵过来，说起来都是皇帝自己的错，竟然容得下山贼在自己眼皮子底下作乱，真不知道他到底是怎么想的。这下好了，我都替他清理干净了，也一洗我成亲那日之耻。兄长，你看我缴了多少宝贝出来。”

    徐长卿见他没有半点危机意识，还有心情捣鼓战利品，急得一把拉住他的手臂：“世基我问你，你带兵出来谢世伯知道吗？”

    谢世基回道：“知道啊。”

    “糊涂，”徐长卿大声斥责一句又道：“这里你别管了，马上带着你的人回荆州去，沿途若有地方官员问起，就说奉谢世伯之命护送贡品入京。”

    谢世基弄不明白了，问：“兄长怕什么？皇上就算知道也不会说什么。”

    徐长卿急道：“你难道忘了年前皇上派人去荆州查探谢世伯之事了？你以为皇上什么都没查到吗？他只是暂时没有追究罢了，你与谢世伯远在荆州不知道朝廷风向，近来皇上对爷爷他们几位顾命大臣大力排挤和打压，正处处找借口贬斥，你这不是自己往枪口上送吗？”

    谢世基狐疑地看着他：“真有这么严重？”

    徐长卿一脸严肃道：“十分严重。如今匪也缴了，你快带着你的人火速赶回荆州，这里交给我来处理。”

    谢世基见他神情严峻，拍了拍手道：“那就依兄长所说，我这就带他们回荆州去。”

    “记得将那面旌旗收起来。”谢世基率领部众离开之后，徐长卿伸手抚了抚额头，吩咐手下人快速清扫现场，并命令众人对今日所见所闻所为一律缄口。