“河水倒灌，风云突变，生灵涂炭，眼前的世界一片混沌，只见一个女子站在层云之巅，竭力呼喊‘云陌，你要走便走吧，所有的苦难都是我自己该承受的，我不后悔！我只愿你不要忘记我……’云陌迟疑了，他放不下眼前的女子，可是他仿佛被哪来的掌力推了一下不由地转了身，冲向云端，顺着气流冲出天际随后是一片光，照的自己睁不开眼睛，身后回响着女子的声音‘云陌，要记得晓佑，是我用我的寿命换得你的余年……’”——“晓佑！晓佑！”余年呼喊着从梦中惊醒，睁开眼更是吓了一跳，因为眼前正有一双眼睛盯着他，睫毛弯弯，一眨一眨，再一看发现是好漂亮一张脸！仔细看看像是在哪里见过，这脸上的嘴巴张开甚是好看，她说话道：“晓佑是谁？”

    “你是谁？”

    “我是索凌萱啊，怎么睡了一觉就不认得了？”

    索凌萱？就是那个又黑又脏的小姑娘？可眼前的分明是另一个人嘛！额前短发很是俏皮，眉目含情甚是可爱，鹅黄薄衫更映衬她肌肤雪白，一时间余年竟然看呆了。索凌萱在余年眼前摆摆手，说：“怎么了？做噩梦了？吓傻了？”余年回了回神，有些羞赧地说“谁吓傻了，我也没做什么噩梦，倒是你，突然冒出来做什么？”

    “突然冒出来做什么？不是你央求我跟你回洲远镇永寿堂的吗？我想好了我跟你走”

    “真的？你怎么这么快答应？”

    “怎么？不想我答应啊，那行，刚才的话我收回，要不是看有人先我一步给你下了毒，我才不会这么便宜地放过你，更不会答应去见他！”

    “别收回，别收回，你不跟我走我就没命了，你好人做到底嘛，等我取得解药，定会报答姑娘的恩情”

    “别再一口一个姑娘的叫了，你又不是不知道我叫什么”

    “那我该怎么叫？”

    “梅姑叫我萱儿，你叫我凌萱吧！”

    “那好，凌萱姑娘，咱们什么时候动身？我只有七七四十九日可活，现在已过去半月有余，再不走我怕我没命见着解药了”

    “好，等我最后在做一件事，我便随你马上离开”

    空旷过的山谷里有一片开得正盛的桃林，索凌萱带着余年来到桃林深处的一座坟冢前，索凌萱在坟前跪下，眼泪随之而下，“梅姨，萱儿来看你了”

    索凌萱三叩首后哭泣着说：“萱儿要离开这里了，萱儿舍不得你，可是我若不走，那狠心的索堂主便会害了余年哥哥的性命，还有，我想念娘亲了，两年没有我的音讯，娘亲定会担心得我厉害，此去也算了却我的一个心愿，梅姨，我好想你，若是你能陪我一起回去该有多好……”

    余年面对眼前的景象也不由得伤心起来，自从七岁那年瞎婆婆病逝，余年就再没有人疼爱，余年能体会此时索凌萱失去至亲的痛彻心扉，再想到索凌萱竟然称自己为余年哥哥，心里不由一暖，从记事起哪曾有人这么亲密的叫过他？他又何曾想过会有这样一个可爱的妹妹？余年心想倘若她真的把自己当作哥哥，那他定会拼尽全力保护这个妹妹！

    余年见索凌萱哭得厉害，便想上前搀扶，他刚靠近，索凌萱便一把抱住了余年，早已泣不成声的索凌萱需要一个依靠，一时间余年不知道该如何是好，此时他是索凌萱的依靠，殊不知余年也需要这样一个依靠来温暖自己，余年只好拍拍索凌萱的肩膀说：“起来吧，若想念梅姨了，你就回来看她，也许你很快就会回来，梅姨的在天之灵定会保佑你一生平安，她会一直在这里等你”

    余年搀扶着索凌萱走出桃林，可没走多远就听身后喊：“就在前面，他们从桃林里出来了，快抓住他们！”余年心想这伙人真是阴魂不散，到哪儿都能被他们找到，来不及多想，余年一把抓住索凌萱就跑，此时的余年只想保护这个愿称自己为哥哥的妹妹，不管她是对是错，此时的余年断不会想到，这个与他一起奔跑的女孩子和他有着解不开的情缘！”

    甩开尾追，余年和索凌萱踏上了回洲远镇的路，路上余年才得知了索凌萱的遭遇：从出生那天开始，索凌萱便没有见过父亲的笑脸，父亲不允许她走出家门，仿佛她是父亲一生的耻辱，娘亲只有在父亲不在的时候才敢疼爱她，可是即便是这样少得可怜的爱，也在她五岁那年被剥夺了，不知道哪里来的道人，告诉父亲索善他之所以有不了儿子，是因为他的女儿与他五行相克，必要把她送走，才能有得子嗣，所以，道人来的那天便是索凌萱小小年纪就离开家门的日子，母亲念她年幼，就让自己的贴身丫头梅儿随她一起离开了洲远镇，隐姓埋名来到了桃花村，贴身照料小凌萱，所以对于索凌萱来说更多的爱来自她的梅姨，离开家的十年里，索凌萱不曾回家一次，也再未见过自己的爹娘，不过，她知道娘亲很挂念自己，因为梅姨每年一次的探家都会带来母亲的书信，都会带回母亲给自己做的衣裳，每次娘亲都做得很合身，尺寸不差半分，就像自己从未离开过她身边一样，梅姨还按照娘亲的吩咐传授凌萱医术，凌萱聪明，小小年纪已有很深的造诣，就这样十年光阴已过，小凌萱已长大成人，虽没有父亲的疼爱，也见不到自己的娘亲，但有梅姨的关爱，小凌萱也过得自在。直至两年前梅姨为采集药材，不慎在滑落崖底去世。

    当然，索凌萱在余年求她陪他回洲远镇的那天，便得知了他的身世：他是弃婴，十五年前瞎婆婆在洲远镇的后山小庙里碰到一个男人，那个男人强行丢下不到三岁的余年，并对瞎婆婆说，在余年十六岁前不得离开洲远镇，不然会有性命之忧，从那以后洲远镇的大街上多了一起乞讨的祖孙俩，虽然瞎婆婆和余年生活的辛苦，但祖孙俩过得知足，可这样的日子也仅过了四年，年仅七岁的余年不得不面对瞎婆婆的去世，一个人的小余年不得不学习如何生活下去，一直等到自己十六岁，艰辛的十年里，小余年不知道遭过多少人的白眼，受过多少人家的痛打，可他还是不得不为了填饱肚子铤而走险，因为就连做苦力，人们也不愿用一个乞丐，直到那次在永寿堂丢了那个男人留给他的唯一的信物，还被索善下毒。为了活命不得不踏上去桃花村的路。

    回洲远镇的路上余年和索凌萱相处甚好，余年乐得照顾这个凭空得来的妹妹，索凌萱也喜欢这个刚认得的哥哥。不过余年感觉到索凌萱情绪的变化，越是靠近洲远镇，凌萱就越显得不安。

    “余年哥哥，你说我父亲为什么突然就想接我回家了呢？”

    “傻丫头，哪有父母不爱自己孩子的？我想索堂主当年也是被奸人所惑，不得已才把你送走的”余年安慰道。

    “你见过我娘亲吗？”

    “索夫人？我没见过，索夫人她深居简出，很少出门，而且听说她身体不是很好”

    “娘亲病了？她是神医后人，什么样的病能难道她？”

    “也许，也许就是传闻，并没有什么病只是人们妄测也说不定吧”

    “余年哥哥，我心里慌得很，总觉得有什么事要发生”

    “别胡思乱想了，你年纪小，久未回家，难免会担心，别怕，我会一直陪着你……”

    余年和索凌萱找了一家客栈住下，明日再赶半日的路程就能到洲远镇了。两个孩子都不知道明天洲远镇、永寿堂等待他们的是什么……