高燧与如愿即将就藩彰德，临行前，柳如愿有一事放心不下，便来到坤宁宫，皇后张若兰见是如愿前来，赶忙相迎，如愿说道：“皇嫂，如愿要随赵王殿下去就藩了。”张若兰拉起如愿的手，“陛下说了，如愿若是想念皇宫，随时可以回来。去西杨府小住也好。杨先生在北京的西杨府如愿还未去住过呢。”“纵使能去西杨府小住，也不能长久照顾哥哥。”如愿顿了一下接着说道：“如愿有一事求皇嫂帮忙。”张若兰问道：“何事？”“我表嫂严氏故去多年，哥哥多年来都孑身一人，他该有个妻子在身边照顾才好。”张若兰笑着问道：“可有合适人选？”“如愿知道有一人爱慕哥哥多年，此人贞静贤惠，温和聪颖，最难得的是她对哥哥一往情深，处处为哥哥着想，哪怕委屈了她自己。”张若兰好奇地问道：“此人是谁？”“就是如愿的婢女梅英。”张若兰惊诧不已，“梅英？你的陪嫁婢女？”“正是梅英。当年是哥哥奏请母后准梅英陪嫁的。”如愿凑到张若兰耳边耳语了一番。

    第二日常朝过后，高炽将士奇留了下来，朱高炽说道：“先生快去坤宁宫看看，皇后找先生有要事相商。”杨士奇惊讶地问道：“陛下，不知皇后有何吩咐？”朱高炽神秘地笑了笑，“先生去了便知。”杨士奇拜别了朱高炽，直奔坤宁宫。

    坤宁宫中，郭梅英已梳妆完毕，此时的梅英，已是凤冠霞帔，华美非常。张若兰见如愿将梅英打扮得如此漂亮，便笑着说道：“此回恐怕杨先生认不出是梅英了。”国香走上前来，“皇后娘娘，一会杨先生便到了，奴婢给娘娘换衣衫。”张若兰点点头，“好，如愿，我去去就来。”

    房中只剩下如愿与梅英两人，梅英说道：“这么多年，梅英好生羡慕老爷与赵王妃之间的感情，梅英一直觉得赵王妃是世界上最幸福的人，有老爷这般疼护。其实，梅英此生最大的心愿便是留在老爷身侧照顾他，真是做梦也没有想到，我还有这等福分，谢赵王妃大恩。”梅英说着便起身欲给如愿行大礼，如愿赶忙搀起梅英，“梅英姐姐，哥哥日后便由你来照顾了。哥哥当年为我计深远，否则，恐怕前些时日，我便同那些妃嫔一般去殉葬了。如今，我有了好夫婿百般疼爱，实在不忍哥哥孑然一身。只有你能真心待哥哥，我就要随赵王殿下就藩彰德了，你要好好照顾哥哥。”梅英点点头，“娘娘放心。”主仆二人正说着话，杨士奇入得坤宁宫，张若兰迎上前去偷笑着，“如愿，快把新娘子扶出来。”如愿在内室听见，赶忙将文王百子锦袱盖在了梅英头上。

    见如愿扶着一位新娘出来，杨士奇不解地问道：“娘娘，这是......”张若兰边偷笑边说道：“这么多年来，杨先生都未续娶，如愿要随高燧就藩彰德了，放心不下先生孑身一人，所以，特为你找了一位贤妻，本宫做主，今日便成婚吧。”杨士奇大惊，“娘娘……这……”张若兰接着说道：“杨先生还不快揭开锦袱看看这新娘子？”杨士奇听得皇后娘娘有令，便走过来看了一眼如愿，如愿笑着点了点头，杨士奇这才揭开了锦袱，杨士奇一看，原来是梅英，正在惊讶之中，只听如愿在一旁说道：“如愿此生得哥哥照拂，事事如愿，此生不知如何报答哥哥。如愿将随赵王殿下就藩彰德，只能托付梅英姐姐照顾哥哥了。”杨士奇强忍着泪水，拜谢了皇后。

    正在这时，门外一男子说道：“杨先生今日成婚，不如今日便在宫中大宴宾朋。”众人回头看去，朱高炽带着杨荣、李崇已走进门来。就这样，朱高炽赐婚杨士奇，封郭梅英为夫人，于皇宫大宴群臣。当日郭梅英便随杨士奇回了西杨府。

    是日夜里，杨士奇与梅英坐在婚房当中都沈默不语。杨士奇倚在桌前抚弄着当年为如愿梳头的梳子。梅英走上前来，“老爷......”士奇边抚弄着梳子边说：“兔走乌飞啊，当年伏在我膝上，听我讲史吟诗的小丫头转眼成了娉婷的大姑娘来到我府上，再一转眼，那尚需我护着的如愿便反过来护我周全，那年若不是如愿，我在诏狱当中是生是死都未可知，如今她又为我打算，替我觅得夫人。”梅英将手放在士奇的肩上，“老爷，梅英知道不论相貌、才学还是见识，自己都与如愿相距甚远。可梅英唯一能与如愿相提的便是对老爷的真心。自从那年老爷相帮，梅英心中便下定决心，此生追随老爷，只是梅英为奴婢，从不敢对老爷有非分之想，梅英只想着能终身伺候老爷已是知足，后来梅英随如愿入宫，本是伤怀不能常伴老爷身侧，可转念一想，能替老爷照顾好如愿，也可为老爷分忧，心中便宽慰了许多。不想，赵王妃如此大恩，如今成全了梅英，梅英不求别的，只求此生事事为老爷便好。如愿如今已贵为赵王妃，且被赵王殿下疼爱非常，她定会幸福此生，老爷您就放心吧。既然如愿身边已有赵王相伴，就让梅英与老爷相伴吧。”士奇听了此话颇为惊讶，这梅英在府中多年，他却从未察觉梅英的心意。

    过了几日，高燧、如愿携赵王世子朱瞻坺、次子朱瞻塙、养子纪此君就藩彰德，朱高炽率众送行，张若兰、朱瞻基、胡善祥、杨士奇、郭梅英等人都亲自前来。临行之时，士奇与如愿走到一边，士奇对如愿说道：“如愿，你身边有个疼你的丈夫，哥哥就放心了。哥哥还是愿你此生事事如愿。哥哥只盼着你此生过得好。”“哥哥身边有个疼你的妻子，如愿才放心。”杨士奇低头看了一眼如愿颈上的玉锁，“这玉锁还戴着？”如愿嫣然一笑，“如愿此生都会戴着。”士奇从怀中掏出那把曾为如愿梳头的梳子，“哥哥也此生都会带着。”说完笑着将梳子放回怀中。士奇又不舍的说道：“你随赵王殿下就藩，不知何时再回北京。”如愿心中虽也感伤，却劝说士奇：“哥哥不是说过，只要心离得近，两人相距多远都是暖的。‘请君试问东流水，别意与之谁短长。’”士奇听得如愿如此说，笑着说道：“是啊，只要心离得近，两人相距多远都是暖的。”如愿粲然一笑，“皇兄说，若是如愿思念北京，随时可以回来小住。如愿会常回来看望哥哥的，到时候，如愿还要住在西杨府。”士奇笑着点点头，“哥哥在西杨府给你留出一间屋子等你回来。”

    高炽对高燧说道：“高燧，还记得小时候，你总是缠着朕陪你玩耍。”高燧说道：“是啊，从小到大，皇兄与皇嫂甚是疼我。”高炽拍了拍高燧的肩，“从前是，今后也是。朕会好生照顾你与如愿。若是想念皇兄与宫中诸人，随时带着如愿、瞻坺、瞻塙来宫中小住。”朱高燧拱手说道：“谢皇兄隆恩。”于是，高燧携如愿、瞻坺、瞻塙、此君就藩彰德。

    一日散朝之后，朱高炽留住了杨士奇。高炽走下龙椅，对杨士奇深深施了一礼，士奇赶忙上前相扶，“陛下，这可如何使得？”高炽说道：“朕为储君二十年，整日担惊受怕，如履薄冰，几番险些万劫不复，个中滋味只有你我君臣知晓。这二十年来，先生侍朕左右，同心合德，徇国忘身，屡历艰虞，曾不易志。二十载风雨，二十载艰辛，不论事态如何凶险，先生都不曾离朕而去。先生与朕名为君主臣子，实为患难之交。幸好父皇仁明，我们终于熬到今天。今后，我们君臣共勉。”高炽早已泣不成声，杨士奇得朱高炽如此礼遇，更是老泪纵横，朱高炽从案桌上拿起一枚印章，递到杨士奇手中，“这是朕亲为先生刻制的杨贞一印，送与先生，望先生辅朕如初，以成明良之誉。”杨士奇接过印章，肃然说道：“臣得陛下如此厚爱，怎敢不尽心于陛下，尽心于大明。”

    从此，朱高炽励精图治，重用杨士奇、杨荣、杨溥、金幼孜、黄淮、蹇义、夏元吉等人，着手治理大明江山，开启了仁宣之治的新局面。