堂上四人各怀心事，一时间都不说话，宋昂已经确定从未见过这三人，隔了一会，宋昂道：“不知三位此番来见，有何见教，听宋安说三位此来与我有约，恕在下愚鲁，却想不起在何时何地与三位订此约会，嘿嘿……”两声冷笑，似在讥笑三人撒谎。

    高远声轻咳了一声，他道：“宋老爷恕我三人冒昧，此番前来，是为有一件绝世之宝，请宋老爷赏鉴。”

    “哦，”宋昂道，“甚么绝世之宝？”他的语气淡淡的，似乎并不相信他们能拿出甚么宝物，眼前这三人虽然衣着华丽，一眼就能肯定他们绝非富豪一流人物，特别是那个穿宝蓝缎子的，举止拘束，好象这一辈子第一次穿新衣服。

    高远声拎起放在几上的黑布包袱，他慢慢解开，那只漆盒露了出来，他道：“宋老爷请看。”宋昂道：“我道是甚么宝物，原来是就一个普通的木盒。”他的语气依前平淡，但高远声注意到宋昂虽然不动声色，但他的眼睛掠过一丝热切，高远声知道宋昂已经看出了这只盒子是一只珍稀的古董，他在故作姿态。

    高远声笑了一声：“不错，这只盒子确实普通，不过它的来历却不普通，此为战国晋文公最喜爱之物！”宋昂道：“晋文公？原来这只盒子竟有如此来历，宋安，奉上高先生盒子让我近前一观。”那看门的家丁一直侍立在门边，此时躬身道：“是。”他趋步向前，捧起几上漆盒，轻轻放在宋昂身侧的八仙桌上。

    宋昂抚摸漆面，他沉吟道：“这盒子是战国之物无疑，可谁能知道它是晋文公生前喜爱之物呢？”高远声道：“此盒确为晋文公亲命所制，其间还有一个故事。”宋昂微微侧头，看了高远声一眼，“请高先生道来。”

    “当年晋文公流亡各国十九年，其间经常食不果腹，介子推却一直耿耿相随，”高远声清了清喉咙，他用在收音机里听评书学来的语气道，“有一次晋文公快饿晕了过去，介子推情急之下，割下腿上一块肉煮成肉汤，这才让晋文公熬了过来，晋文公知道之后，大为感动，当即对介子推许下富贵勿忘的承诺，可是他归国即位之后，不知道是怎么回事，他分封群臣偏偏忘了介子推，介子推却也不邀功，他背着母亲退隐绵山。

    “等到晋文公想到介子推的时候，介子推已经走了，晋文公几次派使者到绵山去请介子推出山，介子推都推托不往，为了不背上对忠臣失信负义的恶名，晋文公亲自上绵山寻找介子推，介子推背着老母避而不见，于是晋文公下令放火烧山，他以为大火会迫使介子推逃出山来，谁知倔强的介子推竟背着老母抱着一棵杨柳活活烧死。

    “晋文公大哭不已，于是令人砍下那棵杨柳，做成一只木盒和一双木屐，木盒放在案头，木屐穿在足下，以时时提醒自己不忘介子推的忠义，那只木盒就是宋老爷眼前的这只木盒。”高远声说完，陈浊星心中暗笑，这只盒子确是晋国之物，但高远声此时却强加了一个故事在它的身上，听他侃侃道来，头头是道，似乎确有其事。

    宋昂道：“介子推割肉侍主，烧死绵山确为史实，据说‘寒食节’即来历于此，介子推避功推赏，确为千古忠烈，可眼前这只盒子竟为当年那树所制，正史野史都不载，这却有些……，嘿嘿……”他又笑了两声，语气中自负渊博，也意有不信高远声所说的晋文公制盒的故事。

    高远声面不改色，他道：“宋老爷赞介子推忠烈，却是有些不妥！”宋昂道：“有何不妥，难道史书上记错了？”高远声道：“史书没有记错，不过介子推为了没得到封官之赏，就避入绵山，数使不往，这难道不是争功怨君之举？晋文公亲往，却又避而不见，如何见得是忠？大火焚山，背着老母宁死不逃，如何称得是孝？如此看来，此人也不过是个心胸狭隘，气度愤嫉之人罢了。”

    高远声随口道来，宋昂却是越想越对，他呆了半晌，高远声又道：“此盒是真是假，我也不知……”宋昂不解地看了高远声一眼，高远声慢慢接着道：“……不过天下还有一人能够识得。”宋昂奇道：“谁？”高远声道：“就是令尊！”陈浊星和朱获真心里一惊，高远声终于说到正题了。

    宋昂不语，高远声道：“我三人此番前来，是为了寻求此盒来历真假，也为了拜见令尊宋老太爷。”宋昂道：“家父不问世事久矣，世上珍奇之物，早已不涉他老人家之眼。”他对宋安道：“将盒子奉还高先生。”宋安捧着盒子又放回高远声身侧小几上，陈浊星和朱获真灰心丧气，看来这次是白来了。

    高远声笑道：“我们也不是冒昧求见，昔年也见过宋老太爷一面。”

    “哦……”宋昂道。

    “我三人是岭南宋县人氏，与宋老太爷是同乡，”高远声道，“当年宋老太爷曾说，如有为难之事，可来京师找他。”

    宋昂似乎吃了一惊，他自忖道：“父亲确是岭南宋县人氏，可惜幼经战乱，宗族散佚，家乡已无一个亲人，此事世上无人知晓，看起来这三个人说的也不完全是胡话。”他道：“如真的当日之语，不知三位现下有何办难之事？”

    高远声打量他的脸色，知道宋昂对他们的来历已有几分相信，他趁热打铁：“我三人并无他事，只因偶得此盒，想到宋老太爷识得当世任何宝物，此番前来，也不是非得面见宋老太爷，请宋老爷将此盒带与老太爷过目鉴赏，也是一样的。”

    “好，”宋昂沉思片刻，他说道：“宋安，你将此盒送进二门，请老太爷过目。”宋安应了，他捧起盒子，高远声道：“请管家再带一句话。”宋安看了看宋昂，宋昂点了点头。

    高远声道：“管家见到宋老爷，就说我三人是他老人家在今后遣来的。”宋安不解地看了他一眼，应了去了。

    宋昂笑道：“三位少坐，请奉茶。”高远声端起茶盏，喝了一口，这茶清香扑鼻，直沁脾腑，他赞道：“好茶。”朱获真进堂以来就一直端坐，他没有说过一句话，也没有喝一口茶，这里“恶魔”的家，他严神戒备，陈浊星则转头打量这间大堂，只见满眼风雅，却又不脱富贵之气，两边壁上悬着四个条幅，草书龙飞凤舞，一扇八开的屏风立在堂侧，屏风上一幅泼墨山水，朦胧远山下一条大江，弯曲绕山而去，江边一叶扁舟，一个渔翁正在垂钓，陈浊星定睛看了半晌，不禁吃了一惊，这屏风竟是玉制的，而那图画竟是玉中天然生成的图案，这么大块的玉片本身已是珍贵无匹了，加上那栩栩如生的天然图画，这简直就是无价之宝。

    陈浊星在心里暗暗叹了一口气，不知道六百年里，这八扇无价的屏风流落何处？是埋在哪座未知的古墓里，还是已经在岁月里散碎无迹了？他正自如痴如醉，却听得厅外脚步声响，那宋安出现在门前，手中捧着的盒子却已不见了。

    “老太爷请三位内堂相见。”他禀道。