“我一直盼着王子娶你为妃，我们姐妹从此过上好日子，现在……”艾洛蒂坐在床边呜呜哭，“要是王尔德成了王妃，她不会给我活路。”

    “王子不会娶王尔德，”我说，宽她的心，“王子亲口对我说过他不喜欢王尔德。”

    但艾洛蒂不相信：“王子扭不过皇帝的。”她又继续哭，“为什么会有这种事发生啊？我们怎么办？”

    从我们进宫到现在，五个月过去了，王妃仍然没有选出。人们议论纷纷，最近报纸上更是反复提及这个问题，大家都不理解王子为什么还没有立妃，到底在等什么？难道所有的候选妃王子都不满意？皇帝已经下了好几道旨意，催促王子尽快立妃，口气严厉：“如果你继续优柔寡断，那么我替你决定。”

    我的伤终于好了。坐在镜子前望着自己，数条巨大的伤疤从右边脸颊上划过，伤口太深，里面的红肉向外翻卷，留下一厘米粗的红疤，看上去狰狞恐怖。我闭上眼睛。尽管已经做了很久的心理建设，但看到这样一张脸，那种感觉，万念俱灰！

    “让我看看？”莱因哈特说。我急忙捂住自己的脸。莱因哈特拉开我的手，在我脸上仔细看，然后，他松了一口气，竟然笑起来:“终于都好了。”就像没看见我脸上任何丑陋的伤疤似的，单纯的为我恢复健康高兴。

    “太丑了。”我湿了眼眶。现在这张脸太可怕了！我扭开脸，不让莱因哈特继续看。

    莱因哈特双手捧住我的脸，这个动作太亲密，他说过，我不可以和他有亲密动作，现在他似乎忘了自己说过的话。“左脸显得更美了。”莱因哈特深情赞美：“你让我惊艳！”

    但我知道，王子从此再不会看我一眼。这个时候，我彻底终于体会了玛丽阿姨自尽前的绝望——折断所有骄傲，再不能昂起头坦然站在众人面前，尤其是站在爱人面前，无法追求爱，被社会遗弃，从此只能躲进阴暗的角落里苟延残喘，面对黑漆漆、空洞洞的未来。

    当把这一切想明白后，奇怪的，我没有哭，一滴眼泪都没有，整个人反而沉静下来，因为这是我应得的，我不无辜，这是神对我的惩罚。如果我继续争夺王妃宝座，会有更多的鲜血流淌，所以，神让我停止。我戴上面纱，静静等待王子的命令，被遣送出宫的那一天。

    莱因哈特告知我已经被禁足，半步不得离开温泉宫。王子的这个命令让我很惶恐，因此更加担心让的处境。绝大多数时间，我躲在自己房间里不敢出门，即使在自己房间里也戴着面纱，不想让任何人看见我的脸，除此以外，就是去礼拜堂。每天，我跪在礼拜堂里祷告很久，这是我现在唯一能为让做的事，但每次祷告完我反而更加害怕，心力交瘁的等待着突然传来的噩耗。

    终于有一天，那是个星期天，王子一整天都留在宫中。下午的时候，有宫人来传令:王子宣招我。我不安的走到王子的办公室门前，仔细把面纱遮好，深吸一口气走进去。

    让站在办公室里。让还活着！身上没有任何伤口，健健康康！啊，我的眼泪要流出来了，欢喜得几乎大声哭出来。奥古斯塔叫我来是为了让我看到让一切都好好的吗？

    让用眼角余光扫了我一眼，迅速扭开头。我也把头扭开。

    墙上挂着一幅巨大的地图。这幅地图非常古老，应该是从史前传下来的，海岸线与现在的地理状况有非常大的差别，但它是一幅世界地图，上面甚至画着凶险的禁忌海彼岸、传说中的那片大陆——诅咒之地——被裁决神的天火毁灭得最彻底的地方。

    让正在向王子做报告：“我看到的大部分地貌都是森林和平原，没看到任何人类建造的城市，只有一些史前废墟。”

    “已经没有人类了吗？”王子沉声问。他背着手，站在地图前思考，面孔严肃。

    我的目光追随着他。我已经有多久没有见过奥古斯塔了？有时午夜梦回的时候，回想他的脸，恐惧的发现记忆已经变得模糊，于是泪流满面，再也不敢入睡，怕自己会忘记更多。

    “我看到一些人类活动的迹象，但很原始很落后，几乎就像野人一样，他们看见飞机从天空飞过吓得立刻躲进树林里，或者跪在地上崇拜，以为见到了神。”

    王子笑了：“诅咒之地？这么优越的自然环境，确实是一块值得征服的大陆。”他把视线从地图转向让，“重新绘了地图吗？”

    让点头：“是的，但是不详细，只粗略勘定了东部的海岸线和主要地貌。”

    “这已经足够。”王子微笑称赞：“士兵，你的任务完成的非常好，你会收到嘉奖。”

    让连忙严整的敬了个军礼：“誓死为我主效忠。”

    王子满意的点头：“你可以退下了。”

    让再次敬礼，迅速离开，他甚至不敢向我的方向看一眼。

    王子向我转过身来，幽然问：“放心了吗？”

    我跪下去亲吻他的手，哽咽道：“谢谢！感谢您的仁慈！”

    “站起来吧。”他说，垂下头盯着我看。我在他的注视下开始发抖。

    过了好半天，他再次开口：“我知道你和那个人的事已经过去了，所以我可以原谅你们，但是——”，他忽然屏住呼吸，一把捉住我的手腕，拉着我快步走。

    推开一扇门，一张大床出现在眼前。他松开我的手腕，站在我面前伸手摘掉我的面纱。“啊！”我立刻惊恐后退，迅速捂住自己的脸。

    “辛迪，让我看看，我要看看伤成什么样？”他轻声说。

    “不，不行！”我突然失去控制，歇斯底里尖叫起来，一直后退，最后缩进墙角里，但是他步步紧逼着跟过来，我完全乱了，忍不住失声哭：“不、不许你看，不行。”我那么恐惧，就仿佛天火降临、世界末日到来一样。

    他伸出手臂揽住我的腰肢：“让我看。”然后，他看到了。

    他看到了！

    我绝望的闭上眼睛，不敢看他眼中的厌恶。

    他摘下银色面具，宁静道：“我也一样丑陋。”他的手指慢慢抚摸我的伤疤，火烫的呼吸靠近我：“你从不嫌弃我的丑，那么，至少我要对你付出同样的尊敬。”然后，他吻了我，那么、那么、那么温柔，象夏夜吹过宁静树林的微风，让人醉了。

    “把你自己完全交给我？妒忌，象地狱火，已经快把我烧成灰了。”

    那晚，凉凉的钻石戴在我的颈上。